呂玲綺換了身衣裳的功夫，羅姑姑就來尋她。
繞過門廊入了正廳，她遙遙就望見一側(cè)坐著的一個穿官服的人。她約摸著四十出頭的年紀，面色和善，五官端正，正坐著與周夫人說話。
周夫人看起來精神好上許多了，她見呂玲綺來，急忙起身引薦：“玲綺，這是太后身邊的蔣尚書?！?p> 尚書在本朝是議政官職，也是許多女官最終能達到的職位。想來這位蔣尚書跟在太后跟前年頭已久，必定不可小覷。
“見過蔣尚書?！眳瘟峋_俯身施禮道。
蔣尚書笑看著呂玲綺，伸手將她扶起。她上上下下仔細打量著呂玲綺，隨后點頭笑對周夫人道：“姑娘生的倒是很好?！?p> 周夫人也一同笑著，蔣尚書忙拉著呂玲綺坐在自己身側(cè)，道：“呂姑娘今年多大了？”
“回尚書，小女再過半年滿十七歲?！眳瘟峋_如實道。
蔣尚書點頭道：“正是妙齡，怪不得是個如花似玉的小姑娘?！?p> 周夫人笑道：“你不認得蔣尚書。昔日你母親與她頗有情分，是因故不得離了江東才就此訣別。如今她見了你，便像是見了你母親一般。”
呂玲綺倒是不這么覺得。但她也不敢多做辯解。
“前日太后與我提起，說吳侯認了個義女，名叫‘玲綺’，太后說這名字取得好，讀起來就靈動美麗，這幾日便一直掛念著?！笔Y尚書笑吟吟道：“只可惜近日太后政事繁忙，加之淮南王到來，近日又夜宴群臣。因此今日不得空相見。”
呂玲綺低垂眼簾，沉吟不語。蔣尚書又道：“我聽夫人說，你父親待你不好，因此才舍了吳郡前去揚州城投奔夫人。也是委屈你了，誰也不曾料想你娘竟紅顏薄命，如此年紀就舍你而去……”
“夫人待我很好，玲綺倒也無甚可以抱怨?！眳瘟峋_低聲說道，“況且姐妹都與我很好，在揚州倒是更像在家?！?p> 蔣尚書聞言便無聲地拍了拍呂玲綺的手，“好孩子?！?p> 她說了不一會話，便有一年輕女子進來，附耳與她說了些什么。蔣尚書旋即便起身道：“本還想與夫人和呂姑娘再多說兩句話，現(xiàn)在只怕是不能了。宮中有些事務待去料理，今日便告辭了?！?p> 呂玲綺與周夫人旋即起身相送，目送著車隊離去。呂玲綺恭敬地盯著馬車遠去，忽然聽得周夫人揚聲道：“你還要到哪里去？”
這話顯然不是對她說的。呂玲綺回頭便見周煜在一側(cè)站住了腳，隨后回頭朝周夫人笑道：“母親?！?p> “我并沒有打算去哪里。”他走上前，攙扶住周夫人道：“倒是母親，不是病著，怎么就起來了？”
周夫人哼了一聲，冷笑道：“你不是故意躲著我？”
呂玲綺瞥了他一眼，見他風塵仆仆，也不知是去做什么了。
“孩兒哪里敢?！敝莒陷p聲道：“不過是去見了些朋友而已。母親瞧不上我的‘狐朋狗友’，又何必自己問來自尋煩惱？”
周夫人也不知是真信了還是懶得追究，只道：“京城人多眼雜，不是江東。你可收斂些罷?！?p> “自然?！敝莒享槒牡匦χ?p> 周夫人仿佛這才發(fā)現(xiàn)呂玲綺還在一側(cè)似的，對她溫聲道：“你且先回去罷。明日召見，需要好好準備?！?p> 呂玲綺答應了一聲，周煜與她笑著點頭。呂玲綺施禮告退。
蔣尚書來見她，似乎什么都沒有說，只透露了一點太后很想見她的意思。她有些奇怪，這是在暗示她什么嗎？
她未曾聽見周夫人與蔣尚書之前說話的內(nèi)容，因此也不曉得她們是否又說了什么。
只是……呂玲綺心中紛亂，似乎看起來，周夫人與太后很熟的樣子？
或者說，不只是周夫人與太后很熟，她早逝的母親，也跟太后很熟悉？
一夜無話，次日一早，呂玲綺梳妝打扮，換了衣裳去見周夫人。周夫人皺了皺眉，道：“有沒有青色的衣裳，這身太俗氣了?！?p> 呂玲綺心中動容，便笑道：“好，我知道了?！睆陀只厝ヌ袅松砬嗌囊律选?p> 折騰了許久方才上了馬車。周煜穿了極正式的衣裳，周夫人也裝扮一新。三人坐在馬車里相顧無言，馬車徐徐啟動，往長樂宮里走。
周夫人吩咐了些禮儀規(guī)制之類的事兒，又特意囑咐周煜要謹言慎行。她難得說話嚴厲，周煜悻悻道是。
