柳老爺把說服柳葉兒的工作交給了奉賢，自己備了四色厚禮去了林家。
奉賢待靜姝睡了，吩咐翠蘭好生守著，自己去了柳葉兒的小院兒里。柳葉兒正坐在蔭涼里繡一只鞋面兒，翠翠在一邊兒納鞋底。奉賢拿起活計(jì)看了看，“嗯，不錯(cuò)！有長(zhǎng)進(jìn)！”
流連招呼她坐，奉賢找了個(gè)由頭把翠翠打發(fā)了出去，自己在流連對(duì)面坐下。流連詫異地放下手中的活計(jì)。
“葉兒，你最想要的東西是什么？”奉賢并不想繞一大圈，她覺得柳葉兒是個(gè)明白人，痛痛快快當(dāng)面說清比較好，況且，這事兒也沒法子藏著掖著辦，各種條件必須明明白白當(dāng)面講清。
流連有點(diǎn)納悶兒，想了想，說道：“自由！我想要自由！”流連脫口而出。
“自由？”奉賢的眼直了。
“自由？自由？嘁，皇后娘娘都不能有的東西！真是個(gè)孩子！說點(diǎn)兒實(shí)際的，姐給得起的！一個(gè)如意郎君怎么樣？不是那個(gè)何家的五少爺！”
“嫁了人，哪里還有自由可言呢？一個(gè)男人，我連他臉黑臉白都不知道，就要與他做夫妻，想想都打寒顫！我不想嫁人！我想一個(gè)人自由自在的過活！”流連十分抗拒盲婚啞嫁，趁機(jī)說出自己的想法。
奉賢想起自己小時(shí)候的糊涂想法，同情心油然而起?！安患奘遣豢赡艿模俸膸啄?，官媒給你硬配一個(gè)死貓爛狗，到時(shí)候想哭都來不及！爹爹把你托付到柳家，你護(hù)著我生下靜姝，我給你尋一門好親，也是我們的一點(diǎn)情份。葉子，你拿我當(dāng)親姐姐看，將心比心，我也是真心拿你當(dāng)親妹妹看的！繡鸞要給梁公子——就是四王爺做妾，跟林家珩哥兒這門親事就做不成了，我替你爭(zhēng)了過來，珩哥兒是咱們縣里最有前程的秀才，人長(zhǎng)得也好。如此一來柳家也不至于得罪死林家，于三方都有好外：繡鸞名正言順嫁到王府；林家也不算十分丟人，還能得一筆銀子；你得個(gè)好女婿。柳家雖說得出一大筆銀子，好在攀附上王爺，不愁不加幾十倍掙回來！只是委屈你，頂個(gè)替嫁的名頭！”
流連細(xì)細(xì)掂量一番，“林家規(guī)矩大嗎？我可受不得拘束！要是一天到晚，不干別的，光是去伺候婆婆，又得請(qǐng)安，又得端茶倒水，天天還得想法子給她解悶兒，還不得活活憋死我！”說著說著，流連心中一動(dòng)，受不了就不受，和離！自己無爹無娘，無家可歸，就能立女戶了——在這個(gè)時(shí)空，這就是所能爭(zhēng)取到的最大的自由了！
“葉子，伺候婆婆誰也躲不過去！林家是書香門第，雖是幾輩子做官的人家，規(guī)矩倒不十分森嚴(yán)。從林老太爺?shù)臓敔旈_始，四輩子單傳，到珩哥兒這一輩兒才算多了個(gè)庶子。上百年來，林家向來有寬厚之風(fēng)。林家老太爺為人灑脫，不拘小節(jié)，應(yīng)該不會(huì)為難你。珩哥兒是林老太爺養(yǎng)大的，聽你姐夫說，為人很隨和，人緣兒極好，從不恃才傲物，可惜，繡鸞沒福氣！”
想起槐蔭下那個(gè)負(fù)手而立的翩翩少年，流連的嘴角微微上翹——既然免不了要嫁一次，那就嫁個(gè)漂亮的吧，看著也養(yǎng)眼不是！
見流連微笑不語，奉賢拍了拍她的手，“好了，就這么定了！老太太和老爺要是問你，切不可貿(mào)然答應(yīng)，你要先尋些不妥之處講講價(jià)錢……”
流連莞爾，奉賢真是在為柳葉兒考慮，“長(zhǎng)姐，你真不虧嫁到商人家了，這么會(huì)算計(jì)！”
恨得奉賢直拿手指頭戳她的腦袋：“沒良心兒的，我還不是為了你！弄點(diǎn)銀子傍身，總不吃虧，這點(diǎn)兒銀子是真正給你的！沒有白使喚人的道理！不能白白替繡鸞嫁！行了，你想點(diǎn)說辭，我去回老太太說你不愿意?！?p> 柳老爺回來了，事兒辦得很順利，與柳老太爺商定了一萬銀子的壓箱錢——柳葉兒嫁過去的時(shí)候帶過去。這是柳老爺?shù)囊稽c(diǎn)兒私心，他怕柳葉兒嫁過去以后林家容不下她，有這點(diǎn)兒銀子攥著，總要好一些。繡鸞支楞著耳朵聽，生怕漏掉一個(gè)字。梁公子走了，繡鸞的魂兒也跟著走了，滿腔幽恨無處可訴。知道梁公子其實(shí)是四王爺之后，她死的心都有，彼此之間身份地位天壤之別，再無一點(diǎn)兒交集的可能！第一次，她開始恨自己家的商人身份，錦衣繡袍全失去了顏色。
許氏恨恨道：“那個(gè)小蹄子，不愿意呢！哼！難道林家嫡長(zhǎng)子還配不上她一個(gè)趕大車的閨女？真是糊涂油蒙了心了！老爺，許家好幾個(gè)十四五歲的姑娘，模樣好不說，性子最是柔順不過，比那個(gè)趕大車的好一百倍，何必把這個(gè)巧宗硬塞給她呢？她既這么不情不愿的，就算是嫁過去也不會(huì)給咱們家添好話的！到時(shí)候，指不定背后怎么臟派咱們呢！……”
柳老爺只淡淡地瞅她一眼，不說話。許氏明白，柳老爺這是不肯采納她的建議，怏怏地閉了嘴。柳老爺站起來說道：“我去娘那里看看?！崩C鸞急了，忙叫住往外走的柳老爺：“爹爹！柳葉兒可能是不肯搶孩兒的姻緣，她一向不喜梁公子！又自在慣了，不愿意嫁人！爹爹好言相勸就是，柳葉兒又不傻，分得清好賴的！”
柳老爺“唔”了一聲，掀簾子走了。許氏從東屋出來，沖繡鸞罵道：“那個(gè)小蹄子給你灌什么迷魂湯了？你要這樣胳膊肘往外拐？難道你舅舅家的女兒，比不上她一個(gè)鄉(xiāng)下外路野丫頭？”
“娘，表姐和表妹好得很！那就叫許家自個(gè)兒留著吧！別便宜了外人！”說著便摔簾子回了自己房間。許氏許氣得發(fā)抖，指著她的簾子又狠罵了幾句。繡鸞卻并沒有回嘴，乍一聽說要柳葉兒替她嫁，她的心里怪怪的，有一絲微妙的不情愿，但是比起舅舅家的女兒們，她倒寧愿是柳葉兒嫁與林珩。不管怎么說，柳葉兒是她人生中第一個(gè)朋友。繡鸞年紀(jì)還小，不曾經(jīng)歷過什么甘苦，她不知道，柳葉兒竟是她人生中唯一純粹的朋友。