急速上升的電梯中，火焰文字浮現(xiàn)在電梯門前，因機(jī)械的震動而閃爍顫抖：
【這里是他的思維殿堂，誕生石一定被嚴(yán)密保管于此?，F(xiàn)在那個紅頭發(fā)小鬼的意識應(yīng)該已經(jīng)進(jìn)入了休眠，不會出現(xiàn)在此。只要你能找到它的位置并接觸它，我就可以下載并生成亞瑟的人物卡片?！?p> 明白。艾德心里總有種做賊心虛的感覺，不過既然是為了活命，做賊就做賊吧。
轟——沉重的悶響，電梯停滯住了。
腳下的大地在微微顫動，梯門開啟，一道昏黃長廊立于艾德眼前。
咔噠、咔噠...轟隆...齒輪節(jié)律的傳動聲，鯨歌般神圣悠遠(yuǎn)的機(jī)械轟鳴，讓艾德有一種陌生的異態(tài)感，儼然機(jī)械成為了一種人造的神靈。
正當(dāng)他胡思亂想的時候，走廊盡頭傳來了機(jī)關(guān)回響。描繪著金蘋果的白銀圓盤扭轉(zhuǎn)了十二圈半，莊嚴(yán)厚重的機(jī)械大門隨即開啟。
走上前去，眼前并非艾德臆想中的宏偉金殿，而是陳列著展示柜的方形大理石房間，像是一家興趣使然的私人博物館。
光彩、絢爛。
圓形彩窗神圣地佇立在他面前，仿佛一張碩大的表盤，幾乎占據(jù)了一整面墻壁，在地面上投射出斑斕的幻彩，為每樣展品鍍上了油畫般的色澤。
艾德看見了亞瑟與家人的合影、看見了機(jī)械圖紙、看見了一群穿著黑衣的陌生人，臉上戴著金屬的鳥嘴面具，盾型的金屬紋章被掛在肩上，上面繪著“箭袋與號角”的形紋。
神調(diào)局。他猜到了黑罩袍之下的身份。
誕生石……誕生石……他迅速瀏覽過每一個展柜，亞瑟提到過他的誕生石是電氣石。不在這里，不在這里……
搜索未果，艾德抬頭環(huán)視，只見通往彩窗玻璃的臺階盡頭坐落著一臺方形保險柜。彩色流光緩慢地穿透玻璃，輾轉(zhuǎn)流淌，使它看上去宛如教堂里供奉的圣物。
被嚴(yán)密保管……原來如此。他心領(lǐng)神會，邁上了臺階。
機(jī)械鎖上裝著數(shù)字撥盤，艾德知道這種經(jīng)典式機(jī)械鎖。他附身把耳朵貼在保險柜上，用手輕輕轉(zhuǎn)動刻度盤，想通過分辨杠桿制栓摩擦聲破解。
結(jié)果密碼盤根本沒發(fā)出任何聲音……
艾德尷尬地笑了，自己竟然想用現(xiàn)實的方法對付夢里的保險柜。
如此看來只能通過推理破解了。
他回到展示柜，找到了亞瑟的生日照——
兩側(cè)儀表端莊的男女顯然是他的父母，身旁略顯俏皮的少女大概是他的姐妹，正中央的亞瑟戴著傻氣的生日帽，夸張的笑容像個傻瓜。
背面寫著日期和地點：十八歲生日，900年5月27日，荷黎安堡。
近一半的人會用生日作密碼。同樣地，也有近一半的保險箱失竊案例是因為失主用生日作密碼。
艾德將這個日期往前推了18年，882527，保險箱并沒有打開。顯然亞瑟不是這類人。
隨后他又反復(fù)嘗試了多個對亞瑟來說可能有紀(jì)念意義的數(shù)字或日期，卻一無所獲。
就在艾德苦思冥想、焦急萬分的時刻，他赫然看到了一封蓋著金色火漆的信件，火漆的印記正是大門上的金蘋果。
拆開信件，里面是一封推薦信：
“尊敬的伯納德·伊頓先生：我榮幸地向神調(diào)局舉薦一位學(xué)員，亞瑟·卡斯特。不光因其天賦出眾，同樣也因其善良的品行與出眾的勇氣。
只是此人年少有如璞玉，待經(jīng)琢磨方可成大器。希望日后您能將您的那超凡的智慧傳授與他一二，皇家學(xué)會也定會竭力配合神調(diào)局在銀霧市的工作。
