烈陽高照，無垠的沙漠之中。一個女子騎著駱駝，她藕臂不斷揮著，將那手里的鞭子，抽的連連作響。
她面著濃妝，身穿露腰胸衣，暴露著大片白皙嬌嫩的肌膚，外面套著一件薄紗套頭衫，那面紗半透，將整個腦袋都裹了個嚴嚴實實，僅是露出一雙明媚的眸子。
雖是穿著西域女子的裝束，然而，這女子，卻是一個地地道道的中原人。
她仿著西域女子的艷裝，一改本來的清麗模樣。除非她親自表明身份，否則，任誰也想不到，她是誰，又怎么會出現(xiàn)在這里。
她就是李欣怡。青天宗宗主，李天勤的獨生女。如今排名仙香榜第十四順位的傾世仙女...............
“給給給，唧唧唧..................”李欣怡不斷催著胯下駱駝。那美麗的眸子，時而回望，確認著自己身后，那逐漸拉近的滾滾沙塵。
前方便是巍峨的城墻。她稍稍松了一口氣，連忙將小手探入紗衣之中。那盈盈一握的纖腰上，別著一個錦布袋子。她摸索了片刻，將里面的物件取出，緊緊捏在了手里。
鳴沙關，位于寒州境外五十公里處的鳴沙沙漠。這里是沙漠的最東邊，也是天朝最西邊的國界所在。
整片鳴沙沙漠，一望無際，是一片占地約有四十萬平方公里的無人區(qū)。那里了無生氣，荒涼至極，除了沙漠最周邊，偶有仙人掌出現(xiàn)以外。整片沙漠，再也見不到半點綠色。
而鳴沙關之所在，便是位于沙漠東部的盡頭。那里恰好有地下河露于地表，甘甜的河水滋養(yǎng)了周邊土地。那是出自大自然的手筆，巧奪天工的在這漫漫黃沙之中，創(chuàng)造了一片獨特的沙漠綠洲。
也正是有這片綠洲的存在，才使得天朝邊軍能夠在這里建城立關。兵卒農耕與此，精心種植了一些水果，蔬菜。
鳴沙城亦是商貿物流站點。西域人仇視中原，那些商人大多都不愿進入天朝境內。故而天朝的商人都是在這里進購貨品，然后發(fā)往中原。
自三個月前，棗拉國于邊境練兵，雖早以遞了國書。然而，看穿他們心中所想的天朝皇帝，哪里會信以為真？
一紙令下，西境就此閉關。
且有攝魂教虎踞寒州，讓已在地獄中生活了兩年的百姓，十不存一。
如今的鳴沙關，已經(jīng)徹徹底底的淪為一座孤城。懸于寒州以外，獨立沙漠之中..................
而鳴沙關之所以那么重要，自然還是出于它無法替代的地理位置。城池之外，皆是沙漠天險，只要占住這片綠洲，就意味著把控了整片沙漠東部。
是的，鳴沙關是天朝抵御西域棗拉的橋頭堡。而西域人若想入侵中原，也必須要先攻下鳴沙關。
如果繞開鳴沙關，直接去進攻天朝，會出現(xiàn)一個什么樣的情況？
前有城墻邊防，后是無垠沙漠。補給后勤何其艱難？若是一鼓作氣攻破邊關，那還好說。如果沒有呢？屆時大軍無疑進退兩難，便是后撤，也難保不會死在沙漠里。
更有鳴沙關守軍在旁牽制。鳴沙關位于天朝西境的正中央，與上下邊防遙相呼應，互成犄角。
所以，但凡熟識軍事的人都知道，看似這鳴沙關彈丸之地，不過一個主城的規(guī)模，卻是一個無論如何都繞不過去的坎兒。
鳴沙關目前在編守軍，五十五萬。主帥秦苒，堪稱天朝第一將軍。天朝氏族眾多，若要問哪家最強？那自然當屬秦家。
千年以前，秦家祖上隨奉天一族中原逐鹿，助其定鼎皇族基業(yè)。千年以來，秦家輩出人才，代代統(tǒng)兵。為天朝鎮(zhèn)守邊關，無怨無悔。
秦家世代持符掌兵，軍權在握。其門生遍布各路大軍，乃至于三分之二的州軍將領，都是出自秦家派系，就連兵部尚書，浦宗康，看見老將秦苒，也要叫一聲老師。然而，羽翼豐滿到了這個地步，卻沒有一個人會去猜忌秦家暗生二心。
千年歲月，足以證明一切?？梢赃@么說，如果天下有誰想要造反，那就得先問問秦家答不答應。
二十年前，西域棗拉入侵中原。事發(fā)突然，起初，中原的江湖武者沒有參與。
在孤身面對西域大軍以及素陽宮的情況下，鳴沙關，失守了。
那也是自鳴沙關建立幾百年以來，第一次失守.............
