順著掌柜的腳步跟上去，趙幼白的步子頓了又頓，那掌柜走向的是第三層，珍肴齋的最神秘的那一層。
絳蘇鮮少來(lái)這珍肴齋，她不大明白趙幼白微變的臉色代表著什么，她還在為趙幼白突然停下，而猶自擔(dān)憂(yōu)著：“姑娘，可是腹痛實(shí)在難忍？”
“我……沒(méi)事的?！?p> 趙幼白臉色不大好看，阿姐曾經(jīng)同她說(shuō)過(guò)，珍肴齋的最高一層是很具神秘色彩的，從不許食客闖到這兒來(lái)，曾經(jīng)京中有些好事之徒夜探這里，不料都被人折了雙手扔在了大街上。
自此之后，關(guān)于這層樓的議論聲便更多了，只是再?zèng)]有人敢開(kāi)玩笑般地打這一層樓的主意了。
在趙幼白眼里，這珍肴齋有兩處叫人怪異的地方，一是店內(nèi)掌柜，從未有人見(jiàn)過(guò)他的真面目；二則是店內(nèi)的第三層樓，向來(lái)被人拿做飯后閑聊談資，卻從未有人親眼目睹這樓上究竟是什么模樣。
這掌柜如今都已站在了她的跟前，自然是解了這一怪，只是這第三層樓……趙幼白覺(jué)得自己心下躊躇不已，那樓上若真有什么不可告人的秘密，被她們知曉了，那她和絳蘇還有活路嗎？
思及此，趙幼白就忍不住后退了半步，回身看過(guò)來(lái)的掌柜聽(tīng)清了絳蘇的話(huà)，卻是面帶著自責(zé)：“是小人的過(guò)錯(cuò)，誤以為二姑娘佯裝稱(chēng)病，小人這便著人去醫(yī)館，二姑娘，還請(qǐng)您先到上頭稍稍歇息片刻?！?p> 趙幼白呆呆地眼瞧著那掌柜復(fù)又回到了樓下，似是去喚人去了，急匆匆的模樣，若是不知曉的人定要以為，這珍肴齋是她家開(kāi)的了，掌柜才會(huì)如此看重她的身體不適與否。
被絳蘇一臉憂(yōu)色地扶著上了樓，與樓梯轉(zhuǎn)口處接連的是一道寬敞的珠簾，成百上千的粉珠連串將里外分隔開(kāi)來(lái)，一時(shí)間直叫人有些震撼，趙幼白下意識(shí)地探手拂開(kāi)。
圓潤(rùn)的珍珠滾過(guò)她的手背，柔膩的觸感傳來(lái)，令趙幼白的眼眸不覺(jué)便睜得更圓了些，這樣上乘的粉珍珠，她還是在爹爹從淮海帶回來(lái)的禮物中見(jiàn)到過(guò)，也不多，只有一小匣子。
只是趙幼白不愛(ài)戴這種顯得她更秀氣的珍珠，便讓人收進(jìn)了庫(kù)房中，若不是在這兒瞧見(jiàn)這珠簾，她都還不大記得起來(lái)自己還有這樣的珍珠。
趙幼白只覺(jué)得很是巧合，但她身邊的絳蘇也隨著她看了半晌，小丫頭皺著眉道：“姑娘，奴婢怎么瞧著這珠子這樣眼熟？它是不是像極了前兩年……侯爺帶回來(lái)給姑娘的那匣子珍珠？奴婢可是聽(tīng)說(shuō)這樣的粉珍珠可是貴得不行，怕是只有宮里的貴人才用得起呢……”
“可別胡說(shuō)?！?p> 趙幼白心里莫名地一緊，宮中的人才用得起？那緣何爹爹偷偷給了她一匣子，這個(gè)珍肴齋……又怎么用得起這樣貴重的東西做簾子？
趙幼白偏過(guò)頭去看了絳蘇一眼，眼見(jiàn)小丫頭眼里只有困惑，她這才放松了一口氣，解釋一般地道：“爹爹送我的那匣子哪里和這些粉珍珠一樣？那些都是淮海那邊特有的鍍了香粉的普通珍珠罷了，你又不是不知，爹爹總以為我愛(ài)這種稀奇古怪的東西?！?p> 絳蘇似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“只是這珍肴齋竟拿這種珍珠來(lái)做隔簾，未免有些奢侈……”趙幼白話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，樓下傳來(lái)了動(dòng)靜，她忙閉了口不再言語(yǔ)。
