漆黑的神殿，陰冷又潮濕。
水珠從殿頂紛飛，掉在洛暮的高帽上，洛暮伸手撣開，仰起頭，看著神殿內(nèi)部高大的神像。
這是一座古怪的神殿，印斯茅斯人供奉著他們的神明，沉睡之神克蘇魯。
一個形似章魚的古怪生物雕像端坐在龐大的石椅上，俯視眾生。
不過此時神像的樣子有些滑稽，其雙腿下半部分已經(jīng)消失不見，原地露著一個黑色的洞口，洞口掛著冷光燈照明，滿是青苔的臺階向下延伸著，望不到盡頭。
傳說穿過深淵的九十九道階梯，能夠抵達夢的彼岸。
洛暮小心地走下最后一道階梯，進入了一望無際的黑暗之中。
這是一個巨大的洞窟，位于印斯茅斯島下的巨大空腔，【深?！繘]有在這里放置探照燈，統(tǒng)一采用冷光照明。淡藍色的光斑只能映照出其周圍小小一塊區(qū)域，遠遠望去，藍色光芒組成了小徑，通向洞穴深處。
黑暗中有水聲傳來，伴隨著濕滑物體爬行的輕微摩擦，遠處小徑中段忽然暗淡，冷光燈被什么生物遮擋，隨即重新亮起，洞穴恢復平靜。
水聲漸漸響了起來，看著冷光燈的方向，洞穴在前方有一處彎道，除了愈來愈響亮的水聲，還有印斯茅斯人那含混不清的發(fā)音。
他們在禱告，在向他們信仰的神明祈求寬恕。
轉(zhuǎn)過拐角，洶涌的海風帶著刺鼻的海腥味撲面而來，浪潮聲響起，巨大的島中之海赫然出現(xiàn)在洛暮面前。
腳下的沙灘滿是細碎的貝殼，長年累月水浪的沖刷讓粗糙的石塊變得光滑，沙灘上有一座巨大的石質(zhì)祭壇，五個穿著破布爛衫的印斯茅斯人跪在祭壇前方，不停祈禱。
祭壇邊上有一頂帳篷，被風吹得獵獵作響。帳篷內(nèi)有火光閃爍，一個纖細苗條的人影映射在帳篷布上，森冷而威嚴。
聽見洛暮的腳步聲，帳篷內(nèi)的人走了出來。
那是【深?！?。
【深?！看┲鴿撍?，較好的身材暴露無遺，藍色的發(fā)絲隨著海風飄揚著，給她添上一絲神采。
“時間差不多了。”【深?！康穆曇舯淝宕?，正如其名一般，充斥著海洋深處的寂靜與寒冷。
洛暮點頭，接過【深海】丟過來的潛水服，利索地換上。
“把東西拿出來把，我看他們快堅持不住了?！薄旧詈！繌膸づ襁叺能娪脙ξ锵渲心贸鲅鯕馄浚粗萑醯呐藚s沒有絲毫吃力的樣子，顯然這些重量對她來說，不算什么。
“好?！甭迥簻睾偷貞?，橫放手提箱，在電子鎖上輸入了一長串毫無規(guī)律的數(shù)字，綠燈伴隨著“滴”聲亮起，氣泵放氣之后，手提箱輕輕彈開，露出了一個方形的古樸木箱。
禱告聲不知道什么時候停止了，洛暮不在意地掃了一眼那些年輕的印斯茅斯人，它們此時不再向神明祈禱，而是死死地盯著洛暮手中那個古樸木箱。
“罪惡的氣息?！斌w型最大的那個印斯茅斯人含混不清地說道，
“罪惡的氣息?！彼磉吜硗馑膫€印斯茅斯人重復道，
“神明之地不容玷污?！彼麄円积R說道，動作一致地站起了身，常年出海捕魚的印斯茅斯人身材壯實，看起來極其有壓迫感。
洛暮聳聳肩，怪物的信徒總是如此，為了奇怪的理由發(fā)動戰(zhàn)爭，喊著他們狂熱的口號。
“時間到了?！薄旧詈！靠粗臐撍?，輕輕說道，清冷的聲音帶著特殊的震動頻率，在他們身后的洞穴里形成了奇異的回響。
印斯茅斯人恢復了平靜，他們機械地轉(zhuǎn)身，面部凸起扭曲著，生出了鱗片與腮。
