公主坐在妝臺前,已解散了頭發(fā),駙馬在一旁端著一杯茶,蘇氏忙施禮。
公主笑道:“林夫人好一些了嗎?”蘇氏忙答道:“林夫人被探花郎慣壞了,嬌縱些是有的,不過她不是不識大體的人。一時轉(zhuǎn)不過彎來也是有的,我再勸勸她?!?p> 公主嘆道:“身為女子,遭此大禍,你多留心,別讓她鉆牛角尖兒,改天讓老五去給她賠罪!”
“賠罪不賠罪的,林夫人不一定想見五王爺,……”
“也對!索性不見,這一篇兒就揭過去了!這事兒沒人看見,貿(mào)然把園子里伺候的人都換了,倒惹人猜疑。我已經(jīng)下了封口令,禁止談?wù)摿址蛉瞬簧髀渌氖?!只要你嘴緊,這事兒就不會傳揚出去,讓林夫人安心!多開解林夫人,你下去吧?!?p> 蘇氏小心地告退。屏風后邊兒轉(zhuǎn)出一個人來。一直沉默的駙馬開口道:“不知道會不會有人拿這件事做文章,府里有老三的人,不能不防!”
五王爺冷笑一聲。
第二天是大朝會,御史夏瀾上本彈劾信王荒淫無恥,對林探花的夫人無禮,林夫人不堪受辱,赴水自盡。就像一瓢涼水潑進滾油鍋里一樣,滿朝文武都亂了,這樣有名有姓的指控,不象是亂說。
昭烈公主怒喝道:“滿口胡言!林夫人好好的住在我府里,花園里根本不允許男子進去,出門時最少也有兩個侍衛(wèi)跟著,何人敢覬覦她?信王昨天才回京,與林夫人素不相識,又不曾失心瘋,何至于跑進園子里強行不軌?你就是有風聞奏事的權(quán)利,也不能像瘋狗一樣亂咬!”
執(zhí)事的太監(jiān)高叫:“肅靜。陛下問信王,可有此事!”
五王爺朝上躬身施了一禮,冷笑道:“回父皇,兒臣一向萎陽,那林夫人就算是個天仙,我也有心無力!”
原來五王爺與第三任王妃不睦,不曾同房,京中傳聞五王爺有萎陽之癥,不能行男女之事。
上面端坐的皇帝惱了,“有事兒說事兒,再敢胡言就掌嘴。平白無故地怎么會有這種閑話傳出來?可是你席間不拘小節(jié),酒后唐突了林夫人?”
不待五王爺張嘴,昭烈公主搶先說道:“啟稟陛下,林夫人住在園子里,園子里有專門的廚房,并不與我夫婦共食,昨日我給信王接風,林夫人并不曾赴宴,信王也沒喝多,絕無酒后穢亂之事!”
仁王站出來道:“這么說來你和林夫人并無交集?”
信王淡然道:“要說交集倒是有一點兒,我在拂云樓乘涼,園子里一個年輕的婦人失足落入湖中,只有一個小丫鬟跟著,不敢下水,我便跳下去將她撈起來,至于別的嘛……她現(xiàn)在估計能下床了,說不定會對我以身相許也未可知!”
“老五,不要亂說!”
夏瀾見信王將自己擇得干干凈凈,怎肯罷休,抗聲道:“這不過是信王的一面之辭,不如請林夫人來當面對質(zhì)!”
信王不怒反笑,“好啊,林夫人昨日還未曾拜謝恩人,請過來喂喂我的餓眼也好,說不定就對我一見鐘情,索性就嫁與我了,……”
仁王掄起手杖敲了信王一下,怒道:“越說越不像話,女子名聲貴重,你這樣胡言亂語,是要逼死林夫人嗎!夏御史,你說要林夫人來與信王對質(zhì),那么你說,對質(zhì)之后,無論此事是否屬實,林夫人還有臉走出去嗎?林探花與你有什么深仇大恨,你要逼死他的夫人?”
沈璞急了,夏瀾是他手里一把最鋒利的刀,是要派大用場的,就這么折了,以后誰還敢跟著他混!沈相忙站出來道:“這個夏御史著實可恨,沒弄清情況就胡亂彈劾,太蠻憨了,理應(yīng)革職!”
“革職?胡拉亂扯壞人閨譽構(gòu)陷本王,就革職?過兩年風聲過去還能起復(fù),這事兒未免太劃算了!本王的名聲就這么不值錢嗎?沈相爺?”五王爺眼風似刀,并不看夏瀾,反而對沈璞咄咄逼人。
沈璞干笑兩聲,“信王消消氣,御史本是天子耳目,職責便是監(jiān)察百官,并不是針對王爺?!?p> “是嗎?如此大義?只是小王有一事不明,請沈相爺賜教。把本王從北境調(diào)回來,為的是派本王去老河沿護堤,好巧河工上就是林探花,本王哪里找不到個女人,偏偏就淫污了他的夫人!林探花與夫人十分恩愛,您說他會不會恨本王?會不會分心出紕漏?本王尚未到任就與同事結(jié)了仇,于以后還怎么共事?怎么把差事辦好?”五王爺斂去臉上漫不經(jīng)心的笑,厲聲道“污陷本王是小事,誰叫本王光著棍子沒老婆呢?老河沿的工程是國之重器,千年百代的福祉,絕不容你們蓄意破壞!”
沈璞還想給夏瀾開脫,信王促狹一笑,“沈相莫非是因為小王拒了令媛的親事,懷恨在心,才這樣偏袒這條瘋狗的?或者沈相還是心儀林探花,想著先逼死林夫人,再把林探花招了上門女婿?”
話不是一般的刻薄,除了這個吃生米的“五閻王”沒人敢這樣!饒是沈璞老奸巨猾,也忍不住紅了老臉。百官都忍著不笑,饒有興味地看好戲:信王不知道,林探花金榜題名時,沈璞確實有招婿之意,而且弄得滿城風雨,林探花夫妻恩愛,自然不肯。沈璞有一次教訓(xùn)林探花,說他與女子攜手同行,帷薄不修,有傷風化!林探花也不是吃素的,笑道:相爺有所不知,我家娘子十分敗家,不抓住點兒,我那點兒俸祿都不夠她買零嘴兒!再說了她出門兒我不陪著難道叫車夫陪著不成嗎?眾所周知,沈相的閨女養(yǎng)的野漢子就是車夫!一時傳為笑談。百官忍笑忍得辛苦。
仁王躬身朝上道:“陛下,夏御史惡意敗壞林夫人清譽,構(gòu)陷親王,意圖破壞工程,不誅不足以平民憤!”
高處的皇上并沒有雷霆大怒,撫額道:“夏瀾收監(jiān),交大理寺,仁王監(jiān)審?!闭f著輕嘆一下,微笑道:“昭烈公主,你府里該好好整頓一下了!”
昭烈公主躬身答道:“是!微臣治家不嚴,險些連累了林夫人和信王。微臣這就將下人好好整飭一番,給林夫人和信王一個交待!”
左右兩相向來不和,趙通出班奏道:“陛下,仁王一向公正,由他監(jiān)審自無不妥,只是仁王畢竟與信王是親兄弟,為免物議,也為公平起見,還是再加一個人共同監(jiān)審?!被噬宵c了點頭,點了沈璞共同監(jiān)審。沈璞恨不得撲上來咬趙通幾口:一旦親自監(jiān)審,有仁王壓著他非但一點手腳也動不得,還得親自剪去自己的黨羽,這等苦楚,訴都沒處訴,沈璞覺得天都暗了。
執(zhí)事的太監(jiān)高呼:“散朝!”