流連的日子漸漸理順了。谷婆子和穆婆子根本不是正經(jīng)廚娘。谷婆子原是夫人那邊兒做粗活兒的，從來(lái)不得夫人的歡心，失火后，老太爺這邊兒的人走的走攆的攆，沒(méi)有伺候的人了，才升級(jí)為廚娘派了過(guò)來(lái)。穆婆子是逃水患的饑民，買到湊數(shù)兒的，笨手笨腳的，估計(jì)以前也是太太一份兒的人物，只是如今落魄了，從不提當(dāng)年之事，低眉順眼的，怎么指揮怎么辦，既不怠工，也絕不積極。這兩個(gè)人最大的好處是正派，肯學(xué)。流連教她們做一些基本的菜式，怎么教怎么學(xué)，絕不走樣！
流連舒了口氣，教徒弟最怕半瓶子醋，不過(guò)剛?cè)腴T，吵吵得比師父聲兒還大，動(dòng)不動(dòng)還要?jiǎng)?chuàng)個(gè)新什么的，氣得人頭疼。好些正經(jīng)手藝不敢亮，怕露馬腳。突然，流連伸手扇了自己一個(gè)嘴巴，她想起來(lái)柳葉兒上過(guò)學(xué)，買本菜譜裝相兒不成嗎？就說(shuō)是書上學(xué)的不就成了？白憋屈了這么長(zhǎng)時(shí)間！
古人的書真貴，這么兩本小書竟要八兩銀子，簡(jiǎn)直是明搶！一本《易牙經(jīng)》一本《膳夫錄》，都不太厚。流連小心地裁開(kāi)書頁(yè)兒，翻了翻，許多的繁體字都不認(rèn)得，結(jié)結(jié)合上下文連蒙帶猜，基本能念下來(lái)。也沒(méi)有什么出奇的菜式，不過(guò)還好，總算能有借口多弄幾個(gè)花樣了。
林珩天天到學(xué)里應(yīng)卯，每月一兩廩膳銀子。林老太爺?shù)纳眢w也漸有起色，一早一晚也出來(lái)坐坐，甚至還拄著拐杖出來(lái)轉(zhuǎn)悠轉(zhuǎn)悠。流連和林珩分侍左右，老頭兒看看這對(duì)小夫妻，微微一笑，嘆了口氣。
流連很喜歡這個(gè)老頭兒。老爺子見(jiàn)多識(shí)廣，為人豁達(dá)大度，不拘小節(jié)，常常是從一杯茶一棵樹(shù)一朵花開(kāi)始，旁征博引，侃侃而談。多年混跡官場(chǎng)，卻并未完全消磨掉他的赤子之心，對(duì)人世間的一切，還充滿了可貴的好奇心。
西瓜下市了，極便宜。流連無(wú)意中提及了西瓜醬，老頭兒大手一揮，拿出幾兩散碎銀子，買了足足一千斤西瓜和三擔(dān)黃豆，二十斤黃姜。搬出小口兒壇子來(lái)，刷洗凈，做了二十多壇，曬在太陽(yáng)底下，一天攪三四回，一個(gè)月后，成了！這還不算，新蒜下了，買！一百斤！做糖蒜！糖蒜做好了，醬黃瓜，頂花帶刺兒的嫩黃瓜，兩筐兩筐地買！萵筍，三筐三筐地買，流連勸他，“爺爺，家里人不多，少做點(diǎn)兒即可！”
老頭兒笑道：“傻孩子！這些個(gè)東西，除了自家吃，日后走親訪友的，提上一罐兒，就是一宗兒東西，拿得出手的東西！等嫩核桃仁兒下來(lái)，也要醬一些！”
流連終于明白，那四趟倉(cāng)房是做什么用的了！林家正院兒后頭是四排北房，沒(méi)廂房沒(méi)院墻，就那么排著，前頭有甬路與東西甬道相連，馬車可以直接過(guò)去。房子進(jìn)深很大，與東西兩邊兒的院子成排，正院兒是玉蘭，后面院兒里是石榴、海棠、臘梅、碧桃，各有千秋。這一趟房子，東邊兒和西邊兒的屋子分別開(kāi)門，中間屋子里放了各種壇壇罐罐，與過(guò)時(shí)的木器家伙。
