一九六 百日戰(zhàn)爭(zhēng)（三）
胡日嘎接到調(diào)令后一邊在包頭商棧周圍的部落里征集牧民，一邊跟段競(jìng)逐商量。段競(jìng)逐是錦衣衛(wèi)的指揮使，王定六已經(jīng)用飛鴿傳書(shū)的方法告訴他了這次遠(yuǎn)征的重要性，因此段競(jìng)逐也不敢怠慢，他決定跟胡日嘎一起南下。
包頭的牧民多次跟著西軍征戰(zhàn)了，每一次征戰(zhàn)都獲得賞賜頗豐。因此牧民們非常希望跟隨西軍出征，尤其現(xiàn)在是秋后，自家的牲畜都要面臨過(guò)冬，也是傳統(tǒng)上草原部落之間開(kāi)始相互征伐的時(shí)候。如今大量的部落都聚集在了包頭，段競(jìng)逐絕不允許在包頭部落相互征斗。因此他們劫掠的機(jī)會(huì)少了，但是牧場(chǎng)上一旦閑下來(lái)，這些牧民開(kāi)始閑的發(fā)慌，部落之間雖然不敢動(dòng)刀動(dòng)槍的，但是互相的打架斗毆時(shí)常發(fā)生。
當(dāng)胡日嘎的征兵令發(fā)下來(lái)的時(shí)候，這些牧民竟然一片歡騰，原本要征調(diào)2000牧民，但是一下子報(bào)名的就有超過(guò)4000人。段競(jìng)逐都傻了，如果4000牧民南下，著包頭商棧就成了一座空城，如果草原上其他部落攻打包頭怎么辦。但是如果不讓這些牧民出征，這些牧民要是鬧起來(lái)又如何。
牧民之所以這么積極參與征戰(zhàn)，除了草原部落好斗、西軍賞賜豐厚之外，就是牧民征戰(zhàn)西軍是保證他們的吃喝的。牧民現(xiàn)在吃糧食的習(xí)慣還沒(méi)有完全的養(yǎng)成，主要的食物就是牛羊，所以牧民參戰(zhàn)越多，段競(jìng)逐就會(huì)采購(gòu)更多的牛羊，這個(gè)也是各部落的一個(gè)很大的收入。
段競(jìng)逐不缺錢，打仗的的消耗都是西軍的府庫(kù)直接用軍票撥下來(lái)的。賣牧民的牛羊也都是付軍票，而且現(xiàn)在包頭的牧民已經(jīng)習(xí)慣將軍票存到包頭西軍銀行中賺利息。等于軍票轉(zhuǎn)一圈后又回道了西軍手里。
只是這么多人報(bào)名南征，如何選擇讓他十分犯難。這次南征要真是能把西夏國(guó)滅掉，那種師道也許就會(huì)自立為王，這種事請(qǐng)自己總得跟著摻乎一下，弄些功勞才好。胡日嘎倒是沒(méi)有那么多心眼，他作為白達(dá)番人，只是想帶著更多的同胞南下多掙些財(cái)富而已。
段競(jìng)逐最終跟胡日嘎商議的結(jié)果是，將著4000人都帶著，然后包頭的守衛(wèi)交給西軍商隊(duì)護(hù)衛(wèi)。西軍商隊(duì)的護(hù)衛(wèi)有很多都是西軍的老兵，戰(zhàn)斗力要強(qiáng)于這些只會(huì)爭(zhēng)勇斗狠的牧民，但是這種老兵太少了。還有其他聚在此地的商隊(duì)也有護(hù)衛(wèi)，這些護(hù)衛(wèi)人數(shù)也不少，如果有人進(jìn)攻包頭就讓各部落退入包頭城，這個(gè)包頭商棧是錢良建設(shè)的棱堡行建筑，草原上的部落是很難打破的。
就當(dāng)段競(jìng)逐準(zhǔn)備南征的時(shí)候，突然包頭商棧的負(fù)責(zé)食鹽買賣的相與告訴他現(xiàn)在包頭的存鹽不多了。包頭最大的貨物時(shí)茶葉、布帛等。鹽雖然重要，但是并不是大宗貨物，主要是西軍的鹽雖然質(zhì)量好但是賣的也貴，所以草原上的部落就以最低的需求購(gòu)買。
段競(jìng)逐覺(jué)得奇詭，西軍當(dāng)初沒(méi)有占領(lǐng)鹽州的時(shí)候都不缺食鹽，何況現(xiàn)在鹽州城就在西軍的控制下，怎么會(huì)缺鹽呢？他沒(méi)多想，就發(fā)了個(gè)各文書(shū)給種世義，請(qǐng)他調(diào)配一下，給包頭送一些鹽過(guò)來(lái)。
