狄平和保才兩人都是信王的心腹。狄平比信王年輕，武藝出眾，是王爺?shù)馁N身侍衛(wèi)，保才比王爺年長(zhǎng)幾歲，心思細(xì)密，穩(wěn)重周到，負(fù)責(zé)打理王爺?shù)囊粦?yīng)事務(wù)。
王爺只分了二十多個(gè)兵卒分班守護(hù)林珩的官衙，自己率兵士住在工地不遠(yuǎn)處的一所道觀里。信王智勇雙全，在北境將鬼方人打得屁滾尿流聞風(fēng)喪膽，現(xiàn)在來守護(hù)一個(gè)堤壩工地，簡(jiǎn)直是大材小用，信王的日子過得休假一般自在，一應(yīng)事務(wù)都交給保才打理，自己帶了狄平漫山遍野地閑逛。
保才縝密穩(wěn)妥，與老太爺一見如故，很談得來。林珩將工地上治理得井井有條，土方工作具體細(xì)分下去，每個(gè)人都有定量，勞碌的工人忙而不亂，再加上林珩并不克扣伙食費(fèi)用，飯菜很瓷實(shí)，吃了飯還能歇個(gè)晌，因此并無逃役之人，護(hù)堤的軍卒無所事事，又不能擅離職守，吃飽了湊在一起閑聊，日子前所未有的滋潤(rùn)。
山高林密，前面幾乎要沒有路了，信王與狄平翻身下馬。山上到底涼爽些，信王在一塊光溜溜的巨石旁坐下，擰開水囊喝了一口水。狄平拿出干糧，放在巨石上。
“保叔越來越敷衍了，今天只有蔥花餅和咸雞蛋?！?p> “行了，他一天忙得腳打后腦勺，有的吃就不錯(cuò)了！”
“前天還有醬肉呢！我吃什么都無所謂，只怕委屈了王爺！”
“少來這一套！”信王忍俊不禁，“醬牛肉是林老頭兒送的，保哥都沒舍得吃。這雞子兒只怕也是老林送的?！?p> “保叔天天跟著老林頭兒吃香的喝辣的，王爺，老林頭兒那個(gè)小妾，模樣雖不濟(jì)，手卻巧，聽說她上灶的手藝是林夫人親傳的。保叔咋修的，恁有口福！”狄平狠狠啃了幾口餅，想想保才肯定正和林家祖孫一起吃飯。林家的飯食講究，一定飯是飯菜是菜湯是湯，一念及此，手里的餅更難以下咽了。
信王不是用不起廚子，只是被下毒的人弄怕了，平日里只敢吃保才和狄平做的飯食茶水，或者大灶上的飯。問題是保才和狄平兩個(gè)糙老爺們兒，又沒學(xué)過廚，保才還略講究些，只是保才素日里正經(jīng)事還忙不過來，哪能顧得上這些。狄平倒是跟王爺形影不離，做飯時(shí)眼觀六路耳聽八方，不耽誤護(hù)衛(wèi)之責(zé)，問題是他的手比較潮，也就是能弄熟而已，味道甚至還不如大灶上的高明，所以王爺只好愛兵如子，常常跟兵們同吃一鍋飯。一來二去，信王所率隊(duì)部，兵們吃得最好，身體最壯，自然而然地戰(zhàn)力最強(qiáng)！
信王沒理狄平——這個(gè)侍衛(wèi)哪兒都好:忠心耿耿，身手敏捷是他的得力臂膀，就是這張破嘴，一天天嘚啵嘚啵沒個(gè)閑，跟保才是兩個(gè)極端——保才惜字如金，如非必要可以一天不言語。狄平嘲笑保才:如果不是要留著吃飯，保叔早把鼻子下邊兒那個(gè)窟窿縫住了，保才也只是無語地瞥他一眼，懶得反駁。好在狄平有根，知道什么該說什么不該說，不至于禍從口出。
信王負(fù)手站在高處，沉思著。
“狄平，你說老三的人馬會(huì)藏在什么地方呢？”
“王爺，咱們找了這么久，連個(gè)兵毛也沒找到，許是您多慮了！保叔天天泡在工地上，也沒見過有人搗亂！說不定禮王見朝廷一定要修筑這個(gè)堤壩，螳臂難擋，悄悄放棄這地方了！”
“切！怎么可能！這里是他的老巢，怎么可能輕易放棄！你看這山高林密的，又有幾百里的水澤護(hù)著，哪里藏不下幾萬兵，他苦心經(jīng)營(yíng)了十多年，會(huì)放棄？除非父皇立刻禪位，否則的話，就算許他太子之位也枉然！”
狄平默然，他并不蠢，皇上把鎮(zhèn)守北境的信王緊急調(diào)來護(hù)堤，想來這里的形勢(shì)已是十萬火急，不是旁人可以彈壓的。
老河沿的工程量并不十分大。這里群山環(huán)抱，似一個(gè)大肚葫蘆一般，堤正在葫蘆口上。建成后不僅可以儲(chǔ)水，下邊兒的五百里水澤也能變良田，幾個(gè)縣的百姓安居樂業(yè)，再不受水患之苦。
信王幽幽道：“毀了堤，不僅能保住他的老巢，還能順便扳倒本王，這等一箭雙雕的好事兒，老三一輩子怕也碰不上第二回了，你覺得他舍得放手？”
狄平沉默了。山風(fēng)吹得二人袍子角獵獵作響，信王注目遠(yuǎn)方，若有所思。
入夜時(shí)分，信王才返回道觀，保才端來飯食，三人胡亂吃飽。狄平出去巡查，保才翻看著白天新送到的公文，“王爺，倒也沒什么急事，歇了吧?！?p> “保哥，派出去的斥候都回來了嗎？有沒有什么線索？”
“沒有。禮王的人應(yīng)該是蟄伏了，咱們初來乍到，又在明處，一時(shí)半會(huì)兒很難有什么線索。”
“不急，那么大一票人馬，總能聽到動(dòng)靜，監(jiān)視運(yùn)糧船的人有信兒了嗎？”
“沒有異常?！?p> “會(huì)不會(huì)他們的藏身之處有別的通路？這邊的碼頭上大宗貨品都沒有異動(dòng)?！?p> “肯定有！狡兔三窟！必須趕緊摸清情況。天一天天冷了，一旦水澤凍住，咱們就被動(dòng)了，到時(shí)候防不勝防，非出事兒不可！”
“最近有新來的壯丁嗎？”
“沒有?，F(xiàn)在地里沒什么農(nóng)活，好多人服完差都留下來做工掙錢，工地上不缺人，下一批徭役還不到時(shí)候?！?p> “既然不缺人，下一批徭役就別征了，叫這批人多掙幾個(gè)錢，工地上盡量別添新人，以免有人渾水摸魚?！?p> “糧食還夠嗎？”
“夠的。老林很細(xì)致，有儲(chǔ)備的?！?p> “誰帶人看護(hù)糧草呢？”
“這一旬是老莊，林家派的是最老孫，小孫晚上過去，父子倆都住在那兒，都是靠得住的人?！?p> 信王長(zhǎng)吁了一口氣，“心里毛咕咕的，總也不踏實(shí)，希望是我多慮了！”
“王爺，左右不過兵來將擋，水來土掩，難道他們還敢公然造反不成？”
“不想這些糟心事兒了，你也睡吧。你今天吃得什么？”
保才微微一笑，“家常便飯而已，沒什么的。”