稻田之中，赫然立著許多人。
官兵們停在一處稻田邊上，護衛(wèi)著馬上穿著官服的一個人。那人揚起馬鞭，緊接著就將稻田里的一棵秧苗打翻個身。
稻田的主人是個四十來歲的漢子，像當初的張樹一樣，沖上來就要護住秧苗，但他不過跨出一步，就被官兵的刀鞘打倒在地。
馬上的官員幽幽說道：“說了多少次了，這塊地界，早晚要收到你爺爺我手里去的！你們一次次的抗命，我也一次次放過你們，只這次，實在是放無可放?！?p> 他揚一揚手，那群士兵便四散而去要將秧苗地踩踏干凈。
“做什么…這是做什么！”李老農顫巍巍地沖上來，跪倒在地：“今年的秧苗才剛剛種到地里去，就這么踩壞了，明年要讓我們吃什么？”
“吃什么？”官員道：“早點告訴你們，這塊地之后要用來種桑樹了，不用再種什么水稻。我管你吃什么？”
李老農眼中突顯震驚，又顯絕望，腿腳一軟，他那佝僂的身軀就倒下來。
官兵手里拿著刀和鞘，一面踩田地一面砍秧苗，不一會兒綠油油的秧苗就倒了一大片。
李老農看著一個個倒下的糧食，恍如看到小個個小娃娃從他面前消失，將他未來生活的希望徹底掐滅。
明明前一刻他還掂量著手里的銀簪子，小心翼翼地給鄰里們展示。這幾日來他天天攥著銀簪子睡覺，就連夢里都是甜絲絲的。今天他再按捺不住心中的悸動，拿出來給他們看，鄰居們一臉羨慕的神情，便讓他覺得生活又有了更多盼頭。
怎么才一會兒功夫，這喜悅便成了絕望，就像太陽猛地一頭扎入深淵，晴空也變得暗無天日。
李老農顫顫巍巍地從地里爬起來，伸手在懷里揣了好一會兒。
“官爺，小民有錢的，有錢能贖地的…”他終于摸到了那個救命稻草，抽出手，一根銀燦燦的簪子展示在官員的面前。
官員一皺眉：“這東西你從何而來？”
李老農只又朝前跪了跪，不住地磕頭：“這是小民偶然拿到的，是銀打的，這些一定能還的上年初欠下的欠款，請官爺們高抬貴手，放過小民們的地吧！”
銀簪子在陽光下光芒耀眼，閃到了官員的眼睛里，他給了官兵一個眼色，那官兵就從老農手里奪過了簪子。
官員拿著簪子放到太陽底下細看，竟有些驚詫。
他見過的寶貝不少，可像簪子上這么圓潤珍貴的珍珠，他之前竟從沒見過。就算攥在了手里細看，也看不出這到底是從哪產的上好珍珠。
“你怎么會有這種東西？”他皺著眉問老農。
“是…是有兩個杭州城里來的貴人給的。”李老農說著又磕了幾個頭：“這簪子您帶回去，交給趙老爺和高老爺，一定也夠還貸了，要是還不夠，小民再去湊，去借…”
“行了！”官員不耐煩地擺手，再一看簪子已進了他的袖子里?！澳氵@么個人，也能得到這么珍貴的東西？還說是什么貴人送的，我看是你從哪偷來的吧！”
老農抬起頭：“不是偷來的，不是偷…”
話未說完，官員已瞥向身邊的官兵，接下來的指令全在眼神中。
刀忽地出鞘，閃著比那銀簪子更耀眼的光，一束寒氣就要落向地上老農民的身上。
“咣當”一聲，眾人皆停了動作吃驚地看來。
老農只覺得后頸發(fā)涼，他稍稍抬起頭，看到眼前一柄鋼刀直插在土地里。緊接著幾滴紅花在土地上突然綻放出來，又是幾滴，又是幾滴，越來越多漸成一片。
“誰！”馬上的官員望著脖子上被狠狠扎了一刀的官兵，駭?shù)脢A馬連連后退。