饒是面對那百萬大軍，以及舉國武者的進攻，秦家卻是死守邊關，撐了足足半月之久。
足足半個月啊！這是什么概念？東海靈宮不過出動十人左右，變配合三萬步卒，于一天之內蕩平了江白關。
而秦家面對的，可是整整一個國家的武者......................
秦苒膝下三子一女，盡數(shù)戰(zhàn)死。其長孫為護殘兵東撤，僅率本部兵馬不足兩萬人。困斗死守，生生又拖了一天的時間，最終城破。他不甘受俘，戰(zhàn)至最后一刻，被棗拉軍，剁成肉醬...........
當年國殤，歷歷在目。秦苒手按城頭，遙望遠方。身披氅袍的她已過古稀，那蒼白的頭發(fā)，在凜冽的西風吹拂下，來回舞動著。
“放箭示警。”老將軍，眇著遠方來者，淡淡說道。
她身后一名八尺來高的男子，恭敬應道：“是，大帥?！?p> 這男子身材魁梧，身披銀甲白袍，頭戴櫻盔，神情剛毅，不怒自威。只見，那大手一攤，身邊親兵立馬奉上弓箭。
看那巨弓，白漆銀邊，上雕三足蛟龍，弓弦強勁。那將軍搭弓上箭，雙臂一開，穩(wěn)如泰山，不動分毫。
只聽得一聲破空之音。那弓箭以迅雷之勢，陡然而出！
“咻..........嘙..............”弓箭落于李欣怡路徑前方，不偏不倚，正好兩米左右。落地之后，整根箭矢生生的插進土里，那箭羽高頻搖擺，不斷的揮散著余勁。
李欣怡根本沒有停下，一扯韁繩，稍稍繞過。她心知這第一箭乃是警告，若是自己還不掉頭離去。那第二箭，就不是這么好說話的了。
她修為已經(jīng)化境，自然看得出其中門道。此間，她距離城墻還有很遠的距離，粗粗一算，大約千米出頭。
那箭矢乃是重箭，重箭飛千米，非九石弓不可為..........
九石弓！什么概念？一石約為六十斤，九石就是五百四十斤！
?。〞行≡挘和妙^這里采用的是現(xiàn)代斤兩，漢石一百二十斤，相當于現(xiàn)在的六十斤。黃忠七十多歲拉斷兩石弓，堪稱神力。九石弓也就只有在這種虛擬的小說里能夠出現(xiàn)。切莫當真。）
且箭矢落地，依舊飽含余勁，這便說明，那弓力絕對不止九石這么簡單。
雖不知射箭之人是誰，但那人必定是一位無上強者................
李欣怡不敢冒險，連忙將事先備在手里的物事高高舉起。
陽光下，那物件映著光芒。
城頭將軍定睛一瞧，心頭一陣驚駭，隨即偏頭看了眼秦苒。
秦苒眉頭微皺，果決道：“開門?！?p> 城樓下，城門半開，一眾兵卒侯門以待。城樓上，秦苒眼神示意，那將軍復而搭弓上箭。
瞄的，便是那千米之外的領軍之人。
卻不料秦苒將他弓箭微壓一分，與此同時，箭矢剛好離弦....................
“咻！?。。?！”箭矢破空而去。
千米之外，一隊棗拉騎兵疾馳追趕。根本看不清那箭矢是怎么過來的，只聽得胯下坐騎一聲悲鳴。
那領軍將領身子一個較勁，與千鈞萬發(fā)之際，臨空躍起，隨即穩(wěn)穩(wěn)落下。
他回頭拔出那射入駱駝體內，已達半身的箭矢，咧了那千米外的城墻一眼，一聲不屑的冷哼后，擺了擺手：“走！”
數(shù)百騎兵應聲回頭.........................
