第九章第二節(jié)

　　一行人風(fēng)餐露宿，星夜兼程，很快離開了故土，進(jìn)入黔州地界，王平讓眾人修整一日，然后打起精神趕路。他清楚黔州深林密布，路上劫匪出沒，自己便騎了預(yù)備的紅馬，并肩與肖戰(zhàn)在前引路。

　　肖戰(zhàn)行走江湖多年，對(duì)黔州的地理很是熟悉，來到一個(gè)三岔路口，肖戰(zhàn)指著左邊的路對(duì)王平說道，“此去黔州府有二百里地，右邊一路往前也可到黔州府，但路程有四百里，平先生要走哪邊？”

　　王平笑道，“肖大俠自然心中有數(shù)，何必問我？”

　　肖戰(zhàn)會(huì)意，拱手致意王平說道，“平先生犯險(xiǎn)綠林，必是要結(jié)交好漢，果然心胸開闊，肖戰(zhàn)佩服。”

　　王平道，“有捷徑走路，我又何必繞著彎去走？我與關(guān)旭已經(jīng)結(jié)為生死兄弟，他還有一個(gè)兄弟在這里，便是我的兄弟在這里，哪里來的險(xiǎn)？不過是兄弟相逢一碗酒的好事?！?p>　　肖戰(zhàn)嘆道，“平先生不棄江湖亡命之徒，肖戰(zhàn)感恩于胸，自此不會(huì)背離，只是江湖中人大多反復(fù)無常，平先生還是小心些?！?p>　　王平說道，“肖大俠此言差矣，反復(fù)無常的多是官場(chǎng)上的勢(shì)利小人，江湖中人只怕更講誠信，所以我王某更愿意與江湖中人交往。我敬重那些一諾千金的丈夫大多是江湖豪杰。”

　　肖戰(zhàn)聽了，心中激蕩，哈哈笑道，“如此，肖某披荊斬棘，為平先生踏出一條路來?！闭f著跨馬往左邊奔去。王平招呼商隊(duì)緊緊跟隨。王平押著商隊(duì)，走得緩慢，肖戰(zhàn)已經(jīng)跑得沒影。

　　走了半個(gè)時(shí)辰，只聽到前邊叮當(dāng)作響，馬嘶人沸，肖戰(zhàn)已經(jīng)和攔路的劫匪交上了手。

　　王平催馬上前，后邊王家后生怕他有事，引著鏢師打馬上前，兵刃在手，兩邊護(hù)住王平。近前看來，肖戰(zhàn)一把長(zhǎng)槍在前，被三個(gè)騎馬的山賊纏著打斗，邊上站著數(shù)十個(gè)賊人搖旗吶喊助威。

　　肖戰(zhàn)全然不懼，一桿長(zhǎng)槍穿云入海，舞得水泄不通，打得三個(gè)頭目只有招架的份兒。斗了百個(gè)回合，那些頭目取他不下，又見后邊援手到來，扯呼一聲，轉(zhuǎn)回自家陣來，一個(gè)頭目高聲喊道，“好個(gè)逞強(qiáng)的莽漢，有本事別叫援手，我等與你大戰(zhàn)三百回合！”

　　肖戰(zhàn)橫槍立馬，哈哈笑道，“沒用的賊子，爺爺我一個(gè)挑你三個(gè)都嫌少呢，何不一起上來受死！”

　　那頭目哇哇叫道，“自來是俺們囂張，從來沒見著被劫道的如此囂張，孩兒們，一起上，把他剁了喂狼！”

　　那些嘍啰本是烏合之眾，見那漢子力戰(zhàn)三個(gè)頭目全無懼色，自己哪里有本事，上前還不白白送死，只是嘴巴上吼得震天價(jià)響，腿卻像長(zhǎng)在地上生了根，哪里挪得動(dòng)？

　　那頭目見孩兒們只是虛張聲勢(shì)，不敢向前，怒道，“媽了個(gè)腿丟死人的貨色，平日里個(gè)個(gè)如狼似虎的，如今咋都熊包一個(gè)個(gè)的？真?zhèn)€丟盡我山寨的臉！”說著便拍馬上前，與肖戰(zhàn)單打獨(dú)斗。其他兩個(gè)頭目已經(jīng)累得虛了，不敢上前，便叫一個(gè)腿快的嘍啰上山報(bào)信給寨主，說是遇著硬茬了。

　　那頭目掄著狼牙棒與肖戰(zhàn)又戰(zhàn)了十來個(gè)回合，漸漸力氣不支，破綻一出，被肖戰(zhàn)一槍挑下馬來，卻沒傷他性命，那些嘍啰見頭目戰(zhàn)敗，嚇得就要往后逃。只見后邊一騎快馬飛奔而來，馬上一高猛壯漢，掄著開山大斧沖撞而來，頓時(shí)撞翻幾個(gè)嘍啰，聲如洪鐘，吼道，“莫傷我兄弟！”

