“什么任務(wù)？”
“簡單來說，一項(xiàng)臥底任務(wù)。”
伊頓先生望向走廊的窗外，透過毛玻璃，那里分明只有一團(tuán)模糊的亮斑：
“樵漁幫，聽過這個(gè)組織嗎？”
當(dāng)然。即使失去記憶，艾德也能每天從街邊和報(bào)紙上聽到各種各樣的流言蜚語：
“我知道，那是銀霧市最龐大的黑幫。聽說它們最早是兩個(gè)幫派，后來合并了。”
“是的。樵夫黨大多是本地人，他們最初壟斷了河運(yùn)生意，尤其是嚴(yán)重依賴河運(yùn)的木材運(yùn)輸；而魚叉幫早期則是一群外來人建立的，人脈廣，三教九流哪都能說上話，因此漸漸在海運(yùn)碼頭上站穩(wěn)了腳跟?！?p> 老人閉上雙眼，似乎在回憶往事：“……后來，他們合并到了一起，從此一個(gè)黑色地帶的巨怪誕生了?！?p> “樵漁幫在東區(qū)經(jīng)營著一個(gè)地下血蜜工廠，為其他地區(qū)的鴉片館不斷提供著原材料，神調(diào)局希望能夠拔掉它。”
血蜜是一種成癮性極強(qiáng)的珍貴藥物，醫(yī)學(xué)上可用于傷口消炎、麻醉陣痛，并且能夠促進(jìn)傷口愈合。
這種鮮紅的蜂蜜來自于新大陸上一種叫做“織血蜂”的大型蜂類，其以在動物體內(nèi)構(gòu)筑巢穴而震怖世界。
他點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)聽伊頓說下去。
“我們的線人已經(jīng)安插進(jìn)其中，并且成功找到了地下工坊的位置，只不過——”
“只不過？”
“光拔掉工廠是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，我們還需要進(jìn)一步掌握這些血蜜的流向，買主、金主、代理商……”
工廠沒了還可以重建，可一旦這些資源受到打擊，樵漁幫便絕無可能在短期內(nèi)恢復(fù)經(jīng)營。
艾德深表贊同：“明白，所以需要我做什么？”
“根據(jù)線人的回報(bào)，這些證據(jù)被記錄在工廠內(nèi)部的賬簿中，鎖在保險(xiǎn)箱里。我需要你潛入內(nèi)部，在我們對地下工廠發(fā)動打擊前取出賬簿，防止其被敵方銷毀?！?p> “可是，為什么不直接讓線人把賬簿弄出來？或者調(diào)個(gè)更強(qiáng)的非凡者來做這件事，比如奎茵，我猜她肯定能把那里掀個(gè)底朝天?！?p> “他既不是非凡者，也沒有接受過開鎖訓(xùn)練，執(zhí)行風(fēng)險(xiǎn)太大。神調(diào)局必須考慮線人的安全，這樣才會有更多人愿意為我們服務(wù)?！?p> “至于人選問題……敵方手里同樣有我們的情報(bào)。他們有可能熟悉其他人的臉，卻不會認(rèn)識你?！?p> 那倒也是……
以艾德目前所見來看，每個(gè)成員都有極高的辨識度——娘娘腔、金發(fā)大胡子、魚臉怪、繃帶人，至于夏洛蒂小姐，就更不適合這種潛入行動了。
面生，秘文和特長都具有發(fā)揮余地，這樣看來自己的確是行動的最佳人選。
“我了解了，時(shí)間上是怎么安排的？”