這是一個警告，對方如果有心要射他，這一箭就不會故意壓低一毫。他是棗拉軍的將領，率眾靠近人家邊防，本來就不合規(guī)矩。只射他的駱駝，已經(jīng)是很給他面子了。
既然捉拿之人跑進了天朝的勢力范圍，他如果還想強行追趕，怕不是要全軍覆沒。
“圖，圖圖................”李欣怡飛馳入城，隨即一勒韁繩。那嬌軀用力，一個靈巧的轉身，從駱駝上翻身下來。
秦苒率眾站在不遠處，神情平靜的打量著她。
李欣怡玉足輕點，緊步上前，恭敬一福：“妾身，靈宮閣，李欣怡，見過秦老將軍。”
她摘下面紗，隨即雙手奉上令牌。
親衛(wèi)上前，將那令牌恭敬接過，傳于秦苒查看。
秦苒看著那令牌，點了點頭，隨即看著眼前那俏麗的姑娘，微笑道：“問王爺好?！?p> 李欣怡欣然一笑，俏聲道：“妾身奉王后娘娘旨意，潛入西域打探情報。現(xiàn)已查明棗拉大軍動向，特來相告?！?p> 秦苒聞言雙眸一亮，伸手道：“姑娘請。”
隨即，一行人朝著不遠處的堂屋走去。
經(jīng)過李欣怡探查，發(fā)現(xiàn)棗拉大軍一百五十萬，現(xiàn)已陳兵多砣。多砣位于鳴沙沙漠西側，乃是棗拉東境，邊關所在。
兩國雖是交惡，但仍有商貿往來。天朝從不主動入侵他國領土，故而多砣雖是邊關，卻一直未設過多守軍。其規(guī)模一直維持在二三十萬左右。
如今兵力突然翻了五六倍，但凡不是傻子，都看得出來其中另有所圖。
更有素陽宮教徒二十余萬人。鬼將端木豪親自領兵，軍營就扎在多砣城外五公里左右的位置。
半月前，已有軍隊東進，步入沙漠。前后一共五個批次，若沒有猜錯，應該是先遣隊，用于在沙漠中建立臨時據(jù)點的。
這么大的沙漠，大軍若要行動，必然需要提前準備好落腳點。但凡遇上點風沙，也好有個地方躲躲。
既然先遣隊已出，那也就說明棗拉有東進之意了...............
“哼！狼子野心！終是藏不住了！”那將軍憤憤說道。
“呵，他們也知道我們中原人不是傻子。那邊境練兵的鬼話，恐怕連他們自己都不相信。一百五十萬呢，外加二十萬素陽宮，看來是勢在必得啊.............”秦苒嘆氣道。
若是兩年前，別說一百五十萬，便是兩百萬，對天朝來說，又何足道哉？只是如今自己這里腹背受敵。
身后寒州，六十萬攝魂教徒，如芒刺背。朝廷的后勤渠道早就被斷了。鳴沙關近來省吃儉用，全靠城中原有的耕地作物，勉強度日。
幸虧這里乃是綠洲所在，多少能自產(chǎn)些許食物，便是如此，再拖上幾個月，這五十余萬將士，怕不是也要被活活餓死。
所有人都知道時間緊迫，但是外敵不可怕，可怕的，其實還是身后的攝魂教。
所有的一切，重點都在攝魂教上。只要攝魂教被除，貨運通道便能復啟。屆時不論兵馬，還是糧草，都能源源不斷的運輸過來。
棗拉倚仗的，無非就是這個所謂的“內應”。但凡沒有攝魂教，就是給棗拉王一萬個膽子，他也不敢東進中原。
這一點，棗拉清楚。秦苒清楚，承武帝清楚，白星幕當然也清楚。
所以，白星幕才緊趕慢趕的想要把攝魂教的事情解決掉。這是一顆毒瘤，對天朝來說，是最大的威脅。
“此乃娘娘親筆書信，請將軍過目?！崩钚棱〕鲆环鈺?，遞了過去。
秦苒拆開一看，目光漸露驚駭。疑問道：“此事王爺可曾首肯？”
李欣怡搖了搖頭：“皆乃娘娘主意，王爺不曾知曉?！?p> 秦苒擺了擺手：“茲事體大，既然王爺不知，怕是不妥?！?p> 李欣怡微微一笑，俏聲道：“白虎靈乃是暗棋，不到萬不得已，絕對不會出手。將軍只需配合王爺行動，早一步將那邪教除了。諸多煩惱，自然迎刃而解?！?p> 書中將白星幕與素陽宮的關系如實告知。原教徒經(jīng)過辰嘉蓉蓉兩年的暗中整合，已經(jīng)徹底形成體制，建軍立番，番號“白虎靈”。
這些原教徒化整為零，安插在素陽宮各部，遍布西域每一個角落，甚至成規(guī)模的混入了棗拉軍中。
一旦棗拉軍兵臨城下，鳴沙關又被前后夾擊。屆時，白虎靈將揭竿而起，從棗拉軍內部，倒戈相向。那時棗拉大軍陷入一片混亂，情急之下，必然只能暫且收兵。
然而，代價自然是不言而喻的。
那是整個白虎靈，是原教徒六十多年的苦心經(jīng)營。那可都是白星幕的嫡系，是他祖輩留下的恩惠。
即便那是白星幕的意思，秦苒都覺得不太合適，真要那樣了，白星幕的恩情，天朝怕是幾輩子都還不完。更何況，白星幕對此還一無所知...............