　　肖戰(zhàn)見來人兇猛，不敢大意，放過那頭目，發(fā)聲喊，迎著那漢子打馬過去。只見肖戰(zhàn)挺槍刺向那漢子咽喉，那漢子全然不避，掄著斧頭便劈肖戰(zhàn)頭顱。肖戰(zhàn)心寒，側(cè)身避過，槍頭也虛晃而過，兩馬一錯(cuò)開，肖戰(zhàn)勒馬掉過頭來，罵道，“憨貨，你是要跟爺爺我同歸于盡嗎？”

　　那漢子掉過馬頭，哈哈笑道，“若不如此，我便被你一槍封喉，成了你槍下鬼，爺爺我死也要拉你作伴！”

　　肖戰(zhàn)苦笑道，“狠的遇著不要命的，罷了罷了，不打了?！?p>　　漢子怒睜雙目，吼道，“打得好好的如何不打？爺爺我占山為王多時(shí)，好不容易遇著個(gè)對(duì)手，哪里就能輕易放過，來來來，你我大戰(zhàn)三百回合！”

　　肖戰(zhàn)說道，“打也可以，如果你輸了更待如何？”

　　漢子哼了一聲，“我輸了自然把這山頭讓給你，山上那些姑奶奶們也讓給你。你若輸了，就留下來當(dāng)我二當(dāng)家，這樣的買賣你可劃算呢?！?p>　　肖戰(zhàn)更是哭笑不得，說道，“憨貨，我與你家哥哥關(guān)旭是兄弟，你早認(rèn)出我來，卻故意裝著不認(rèn)我，還要纏著打架，你有臉沒臉啊?！?p>　　周瑾見他識(shí)破，哈哈笑道，“我知你便是一槍封喉肖戰(zhàn)，我哥哥來信提過，只是見了好漢如何不打一場(chǎng)？只當(dāng)你我不認(rèn)識(shí)，再打三百回合如何？”

　　王平見他們說話有趣，呵呵笑著打馬上前，高聲說道，“周大俠住手吧，我王平前來拜山?！?p>　　周瑾轉(zhuǎn)頭，怒目而視，吼道，“哪里來的鳥人，敢掃爺爺?shù)呐d致，看我不一斧頭劈了你！”

　　肖戰(zhàn)怒吼道，“放肆，還不下馬跪拜，這便是你哥哥結(jié)拜的大哥平先生！”

　　周瑾一愣，“我哥哥何時(shí)又給我找了個(gè)哥哥來？他咋不找個(gè)爹，找個(gè)娘來讓我親熱些？”

　　王平從懷里掏出關(guān)旭的親筆信，伸手在馬上一揮，那信封平穩(wěn)的飛到了周瑾面前，驚得周瑾目瞪口呆，憑空接了信，展開看來，認(rèn)的是關(guān)旭筆跡，細(xì)細(xì)讀了，忙翻身下馬，丟了大斧頭，跪在王平馬前，拱手道，“真不知是大哥來了，冒犯冒犯，弟弟謝罪，請(qǐng)大哥責(zé)罰?！?p>　　王平下馬，扶起周瑾，哈哈一笑，說，“我知二弟有個(gè)弟弟周瑾在此，我去廣寧路過此地便要來相認(rèn)，三弟不必拘禮，起身說話?！?p>　　周瑾?dú)g喜起身，肖戰(zhàn)過來也下了馬，周瑾拉著二人上了山寨，隨行的棺木不便上山，便安置在山腳一隱蔽處，車夫和楊萬里一干人并幾個(gè)嘍啰守著，四個(gè)王家后生跟上山。

　　上得山來，周瑾吩咐手下殺豬宰牛，宴請(qǐng)大哥一行，扯來香案，插了香，跟王平拜了，自從便兄弟相稱。

　　酒席擺開，王平坐了上位，周瑾和肖戰(zhàn)上首陪坐，三個(gè)頭目下邊陪著敬酒，王家人另外坐了一桌。酒剛過三巡，一個(gè)身影大大咧咧的走過來，對(duì)著王平下首坐下，自顧端酒便喝，周瑾警戒的看著那人，見那人陰陽怪氣，只是低著頭喝酒吃肉。平先生哈哈笑道，“我們自顧自己快活，忘了烈風(fēng)大俠還在棺材里躺著，是我大意，罪過罪過，王某給烈大俠陪酒?！?p>　　烈風(fēng)咧嘴笑道，“我只是餓得難受，出來找些吃的，然后就回棺材里睡覺。平先生不必理會(huì)我?！?p>　　周瑾一驚，問道，“閣下便是西域毒王蜂烈風(fēng)？如何也在大哥手下？”那烈風(fēng)用毒高手，最是陰詭狠毒，殺人于無形，江湖中無不聞“蜂”喪膽。