官兵捂著鮮血直流的脖子倒下的一刻，眾人看到一個高大的男子扶著一個姑娘走了過來。
他臉上十分平靜兩束眉毛下一雙眼睛透著寒光，直挺挺地凝視馬上的官員。
“是你，好大的膽子，敢動淳安縣衙門里的人，來人！”官員一聲令下，就準備發(fā)號施令讓人拿他。
只是他下一句還沒說出來，那個男子一抬手穩(wěn)準狠地搶過了韁繩，接著韁繩一扯，將官員從馬背上直接拽了下來。
四散稻田的官兵們迅速聚攏過來想要救下上司，卻被眼前一幕震驚得停了腳步。
那官員剛落地，腳都還沒站穩(wěn)，脖子就被一下子窒住，背后一只手捏著他的后頸就將他整個人拽了過來。
“你是何人…”他身子還斜著，雙手在空中直晃，就是沒法站穩(wěn)了回頭去看背后伸手那人。
“不想死就安靜?！?p> 官員感到抓住后頸的那只手逐漸用力，再稍稍用力就會把他的脖子徹底扭斷。他忙閉了嘴，不敢再多說一句。
官兵們眼見上司被那個男子牢牢控制在手中，就像提著一只木偶一般輕而易舉地捏著他的后頸，一時間都大眼瞪小眼不知道如何是好。
官員只感到身后那人湊近上來，低沉的聲音沖著他道：“你不是問我是誰嗎？告訴你，我姓林名崇巖，京城里來的?！?p> “大…大爺…”官員手還亂晃，兩眼珠拼命往旁邊瞥，就是瞧不見身后那人。
林崇巖瞇起眼睛，瞧了一眼對方身上的區(qū)區(qū)九品官服，說道：“是了，你這么個小官，自然是不知道我是誰的。看來還是得找?guī)讉€品級高一點的人來，才好認得出我來?！?p> 說話間，云清從倒地官兵的脖子上拽出匕首，又扶起老農，拍了拍他弄臟了的麻衣。
老農早就被眼前的一幕嚇得不知所以，被云清這么一攙，立刻打了個寒戰(zhàn)。
“別怕?！痹魄宓溃骸斑@個當官的現(xiàn)在在我們手上，其他人不敢上前?！?p> 李老農看看滿臉溫和的云清，又望望提著九品官員的林崇巖，再次腳一軟跌回了地上。
“完了，這下完了。”
可不得完了嗎，他一個平頭百姓，怎么能和當官的對抗，現(xiàn)在惹了縣城衙門里來的大官，他就是有十個腦袋都不夠砍的！
“完不完的還不一定?！绷殖鐜r道，掂了掂手上的那人，問：“看你這樣子，是淳安縣的縣丞？”
“是…是?！笨h丞說話已不利索。
“你家縣老爺呢？”
“他…他還在衙門里面，還…還不知道小人來這兒?！?p> “他不知道？”林崇巖摸了摸下頜。
“是…是…”縣丞說道。
怪不得。林崇巖想到之前就聽人說過，淳安縣的知縣清正的名聲在外，從不與這些人同流合污，也因此淳安的土地尚未如領縣一樣被強收，他們來此這么多日也一直過著安穩(wěn)日子，只在今日突然來了一波人騷擾。
林崇巖將他提得更高，問：“那你給高襄和趙重帆賣命強收淳安縣的地，這事你們縣老爺又知不知道？”
縣丞汗如雨下，脖子被捏的越來越緊就快說不出話來，但眼前這人目露冷光分明在等著他回答。于是他便只能道：“不知…不知道，是…高老爺他們…他們讓小的瞞著…縣老爺?shù)??！?p> 林崇巖和云清對望一眼，各自臉上都有了些意味。
林崇巖轉頭對縣丞笑道：“我給你一個機會，你要不要？”
縣丞眼珠子都快瞪出來了，連連點頭。
