第十五章 緝盜
閃爍的火堆光芒下，將嚴(yán)顏的面孔照的忽明忽暗。
“唉！不瞞季安，自秋末開(kāi)始，郡內(nèi)便收到了不少零散的報(bào)告，言之一伙盜匪于巴郡內(nèi)，專行盜竊路過(guò)行人之事。
好在并無(wú)人員傷亡。
郡寺下轄各縣亦是緊張防范，奈何這群盜匪好像長(zhǎng)了雙犬鼻子一樣，每每總能順利逃脫。
就在今日早晨，另有被盜者，來(lái)到了我江州縣寺。這一次，盜匪竟直接害了人性命，且流動(dòng)到了江州境內(nèi)，且就在常鄉(xiāng)出沒(méi)過(guò)?！?p> 劉釜猜測(cè)道:“所以，嚴(yán)兄便帶著縣吏來(lái)次，但在于路途，天也就黑了？”
嚴(yán)顏頷首道:“正是如此！這伙盜匪于此多停留一日，便為其他人多一份危險(xiǎn)?！?p> 事實(shí)證明，嚴(yán)顏的判斷確實(shí)是正確的。如王朝馬虎之眾，也恰于昨日此時(shí)此地遇到埋伏，從時(shí)間上判斷，要晚于那伙報(bào)案之人。
想到家中阿姊便在常鄉(xiāng)，盜匪就藏在暗處，劉釜即有些擔(dān)心。
現(xiàn)在的關(guān)鍵是，早些抓到這伙真正的盜匪。
劉釜忙將在火堆旁烤火的王朝馬虎叫了過(guò)來(lái)，道:“王朝馬虎，勞煩汝二人將昨日所遇之事，于嚴(yán)縣尉說(shuō)道一番！”
嚴(yán)顏面色驚奇，他一直以為這兩位頗高武藝者，乃是劉釜家中仆從，看起來(lái)有些不像。
而能讓如此好漢乖乖聽(tīng)命，讓他對(duì)劉釜越有些看不透了，心道:季安年紀(jì)輕輕，便能使此二人聽(tīng)命，果真不凡！
他見(jiàn)劉釜叫來(lái)王朝馬虎說(shuō)話，心下有些猜測(cè)，摸著絡(luò)腮胡子道:“這二位壯士莫不是也遇到了盜匪，可曾交手？”
見(jiàn)劉釜對(duì)嚴(yán)顏彬彬有禮的模樣，加上嚴(yán)顏擁有官身，督管著江州這般大縣的治安，地位和一些小縣的縣令差不多。想到方才和此人對(duì)打，即便性格有些粗的馬虎，此時(shí)也有些拘束。
好在王朝處事成熟，知嚴(yán)顏對(duì)二人并于敵意，外有劉釜于前，便細(xì)致的將昨日相逢盜匪之事，從前到后，認(rèn)真的講述了一遍。
嚴(yán)顏?zhàn)⒁曋鵁母锣缘哪静?，低聲自語(yǔ)道:“汝二人所遇，應(yīng)是在縣寺報(bào)案人之后。且根據(jù)判斷，盜匪共有四人，其中有二為汝所傷。
那么，這四人盜匪定然跑不遠(yuǎn)，多還在常鄉(xiāng)周邊之地！”
“嚴(yán)兄所言極是！”劉釜贊道，望著前往的黑夜，繼續(xù)道：“盜匪不敢出現(xiàn)在人前，多還居住在如此地這般荒涼之所。
此外，盜匪中有人員受傷，急需醫(yī)工藥材醫(yī)治，定然里鄉(xiāng)邑聚集之所也不太遠(yuǎn)?！?p> 嚴(yán)顏頷首道：“對(duì)極，季安看，當(dāng)下該如何？”
劉釜沉思了一會(huì)，道：“嚴(yán)兄不妨明日一早，即召集常鄉(xiāng)各地嗇夫，一邊使人探查各地藥肆，近些日子來(lái)，可有外鄉(xiāng)人購(gòu)買(mǎi)過(guò)藥材。另一邊，可以使五人亭卒為一隊(duì)，小心搜尋常鄉(xiāng)內(nèi)外廢棄之所。
當(dāng)然，也要防止這群盜匪狗急跳墻，再行殘害人命之事，本地之治安巡視亦需加強(qiáng)?！?p> 劉釜的建議，將多方面的因素都考慮了進(jìn)去，聽(tīng)得嚴(yán)顏不由得贊嘆：“沒(méi)想到劉季安在處理盜匪之事時(shí)，內(nèi)中老練程度，堪比于縣寺任職多年的老吏。
