第五章山名援軍至

　　馬場(chǎng)職家一干人比宇喜多直家的兒玉黨還要慘，出陣小三百人，剩下三四十個(gè)，幾乎是十不存一。

　　全都是一副丟盔棄甲的倒霉模樣，看樣子是撞見(jiàn)了尼子軍的良馬隊(duì)，不然不會(huì)死傷的這么慘重，能跑出來(lái)已經(jīng)算是邀天大幸。

　　“馬場(chǎng)四郎，這是要往哪里去？”宇喜多直家城府深厚，但一旁的長(zhǎng)船貞親看見(jiàn)過(guò)往的仇人如此狼狽，卻是忍不住哈哈大笑，勒馬帶兵將對(duì)方攔下，高聲奚落。

　　突然殺出的這伙兒人，著實(shí)將這伙潰逃的浦上軍嚇了一大跳，馬場(chǎng)職家更是直接拔刀擋在前面，只不過(guò)這位浮田家第一猛將，卻是沒(méi)有了出陣前的意氣風(fēng)發(fā)。

　　可能是中了敵人的火箭，馬場(chǎng)職家的須發(fā)眉毛被燒了個(gè)干凈，渾身血跡斑斑，臉上凈是灰污，遮掩不住觸目皆是的豆大火燎水泡。

　　原本騎乘的那匹戰(zhàn)馬也不見(jiàn)了蹤影，改為換乘了一匹低矮的四國(guó)野間馬，兩腿都快晃蕩到地上了，看著就像是個(gè)山猴子騎著條大狗，很是好笑。

　　待看清是宇喜多直家配下八幡兒玉黨的人，馬場(chǎng)職家原本倉(cāng)惶的心緒，勉強(qiáng)算是壓了下去，送了一口氣后，第一句問(wèn)的就是：“有沒(méi)有兵糧？”

　　他配下的軍勢(shì)雖然有三十騎使幡，但隨從步戰(zhàn)的足輕卻太過(guò)於雜亂，除了自己帶來(lái)的山方眾郎黨外，便是臨時(shí)拼湊起來(lái)充數(shù)的軍役雜兵，看著人數(shù)眾多，但不論是戰(zhàn)力還是軍陣上，遠(yuǎn)不如宇喜多直家這班海賊惡黨善戰(zhàn)。

　　剛開(kāi)始突圍的時(shí)候，還算順利，但因?yàn)轵T兵太多反倒是格外顯眼，好死不死，正好撞見(jiàn)了本城朝光的良馬隊(duì)，在敵軍的追擊之下，這隊(duì)潰兵慌不擇路，為加快逃命的速度，連刀槍、具足都有丟掉的，更別提裝著兵糧的腰便袋了。

　　“城里情況怎樣？”苦戰(zhàn)后接著連夜逃命，馬場(chǎng)職家確實(shí)餓壞了，忍著臉上的燒傷，狼吞虎咽地吃著宇喜多直接親自送過(guò)來(lái)的兵糧丸。

　　這位土蜘蛛口齒不清，連聲咳嗽過(guò)后，說(shuō)道：“這誰(shuí)能清楚？城墻被炸塌了以后，城內(nèi)就徹底亂了。看到三重櫓的旗語(yǔ)，島村豐后守當(dāng)是召集高取備，從北門(mén)方向去了，大約是想從那里突圍?！?p>　　伸手拿起放在地上竹筒，飲了兩口化開(kāi)的雪水，馬場(chǎng)職家像是突然間想起來(lái)了什么，忙取出一直放在懷里的兩封救援信，回身點(diǎn)了幾個(gè)得力的郎黨：“你們，拿上干糧，先騎馬往稻荷山城、津山城送訊?！?p>　　“我的人已經(jīng)去報(bào)過(guò)信了?！庇钕捕嘀奔议_(kāi)口說(shuō)道。

　　“這是大和守特意叮囑的事情，這信我必須送到！”馬場(chǎng)職家對(duì)軍令，或者說(shuō)對(duì)浮田國(guó)定的命令很是服從，還是把人派了出去。

　　宇喜多直家見(jiàn)對(duì)方執(zhí)意如此，也就不再多說(shuō)什么，起身遙望鬼山城，緊皺眉頭：“這火燒了半夜，一直沒(méi)停，說(shuō)不得尼子軍已經(jīng)破城屠俘，恐怕就算山名軍出陣，咱們也是抵擋不住了?！?p>　　尼子軍自那位被稱(chēng)為‘謀圣鬼神’、‘云州之狼’的尼子經(jīng)久時(shí)開(kāi)始，便有依靠屠城來(lái)震懾?cái)硣?guó)的戰(zhàn)法。

