兩人在湖畔邊走。沈辭四處注視著，總之這一晚上倒是沒有看出什么異常來。如果說有吸引沈辭的人，便是這位朱公子了，所以沈辭的目光都落在朱公子身上。
過了一會兒，畫舫上傳來陣陣琴聲，琴聲悠揚，曲調(diào)婉轉(zhuǎn)。
朱公子原本正摟著牡丹姑娘賞夜景，低頭說笑著，“你今日好香??！”
牡丹姑娘含羞一笑，窩在他的懷中。
朱公子聽見琴聲停下腳步，只問旁人道，“何人在彈奏？”
悠悠的琴聲像是魔咒一般將朱公子緊緊的牽引住，叫他一時再聽不見旁的聲音。
是“連理枝”??！是讓義父魂牽夢縈的“連理枝”??！
往煙水河上望去，只見河邊停著一艘畫舫，朱公子甩開牡丹的手，大步流星往畫舫上去。
“是芍藥姑娘在里頭撫琴?！碑嬼成系逆九粗档す媚镨F青的臉色道。
牡丹看著畫舫，朱公子就這么把她拋在岸上，去找芍藥那個賤人了。她拿起手帕捂住臉小跑離去，真是丟死人了。
芍藥姑娘正在為今日獻(xiàn)花多的幾位公子撫琴，她彈奏的專注，也不曾看見朱公子來了。
朱公子拿起一錠金子放在古琴上，“今晚我包下了！”
瞧見是朱公子，在畫舫上的幾位公子很識趣的離開了。其中有位公子是知道朱公子身份的，低聲耳語道，“他的義父是秦貴妃的宮里的大太監(jiān)，是在貴妃面前說得上話的人。何況那位大太監(jiān)還收了幾個徒弟，如今在御前做事?！?p> 幾個小公子想，御前的人，他們是惹不起的?？刹荒芙o自己家的祖父、父親或是兄長惹麻煩。
實在是那位秦貴妃太跋扈，可她偏又是帝王心尖尖上的人。只要她皺皺眉頭，帝王都要一怒的。
芍藥姑娘沒想著朱公子來了，她今日費了多少心思，使了多少手段，都打動不了朱公子。可這一首曲子卻吸引朱公子來了。于是柔聲問道，“朱公子想聽什么曲？”
“就彈你方才彈的那支曲子?！敝旃拥?。
他原就是為了這曲連理枝來的，這曲子不同，是秦貴妃獨創(chuàng)，義父尤其喜歡，便讓人抄了曲子，只在府中彈奏。在義父府里，他日日聽啊，聽的耳朵都起繭子了。所以哪怕是隔的遠(yuǎn)，只聽了一段曲子，他都能記下。
但此曲，不可能流露民間。
芍藥低聲道，“只是這支曲子我只會這一段……”
朱公子不慌不忙的問，“這首曲子，你從何處學(xué)來？”
芍藥姑娘正要支吾。
朱公子卻厲聲道，“實話！”
他氣勢凜然，芍藥姑娘頓時有些害怕，“奴家曾經(jīng)在郁州，聽一位小娘子彈過?！?p> 她曾在郁州做花娘，花樓里卻有位賣身不賣藝的女子，叫做鐘瑤兒。后來鐘瑤兒不聲不響的失蹤了。她卻格外喜歡鐘瑤兒彈奏的那支曲子，便偷偷學(xué)了來。
“這樣??！”朱公子忽然伸手握住她細(xì)長的脖頸，隱隱勾起嘴角一笑。
……
見著朱公子甩下了牡丹姑娘，轉(zhuǎn)頭找了芍藥姑娘，沈辭覺得奇怪，帶著珍珠兩人往那畫舫邊走去。
畫舫上的小廝從水里游過來，大喊道，“不好了，著火了！”
刑部的徐大人就在附近，聞聲走了過來。
眾人將火救下，“稟大人，有位花娘遇難了?！?p> 徐大人今日帶了兩個官差出門，本想著看看花魁大選的熱鬧，沒想著竟然遇見這樣的苦差事。
官差將芍藥姑娘的尸體抬下來。
立馬有人認(rèn)出來，“這是芍藥姑娘。”
認(rèn)出芍藥姑娘的正是之前聽芍藥姑娘彈琴的三位公子，
其中一位公子道，“我們當(dāng)時從畫舫上下來，就看見這兩個人在水岸邊。”
目光落在原本正在看熱鬧的沈辭和珍珠身上。
他們只是在河畔走啊，怎么就成為殺人兇手了呢！
另一位公子認(rèn)真向徐大人道，“當(dāng)時芍藥姑娘正在彈琴，朱公子來了，我們?nèi)吮愠鋈チ?，出去只看見這兩人站在水岸邊?！?p> 珍珠一臉莫名其妙，“大人。殺人總要有動機，咱們都不認(rèn)識這位芍藥姑娘。”
沈辭的腦子里飛快轉(zhuǎn)動著，他對于楚國官員大致調(diào)查過，他剛才說話指正他們的公子應(yīng)該是禮部尚書肖輝家的公子，實在是他的樣貌與他的祖父太相像。加上徐大人對這位公子說話的語氣，顯然是很熟悉。
方才朱公子在船上，明明是最有嫌疑的。而這位肖公子卻一口咬在他們頭上，很明顯是想為朱公子開脫。
事情似乎越來越有意思了。
珍珠一攤手，“何況，您放著船里的人不查，懷疑我們做什么？”
徐大人問，“方才在船上的有哪幾人？”
官差道，“稟大人，有兩個小廝、三個婢女、還有就是朱公子和芍藥姑娘了?！?p> 此時兩個小廝、三個婢女已經(jīng)跪在徐大人面前。
朱公子卻只是向徐大人拱手一禮，“徐大人?！?p> “你們都說說剛才發(fā)生什么？”徐大人詢問。
兩個小廝異口同聲道，“我們只是守在畫舫外頭的，瞧見著火了，火勢又大，只得跳了船?！?p> 也就是兩人表示，畫舫里發(fā)生了什么他們都不清楚。
“哪么畫舫里有誰？”徐大人問。
三個婢女低著頭，“只有朱公子和芍藥姑娘?！?p> 其中一個婢女道，“朱公子命我們都出來了，可過了一會兒朱公子也出來了，朱公子命船靠岸，又過了一會兒畫舫著火了。我們都跑的急，不知發(fā)生了什么？”
官差剛從船上下來，搜查一番，找到起火源頭，“稟大人，應(yīng)該是打翻了燭臺，才導(dǎo)致著火的?！?p> “朱公子你說說？”徐大人問。
朱公子道，“我是來聽曲的，但她彈的曲子我沒興趣了，我便從畫舫出來了。我出來的時候，還沒有著火?！?p> 朱公子命人停船靠岸的時候的確沒有著火。
徐大人思考，“那就是另有人縱火了?！彼膊幌Ｍ侵旃尤橇巳嗣偎荆吘故乔刭F妃的人，他不想給自己惹麻煩。
那位目擊證人肖公子立馬道，“大人，我們從船上下來的時候，這兩人就鬼鬼祟祟，一定是他們縱火的！”