老頭兒遞給她鑰匙，沒(méi)頭沒(méi)腦道：“你奶奶在時(shí)喜歡收儲(chǔ)各種東西。有一年大災(zāi)，設(shè)棚施粥，別的棚里只有粥，我的棚里除了粥，還有雜拌兒小菜，舀半勺兒放在粥上，別說(shuō)是饑民，看棚的都吃得津津有味兒！”流連點(diǎn)點(diǎn)頭，查看著木器家伙，板密柱正，都還能用，不過(guò)是油漆剝落，看著不那么好看而已！
“爺爺，這些木頭家伙都好好的呢，怎么就不要了，這個(gè)架子給廚房里用吧，各種菜放上去，屋里也整齊些！方桌上堆得滿滿的，又亂又不干凈！”
“行，你看著辦吧，想用什么就搬去用！”
流連看看滿地的鼠洞，盜出來(lái)的土堆在洞囗，不由皺起眉?！盃敔敚蝗绨涯酒骷一锇岢鋈?，把屋里好好收拾收拾，老鼠太多了！木器和食物分開(kāi)放！”
“行！”老頭頗感欣慰。林家如今敗落了，正需要一個(gè)善于籌謀的媳婦，吃不窮穿不窮，算計(jì)不到一世窮！這個(gè)女孩子就像田埂坡邊的野菊花一般，給她幾滴露水，她就能開(kāi)出滿坡?tīng)N爛的花朵。
接著老頭打開(kāi)兩邊的房門。流連總算弄明白現(xiàn)代人為什么要屯鹽了！遺傳！西邊兒的屋子里垛了半屋子鹽，東邊兒的屋子里沿墻各放了一溜兒大甕，里邊兒是糖，白糖紅糖冰糖，甕蓋上許多白瓷罐子，上邊兒貼著條，棗花，荊花……流連納悶兒了一會(huì)兒，忽然明白了，這是蜂蜜！簡(jiǎn)直無(wú)語(yǔ)！這兩間屋里倒是沒(méi)有鼠洞，整整肅肅的，棚上也沒(méi)窟窿，看來(lái)老鼠也很聰明，不過(guò)來(lái)做無(wú)用功！想想前院兒的西房里，花椒大料干姜桂皮什么的，各種香料干菜，也該拾掇拾掇，該曬的曬，該扔的扔，老頭兒把家交給自己，自己應(yīng)該把這一切管理好！畢竟民以食為天！老頭兒這實(shí)在是缺乏條理，想來(lái)是老太太死得年頭兒多了，沒(méi)人管這些俗務(wù)了！
“從打你奶奶沒(méi)了，就全都亂了套了！我也沒(méi)心情管這些俗務(wù)，你把老孫叫來(lái)，加上這邊兒的幾個(gè)媽媽，看著收拾吧！”流連點(diǎn)點(diǎn)頭兒，“爺爺，還有這種架子嗎？小罐子放上去可以省好多地方呢！”
“后邊兒也是舊家具，你去找找，不行就叫老孫做，老孫以前就是木匠，打個(gè)架子不費(fèi)什么，后邊兒有木料！”
看來(lái)，老頭兒當(dāng)官的時(shí)候，也是個(gè)務(wù)實(shí)的官。很奇怪，老頭并沒(méi)什么架子，只是身上有不怒自威的一種氣質(zhì)，讓人既可親近又不敢放肆。流連的各種提議，老頭兒很少駁回。而婆婆威得很，架子十足，流連卻從心里沒(méi)法尊重這個(gè)裝腔作勢(shì)的老娘們兒！說(shuō)什么縣君孺人，底下所有人言必稱夫人，關(guān)起門來(lái)當(dāng)自己的夫人！死抓著這個(gè)虛名不放！流連與爺爺愈發(fā)親近，婆婆愈發(fā)咬牙痛恨她！