品德，能力，此之諸多方面，若能于之一個(gè)機(jī)會(huì)，定然會(huì)大放異彩。”
不知不覺(jué)間，因劉釜的表現(xiàn)，加上同為蜀人，又在任安門(mén)下求學(xué)過(guò)的原因，嚴(yán)顏對(duì)劉釜的感官越見(jiàn)不錯(cuò)。
他有心推舉劉釜今日江州縣寺為官，但想到自身現(xiàn)在的職位，還有劉釜展現(xiàn)的能力，自覺(jué)這方小籠子，容不下劉釜這只鳥(niǎo)雀，到嘴的話，速而咽下。
嚴(yán)顏深吸一口氣道：“季安之言，讓我茅塞頓開(kāi)，明日一早，我便往常鄉(xiāng)嗇夫那邊去，召集人馬。卻不曉得，季安是路過(guò)常鄉(xiāng)，去往何地……”
劉釜拍著大腿，懊惱道：“勞得嚴(yán)兄關(guān)心，釜竟把此事給忘了。不瞞嚴(yán)兄，我家阿姊便嫁于常兄，姊婿祖上，也一直是常鄉(xiāng)本地人。
前段時(shí)間，我有病在身，未能來(lái)看望阿姊。今得知身孕，加上姊婿往外從軍，我便想著來(lái)看望一二！”
選擇把阿姊家中的情況說(shuō)道給嚴(yán)顏聽(tīng)，也是在知曉嚴(yán)顏的身份后，想著其人能看在自己的面子上，倘若阿姊家遇上困難，對(duì)方能照顧一二。
且不論嚴(yán)氏于巴郡，比之甘氏還要龐大，亦于郡中有不少話語(yǔ)權(quán)。但論嚴(yán)顏現(xiàn)擔(dān)任著巴郡郡治江州之地的縣尉，其之身份，就能解決很多事。
嚴(yán)顏失笑道：“原來(lái)如此，我竟不曉得季安有親眷于常鄉(xiāng)，待盜匪之事忙畢，定然親自上門(mén)拜訪一二。既是同去常鄉(xiāng)鎮(zhèn)集，那我等明日也好同行！”
劉釜舉起火堆下被烤的發(fā)熱、以粽葉包裹的飯團(tuán)，遞給嚴(yán)顏手中：“正和釜意，想來(lái)嚴(yán)兄前行一路，滴水未進(jìn)，可嘗嘗釜家人所做的飯團(tuán)?！?p> 嚴(yán)顏打開(kāi)粽葉，咬了一口，眼睛一亮：“不錯(cuò)不錯(cuò)！竟不曉得稻米經(jīng)此處置，還能散發(fā)如此香味?！?p> 他不知不覺(jué)間，又給劉釜加了個(gè)“好庖廚”的標(biāo)簽。
即便此地聚集了九人，但為防后半夜，真有盜匪原地返回，劉釜和嚴(yán)顏商議，還是各遣人輪流守夜。
劉釜這邊，此等事務(wù)，被王朝馬虎給搶了去。嚴(yán)顏那邊，自是兩個(gè)下吏自動(dòng)端了去。
但念及王朝馬虎二人自昨夜到現(xiàn)在可能都沒(méi)吃好睡好，劉釜即決定，自己和虎頭也于后半夜加入值守一番，以換取二人的休息。
這看在嚴(yán)顏的眼中，又是一番感慨：劉季安體恤下屬，真不負(fù)寬厚之人。
于王朝馬虎而言，劉家小郎君如此堅(jiān)定的決定，讓之二人有些受寵若驚，心里越發(fā)覺(jué)得跟著劉釜這等說(shuō)書(shū)人口中的“明主”的準(zhǔn)確性。
清晨天未完全亮。
尋著頗村落的井水，略作洗漱，九人便一同上路。
等之常鄉(xiāng)集鎮(zhèn)，太陽(yáng)剛升起不過(guò)巴掌高。
劉釜和嚴(yán)顏暫時(shí)告別，相約待盜匪抓住，定好生相聚一番。
于是，劉釜往姊婿的家中尋去。
嚴(yán)顏則是召集常鄉(xiāng)低階官吏。
得聞縣尉駕到，本地的嗇夫，率游繳亭長(zhǎng)，里魁等底層官吏，紛紛前來(lái)拜見(jiàn)。
常鄉(xiāng)是為大鄉(xiāng)，除過(guò)有其他緊急公務(wù)者，共計(jì)有四十于個(gè)亭卒被調(diào)集起來(lái)，開(kāi)始左右搜索賊寇的落腳點(diǎn)。