然而，人到了秦苒這個年紀，地位高到她這個程度。還有什么是看不清的。
錦云曉之所以將這件事告訴她，一來是要她寬心，告訴她，自己這邊還有殺招暗伏，足以扭轉乾坤。這第二嘛，也是真正的重點。那就是錦云曉希望她能主動出兵，配合白星幕將攝魂教一舉殲滅。
而剛才李欣怡的話語，其實就已經(jīng)將這事給徹底挑明。
秦苒其實并不是怯戰(zhàn)之人。秦苒當世虎將，武藝或許不算最高，但統(tǒng)兵能力卻是當世無雙。
她手握五十多萬的邊軍，若是有心滅那攝魂教，她早就動手了。何苦看著寒州淪陷？
無非就是鳴沙關太過緊要。她不敢貿然出兵...................
她不像白星幕，身居東海，沒有守邊壓力。也不像承武帝，需要統(tǒng)合全國境況。
她的責任是守住西境邊關。若是貿然出兵，力破邪教。就算僥幸成功了，屆時將士損傷，若忽逢西域來犯，她又當如何？
她困于邊境，不像其他人那樣，能看清時局全貌。她不敢冒險，也不能冒險。
那封信，就是用來讓她打開心防的。
“我主如今已然攻克魯州，不日便至寒州邊境。朱雀翎陳兵孟州以北，千刃軍扎于漳州以南。北，東，南，三路包圍網(wǎng)形成，獨卻西面一路。若將軍是那閻摩，該當如何？”見她遲遲沒有說話，李欣怡笑著問道。
秦苒不露聲色，淡淡道：“若棗拉大軍兵臨城下，我便揮師西撤，包夾鳴沙關。若棗拉未至，我便南下孟州突防，一路殺去苗疆?！?p> 朱雀翎雖然強悍，卻只有萬騎規(guī)模?？v使有州軍輔佐，也不過兩三萬人。然則，六十萬攝魂教若全力突圍，其勢如潰堤之洪水，豈是區(qū)區(qū)幾萬人馬可擋。
若是逃入苗疆，后果不堪設想...............
關隘一應工事皆是對外，后方何其薄弱？要是邪教西撤，與棗拉大軍內外包夾，鳴沙關腹背受敵，破城只在朝夕。
鳴沙關失守，天朝西境門戶大開，百萬大軍入關，天朝便勢如危卵..........
不管是哪一種，那都是秦苒無法接受的結局。
李欣怡見她已將答案說出，便沒有再說什么。只是神情溫婉的等候著眼前老人做出最終的決定。
秦苒由心一笑，既然那位傳說中文武雙全的南疆公主，已經(jīng)妥善布局了一切。且連后果都跟她說的一清二楚，她好歹也是個極具籌謀能力的將領，豈能還看不清此間局勢？
“老將，奉調?！鼻剀壅玖似饋恚碜游⑶?，抱拳行禮道。
李欣怡連忙起身陪了一禮，隨即將錦云曉要她轉告的話，復述一遍。隨即，并無半分停留，只是問秦苒討了一匹快馬，便告辭離去。
“姑娘雖已至化境，然則只身經(jīng)過寒州，未免有些冒險。不如由末將派遣手下斥候，分八路東進，以作聯(lián)絡？”那將軍一邊送李欣怡離去，一邊再三勸說著。
李欣怡話語感激，接過那兵卒手中馬韁，微笑道：“多謝將軍關照，妾身有夫君守護，足以保身。今日一別，我們寒州再會，請！”
那銀甲將軍聞言顯露些許不解，卻也沒再多說什么，僅是拱手一禮，目送佳人遠去。
“夫君？什么夫君？”身旁一兵卒摸著腦袋疑問道。
“少羽清風么？呵..............”似是想到了那個傳說中的影舞者。銀甲將軍后知后覺，宛然一笑.................