5.
永昌府南郊外南山上的南山別院里，三個六十上下的老人坐在一處亭子里喝茶。三人著裝簡樸，面容平和，眼神顯得慈祥安定，內斂深沉。他們是王平，關旭和肖戰(zhàn)。他們看上去只是太普通不過的老人，衣衫整齊但并不華貴，身上也沒佩戴值錢的金銀玉飾，打扮更想是大戶人家的傭人，然而置身在護衛(wèi)森嚴的院子里，便顯得很不普通。誰能想到如今令整個江湖聞風喪膽的“棺運天下”領袖人物便是眼前三個垂垂遲暮的老人。
院子的中間，一個十七八歲的少年正在舞槍。少年一身白色勁裝，頭上一根紅綢帶纏裹著黑黑的發(fā)髻，腰間系著一根鑲嵌紅黃藍三色寶石的牛皮帶，腳踏一雙淺藍金絲邊軟靴。少年身材高頎，面龐俊朗，那眼睛更是英氣逼人。少年叫王帥，是王興的兒子，王平的孫子。王平見孩子伶俐，對這孫子喜愛有加，便把他留在身邊，讓幾個大俠調教，都認了師父，學槍法，舞大刀，兵法布陣，十八般武藝無一不通，是王家后輩人才中的翹楚。肖戰(zhàn)和關旭饒有興致的看著王帥在院子中耍帥。
院子左邊一個妙齡女子站在一旁專心的看著他舞槍，眼睛里顯露著愛慕之情。那女子叫關嬌，是關旭自巧兒死后七年新娶的夫人所生。關旭和巧兒的一雙兒女都長大成人，在永昌府成了家，關旭就把新夫人和小女帶在身邊，一起住在南山別院里。王平見王帥和關嬌出入成雙，如影隨形，也有心撮合他們，只是王帥是自己的孫子，關旭的女兒算自己的侄女，兩人差著輩分，礙于人倫，難以啟齒。那關旭卻不介意，說就算自己矮上一輩，也不可扼殺情義，棒打鴛鴦，本沒有血親關系，何必在意那些迂腐的規(guī)矩。王平猶豫不決，一時不知如何處置。此是閑話，扯來扯去一團亂麻，哪里扯得清楚，暫且擱置。
王平手中翻閱著近期收到的江湖簡報，看了一陣，喟然長嘆一聲。兩人聽到他嘆息，轉過臉看著他。
王平問道，“這些年，我們誅殺了多少江湖敗類？”
肖戰(zhàn)答道，“一百五十三個?！?p> 王平又問，“暗殺了多少貪官污吏？”
關旭搖搖頭，說，“執(zhí)行暗殺任務的都是烈風，具體數據只有他才知道。反正不下兩百?！?p> 烈風不喜喝茶，一向獨來獨往，很少跟他們聚在一起。
王平又嘆了口氣，說，“為何做了這么多事情，這天下百姓還是如此艱難？河南河北水災旱澇不斷，西北東北夷族犯境，西南邊境交趾騷擾虐殺我邊民不斷，東南沿海倭寇為患，百姓苛捐雜稅壓得喘不過氣來，江湖中時有揭竿而起的事情發(fā)生。這大明朝內憂外患，岌岌可危。你我也只能眼睜睜看著，做的那點事情就好像小孩子游戲，無濟于事啊?！?p> 關旭安慰道，“大哥不必如此，既然無力回天，便知這天下大勢走向就是亂的前兆，你我只能憑一己之力求得獨善其身罷了。冷眼看天下，何必多煩心？”
王平自嘲道，“我自是杞人憂天罷了，這天下是他朱家的天下，他們自然會安排解難。哎，人生在世，大多身不由己，若能順勢而為，也不失為豪杰。只是你我都老了，再做不出什么大事來，也就只能歸老在這山林，喝喝茶，教導些兒孫們罷了?！?p> 肖戰(zhàn)嘿嘿笑道，“說這般喪氣話，就該先把自家的棺材預備好了，免得兒孫們臨了亂手腳，還是自己挑著好的木料讓鐵皮備下吧?！?p> 關旭笑罵他，“你這沒遮攔的烏鴉嘴，個個都生龍活虎一般，要什么棺材。俺們就是做棺材行當的，怕少了你的不成？”