　　烈風(fēng)冷笑道，“平先生是世外高人，烈風(fēng)自然愿意追隨，你個(gè)憨貨也早早棄了山寨，跟著平先生才是上策?！彼匀夂染频乃俣忍貏e快，轉(zhuǎn)眼的功夫，便掃清了桌面上一只雞，兩個(gè)豬蹄兒，一盤尖尖兒的醬牛肉，喝干三壇子酒，然后身形一晃，消失得無影無蹤。眾人無不咋舌稱奇。平先生嘆道，“一向知道烈風(fēng)用毒手法獨(dú)步天下，不想他的輕功也是獨(dú)步天下?！?p>　　周瑾回過神來，笑道，“那是，給別人下了毒還不快快的跑，還等著仇家找上門來不成？”

　　肖戰(zhàn)冷笑道，“我說周兄，你還是不要亂說話，小心他給你下了毒你還蒙在鼓里?！?p>　　周瑾白了他一眼，說，“我與他往日無仇近日無怨的，他沒理由毒我。”

　　肖戰(zhàn)說道，“你剛才那話兒就結(jié)下仇了?！?p>　　周瑾嚇得臉色慘白，愣愣的看著肖戰(zhàn)，“這便如何是好？”端著的酒碗就不敢再喝。

　　王平笑道，“三弟不必介意，肖大俠是跟你開玩笑的，烈風(fēng)不是小氣的人，放心喝酒便是?！?p>　　周瑾釋然一笑，“我就知道烈風(fēng)大俠不是小氣的人，不會(huì)平白害我，哈哈……”話音未落，身后傳來陰冷的聲音，“我本要把你毒成羊癲瘋的，既然平先生開口了，我便放過你便是。”周瑾嚇得媽呀一聲，撲倒地上，肖戰(zhàn)見了，哈哈大笑。

　　王平扶起周瑾，勸慰道，“三弟放心喝酒，他們喜歡開玩笑而已，不必介意?！?p>　　周瑾嚇得酒醒，苦著臉說，“大哥，你都知道他在我身后，如何不提醒我一聲，受他這般作弄?！?p>　　王平嘆道，“我都說了他的輕功獨(dú)步天下，我如何看到他到你身后了？”

　　空中傳來一聲嘆息，“平先生何必過謙，烈風(fēng)甘拜下風(fēng)，還是回去睡覺罷了。”原來烈風(fēng)飛身悄然轉(zhuǎn)到周瑾身后的時(shí)候，王平已然盯上了他，眼光一閃，烈風(fēng)便退了回去。

　　三人繼續(xù)喝酒，飲到深處，王平嘆道，“想我在永昌府，風(fēng)調(diào)雨順，百姓安泰，而這一路走來，卻不如永昌府景象，比較起來，我們是在世外桃源一般的日子。三弟嘯聚山林，聚得這么些兄弟，細(xì)細(xì)想來，無非都是生活所迫，若有好日子，誰愿意舍棄家園做了山賊？看來太平盛世也不過是花開彼岸，曇花一現(xiàn)的短暫，若守不得一方根基，哪里來的快活日子？”

　　周瑾說道，“大哥有所不知，雖然如今外邊世界看著光鮮榮華，官府上下收刮百姓并沒有個(gè)夠的，就一個(gè)文書小吏拿了根雞毛，也要在百姓身上插出幾滴血來！永昌府風(fēng)調(diào)雨順，百姓都有口飯吃，求得溫飽，那便是天下太平。而這黔州地界，卻是窮山惡水，本來糧食就緊巴巴的只夠口糧，那些衙門中的人個(gè)個(gè)如狼似虎，盤剝一方，吃人不吐骨頭。加上地方豪強(qiáng)權(quán)貴與衙門勾結(jié)，侵占土地，農(nóng)家沒了土地，逼得走投無路，大多賣身做了長(zhǎng)工，有點(diǎn)志氣的便投奔我這綠林來了。無非是打家劫舍殺富濟(jì)貧的舔著血過日子，快活一天算一天，官兵來剿，無非是拼死一戰(zhàn)?！?p>　　王平嘆道，“那永昌府今年也不過是吃了幾個(gè)大戶，充實(shí)了庫銀，并非長(zhǎng)久，來年的稅銀還沒有著落。如今我借著官府的勢(shì)，開辟商路，其實(shí)也是要為一方百姓尋個(gè)活路，也是要為我王家打下根基。這個(gè)世道，老老實(shí)實(shí)耕讀或者做生意哪里有前途，說到底都是為了錢財(cái)，只有那錢財(cái)才是命根子。錢財(cái)才是官府老爺?shù)挠H爹親娘，我們喂飽幾只老虎容易，只怕更多的老虎來就要養(yǎng)虎為患了。”