“印斯矛斯人體內(nèi)有著“深潛者”的血統(tǒng)，他們都是半人半魚的怪物，當他們聽到海中父神的呼喚時，那些適齡的人們體內(nèi)基因會產(chǎn)生定向變異，變成這樣的東西?！?p> 【深海】解釋道，指著那些手指間長出蹼的生物，她摁了摁自己的潛水手表，低沉的嗡鳴聲回蕩在島中之海，兩道刺目的光束自不遠處的水下亮起。
“歡迎搭乘鸚鵡螺號?！薄旧詈！靠粗鴱钠岷诘乃嫦赂∑鸬男⌒蜐撍В?。
“鸚鵡螺號”是先進的電推進小型潛水艇，最大載人數(shù)兩人，其能源足夠以20節(jié)航速航行七十二小時，看它上面的標簽，顯然是軍用裝備。
潛艇有前后兩個座艙，前艙為駕駛員，后艙則負責操控一部分儀器與艙外設(shè)備，洛暮鉆進后座艙，這里空間十分緊湊，身材高大的他連轉(zhuǎn)身都困難。
“如果你準備東西的水平，有你取名字的水平一半就好了?！甭迥罕г怪?，將木箱嵌入機械手臂的回收室內(nèi)。
頂蓋合攏，伴隨著氣泡聲，“鸚鵡螺號”沒入了海中。
潮汐水聲驟然遠去，世界安靜了下來。
【深海】關(guān)閉了照明功能，“鸚鵡螺號”在一片靜默中下潛，透過顯示板上的五個光點，能夠看見印斯矛斯人的運動軌跡，他們在水中前行速度很快，想必他們體表分泌出的粘液與蹼幫助良多。
“這片島中之海與外海相連，目的地就在連接處，航程大約二到三個小時?！薄旧詈！康穆曇粼跐撍撝谐翋灥没厥幹瑤е厥獾捻嵚?。
“克蘇魯?shù)暮魡驹絹碓筋l繁了，只怕再過幾天，那些印斯矛斯幼童也將返祖為“深潛者”。”“鸚鵡螺號”的水位計發(fā)出細微的滴滴聲，提示已經(jīng)深入到了預定的深度，【深?！繂恿送七M器，電力系統(tǒng)特有的嗡鳴響起，女人借助聲吶系統(tǒng)傳來的影像，熟練地跟上了那五個越行越遠的光點。
洛暮看著舷窗外的一片黑暗，感到安靜與祥和。
黑暗中有光亮閃動，星星點點，遙遠地飄忽著。那應該是海底的熒光生物，附著在巖壁上。
光點更近了，它們綿延的范圍遠比想象得更寬廣，微光在水中晃動，影影綽綽。
“鸚鵡螺號”的靠近，似乎刺激到了那些發(fā)光的生物，他們的光線變得明亮起來，無數(shù)的星光自原點周圍亮起，像是被驚擾的海底生物群落亮出了他們的武器。
“鸚鵡螺號”向著那片星光駛?cè)?，如同奔向無垠的宇宙深處，四方上下空無一物，如果不是因為聲吶系統(tǒng)的障礙物提示音，洛暮險些以為他們進入了虛空之中。
星光是通體藍色的小型水母，它們的觸手飄舞在水中，連綿成片，無數(shù)的水母聯(lián)合在一起，甚至照亮了那一片水域。
水母們附著的并不是海底巖石，而是一具巨大無比的骸骨。
“鸚鵡螺號”與那十層樓高的巨型生物比起來，與玩具無異。那被藍色光芒映照的骸骨張著猙獰的巨嘴，長長的脊椎骨上滿是缺口，巨大的骨爪深深地嵌進了巖石深處，隨著海底洋流的波動向著“鸚鵡螺號”飄來，像是古老的亡靈試圖吞噬途徑的生者。
洛暮看到無數(shù)似魚似人的怪物在寂靜的海底發(fā)出無聲的吼叫，它們饑渴地撲向那海底的頂級掠食者，掠食者試圖撕碎這些敢于侵犯它權(quán)柄的寄生蟲，但是“深潛者”們無邊無際，將掠食者淹沒。
洛暮從夢中醒來，無垠星空已經(jīng)遠去，那巨大的骸骨漸漸消失在黑暗之中，附著其上的藍色水母光芒漸漸暗淡，最后亦只余星星點點。
“那是當?shù)赜∷姑谷诵叛龅耐林瘛斑_貢”，傳說中是所有“深潛者”的遠祖，長生不死的怪物。”【深?！康穆曇粢琅f波瀾不驚，
“沒有什么是能永生的?！甭迥赫f道，聲音中帶著笑意。