　　尼子經(jīng)久在大永四年發(fā)動(dòng)的山陰經(jīng)略，在進(jìn)攻山名氏領(lǐng)下的伯耆國(guó)時(shí)，尼子軍凡破之城無(wú)不皆屠，村落、神社盡數(shù)燒討，寺廟山門(mén)悉數(shù)伐害，留下了震驚天下的‘大永五月之崩壞’。

　　天文十五年，尼子國(guó)久攻打伯耆國(guó)時(shí)，為了給戰(zhàn)死的次子尼子豐久報(bào)仇，同樣再次屠殺了三千因幡武田氏的降兵泄憤，雖然事出有因，但這種狠辣手段，比之其父尼子經(jīng)久來(lái)說(shuō)，也是毫不遜色。

　　眾人聞言，不由得都陷入了沉默，對(duì)鬼山城中殘兵的結(jié)果，不再懷抱多少希望，甚至有凈土真宗的門(mén)徒，低聲念起了佛號(hào)。

　　“你們這是要去那邊？”吃飽喝足，馬場(chǎng)職家想起正題，開(kāi)口問(wèn)道。

　　宇喜多直家還沒(méi)有回答他，身邊的長(zhǎng)船親貞起身跟自家主公，一同望向還在熊熊燃燒的鬼山城說(shuō)道：“局勢(shì)崩壞至此，就算山名軍現(xiàn)在合兵來(lái)救，怕也是無(wú)用了。和泉守，咱們說(shuō)不得要早做打算了?！?p>　　還能有什么打算？當(dāng)然是在稻荷山城休整過(guò)后，就此退回備前國(guó)去，至於被困死在高田城內(nèi)的三浦氏和孤掌難鳴的山名軍，只能說(shuō)讓他們自求福報(bào)了。

　　馬場(chǎng)職家亦不免沉默，想要開(kāi)口勸阻，讓對(duì)方留下整軍再戰(zhàn)，但看了看身邊那些個(gè)垂頭喪氣，還不如兒玉黨的手下，不知該如何作答，前路渺茫著實(shí)讓人不知所措。

　　夜風(fēng)凄寒，宇喜多直家緊了緊陣羽織，想要遮護(hù)些寒意，卻發(fā)現(xiàn)這樣只會(huì)讓身上的大鎧更加冰涼。

　　看到馬場(chǎng)職家他們都吃得差不多了，於是輕聲說(shuō)道：“馬場(chǎng)四郎若是不嫌棄，你我兩幫人先結(jié)伴去往稻荷城看看局勢(shì)，再做打算。”

　　事已至此，卻是沒(méi)有比這個(gè)更穩(wěn)妥的辦法了，如果浦上軍大部還在，必然是要投向距離更近，兵糧武備更足，城高池深的稻荷山城重整旗鼓。

　　反過(guò)來(lái)說(shuō)若是島村盛實(shí)部被尼子軍合圍全殲，那諸人也只能領(lǐng)著稻荷城內(nèi)剩余的浦上軍舊部，順著大津關(guān)、山伏谷這條來(lái)時(shí)的原路逃回備前國(guó)。

　　至於會(huì)不會(huì)因此導(dǎo)致美作國(guó)局勢(shì)崩壞，又會(huì)不會(huì)遭到勃然大怒的浦上宗景懲處，卻是根本就顧不上了，總不能為了旁人，真?zhèn)€把自己的性命給丟在了美作國(guó)。

　　夜路漫漫，無(wú)星無(wú)月。匯合一起的兩伙兒潰兵抬頭望了望遠(yuǎn)方，正如他們前途未卜的明日一般，什么也看不到，一團(tuán)無(wú)邊無(wú)際深沉夜色讓人覺(jué)得分外壓抑。

　　不可留在一地太久的道理不用多說(shuō)，誰(shuí)都知曉。

　　樹(shù)林上空，早春抽芽的枝葉簌簌地?fù)u響，伴隨著這伙潰敗的逃兵密集的腳步聲，一路向東行去。

　　宇喜多直家和馬場(chǎng)職家二人的部眾加起來(lái)，雖然也有近二百來(lái)人，但卻都是精疲力竭的負(fù)傷潰兵，別說(shuō)遇上連夜追擊尼子軍，便是讓專(zhuān)門(mén)狩落武者的一揆發(fā)現(xiàn)，也是個(gè)大麻煩事。