上來(lái)的果然是去而復(fù)返的掌柜，他行色匆匆，身后還跟著一位背著藥箱的郎中，掌柜見(jiàn)趙幼白兩人呆呆立在簾邊，連忙帶著她們往里走：“二姑娘，快快進(jìn)來(lái)坐下?！?p> 越過(guò)珠簾前的一扇紅木鑲嵌貝殼花卉四條屏，眼前的景象豁然開(kāi)朗一般，率先映入眼簾的是地上鋪展開(kāi)來(lái)的灰白色的地毯，大面積地延伸到堂內(nèi)的各個(gè)角落，顯得地面都有些叫人精貴到無(wú)處踏足安放。
離她不過(guò)幾步之遠(yuǎn)的左側(cè)擺了一方矮幾，幾旁置放著跪坐的坐墊，幾上的暗翠色盤(pán)口瓶上斜斜插著幾支開(kāi)得正艷的白梅，暗香浮動(dòng)，盈溢在整個(gè)屋子內(nèi)。
趙幼白依著掌柜的話(huà)坐了下來(lái)，那郎中瞧著戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的模樣，連頭也不敢抬，甚至給她把脈還搭了塊干凈的絲帕。
趙幼白覺(jué)得腹中已然好了許多，來(lái)到陌生的環(huán)境里，她便忍不住地好奇地打量，一邊嗅嗅旁邊的白梅花香，一邊把視線(xiàn)投向?qū)γ娣胖昧艘晦麜?shū)的書(shū)架，看到這樣厚重的書(shū)架子，一下子就讓她想起了阿姐是怎么讓她逃出府外的。
“姑娘并無(wú)大礙，只是身子虛弱引起腸胃不適，進(jìn)食不宜過(guò)快，小人給您開(kāi)一劑調(diào)養(yǎng)的方子，您堅(jiān)持喝著定能有成效的……”
郎中寫(xiě)下了藥方，又誠(chéng)惶誠(chéng)恐地收了掌柜遞過(guò)去的銀子。
趁著掌柜送客，兩人離開(kāi)的間隙，絳蘇忙蹲下身來(lái)：“姑娘，奴婢方才瞧著，那掌柜不像個(gè)居心叵測(cè)之人，您想啊，若他真有什么不軌的心思，何須要大費(fèi)周折地先給您請(qǐng)來(lái)郎中相看呢？”
她分析地頭頭是道，趙幼白卻有些心不在焉。
自打決定把阿姐交給她的銅牌遞與那掌柜的看，她便早就決定相信這家店了，何須絳蘇再細(xì)細(xì)道來(lái)這些。
趙幼白摩挲著被袖子遮掩住的銅牌，令牌牌面光滑，本是冷得嚇人的觸感，可被她久久抱在懷里，已然染上了她的體溫。
少女跪坐在團(tuán)墊上，雪白的脖頸微抬，襯出她瘦削薄弱的身姿，緊闔的窗側(cè)朝著她，窗外寒風(fēng)依舊凜冽刺骨，披在她身上的披風(fēng)卻很暖實(shí)，一如阿姐多年呵護(hù)著她那般的溫暖。
待那掌柜的再折返回來(lái)，趙幼白的神色如舊。
少女鴉色的睫羽顫了顫，她暗暗地深吸一口氣定定心神，把那塊銅制令牌輕輕放在了案幾上，推至到掌柜眼前。
趙幼白問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)……珍肴齋與趙家究竟是何關(guān)系？”
若與趙家無(wú)關(guān)，為何盛產(chǎn)淮海的粉珍珠會(huì)出現(xiàn)在珍肴齋？阿姐為何會(huì)有這天下僅三枚的令牌，她又為何表現(xiàn)得對(duì)這家糕點(diǎn)鋪?zhàn)雍翢o(wú)保留地信任，甚至信任到侯府出事，阿姐第一個(gè)想到讓她躲避風(fēng)頭的地方就是在這兒。