第九章 餓殍遍地

　　京城，皇宮大殿內(nèi)，正在進行早朝。

　　上首龍椅之上，便是楚國的帝王，長期的酒色享樂早早的便掏空了這位皇帝的身體。

　　消瘦的身體罩在空蕩蕩的龍袍里，毫無帝王的威儀可言。

　　從他晦暗的臉上，依稀能看出來年輕時應當是一個英俊的男子。

　　本應該莊嚴神圣的朝堂，此刻卻亂糟糟地猶如菜市街口一般。

　　那些往日一本正經(jīng)高高在上的臣子們，此刻毫無形象的吵作一團。

　　大家都是讀書人，太過粗俗的話說不出來，但是你酸我一句，我諷你一句。

　　滿堂的之乎者也不亦說乎。

　　之所以會發(fā)生這場鬧劇是因為，楚國近幾年國力衰退，周圍鄰國早就撕毀往日盟約，虎視眈眈的屯兵邊境。

　　這本就急的朝堂大臣焦頭爛額了，但屋漏偏逢連夜雨。

　　自今年開春以來，楚國的糧產(chǎn)大地，中原，江南滴雨未下。

　　土地龜裂，河流干涸，根本無法春耕。

　　今年注定會是顆粒無收的一年，楚國建國這兩百年間，也不是沒有遇到這等天災人禍，熬一熬總也是能過去的。

　　但壞就壞在，去歲朝廷以邊境緊張為由，大大增加了賦稅。

　　百姓辛苦耕種一年，除去稅收，也不過勉強夠糊口而已。

　　陡然增加的賦稅，已經(jīng)將百姓家里的糧倉全都掏空了。

　　今年開年的大旱，更是斷了農(nóng)民的生路，各大糧行早早地嗅到苗頭大肆屯糧，趁機哄抬市價，現(xiàn)在一石糧食的價格可值萬錢。

　　如今朝臣們吵來吵去，便是為了此次賑災。

　　按照慣例若是國家發(fā)生天災，一般是分為三個階段來解決的。

　　第一便是上報朝廷了，所轄各地的官員須得第一時間將受災程度和日期向上級報告，再一級一級的報到皇帝手里。

　　第二便是堪災了，統(tǒng)計受災范圍和受災人口

　　第三便是賑災，往往是減免災地的徭役賦稅

　　但今年朝廷撥出去的災銀糧食被官員們層層剝削，真正落到百姓手中十不存一。

　　難民們繼續(xù)呆在家鄉(xiāng)絕對是死路一條。

　　為了求生大家不得不拋棄家園，一路北上前往京城逃難。

　　如今數(shù)以萬計的災民很快便要涌入京城，沿途各州府已經(jīng)全是災民了，他們衣衫襤褸露宿街頭，每天都有很多人再也醒不過來。

　　如此情景之下，災民和官兵也發(fā)生了很多的摩擦。

　　若是讓災民們一窩蜂的涌入京城，以現(xiàn)下京城的財力物力根本無法承擔，最后的結(jié)果絕對是災民暴動，直接扼住朝廷的政治咽喉。

　　現(xiàn)在大臣們吵作一團，便是想在京城周圍增加軍隊，把災民們擋在京城之外。

　　高高在上的臣子根本不會去考慮，百姓們的生死。

　　人生來便是分了三六九等的，他們出身世家飽讀圣賢之書，自是無比尊貴。

　　怎么能為了下賤的平民，便打破自己安穩(wěn)的富貴人生呢？

　　如此在朝廷的不作為之下，高門顯貴依舊夜夜笙歌，甚至趁機倒賣糧食大發(fā)國難財。

　　而一路奔波艱難求生的百姓們，處境更加艱難。

　　真應了那句，朱門酒肉臭，路有凍死骨。

　　這廂顧寧一行人自出了永城以后，還算太平，畢竟永城地處北方，受到的波及還算小。

　　但是越往東行路上的難民便多了起來。

　　只要是見過此等場景的人，可能畢生也不會忘記。

　　一隊一隊的難民衣衫襤褸，蜿蜒出黑壓壓的長龍。

　　長期的饑餓缺水，使得每個人的都瘦的只剩下一把骨頭，蠟黃的臉頰深深凹了進去，是以一雙眼睛大得駭人。

　　最令人恐慌的是安靜，近乎無聲的寂靜，帶著死亡的色彩籠罩著所有人。

　　人們邁著虛浮的腳步，麻木的前行，根本就沒有多余的力氣來發(fā)出聲音。

　　只是時不時的會傳來，行人倒地的聲音。

　　這一倒便再也站不起來了。

　　人間煉獄不過如此。