第二章：島中之海
漆黑的神殿，陰冷又潮濕。
水珠從殿頂紛飛，掉在洛暮的高帽上，洛暮伸手撣開，仰起頭，看著神殿內(nèi)部高大的神像。
這是一座古怪的神殿，印斯茅斯人供奉著他們的神明，沉睡之神克蘇魯。
一個(gè)形似章魚的古怪生物雕像端坐在龐大的石椅上，俯視眾生。
不過此時(shí)神像的樣子有些滑稽，其雙腿下半部分已經(jīng)消失不見，原地露著一個(gè)黑色的洞口，洞口掛著冷光燈照明，滿是青苔的臺階向下延伸著，望不到盡頭。
傳說穿過深淵的九十九道階梯，能夠抵達(dá)夢的彼岸。
洛暮小心地走下最后一道階梯，進(jìn)入了一望無際的黑暗之中。
這是一個(gè)巨大的洞窟，位于印斯茅斯島下的巨大空腔，【深?！繘]有在這里放置探照燈，統(tǒng)一采用冷光照明。淡藍(lán)色的光斑只能映照出其周圍小小一塊區(qū)域，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，藍(lán)色光芒組成了小徑，通向洞穴深處。
黑暗中有水聲傳來，伴隨著濕滑物體爬行的輕微摩擦，遠(yuǎn)處小徑中段忽然暗淡，冷光燈被什么生物遮擋，隨即重新亮起，洞穴恢復(fù)平靜。
水聲漸漸響了起來，看著冷光燈的方向，洞穴在前方有一處彎道，除了愈來愈響亮的水聲，還有印斯茅斯人那含混不清的發(fā)音。
他們在禱告，在向他們信仰的神明祈求寬恕。
轉(zhuǎn)過拐角，洶涌的海風(fēng)帶著刺鼻的海腥味撲面而來，浪潮聲響起，巨大的島中之海赫然出現(xiàn)在洛暮面前。
腳下的沙灘滿是細(xì)碎的貝殼，長年累月水浪的沖刷讓粗糙的石塊變得光滑，沙灘上有一座巨大的石質(zhì)祭壇，五個(gè)穿著破布爛衫的印斯茅斯人跪在祭壇前方，不停祈禱。
祭壇邊上有一頂帳篷，被風(fēng)吹得獵獵作響。帳篷內(nèi)有火光閃爍，一個(gè)纖細(xì)苗條的人影映射在帳篷布上，森冷而威嚴(yán)。
聽見洛暮的腳步聲，帳篷內(nèi)的人走了出來。
那是【深海】。
【深海】穿著潛水衣，較好的身材暴露無遺，藍(lán)色的發(fā)絲隨著海風(fēng)飄揚(yáng)著，給她添上一絲神采。
“時(shí)間差不多了?！薄旧詈！康穆曇舯淝宕?，正如其名一般，充斥著海洋深處的寂靜與寒冷。
洛暮點(diǎn)頭，接過【深?！縼G過來的潛水服，利索地?fù)Q上。
“把東西拿出來把，我看他們快堅(jiān)持不住了。”【深?！繌膸づ襁叺能娪脙?chǔ)物箱中拿出氧氣瓶，看著瘦弱的女人卻沒有絲毫吃力的樣子，顯然這些重量對她來說，不算什么。
“好。”洛暮溫和地應(yīng)著，橫放手提箱，在電子鎖上輸入了一長串毫無規(guī)律的數(shù)字，綠燈伴隨著“滴”聲亮起，氣泵放氣之后，手提箱輕輕彈開，露出了一個(gè)方形的古樸木箱。
禱告聲不知道什么時(shí)候停止了，洛暮不在意地掃了一眼那些年輕的印斯茅斯人，它們此時(shí)不再向神明祈禱，而是死死地盯著洛暮手中那個(gè)古樸木箱。
“罪惡的氣息?！斌w型最大的那個(gè)印斯茅斯人含混不清地說道，
“罪惡的氣息?！彼磉吜硗馑膫€(gè)印斯茅斯人重復(fù)道，
“神明之地不容玷污。”他們一齊說道，動(dòng)作一致地站起了身，常年出海捕魚的印斯茅斯人身材壯實(shí)，看起來極其有壓迫感。
洛暮聳聳肩，怪物的信徒總是如此，為了奇怪的理由發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭，喊著他們狂熱的口號。
“時(shí)間到了?！薄旧詈！靠粗臐撍恚p輕說道，清冷的聲音帶著特殊的震動(dòng)頻率，在他們身后的洞穴里形成了奇異的回響。
印斯茅斯人恢復(fù)了平靜，他們機(jī)械地轉(zhuǎn)身，面部凸起扭曲著，生出了鱗片與腮。