“把我們帶去見你家老爺?！?p> 手一提，窒息疼痛如潮水般用來，縣丞雙眼一翻，短暫的天旋地轉之后，人已被扔到馬上。
縣丞好不容易緩過來，雙手撲騰著喊：“這些馬都是您的，您…您就把小的給放下來吧…”
林崇巖道：“閉嘴！”轉身將云清抬上了另一匹馬，自己再一翻身上了扛著縣丞的那匹。
他一拍縣丞的屁股：“老實點，要是敢在馬上不老實，我可對你不客氣！”
這一幕只把馬下眾人看愣了。剛剛還飛揚跋扈的縣丞老爺現(xiàn)在竟然淪落成了這樣！有些人已經繃不住噗嗤一聲笑了出來。
林崇巖伸手把云清坐騎的韁繩放正了些，好讓她捏住。他轉頭問云清：“你腿腳不便騎馬還行嗎？”
云清微笑，握住林崇巖的手背捏了捏：“放心，不礙事?！?p> 隨著馬蹄踏入濕泥，兩匹馬已調轉方向要朝幾里之外的縣衙走去，云清還掛念地上跪著的李老農，掏出被縣丞藏起來的銀簪子重新扔給了他，回頭囑咐他不要害怕。李老農這時候早已看呆了，愣愣地出神，就是半天沒能起來，眼睜睜地看著對方已夾馬而去，走入漸漸昏黃的日光中。
銀簪子在他手心里發(fā)燙，他失神許久，一低頭，恍惚看到簪子煥發(fā)出他從未見過的亮光，要將他周身籠罩。
縣衙。
海淞正在翻看文書，這會兒大堂里格外安靜，除了他一個人發(fā)出的翻書聲，便再聽不見其他聲音。
一早上沒見到縣丞的身影，他總覺得隱隱不安。他剛調任淳安縣半年，對之前地方鄉(xiāng)紳的所作所為十分痛絕，怎奈手下無人，連縣丞暗地里也勾搭趙重帆那伙人，要拿他的強?？h丞之前和他說過好幾次要去收地的事情，都被他一頓臭罵打了回來，但海淞心里清楚，這個縣丞心里的小九九從沒停過。這回縣丞不在，難道竟是背著他在做什么事情？
海淞有些不安，思來想去只覺得該向當初有意提拔自己的刑閣老寫信，陳明如今地方官商勾結的局勢，請他給予支持。畢竟，當初他被刑閣老提拔，也是看上了自己的錚錚傲骨。
下定決心，海淞合上文書，伸手要拿書信來。
堂外突然一陣騷亂，接著幾個官兵直接沖了進來護在他身前。
“出了什么事？”海淞倏地起身厲聲問。
“有刺客，保護大人！”
官兵們都亮出利刀，接著更多的官兵涌現(xiàn)進來，越來越多的刀光閃現(xiàn)，充盈了整間大堂。
只是刀光晃動，卻無一人抬步向前，都在等著門外那人的進入，如潮水涌來勢不可擋。
“我可不是刺客。”
眾人等候的那人終于出現(xiàn)，卻像是閑庭信步一般，不驕不躁步履穩(wěn)健地跨入門檻。他右手上捏著縣丞的后頸，讓其兩眼上翻，雙腿不聽使喚地隨著他前進。
“大膽！你是何人！”眼前這幕讓海淞一陣心驚，差點就要抓起案桌上的驚堂木拍起來。
那個高大英俊的男子還是一步不停地向前走，一步步靠近案桌后的海淞。每走一步，護衛(wèi)的官兵們就后退一步，又往兩邊散開幾步，卻就是忌于他手中的縣丞不敢上前。
一步一步，踏在地磚上的腳步聲尤為沉悶有力，聽得海淞心頭顫動。
再一步，海淞身前只有一排官兵了。
林崇巖面沉如水，一抬手，一塊黑色的令牌越過官兵拋擲到海淞懷里。
海淞翻轉手心，只看到那塊玄黑的令牌上，印刻著他熟悉的文字。
是東廠的令牌。