里面有人迎出來，陪著笑招呼狄平。狄平把韁繩扔給后面跟著的小廝，漫不經(jīng)心道：“你是司寇？先給我大姨姐找間好屋子?！彼究苄Φ溃骸暗掖笕讼胍沂裁礃拥奈葑幽兀縼?，看看這一間行不行，挨著甬路，房子也干凈?！钡移娇戳丝矗櫭嫉溃骸斑€是找個(gè)清凈點(diǎn)兒的地方，這兒一天人來人往的，吵死了！”司寇忙點(diǎn)頭，“那咱們往后走，后邊清凈?！绷魅怂且粋€(gè)大院子，左右各一條甬路，房子整整齊齊的，共有十排，每一排有三趟，每一趟十間屋子。邊走，司寇邊介紹，那間屋子在最后一排，挨著城墻呢，保管清凈，屋子剛裱糊過，兩個(gè)人住寬寬敞敞的，鄰居都是夫妻。說著就到了，確實(shí)清靜，新裱糊過，不過只有一間，流連覺得不太滿意，最糟糕的居然還是泥地！
狄平問道：“別的地方呢，沒了嗎？”司寇為難地說，“別的沒了，今年房子特別緊！要不，先將就著住幾天，等改天有了空屋子再換。”流連出來四下看了看，院子寬大，又有樹蔭，甬路旁邊就是水井，茅廁雖遠(yuǎn)點(diǎn)兒，好處是不臭，正要點(diǎn)頭，無意中看見最西邊的兩間房，窗紙破破爛爛的，明顯沒住人，便指了指那邊問：“那兩間有人住嗎？”司寇忙打開門，難怪司寇絕口不提這兩間屋子，里面比遭了災(zāi)還凄慘：墻皮被扒，火炕被刨了一個(gè)大洞，連地下輔的磚都被撬起來砸碎了，想來上一任房客恨透了這個(gè)地方。
“剛走，還沒來得及收拾呢。大工程！”司寇解釋道。
流連道：“我找人收拾吧，我想住這個(gè)兩間的?！?p> “好說，好說！”太好說了，司寇看了狄平一眼，“自己收拾出來的屋子住著順心，今年的房錢就免了，那什么我去叫人把里邊兒的東西清理出來，你就先住這個(gè)單間兒，弄好了再搬?！闭f著快快地溜走了。狄平撇撇嘴，“錢多燒得！這兩間屋子想要收拾出來得十來兩銀子，今年都過了一大半了，房錢還能有多少？”流連低頭道：“那一間屋子太小了。”
“由你吧，反正你也不差那幾個(gè)錢。人明天我給你派來，你只要管飯就行。知道怎么備料嗎？”看看她那樣子也不像會的，狄平嘆了口氣，“下午我派人來幫你采買物料，你預(yù)備好錢就行?！绷鬟B忙笑道：“多謝多謝！走，請你喝兩杯去?！?p> “算了吧，我忙得很呢，先走了，等你這兒安置好了，好好炒倆菜，我再來喝！”說完也不停留，大步離去。
主仆二人回旅店結(jié)算了店錢，叫了馬車搬了東西。不一會兒來了一個(gè)五十來歲的老兵，聽流連講了講布局，仔細(xì)丈量一番，很快就核算出用多少物料，還陪她出去選定材料，叫店家抓緊送去。
裝修總是忙亂的，古今沒什么區(qū)別。好在人手和材料都齊備，半個(gè)月的工夫，總算弄完了，大約因?yàn)檎写煤茫瑤讉€(gè)兵卒還熱心地用剩余的材料幫她們在院里搭了個(gè)小棚子，窄窄長長的，可著院子，靠西墻，一點(diǎn)兒也不礙事，不僅能蔽柴火，夏天還能當(dāng)小廚房。
流連買了幾件家具，擇了日子請保才和狄平過來暖房。保才拿了幾幅字畫和兩盆盛開的桂花，狄平拿了一床羊毛氈子和一對盤子。流連把他倆迎進(jìn)來，翠翠忙泡茶。兩個(gè)人里里外外看了一回：房子裱糊地四白落地，地下用方磚墁地，平平整整，新糊的窗紙雪白，狠狠夸了夸，便坐下喝茶。流連陪著他倆聊了幾句，出去炒菜。桌上已安好涼菜，流連請了司寇做陪，三個(gè)男人先喝起來。
流連的屋子是兩間，門開在西邊屋。外邊兒這一間，中間用紙窗隔開，翠翠睡在后半間。流連住里間，里間北面半間掛著簾子，靠西墻一鋪四尺寬的小炕，東墻邊是兩個(gè)衣柜。南邊兒靠窗一張桌子兩把椅子，桌上放了一個(gè)魚缸，里面有幾條小金魚快活地?fù)u著尾巴。
狄平嘆道：“到底是女人，住在這兒，屋子都干干凈凈，利利索索的?！彼究茳c(diǎn)頭應(yīng)和。翠翠流水一樣把菜端上來，十分豐盛。司寇贊了一聲，“好手藝！不比聚源酒樓的頭廚差！”
流連弄完菜脫下罩衣，坐下先敬了保才和狄平，又謝了司寇，然后招呼翠翠坐下，鄭重道：“這是我妹妹，兩姨妹妹，以后就是我的親妹妹了！”三個(gè)男人忙端酒向她賀喜。翠翠滿懷感激地喝下去，借故起身去撩起門簾，正午時(shí)陽光正好，灑進(jìn)來暖暖的。
流連被灌醉了——本來就沒酒量，哪里禁得起三個(gè)男人輪番勸酒呢！三個(gè)男人哈哈大笑著，興盡而散。
日子就這么按部就班地過下去了。曾經(jīng)翠翠問流連為什么不找機(jī)會逃走。流連被問楞了，她從來沒往那兒想過，遮掩道：“我走了你怎么辦？事兒不全成你的了？”翠翠感動壞了，泣道：“小姐，你傻了嗎？我一個(gè)丫鬟，他們能把我怎么樣？又不是我把你放走的！”翠翠堅(jiān)定地認(rèn)為流連是怕連累她和家里剩下的人，其實(shí)流連不過是厭倦了京里的無聊，林珩不在了，所有他們曾經(jīng)到過的地方，都讓她觸目傷情。她想遠(yuǎn)離這個(gè)傷心地，借機(jī)從仁王身邊離開。
流連是需要服勞役的，流人要服的勞役主要是采石，年老體衰的男人和女人大部分在糧秣所，糧秣所的活計(jì)主要有鍘草推碾磨淘洗麥子和晾曬糧食。有狄平的關(guān)照，她自然不會去采石場采石，她干的是最輕松的碾米的活計(jì)，每天抱著碾桿轉(zhuǎn)得頭暈，滾元宵似的，渾身塵土。翠翠每天收拾了家以后便出門買菜，做好飯等中午流連回來吃，下午做一些針線活計(jì)。
流連每旬歇一天，恰好保才休沐，時(shí)常過來閑談，順便改善一下生活，狄平時(shí)常跟來，不過為避嫌起見，狄平?jīng)]有獨(dú)自來過。