安排了包頭的一切事項(xiàng)，段競(jìng)逐和胡日嘎帶著4000牧民浩浩蕩蕩南下。但是這種浩浩蕩蕩在段競(jìng)逐眼里更應(yīng)該是稀稀拉拉。4000牧民沒(méi)有什么隊(duì)形，而且?guī)е鴮⒔?萬(wàn)匹馬和3萬(wàn)多只羊，還有不少人帶著狩獵、牧羊用的獵狗，獵隼。
這只隊(duì)伍伴隨著人喊、馬嘶、狗叫、羊鳴的繁雜聲音亂哄哄的一路走進(jìn)的西夏境內(nèi)。西夏國(guó)本來(lái)就比白達(dá)番繁華一些。尤其是秋季糧食已經(jīng)成熟了。種師道給各路人馬下令每到一出要搶收秋糧，來(lái)不及搶收就毀掉。這些牧民當(dāng)然不會(huì)收割秋糧了，所以走一路毀一路，開(kāi)始是縱馬踩踏，放羊啃食，到了后來(lái)就直接燒掉，而且還不時(shí)的劫掠附近的村落。
白達(dá)番牧民的作為段競(jìng)逐看在眼里怒在心中，這簡(jiǎn)直就是一群土匪，如此征戰(zhàn)就是獲勝也必然失去民心，那時(shí)此地如何常駐。可是他只是帶了100多個(gè)商隊(duì)的護(hù)衛(wèi)，如何能夠控制住4000多如狼似虎的勇士！
段競(jìng)逐也跟胡日嘎提到此事，胡日嘎全部在乎，他也是每日跟牧民們喝酒、唱歌、賽馬、狩獵，一邊行軍一邊玩。
這些牧民也沒(méi)收到西夏軍的攔截，但是他們拖沓的行軍，到了定州已經(jīng)走了20多天！此時(shí)種師道的大軍早就攻下洪州、夏州、龍州等地，兵臨興慶府城下了。
種師道大軍到了興慶府，他原本以為四路大軍共同進(jìn)攻西夏，南路的高懷遠(yuǎn)和西路的種天英路途遙，中間州縣過(guò)多，遠(yuǎn)不太可能過(guò)來(lái)會(huì)師。但是段競(jìng)逐的白達(dá)番牧民馬快如風(fēng)，應(yīng)該早就到了興慶府了，但是到了此處段競(jìng)逐居然沒(méi)到。
不過(guò)種師道也沒(méi)有過(guò)多的擔(dān)心，他原本也沒(méi)有準(zhǔn)備讓這些牧民成為主攻力量，選調(diào)他們助戰(zhàn)，主要是讓這些牧民知道和習(xí)慣未來(lái)應(yīng)該聽(tīng)誰(shuí)的調(diào)遣。所以種師道也沒(méi)有過(guò)多詢問(wèn)白達(dá)番的牧民的情況，而是開(kāi)始準(zhǔn)備攻擊興慶府的事宜來(lái)了。
段競(jìng)逐每天都催著胡日嘎加快進(jìn)軍速度，開(kāi)始胡日嘎總是不理。但是到了后來(lái)，段競(jìng)逐跟他說(shuō)起了西軍的軍法，胡日嘎畢竟在西軍中干了一段時(shí)間，因此重視起來(lái)。但是由于4000牧民全無(wú)組織，再加上帶著諸多的馬、羊怎么也快不起來(lái)。
這一天他們終于到了定州城外，這個(gè)定州名字和宋境河北西路的定州同名，這座城市可以說(shuō)是興慶府的門(mén)戶，距離興慶府只有不到百里。
段競(jìng)逐、胡日嘎把人馬扎在了定州城外，段競(jìng)逐見(jiàn)到定州周圍都說(shuō)成熟還沒(méi)有來(lái)得及收割的莊稼，開(kāi)始讓自己的親兵收割莊稼。他和他的親兵都說(shuō)中原人，對(duì)莊稼有著特殊的感情，每次扎營(yíng)后他們都要收割1各時(shí)辰的莊稼。胡日嘎等白達(dá)番的牧民沒(méi)有去收割莊稼，而是開(kāi)始焚燒莊稼。
由于白達(dá)番的牧民一路劫掠而來(lái)，可以說(shuō)是臭名遠(yuǎn)揚(yáng)，定州城外的百姓都大多數(shù)都逃跑了，也有少部分逃入了定洲城。
咩保吳明就是這樣逃入了定洲城，咩保吳明是咩保家族年輕有為的一代才俊，咩保家族是西夏望族，要是當(dāng)官還是很方便的。但是作為一個(gè)家族總是有分工的，他就是負(fù)責(zé)咩保家族的鹽巴買賣的。當(dāng)初西軍兵臨鹽州，咩保家族獻(xiàn)城投降，那時(shí)候咩保吳明在外經(jīng)商并沒(méi)有在鹽州。