肖戰(zhàn)起身，揮展了下雙臂，說道，“關二哥，既然你都說生龍活虎，你我這就去對戰(zhàn)三百回合，讓小帥和嬌嬌看看，誰更加的生龍活虎？”
關旭豁然站起，道，“怕你不成，來來來，你我大戰(zhàn)三百回合?！闭f著，大跨步去院子刀架上取自己的大刀。肖戰(zhàn)哈哈一笑，飛身去取槍。王帥見兩爺爺師父要對戰(zhàn)，忙收了槍，跟關嬌站在一旁，關嬌笑著拍手叫好。
關旭與肖戰(zhàn)拉開架勢，高聲喊道，“小帥，可看仔細些！”
王帥高聲回道，“是，師父?！?p> 肖戰(zhàn)嚷道，“他是師父，俺也是師父，你也看仔細啦！”
王帥笑道，“是，兩位師父小心些?！北牬笱劬粗鴥扇藢?zhàn)。
關旭喊道，“刀法講究威猛力道，起刀如猛虎上山，落刀便是泰山壓頂，力要千斤力，氣如萬海潮?！?p> 肖戰(zhàn)也喊道，“槍走空靈，出槍如閃電，穩(wěn)準狠只在剎那間。獵豹飛撲，云雀竄空，槍挑一條線，意到手到，不可遲疑，順勢用力，不可硬抗。”
兩人大喊一聲，身子一頓，激蕩起塵灰滾滾，向前撲去，纏斗一處。塵泥和著落葉卷在空中，刀槍相接，“嗡鳴”震耳，火星四濺，打得地動山搖，山林顫抖。兩個好漢殺得興起，施展平生絕學，你來我往，好不兇險?？吹猛鯉浤憫?zhàn)心驚，忙喊道，“二位師父住手吧，如此打斗下去必有一傷。”
只見肖戰(zhàn)飛槍一刺對著關旭胸膛而去，關旭橫刀一擋，借力騰空而起，肖戰(zhàn)捏槍后撤，兩人同時落下。關旭高聲道，“你懂什么，打斗便是性命相博，你以為是戲臺上耍把式呢？”
肖戰(zhàn)哈哈一笑，道，“你我打得不過癮，咱上馬再戰(zhàn)！”
手下圍觀的聽了，歡呼一片，飛奔去馬廄牽來他們各自的戰(zhàn)馬。王帥慌著跑到王平面前急急說道，“爺爺，快快叫他們住手吧，再打下去必有閃失。”
王平喝口茶，笑道，“都說人老不以筋骨為能，我看有的人卻是越老，骨頭越硬，這兩個老家伙老了老了也就剩下硬巴巴的筋骨了，就讓他們打吧，他們自有分寸。你好好學著，這都是臨戰(zhàn)的實用戰(zhàn)法，不是那些虛頭巴腦的花架子。難得一見的?！?p> 王帥嘟著嘴說，“莫非我平時練的都是花架子嗎？”
王平道，“你那些招數只是套路，平時練習是要熟練，但要隨機應變才是關鍵。等哪天你把套路都忘個一干二凈，專注在內力和速度上，你就有些成就啦。”
王帥疑惑的搖搖頭，“不懂不懂?！?p> 王平笑道，“乖孫兒，你沒有江湖經驗，自然不懂，慢慢領會吧，以后有機會實戰(zhàn)便會懂的?！?p> 關嬌迎上來笑道，“伯伯，小帥就是覺得舞槍好看，他哪里會打架的?！?p> 王平笑著點點頭。
王帥白了她一眼，哼了一聲，轉身去看兩位師父打斗。關嬌不依不饒，上前挑釁道，“怎么，我說錯了嗎？你要不服氣，等下我跟你打，你用槍，我用刀，看是你的槍法厲害，還是我家刀法厲害?！?p> 王帥不理會他，拿眼看著兩位師父馬戰(zhàn)。關嬌氣的站他面前，小臉仰著嗔怪他，“我說你這家伙，好歹我是你長輩，如何不理人家？”