　　兩隊(duì)人馬合在一處，宇喜多直家的八幡兒玉黨行進(jìn)在前，馬場(chǎng)職家的幾十名郎黨緊跟在后，出離了原先存身的那片樹(shù)林，諸人全都默不作聲，趁夜趕路。

　　不管是人，還是馬匹，經(jīng)過(guò)征戰(zhàn)、逃命，雖有短暫的休息，到現(xiàn)在，都很疲憊。

　　幾名有馬可騎乘的武士，為了節(jié)省坐騎的體力，為得隨時(shí)能夠上馬作戰(zhàn)，全都是不約而同的牽馬步行，再加上一些傷兵的拖累，速度自是提不上去。

　　宇喜多直家一路行來(lái)，不斷回頭。他總覺(jué)得心神不安，在鬼山城被攻破的情況下，尼子國(guó)久會(huì)不會(huì)派遣軍勢(shì)，再來(lái)一次迅捷的突擊，畢竟尼子軍最擅長(zhǎng)的就是這種出人意料的攻勢(shì)。

　　鬼山城內(nèi)的火光漸漸看不到了，前后都是一片漆黑，道旁的田地黑黝黝的，很多荒廢已久，雪下枯草叢生。拖沓散亂的腳步聲，在寂靜夜里，非常響亮，傳出老遠(yuǎn)。

　　唯一還不錯(cuò)的，今年是個(gè)暖春。放在往昔，這樣的時(shí)候，深山老林的野外冷得能要人命，手腳都伸不出來(lái)。兒玉黨的部眾，有不少?zèng)]耳朵、鼻子，少幾根手指、腳趾的，全都是近幾年里，在嚴(yán)冬出陣中被凍掉的。

　　后半夜出了月亮，云影里遮掩，黯淡淡，和這些逃兵的士氣一樣，都是死氣沉沉。

　　他們不敢走順暢寬闊的街道，怕遇上不測(cè)，只專(zhuān)門(mén)撿人煙稀少的偏僻小路來(lái)走，三個(gè)拐彎四個(gè)繞的這么摸黑行進(jìn)著，比預(yù)計(jì)的路程起碼遠(yuǎn)上了一大半。

　　最終月亮落入東方，地平線上第一道曙光出現(xiàn)，天要亮了。

　　一夜半天，按照諸人的腳程來(lái)算，離稻荷山城不遠(yuǎn)，這才轉(zhuǎn)上寬敞的街道。

　　眾人明顯松了口氣，如果稻荷山城也被包圍了，周?chē)粫?huì)這么安靜。就算距離遠(yuǎn)聽(tīng)不到聲音，總是會(huì)有些種種異常的蛛絲馬跡的。

　　比如樹(shù)林中驚鳥(niǎo)，比如敵軍放出來(lái)的忍者、使幡傳騎。

　　宇喜多直家到了這個(gè)時(shí)候，也松了口氣，但他還是打起精神，提醒長(zhǎng)船貞親：“快到地方了，讓手底下的郎黨多少做點(diǎn)準(zhǔn)備，有備無(wú)患。”

　　長(zhǎng)船貞親雖然是刀匠出身，卻也是從合戰(zhàn)中廝殺出來(lái)的武士，點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭向著眾人吆喝道：“都打起精神，熱熱刀槍?zhuān)瞧ゐI的打鼓，就湊合著吃點(diǎn)東西，等進(jìn)了城后，咱們?cè)诤煤媒饨夥??！闭f(shuō)完，忍不住又回過(guò)頭，望了望來(lái)路，看了看四周，略微不安，笑罵了自己一句：“怎么到了城外，反倒是害怕了起來(lái)?！?p>　　此令傳下去后，包括宇喜多直家的人在內(nèi)，所有的人都開(kāi)始熱刀。所謂熱刀，就是隔著衣袖或者是塊軟布，借體溫暖熱一下刀槍的柄部，再試試刀劍出鞘、入鞘，有弓箭的拉拉弦，活動(dòng)下革步囊里的箭支。

　　冬天出陣時(shí)，因?yàn)樘鞖馓淞?，遭遇?zhàn)、被偷襲時(shí)候，不乏太刀被凍住出不了鞘、箭支被夜霜凝成一團(tuán)、槍柄太冷，廝殺時(shí)一不小心脫手，直接撕掉一層皮的現(xiàn)象出現(xiàn)。