　　周瑾說道，“老虎為患就打老虎便是，我這山上的老虎就是被我打光了的，我那大廳上幾張老虎皮鋪著的椅子就是見證?！?p>　　王平哈哈笑道，“三弟說的好，你和肖大俠便是打老虎的人，老虎要吃人，我們便打了它，這便是哥哥做人做事的底線?！?p>　　肖戰(zhàn)端著酒敬王平，說，“聽平先生一席話，真?zhèn)€是當(dāng)頭棒喝，打醒糊涂人，肖某心悅臣服，敬先生一碗！”

　　王平端起酒碗跟他對(duì)著干了，哈哈大笑一場(chǎng)。

　　周瑾起身，端著酒跪在王平面前，正色說道，“周瑾愿意追隨大哥，自此后為平先生馬首是瞻，絕不反悔，大哥若是答應(yīng)了，便飲下這碗酒?！?p>　　王平起身拉起周瑾，問道，“你這里逍遙快活慣的，如何愿意受我約束？我王某人只是個(gè)行商販卒之輩，三弟如此抬愛，實(shí)在擔(dān)不起?！?p>　　周瑾說道，“大哥不必如此說，想是大哥嫌棄俺憨蠢莽撞，不愿意帶著兄弟闖天下。我算是看出來了，連江湖中響當(dāng)當(dāng)?shù)男?zhàn)和烈風(fēng)都追隨大哥，大哥必然是要做一番大事的人。所謂一個(gè)好漢三個(gè)幫，我最不濟(jì)成不了好漢，也可當(dāng)個(gè)牽馬的馬夫。若大哥不答應(yīng)，我即刻死在這里，看你如何跟我二哥交代去！”

　　肖戰(zhàn)笑道，“這潑皮無賴樣兒，著實(shí)該打。我來問你，你若走了，這些孩兒們?nèi)绾翁幹?？你那些娘子姑奶奶如何處置？”那些女子都是周瑾和他的手下在附近的鄉(xiāng)村縣鎮(zhèn)擄來的，心不甘情不愿的上了山，身子被占了，又回不去家，索性安心在山寨里過起了日子。也有少數(shù)不屈的，尋死覓活不從，便一刀殺了，扔去了懸崖。

　　周瑾想了想，對(duì)著王平說道，“全憑大哥處置便是?！?p>　　王平皺著眉說道，“我行商南邊，一時(shí)用不著這么多人跟著，都跟了去無法安置，你可挑三五個(gè)精明的跟著，至于你的那些娘子卻是不好安置?！?p>　　周瑾一喜，站起身來，說道，“大哥喝了這碗酒，我自然會(huì)安置她們?！?p>　　王平接過酒碗喝了，周瑾轉(zhuǎn)身對(duì)著那些頭目說道，“老二老三老四，你們自己守好山寨，我要護(hù)送大哥去廣寧府走上一遭。那些娘子愿意跟你們的你們就接著，千萬不可強(qiáng)迫，想要回家的，多多給足銀子護(hù)送她們回去。你們給我好好守好山寨?！比齻€(gè)頭領(lǐng)哭喪個(gè)臉，一個(gè)問道，“當(dāng)家的這是要散伙嗎？好好的山寨沒了當(dāng)家如此本事的人，我們便是群龍無首的孤魂野鬼，這卻如何是好？”

　　周瑾罵道，“吃奶的崽子，我又不是你等的奶娘，把你那鼻涕給老子抹了，誰讓你們平時(shí)不好好學(xué)功夫長(zhǎng)本事？擔(dān)不起家也給老子擔(dān)著，我開山斧周太歲的名號(hào)還夠你們唬住人的，只要你們緊守山寨，不去外邊招惹是非，山上的存糧存銀也夠你們快活一陣子的。別假模假式的哭我，我還不知道你們跟我那些娘們都對(duì)上嘴了的，巴不得我下山，你們便放開了快活。也怪老子日日醉著酒，喂不飽那些娘子，只好便宜了你們?！蓖跗胶托?zhàn)聽了哈哈大笑。

　　三個(gè)首領(lǐng)訕訕的勸酒。眾人一醉天明。

　　周瑾挑了三個(gè)精明的嘍啰跟著，牽了幾匹好馬，引著一眾人下山，匯合山下的商隊(duì)，一路往廣寧府而去。有了周瑾開路，一路暢通無阻。商隊(duì)出了黔州地界，便是坦蕩的官路，更加順暢，前后行得一個(gè)月的時(shí)間，來到了廣寧府。