進朱雀門，有皇城御軍例行檢查?；食俏《敫呗?，城樓約三丈高，上建有樓閣。城墻上邊插繡旗，旌旗蔽空，兩側(cè)守衛(wèi)森嚴。古樸而厚實的城墻無聲矗立，給人以一種古老卻神圣之感。
馬車不能進皇城，因此三人便下車步行而入。前有御軍引路，兩側(cè)宮墻高聳，四周寂靜無聲。這條路頗長，長到讓人禁不住懷疑這條路會無限蔓延下去。
白云悠悠，時不時有宮娥內(nèi)侍成隊來往，或轉(zhuǎn)入某個巷子，某道門中。御軍引著他們一直往前走，又轉(zhuǎn)了幾個彎，便瞧見門口大書“建章門”三字。
御軍與那內(nèi)侍交代了兩聲，內(nèi)侍旋即頷首，對周夫人笑道：“夫人，公子，請隨臣下來?！?p> 周夫人答應了一聲，隨著往前走。
周煜朝呂玲綺眨了眨眼睛。呂玲綺不解地望著他，他不動聲色地笑了笑，用口型問她：“你說這里好不好？”
呂玲綺白了他一眼，沒搭理他。
進建章門，便遠遠瞧見建章宮佇立于遠方，除高聳巍峨讓人震撼的宮殿外，庭院里沒有太多花草，一派肅穆。唯太液池內(nèi)荷花初綻，讓人頗覺賞心悅目。
那內(nèi)侍先是著人通報，隨后蔣尚書從殿內(nèi)出來，笑對三人道：“不巧，淮南王一早來請安。請夫人先與公子和呂姑娘到偏殿稍作休息?！?p> 正說著，忽然見殿里走出來一個穿著朝服個子高大的男子，正與身邊的人有說有笑。
待二人走近，蔣尚書方才行禮，笑問：“王爺這就回去了？”
淮南王賀蘭殊笑著對蔣尚書頷首，道：“是。昨日酒醉誤了正事，今日特意來給太后請罪。太后政務繁忙，本王若再不識趣些，惹得太后惱怒可如何是好？”
他個子極高，身姿高挑且并不單薄，模樣看上去倒是個爽快恣意的人。賀蘭殊側(cè)頭瞥見周夫人一行人，笑道：“本王有眼不識泰山，不知這幾位是……”
蔣尚書笑對賀蘭殊道：“王爺不認得，這是吳侯夫人與吳侯的小公子和女兒。來見太后的?！?p> “原來如此?！辟R蘭殊朝著三人點頭，又對周夫人作揖道：“夫人?！?p> 周夫人急忙俯身道：“王爺折煞臣婦了?！?p> 賀蘭殊的目光瞥過呂玲綺，忽的對身側(cè)人笑道：“長明，昔日你兄長一年前曾下江東尋敵手。本王記得在揚州與一奇女子僵持三日，該不會就是這位吳侯千金？”
他雖對身后的傅長明說話，目光卻有意無意撇過呂玲綺。這眼神絕對說不上是和善，但他卻又的確是笑著說的。
還未等傅長明回話，周煜便上前一步，俯身一禮道：“回王爺，昔日與傅公子一戰(zhàn)的，是家姐。”
“喔……原來如此?！辟R蘭殊上下打量一番周煜，隨后道：“這位便是吳侯的小公子了吧？人人都說吳侯公子天資過人，年紀輕輕才冠江東，人稱‘小周郎’。今日得見，果然是儀表堂堂，舉止不俗。”
周煜俯身再拜：“王爺謬贊。”
賀蘭殊笑道：“今日我急著去見天子。下次得空，本王必定要向周公子討教一番才是?！?p> 說著，他對眾人一一告辭，方才與傅長明離去。
蔣尚書對周夫人道：“既然淮南王已離去，那夫人可隨我到正殿來。”
賀蘭殊走出了建章門，方才低聲對傅長明道：“長明，方才你可看清楚那丫頭了？”
“不過一尋常女子罷了?！备甸L明揚眉道：“王爺覺得此女奇怪？”
賀蘭殊斂著笑意，微微瞇起眼：“這丫頭不是吳侯之女。吳侯的小女兒今年不過七八歲而已，怎么會有這么大？”
“聽說是認的義女?！备甸L明道：“吳侯長女常年臥病，許是為了應付太后，特意認的女兒罷了?！?p> 賀蘭殊搖了搖頭，道：“非也非也。長明，此事定然還有蹊蹺。只可惜不能折回去瞧瞧了。”
“況且，我總覺得她……”賀蘭殊忍不住皺眉，心里一陣煩亂。他轉(zhuǎn)而擺擺手道：“罷了罷了，兵來將擋，水來土掩，不過一小小女子，能翻出什么風浪來？”
傅長明沉默片刻道：“臣派人去盯著些？”
“倒也好。只是小心些，別讓蔣尚書發(fā)覺麻煩。那女人可是難纏得很?！辟R蘭殊說著，隨后笑道：“快些走吧，我可是有一肚子的話等著跟皇帝陛下說。”