　　馬場(chǎng)職家策馬上前，并排行在宇喜多直家身邊。

　　這會(huì)兒他已經(jīng)換乘了一匹兒玉黨暫借給他的越后馬，這位山方眾里鉆出來(lái)的土蜘蛛，行事作風(fēng)多剽悍，合戰(zhàn)的時(shí)候更是敢勇。

　　兩家過(guò)去雖然頗有沖突，但畢竟在美作國(guó)的這些時(shí)日，終究是并肩作戰(zhàn)過(guò)，多少有些情分在。這會(huì)兒快到了稻荷城，馬場(chǎng)職家覺(jué)得還是有必要去感謝一下宇喜多直家，當(dāng)然回頭兩家再對(duì)陣的時(shí)候，他還是不會(huì)手軟的。

　　“和泉守的接納搭救之情，馬場(chǎng)四郎必然不敢忘懷，日后必有回報(bào)，等到了稻荷山城，聯(lián)系上山名軍后，敢問(wèn)和泉守接下來(lái)還有什么打算？”他話里的意思，自然是希望宇喜多直家跟自己一起去接應(yīng)，甚至是搜救島村盛實(shí)、浮田國(guó)定二人。

　　但很顯然這個(gè)詢(xún)問(wèn)，不會(huì)得到宇喜多直家的回答，反倒是一旁的岡家利聞言，冷笑了兩聲，讓他覺(jué)得頗為尷尬。

　　馬場(chǎng)職家有點(diǎn)惱怒，對(duì)方明顯帶有譏諷自己這份忠義之心的笑聲，讓他覺(jué)得很不舒服，可想到昨夜才落魄到寄人籬下，卻是也不好翻臉發(fā)怒。

　　宇喜多直家適時(shí)地開(kāi)口，為他化解了這場(chǎng)尷尬：“四郎不覺(jué)得累，但跟咱們奔逃一夜的這些郎黨可受不了，怎么也要先休整一天，才能再言其他?！?p>　　這話說(shuō)得很圓滑，既沒(méi)有說(shuō)自己會(huì)去跟著救人，也沒(méi)有直接表態(tài)自己絕對(duì)不去，反倒是這么一說(shuō)成了馬場(chǎng)職家不體恤下情，讓這個(gè)莽直的武士啞口無(wú)言，只得跟著點(diǎn)了點(diǎn)頭，算作是同意了。

　　宇喜多直家對(duì)此似笑非笑，同樣點(diǎn)了點(diǎn)頭，權(quán)算作回應(yīng)，兜馬向后，對(duì)長(zhǎng)船貞親說(shuō)道：“我去后邊看看，別叫有郎黨掉隊(duì)了?！?p>　　無(wú)論宇喜多直家過(guò)往行事如何詭詐，但他對(duì)郎黨和家臣的真情實(shí)意卻絕非作假。不然這群殺人放火，為非作歹的惡黨會(huì)始終對(duì)他不離不棄，哪怕是在數(shù)次潰敗以后，仍舊忠心耿耿的跟從在身后。

　　自乙子莊揚(yáng)旗以來(lái)，宇喜多直家便素來(lái)跟家臣，甚至是足輕們同甘共苦。

　　‘萬(wàn)眾一向，同心與力’這八個(gè)字，絕非僅僅只是一句虛言空話，故而即便他殺人放火、暗殺陷害等各種讓人畏懼和不齒的手段，一路走到了今天的位置，但兒玉黨上下，仍舊覺(jué)得自己的家督是一位值得信任、值得敬重的総領(lǐng)。

　　整個(gè)隊(duì)伍轉(zhuǎn)了一遍，連馬場(chǎng)職家的浮田軍足輕都沒(méi)漏下。沒(méi)人掉隊(duì)，疲憊是疲憊，諸人因?yàn)榭煲@救，精神還不錯(cuò)。

　　檢查了傷者之后，宇喜多之間又讓兒玉黨部眾，從手中再拿出點(diǎn)兵糧丸，分給馬場(chǎng)職家的部下，看到人人有份兒，他這才也吃了起來(lái)。

　　正當(dāng)諸人在那條前往稻荷山城、嵯峨山城的岔道口休憩的時(shí)候。面前南邊的那條街道，突然出現(xiàn)了幾個(gè)使幡傳騎。

　　旋即，成百上千的軍勢(shì)就好像一下子似的，出現(xiàn)在了大伙兒面前。

　　這數(shù)千軍勢(shì)之中，一面馬印大旗，上面描繪著斗大的‘二引兩紋’紋，是駐守在東美作的因幡守護(hù)山名豐定。