作為一個平民，維克多是不幸的：被煉金巨像斬斷了半條腿，剩余的人生不得不與假肢相伴，且永遠無法再像普通人那般奔跑跳躍騰移挪轉?？紤]到當事者的年齡，這幾乎注定了他的人生已然結束，從今往后就是個殘疾。
但從另個角度來說，維克多又是幸運的：陰錯陽差之下，芬里斯爵士最終把他獻給自己的上級貴族，擔任后者子嗣的侍從---
盡管伺候工作繁瑣累人，頻繁戰(zhàn)斗也大大增加了受傷或死亡的可能性，但作為騎士的部下、仆人兼學生，只要與追隨的騎士一道通過考驗甚至博取戰(zhàn)功，他們不但能坐享豐厚戰(zhàn)利品，也可以獲得榮譽職位，甚至有機會贏取騎士及更高頭銜，成功踏入貴族階層。
當然，這些好處要么幾率極低，要么需要漫長歲月，短時間內難以實現，維克多自己心知肚明。在少年就著晨光走進飯?zhí)?，睡眼稀松環(huán)顧四周時，他最關心之事唯有一樣——
食物。
不單止稱呼異于貴族老爺們吃飯的餐廳，專供仆役們填飽肚子的場所從陳設到環(huán)境，都只能用‘勉強合格’來形容：沸騰的大鍋里翻滾著沒剃凈毛的豬肉，以及大小不一胡亂切削的土豆；胳膊粗細的面包隨處可見焦黑痕跡，胡亂堆放在樹枝編就的籃子里；高矮不一老少皆有的男性們擁擠于屋內，吵吵嚷嚷從掌勺者手里接過裝了肉湯的碗，隨即掰下塊面包隨意找位置坐下，用盡可能快的速度消滅湯與面包。
一些找不到位置的，干脆席地而坐將就著，反正會出現在這個房間的，按地位也無法參加貴族們的社交場，犯不著遵守什么禮節(jié)規(guī)矩。整個房間好似運營的酒館，人們進食、閑聊甚至打鬧，一副熱鬧景象。
還未進行正式冊封，掛著預備頭銜的維克多也只能在此填飽空空如也的胃，而無法像伊里奧斯那般去侍從餐廳。對此倒沒有多少意見，嗅著空氣濃郁的麥香，忍不住吞咽唾沫的少年迫不及待邁開腳步，卻發(fā)現一個身影從側面躥出，猛地攔在面前。
“喂，小子?！彪p手環(huán)抱瞪視著比自己矮一頭的維克多，阻攔者同樣是嘴邊無毛的少年郎，眼神滿滿都是鄙夷與嫉恨。板著臉的他見對方不搭理自己，禁不住哼了一聲，語氣愈發(fā)冰冷高傲?！皼]教養(yǎng)的東西，我在叫你呢！”
注意力渙散加之饑餓，讓維克多大腦處在迷糊狀態(tài)，還在記掛食物的他直到對方說第二句話，才后知后覺瞇起眼，上下打量起面前之人：
高高的鼻梁，寬闊的額頭，有些充血的面龐，以及腦后綁成小辮的金發(fā)，配上以未成年標準很出色的強健身軀，以及隱含怒氣的藍色雙眼，倒有幾分威武霸道的氣勢。見維克多投來觀察的視線，他嘴角翹起一個弧度，挺起胸口同時很刻意地微微側身，一只手搭在腰上佩戴的短劍劍柄上......
短劍？回憶著這些天惡補的相關知識，維克多總算意識到哪不對勁：雖說世道算不得太平，野獸蠻族乃至惡魔都想要人命，但根據王國律法，非軍人是禁止持械的。只有領主治下的軍人，以及地位特殊的騎士和侍從，被允許全天候佩戴武器，而不必擔心遭到羈押。
眼前之人看著年齡與己相當，幾無可能是征召的士兵；基于同樣的邏輯，年紀輕輕的他也絕不會是騎士；排除掉錯誤選項，露面者的身份就呼之欲出了。
“你也是...侍從？”總覺得對方有些面熟，但維克多絞盡腦汁也回憶不起更多細節(jié)，只能用試探口吻問道。
“當然！”把少年的態(tài)度視作畏懼，男性嘴角咧開的弧度更大，語氣也更加傲慢。抬手指了指胸口閃閃發(fā)亮的徽章，他瞇起眼冷哼一聲?！靶∽樱阒滥隳睦镒龅貌粚?？”
這邊二人還杵在通道中央，那頭原本熱鬧的房間已經安靜下來，看出苗頭的人們紛紛后退，壓低嗓音交頭接耳起來。
“薩姆果然坐不住了呢…”
“那還用說？摩根少爺的侍從當不上，給布魯斯少爺當侍從，就是他最后的機會。若再失去，他只能像老薩姆那樣，一輩子當個鐵匠~~”
“也對，那小鬼瘦巴巴不說，還斷了半條腿，以后騎馬作戰(zhàn)都不方便。被這樣的貨色擠占名額，換我我也會有意見---”
“是啊，薩姆明顯更適合當侍從……不過話說回來，為什么老爺要選這那個外來人，難道他是什么大人物？”
“你見過大人物面黃肌瘦嗎，說話帶點腦子行不行！”
“你再這么說話，信不信我把你揍得連你婆娘都認不出？”
刻意壓低了音量，但圍觀者們的討論還是被維克多悉數接收。整理著其中的訊息，一個名字很快進入了他的思緒，努力回憶著相關情報，少年猛地睜圓雙眼，指著對方恍然大悟道：
“哦，我想起來了，你就是鐵匠的兒子薩姆斯！不過你每天鍛煉身體倒好，起碼也幫忙修補盔甲或者鑄鐵吧，工坊里活很多的……”
維克多可以向圣光發(fā)誓，本人說出這番話時沒有任何瞧不起對方的因素，僅僅是聯想到鐵匠鋪大伙忙得汗流浹背，某人卻事不關己般在外頭練習揮劍，無意下隨口嘀咕了兩句。
但正應驗了一句老話，手里握著錘子，看啥都像釘子。本就對維克多充滿負面情緒，被少年當眾‘訓斥’，再想到他剛剛心不在焉的模樣，前一刻還在得意洋洋擺架子的男孩瞬間啞口無言，臉色如萬花筒般變幻不休。
“你，你---”
“我？”莫名其妙撓了撓頭，維克多見其支支吾吾說不出一句完整的話，便不以為然側跨一步，打算繞過對方去拿吃食。不料在彼此交錯的瞬間，一只手搭在了他肩膀，饑腸轆轆的維克多下意識扭過頭，就看到半張臉大小的拳頭如閃電般迎面而來，凸起的指節(jié)已然觸碰到鼻尖。
下一秒鐘，面龐與拳頭親密接觸，發(fā)出了砰的悶響。