王帥最煩她用長輩的姿態(tài)對自己說話，等著雙眼看著關嬌，說，“好男不跟女斗。我怕了你不成嗎？”
關嬌白了他一眼，說道，“不成，你這個沒禮貌的家伙。你爺爺跟我爹是拜盟的兄弟，我自然是你的長輩。你可不許在我面前做臉，小心我家法伺候?！?p> 王帥跺跺腳，苦著臉說道，“姑奶奶，饒了我吧。我還要看兩位師父對戰(zhàn)呢?！?p> 關嬌認真的點點頭，“叫我姑奶奶是對的，只是聽著有些老，也不好，我還比你小兩歲呢，你應該叫我小姑奶奶才是?！?p> 王帥氣得哇哇叫，“小姑奶奶，我還要看師父們比武呢，別纏著我好嗎？”
關嬌道，“不行，除非你答應我跟我打一架才行?！?p> 兩人正鬧得不可開交，院子外一騎馬飛奔而來，馬上馱著一個穿武官服飾的男子。
王帥眼尖，抬頭看到是王越，忙拉住關嬌，“別鬧了，王越叔叔來，一定是有事情了?！标P嬌這才安靜下來。
王越二十多歲時跟著王平去成都府開“棺運天下”分號，是成都分號的總管，之后撤了分號，便回到永昌府，受知府大人提拔，進了府衙做了捕快，之后捕頭趙巖病逝，王越便升任了捕頭。而今王越已是人到中年。
王越在院子外勒馬下來，把馬交給護衛(wèi)，一路小跑來到王平面前，跪拜地上喊道，“爺，王越給你磕頭了。”說著磕了三個頭。
王平笑著起身，扶起王越，道，“越兒啊，你現在是官身，如何讓小老兒受你這一拜啊。折煞老夫了?！?p> 王越垂淚道，“越兒永遠是王家人，是爺的后人，官不官的只是衣裝罷了。爺只是在山上，越兒在山下忙著也不得見著，實在掛念得很。”
王平嘆道，“你們這幫孩子都是好樣的，可憐笑兒年紀輕輕就死在了廣寧府，我見你們都好好的回來，這些年平平安安的成家立業(yè)，也多少安心了些。”
王越道，“爺，沒有你帶著大家闖天下，哪有俺們的今天？”
王平道，“不說這些，你此次前來，可有什么事？”
王越神色緊張的說，“爺，知府大人讓我上山召你下山接旨?！?p> 王平一驚，問道，“我一介山野草民，從未和朝廷有任何瓜葛，何來的旨意?。俊毙南胧遣皇沁@些年“棺運天下”在江湖中做大，被朝廷察覺，有所忌諱，下旨來查辦自己？
此時肖戰(zhàn)關旭也見到有官家人來，停止了打斗，下馬放了刀槍，快步走了過來，王帥和關嬌也圍了過來。聽說下山接旨，無不駭然。
王越道，“爺，是八百里快遞來的，說是十萬火急，耽誤不得，本來是要讓道臺上山宣旨，怕被阻擾，楊知府說明情況，便叫在下飛馬而來，因我是王家人，山里的弟兄都認得我，不會阻攔。”
王平沉吟片刻，問，“可知是何旨意？”
王越搖搖頭，說，“道臺大人和守備大人都來了，知府大人也很緊張，定是大事，但沒帶兵馬?！?p> 關旭說道，“大哥莫怕他，在永昌府還沒人敢把我們如何，就算他們帶著兵馬來，也不怕他?！?p> 肖戰(zhàn)道，“對，如果朝廷敢刁難我們，我們起兵造反便是，這西南地界我們說了算?！?p> 王平擺擺手，說，“不至于此，想是朝廷遇著什么難事要我出山，并非要抓捕我的意思。是福不是禍，是禍躲不過，我還是走這一遭吧?！毙?zhàn)和關旭便嚷著跟去。王平讓關旭嚴守南山警戒，帶著肖戰(zhàn)和王帥，隨王越下了山。