“三天后的清晨，線人會在碼頭接應(yīng)你，引薦你入廠工作。對方必定會嚴(yán)格搜身，除了獨(dú)眼蜘蛛以外，你不能攜帶任何武器或可疑工具，包括手杖?！?p> “……我們下午天黑之前就會展開攻擊，在此期間大約有8個(gè)小時(shí)留給你——用來找出賬簿，以及掩護(hù)線人出逃?！?p> 三天后，八個(gè)小時(shí)。艾德心中估摸，在有內(nèi)應(yīng)的前提下，八小時(shí)不暴露身份應(yīng)該不是什么難事。
至于開保險(xiǎn)箱，自己知道幾種常用的機(jī)械鎖結(jié)構(gòu)，足以應(yīng)付常規(guī)型號的保險(xiǎn)箱。就算打不開鎖，只要能阻止對方銷毀賬簿，同樣可以完成任務(wù)。
“沒問題，交給我吧?！?p> 他開口應(yīng)下了這份差事，又說道：
“但我需要提前預(yù)支一個(gè)月的工資，還有關(guān)于織血蜂和樵漁幫的完整資料。”
“沒問題?！币令D回答得很干脆，“正式探員的工資是每周八鎊，再加兩鎊的額外補(bǔ)貼。等回去我就把整四十鎊發(fā)給你?！?p> “好的，暫時(shí)沒別的事情了。如果有其他需要，這三天我會再向您申請?！?p> 伊頓微微頷首，示意艾德可以離開，于是他便沿路返回了大廳。
四十鎊工資，沒想到這么高，這可比他當(dāng)維修技工累死累活賺的多得多了。這筆錢足夠東區(qū)工匠家庭一家五口整年的開銷，不知道這算不算是一夜暴富？
當(dāng)然，這筆錢也不是用來吃喝玩樂的，他可不是打算臨死前揮霍一把：
獨(dú)眼蜘蛛是這次行動最可靠的助力，自己必須在行動開始前為它升級音頻處理模塊和彈跳裝置。
而升級組件少不了要花錢，更優(yōu)質(zhì)的捕夢網(wǎng)，以及煙色水晶和高強(qiáng)度金屬。他估算著怎么也得三十鎊。
熟悉的吧臺處，奎茵正坐在那里獨(dú)自喝著悶酒，露在外面的右眼白被血紅色填充，稍許有些駭人。這讓他想起了月下的喬治先生。
“都這樣了還喝酒??？”艾德坐在了她身旁。
“家常便飯而已?！?p> 奎茵沒有看向他，就和白矢一模一樣，兩個(gè)人喝酒的時(shí)候都喜歡盯著吧臺后面的酒柜，仿佛在琢磨下一瓶喝什么。
“伊頓把任務(wù)派給你了？”
“是?！?p> “你沒必要冒這個(gè)險(xiǎn)。只要我們這邊行動足夠迅速，就能趕在對方銷毀證據(jù)之前搞定一切?！?p> “放心吧，有線人罩著我，這點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)完全可以接受。更何況，我需要找個(gè)機(jī)會露一把臉?！?p> 說到這里，艾德露出了微笑，抽出一支倒扣著疊起來的空玻璃杯，放在自己身前的桌上：
“不請我喝一杯嗎？”
“你還年輕。”奎茵滿臉不為所動。
萊芮亞法令禁止未成年人飲酒，但這條基本上是張廢紙。甚至連街上的報(bào)童都能進(jìn)酒吧，雙腳懸空坐在高腳凳子上，用一個(gè)銅子買上一杯啤酒。
“這可太離譜了。我都已經(jīng)能夠合法持槍殺人了，卻不能喝杯酒嗎？”
艾德伸手去抓酒瓶，卻被奎茵在半空中攥住了手腕：
“不。”她用一種極為反常的、平靜卻又帶有威信的語氣說道。
“好吧。”
艾德只得怏怏地松開手，看著她用另一只手將整瓶烈酒傾飲而盡，仿佛飲下一壺清泉。
喝完一整瓶威士忌，奎茵似乎心情好了一些，她提議道：
“要不這樣吧？如果你能順順利利地活著回來，我會為你親手倒一杯好酒的?！?p> “也不是不行……”
聽到這話，艾德一臉苦瓜像：
“唉，本來我覺得這事十拿九穩(wěn)了，你這么一說，我總感覺自己有可能回不來了。”