“印斯矛斯人體內(nèi)有著“深潛者”的血統(tǒng)，他們都是半人半魚的怪物，當(dāng)他們聽到海中父神的呼喚時(shí)，那些適齡的人們體內(nèi)基因會(huì)產(chǎn)生定向變異，變成這樣的東西?！?p> 【深?！拷忉尩溃钢切┦种搁g長出蹼的生物，她摁了摁自己的潛水手表，低沉的嗡鳴聲回蕩在島中之海，兩道刺目的光束自不遠(yuǎn)處的水下亮起。
“歡迎搭乘鸚鵡螺號。”【深?！靠粗鴱钠岷诘乃嫦赂∑鸬男⌒蜐撍В?。
“鸚鵡螺號”是先進(jìn)的電推進(jìn)小型潛水艇，最大載人數(shù)兩人，其能源足夠以20節(jié)航速航行七十二小時(shí)，看它上面的標(biāo)簽，顯然是軍用裝備。
潛艇有前后兩個(gè)座艙，前艙為駕駛員，后艙則負(fù)責(zé)操控一部分儀器與艙外設(shè)備，洛暮鉆進(jìn)后座艙，這里空間十分緊湊，身材高大的他連轉(zhuǎn)身都困難。
“如果你準(zhǔn)備東西的水平，有你取名字的水平一半就好了?！甭迥罕г怪?，將木箱嵌入機(jī)械手臂的回收室內(nèi)。
頂蓋合攏，伴隨著氣泡聲，“鸚鵡螺號”沒入了海中。
潮汐水聲驟然遠(yuǎn)去，世界安靜了下來。
【深?！筷P(guān)閉了照明功能，“鸚鵡螺號”在一片靜默中下潛，透過顯示板上的五個(gè)光點(diǎn)，能夠看見印斯矛斯人的運(yùn)動(dòng)軌跡，他們在水中前行速度很快，想必他們體表分泌出的粘液與蹼幫助良多。
“這片島中之海與外海相連，目的地就在連接處，航程大約二到三個(gè)小時(shí)?！薄旧詈！康穆曇粼跐撍撝谐翋灥没厥幹?，帶著特殊的韻律。
“克蘇魯?shù)暮魡驹絹碓筋l繁了，只怕再過幾天，那些印斯矛斯幼童也將返祖為“深潛者”?！薄胞W鵡螺號”的水位計(jì)發(fā)出細(xì)微的滴滴聲，提示已經(jīng)深入到了預(yù)定的深度，【深?！繂?dòng)了推進(jìn)器，電力系統(tǒng)特有的嗡鳴響起，女人借助聲吶系統(tǒng)傳來的影像，熟練地跟上了那五個(gè)越行越遠(yuǎn)的光點(diǎn)。
洛暮看著舷窗外的一片黑暗，感到安靜與祥和。
黑暗中有光亮閃動(dòng)，星星點(diǎn)點(diǎn)，遙遠(yuǎn)地飄忽著。那應(yīng)該是海底的熒光生物，附著在巖壁上。
光點(diǎn)更近了，它們綿延的范圍遠(yuǎn)比想象得更寬廣，微光在水中晃動(dòng)，影影綽綽。
“鸚鵡螺號”的靠近，似乎刺激到了那些發(fā)光的生物，他們的光線變得明亮起來，無數(shù)的星光自原點(diǎn)周圍亮起，像是被驚擾的海底生物群落亮出了他們的武器。
“鸚鵡螺號”向著那片星光駛?cè)ィ缤枷驘o垠的宇宙深處，四方上下空無一物，如果不是因?yàn)槁晠认到y(tǒng)的障礙物提示音，洛暮險(xiǎn)些以為他們進(jìn)入了虛空之中。
星光是通體藍(lán)色的小型水母，它們的觸手飄舞在水中，連綿成片，無數(shù)的水母聯(lián)合在一起，甚至照亮了那一片水域。
水母們附著的并不是海底巖石，而是一具巨大無比的骸骨。
“鸚鵡螺號”與那十層樓高的巨型生物比起來，與玩具無異。那被藍(lán)色光芒映照的骸骨張著猙獰的巨嘴，長長的脊椎骨上滿是缺口，巨大的骨爪深深地嵌進(jìn)了巖石深處，隨著海底洋流的波動(dòng)向著“鸚鵡螺號”飄來，像是古老的亡靈試圖吞噬途徑的生者。
洛暮看到無數(shù)似魚似人的怪物在寂靜的海底發(fā)出無聲的吼叫，它們饑渴地?fù)湎蚰呛５椎捻敿壜邮痴撸邮痴咴噲D撕碎這些敢于侵犯它權(quán)柄的寄生蟲，但是“深潛者”們無邊無際，將掠食者淹沒。
洛暮從夢中醒來，無垠星空已經(jīng)遠(yuǎn)去，那巨大的骸骨漸漸消失在黑暗之中，附著其上的藍(lán)色水母光芒漸漸暗淡，最后亦只余星星點(diǎn)點(diǎn)。
“那是當(dāng)?shù)赜∷姑谷诵叛龅耐林瘛斑_(dá)貢”，傳說中是所有“深潛者”的遠(yuǎn)祖，長生不死的怪物?！薄旧詈！康穆曇粢琅f波瀾不驚，
“沒有什么是能永生的?！甭迥赫f道，聲音中帶著笑意。