后來(lái)咩保吳震也給自己的這個(gè)族兄去信，說(shuō)是西軍是仁義之師，種師道英明神武，將來(lái)必得天下，讓他盡快歸降西軍。但是跟咩保吳震不同，這個(gè)咩保吳明是咩保家族的直系親屬，咩保吳良是他的新堂兄，當(dāng)年橫龍川大戰(zhàn)多少西軍死于咩保吳良之手，只怕無(wú)法算清。他擔(dān)心他要是投降西軍，會(huì)受西軍傷害。
李乾順還是一個(gè)明君，他并沒(méi)有對(duì)西夏國(guó)中的咩保家族進(jìn)行清算，對(duì)于咩保吳明當(dāng)然沒(méi)有重用。只是讓他繼續(xù)經(jīng)營(yíng)鹽巴生意，保正朝廷的食鹽用度。咩保吳仁感覺(jué)皇帝李乾順是一個(gè)勵(lì)精圖治的好皇帝，夏國(guó)必然可以中興，而且他怎么也不相信要是堂堂正正的對(duì)戰(zhàn)，他們黨項(xiàng)勇士會(huì)輸給漢人，不論是當(dāng)初的橫龍川還是野狼谷，都是漢人用奸計(jì)僥幸獲勝的。只要假以時(shí)日，西夏國(guó)國(guó)力恢復(fù)，定能擊敗西軍，重現(xiàn)當(dāng)年榮光。
自此，咩保吳明開(kāi)始細(xì)心經(jīng)營(yíng)鹽巴生意，他想進(jìn)一切辦法從各處購(gòu)買食鹽，勉強(qiáng)能夠保障西夏國(guó)的供應(yīng)。就在幾個(gè)月前，他偶爾發(fā)現(xiàn)了鹽州有商隊(duì)沿著西夏國(guó)和宋國(guó)的邊境往白達(dá)番草原的包頭運(yùn)輸精鹽。由于他販賣食鹽獲了大利，不但在定州附近購(gòu)買了大量的良田，還組建了一直100多人的騎兵護(hù)衛(wèi)。發(fā)現(xiàn)了西軍商隊(duì)的運(yùn)鹽的線路，這讓他發(fā)現(xiàn)的機(jī)會(huì)，于是親自帶著這批護(hù)衛(wèi)在白達(dá)番草原上數(shù)月之內(nèi)劫掠了幾次西軍的運(yùn)鹽商隊(duì)，直接導(dǎo)致了白達(dá)番草原缺鹽！
入秋之后，由于要進(jìn)行秋收，他回道了定州自己的購(gòu)買的田地收割秋糧，沒(méi)想到剛剛收割一半，段競(jìng)逐、胡日嘎就來(lái)了。他只有區(qū)區(qū)百人，無(wú)法抵擋段競(jìng)逐大隊(duì)人馬，因此退入了定州。
定州知府是一個(gè)文官，聽(tīng)到段競(jìng)逐的大隊(duì)人馬快要到了的消息后，嚇得他立刻要棄城而逃，氣的咩保吳明拔刀就斬了這個(gè)知府，然后他組織其城中的衙役、士兵（大部分士兵都調(diào)到興慶府了，這里只有少數(shù)老弱士兵）、自己的商隊(duì)護(hù)衛(wèi)以及百姓們，上城守衛(wèi)。
由于他是本地的大財(cái)主，這次守城他散盡家財(cái)，招募城中精壯，這個(gè)定州城短時(shí)間內(nèi)居然有3000多人站上了城墻參與防衛(wèi)！
咩保吳明見(jiàn)城外的“西軍”穿著打扮各式各樣，隊(duì)伍混亂不堪，這些人騎著馬到處劫掠財(cái)物，追殺來(lái)不及逃走的百姓，肆意踐踏、焚燒莊稼，咩保吳明見(jiàn)狀不由得怒從心頭起，他在城墻來(lái)回走動(dòng)，對(duì)著守城的士兵、百姓道：“爾等看看城外的漢蠻，與土匪何異。劫我財(cái)物，殺我百姓，如此兇殘之人，怎能不受天譴。我今日替天子守衛(wèi)城池，必與漢蠻勢(shì)不兩立，與城池共存亡！”
守城的百姓看到城外的“西軍”如此殘暴，本身也是有氣憤，再加上咩保吳明的一番鼓動(dòng)竟然有了一股同仇敵愾的豈想法。而此時(shí)城外段競(jìng)逐和胡日嘎帶領(lǐng)的牧民完全不知道定洲城內(nèi)的情況。