皇家學(xué)會機(jī)械院學(xué)者歐文·雅各布?！?p> 背后印著一行小字：900年6月10日。
難道……？
艾德皺了皺眉頭，抱著碰運氣的心態(tài)將900610輸了進(jìn)去……
咔噠。
保險柜打開了，彩窗下所有的光線聚光燈般匯聚，指向了這里。
里面靜靜地盛放著一顆原石，清晰明亮，光彩宛如烈火。
它的色澤是錦中透金的，就如同那穿過彩窗玻璃的澄金陽光。
到手了……
艾德仿佛忘記了呼吸，緩緩將手指伸向電氣石……
【》》》正在下載人物數(shù)據(jù)……進(jìn)度0%……》》》】
熟悉的火焰文字浮現(xiàn)在視野的正中央，看來自己成功了。
彩窗玻璃隱約黯淡了幾分……
有什么不對勁……
【》》》正在下載人物數(shù)據(jù)……進(jìn)度14%……》》》】
艾德確信了自己的感覺，透過彩窗，天空中隱約的陰影正在向他靠近。
那是什么，一只鳥？
他的手指因緊張而微微顫抖，眼神凝望盯著彩窗上的陰影，直到它變得更寬、更深。
快啊，快啊……
【》》》正在下載人物數(shù)據(jù)……進(jìn)度35%……》》》】
站在這里太危險了，艾德很清楚對方來者不善，他抓起寶石想要跑回電梯。
瞬間他感受到一股刻骨銘心的刺痛，金屬利刃拔地而起，刺穿了艾德的手腕，將寶石封鎖在原處。
【》》》正在下載人物數(shù)據(jù)……進(jìn)度47%……》》》】
碩大的鋼鐵鳥喙撕碎了彩窗，將它化為一陣宛如夢幻般的碎片雨幕。紛飛的破片中，艾德可以看到那只紅石眼眸，閃爍著暗紅的憤怒。
眼下想要將寶石帶走已然無望。
他松開掌心的電氣石，猛地將手掌抽了回來。頓時鮮血四溢，刀鋒穿過血肉的痛楚幾乎令艾德發(fā)狂。
可此時并沒有時間留給他哀嚎，艾德咬緊牙關(guān)，不顧一切地向出口跑去。
四濺的玻璃碎片鋒利無比，刺穿了他的鞋底、后背，每一步都是鉆心的疼痛，也許這是對他這個竊夢賊的懲罰。
機(jī)械大門正在緩緩閉合，他掙扎著擠了過去，險些被夾成肉醬。而后方緊追不舍的巨獸卻輕易切開了關(guān)閉的大門，如同撕碎一張信紙。
跑進(jìn)電梯的艾德使勁戳著按鈕，卻發(fā)現(xiàn)按鈕已經(jīng)被鎖閉。
怎么辦……怎么辦……？
此刻他終于看清了巨獸的真正面目：一只機(jī)械巨梟。
金屬利爪與鳥喙閃爍著令人膽寒的弧光，黑色的拼接皮革構(gòu)成了它的翅膀，腹部的蒸汽鍋爐轟鳴沸騰，仿佛在宣泄著狂暴的怒火。
艾德的呼吸愈發(fā)急促，自己現(xiàn)在成了困在金屬牢籠中的鳥兒，只能絕望地看著獵食者向自己逼近，然后用那細(xì)長的金屬鳥喙刺穿自己的五臟六腑。
痛覺和壓力讓他終于抑制不住自己的絕望，用鮮血淋漓的手掌徒勞地砸著按鈕。
就在這時，純白的火焰文字忽然浮現(xiàn)在艾德眼前，像是天堂傳達(dá)給他的福音：
【別緊張，我親愛的好先生，抬頭，然后深呼吸?！?p> 抬頭？艾德向上望去，只見一道淡白至極的火焰攀上了臂膀粗的金屬纜繩。仿佛冰投入火中，金屬纜繩以肉眼可見的速度迅速溶解——
【三?！?p> 巨梟扇動著翅膀，像兇狠的斗雞般向著自己踏步?jīng)_來，金屬鳥喙眼看就要擰碎囚籠，將自己分為兩半。
【二?！?p> 滾燙的金屬流淌到電梯中，將紅色的天鵝絨地毯點燃，液態(tài)金屬四散噴濺，腳下頓時化作一片火海。
【一。】
纜繩熔斷，鳥籠電梯載著艾德向著深不可測的深淵墜去。