流連的屋子十分暖和，雖然沒有地龍，但是半間屋的火墻，再加上流連又不心疼柴炭，屋里穿不住綿衣。保才和姐妹倆在里屋圍桌閑談，外屋火上燉了一只雞，散發(fā)著香美的味道。
京里慎言給流連捎來了許多果脯，保才給送過來了，雖說流連熱情推薦，保才卻說什么也不肯嘗，只看著姐兒倆吃得興致勃勃。保才喜歡流連這里家的味道，雖然極力保持距離，但是只要有借口來，總不肯放過。
兩個醉鬼的闖入破壞了屋里的氛圍。夾纏不清的醉鬼，見到陰沉著臉保才，不由嚇出了一身冷汗。司寇抹抹額頭，結(jié)結(jié)巴巴道：“西山送山泉水的人托我問問柳娘子還要水不，一擔(dān)一個子兒?！绷鬟B嫌院里的水難吃，想買點兒甜水喝，奈何人家嫌她要的少，不肯送，有這好事兒，流連自不肯放過，忙答應(yīng)下來，“要，五天一擔(dān)。”
“噯，好！我給他回信兒去！您忙！別送，別送！外頭冷！”屋子里只剩了石公子。石公子熟知朝中顯貴，知道流連與狄平不是正經(jīng)親戚，也知道她沒有了可倚仗的家族，以為是一顆軟柿子，沒想到身后竟藏著這尊大佛。別人不知道保才的份量，見他無職無銜的，還以為是個沒用的呢！馬公子卻知道保才絕不是一個簡單的老好人，信王要顧忌影響，不能肆意妄為，保才是“五閻王”手底下的牛頭馬面，他可不會有什么顧忌。
馬公子結(jié)結(jié)巴巴道：“那什么我來問問林夫人要不要石炭，好石炭，不冒煙！”整個流人所，只有馬公子舍得用石炭。保才盯著他，冷冷道：“多少錢一石？”馬公子哪知道這些俗務(wù)，別看是流人，馬公子依然是公子！
“十五個錢一石?！蹦咎慷疾恢惯@個價錢，保才冷笑一聲，“先給柳娘子送五十石，這一兩銀子你拿著，剩下的拿去喝酒，多謝你的好意。天冷了抓緊送，不要拿石炭末子充數(shù)兒！明天我過來驗貨！”
這倆人徹底破壞了保才的興致，他危險地瞇起眼，“這些人經(jīng)常過來搗蛋？”
“沒有，沒有！也就是今天他們喝多了，……”
“哦，是嗎？這么巧，一次就叫我碰上了？”保才的語氣中透出一種陰森森的危險氣息。
“沒什么，這些小事兒，我應(yīng)付得了，實在不行，不是還有你！在這放州城，你什么事擺不平？”
保才見她不肯多事，便不再深究，第二天他的公務(wù)繁忙得緊，便派了兩個親兵來驗看石炭。這兩個親兵可沒有形象負(fù)擔(dān)，半點要做好人的意思也沒有，見馬公子還沒買炭，登時大怒，抬起穿著牛皮硬底靴的大腳，將他踹地屁滾尿流，一個押著他去買炭。另一個幫翠翠收拾騰地兒，真是比小兔子還和善，比小螞蟻更勤勉。翠翠給他泡了一壺茶，更是千恩萬謝，抵死不肯進(jìn)屋，就蹲在當(dāng)院兒捧著碗唏溜唏溜地喝，一番洋相出下來，誰還能不明白這是什么意思嘛！
流連沒在，翠翠自做主張上街買了醬牛肉燒雞豬雜香腸湊了四個盤子，燉了一鍋紅燒肉，燜了一鍋好米飯，兩個兵士吃得肚子溜圓。
午飯流連沒好生吃，倒不是因為都是肉，不合胃口。她的心被石炭攪擾著，一刻都不得安寧。兩個兵士告辭，翠翠迫不及待打開一個筐子，欣賞里面烏金墨玉一般的石炭，大的有拳頭大，小的也有核桃大小，黑漆漆亮晶晶的，翠翠伸手摸了摸，竟不染手。流連怔怔的，心里竟好似翻江倒海一般，無力感席卷了全身，幾乎連站著都難，勉強道：“翠翠，你去糧秣所給我請個假，我進(jìn)去躺一會?！?p> 翠翠見流連腳步虛浮，進(jìn)屋時幾乎被門檻絆倒，十分吃驚，便要去請大夫，流連閉著眼，無力地?fù)u搖手，拒絕了。
翠翠走了，流連思緒萬千，所謂的石炭，也就是煤，勾起了她對前世的思念，沒有了林珩，流連不明白自己留在這里的意義是什么。禮王的勢力一天比一天大，報仇的希望一天比一天渺茫，難道要學(xué)一些無知的人一樣，靠詛咒來渲瀉心中的憤懣不成？
翠翠去給流連請了假，管事一聽流連中午連肉菜都吃不下，進(jìn)屋還差點兒絆倒，忙準(zhǔn)假，要她養(yǎng)好再來。翠翠返回時買了一大塊姜，輕手輕腳煮了一大碗姜糖水，放了蔥須，端給流連。流連不好駁她的好意，接過來喝了，辣得哈哧哈哧直吸氣。翠翠帶上門，攜了針線營生自去找伙伴。說起來翠翠的社交能力遠(yuǎn)勝流連，流連別看已是兩世為人，骨子里的臭脾氣改不了。
因為請了假，流連光明正大地偷懶，家里來了一個不速之客。流連吃了一驚，結(jié)結(jié)巴巴叫道：“三哥。”瑞騫始終解不開心結(jié)，想不透流連為什么寧可來放州吃苦，明明自己給她籌劃地那么周全。放州也有柳家的買賣，他終于還是找了來。翠翠很識趣地?fù)嘶@子出去買菜。
瑞騫期期艾艾道：“葉子，你這是何苦呢？就算不愿意嫁三哥，也沒必要非要做流人吧！”
流連為難，不想說難聽的話讓他難堪，不說難聽的話他又不肯死心，略一敁敠，淡淡道：“三哥，緣分不能強求。我在佛前發(fā)過誓，如果有人能替珩郎申冤，當(dāng)牛做馬答報三生，便是以身相許也在所不辭，否則的話一生孤眠獨宿，倘輕易改嫁他人，我與后夫皆入九幽地獄，十世不入人道！”
“真是因為這個？不是嫌三哥商人身份低微！”
“三哥說哪里話，仁王殿下許我做外室，就住在園里，一輩子不用去見王妃，也不許王妃去園子里尋趁我，等過兩年風(fēng)聲過去，就想法子給我側(cè)妃之位，我都不肯，難道做王爺?shù)耐馐也槐茸隽魅撕茫恐皇俏壹劝l(fā)了誓愿，萬萬不能胡亂違誓！”瑞騫默然，這點兒事兒他知道，仁王別說只瘸了一條腿，就是瘸兩條腿也不是他一個商人可以相提并論的。別說王爺，就是在他手底下伺候的三等仆役，自己也得笑臉相迎。