衛(wèi)甄一路將她和李衍送去了鐘粹宮，想來，王寧氏早已在鐘粹宮等他們。
到了鐘粹宮正門門口，衛(wèi)甄看著他們邁進宮門，被鐘粹宮的太監(jiān)們接走，方才行禮離開。
皇后娘娘的寢宮深在樹林，一入春便會多出許多蚊蟲。大開的殿門內(nèi)，燭光葳蕤，卻仍舊有撲火的飛蛾在紅燭擺臺周圍舞動翅膀。
她站在廊下，頭插珠翠，還未來得及褪下身上華麗的朝服。而在她身邊默默跪著的，依次是紅露，還有紅露年紀尚小的弟弟秋生。
王寧氏永遠都是一副溫婉微笑的模樣，即便此刻她心里應該盤算著如何同李廷這樣聰明的孩子做交易。
李衍眼尖，沒下悠長的紅木小道便看見了紅露被傷得慘烈的一張臉，他用胳膊肘拐了拐李廷，小聲問：“五弟，你是不是干什么事惹母妃不高興了？”
“如果有，你會像我今天幫你一樣幫我嗎？”
她當然看到了紅露臉上的傷，李衍譏笑著扯起一邊唇角，握緊了雙拳。沒有人知道，她此刻有多么后悔。
李衍支支吾吾地回答她：“我當然會，不過母妃的脾氣你也知道，我哪里敢違逆她？”
“……”
他們兄弟兩人在路上說的小話僅止于此，眼看著雙雙下了紅木棧道，穿過了梧桐述林，李衍已經(jīng)嚇得含胸哈腰地前進，根本不敢抬頭與王寧氏有眼神交流。
李廷倒是不曾低下頭顱，步履堅定地往王寧氏面前走，每一步都顯得極為慎重。她的眼睛一直落在紅露的臉上，卻是歡喜的。
她和李衍還未走到王寧氏跟前，王寧氏已經(jīng)開口打發(fā)李衍：“衍兒，你回去關(guān)禁閉一個月，不準再出宮惹事生非！至于廷兒，母妃有話同你講，你先留下?！?p> 李廷巴不得留下來同王寧氏把話說清楚，自然咬著牙應了一聲“是”。
李衍到底記得今日李廷在竹雨軒相救他的恩情，他猶豫不決了很久之后，還是開了金口，替李廷求情：“母妃，要不是五弟今天出頭相幫，衍兒可能——”
“母妃當然知道，所以母妃才要廷兒留下，同她說些體己的話。衍兒，只要你乖乖聽話，好好讀書，別總給母妃惹事。你不惹事，整個皇宮就沒人能惹母妃不開心，衍兒可明白？”
王寧氏有些不耐煩地打斷李衍，遞了個眼神給身邊的王嬤嬤。
王嬤嬤會意，立刻疾步下來，親自請李衍離開，“三殿下，娘娘喜歡你五弟還來不及，又怎么會懲罰她？奴看天都深了，還是讓老奴送您回寢宮吧，不然娘娘也不放心?！?p> “可……”
“走啦，我的三殿下。”
“……”
終于，礙眼的人都退下了，世界終于安靜了。
王寧氏收起臉上溫和的笑容，換上一副嚴厲而冷漠的表情，問她：“今日借著江家那位少主的勢力，在宮中狐假虎威了一番，廷兒可高興了？滿意了？”
紅露一瞧見她這個主子就忍不住抽泣出聲，李廷根本沒辦法視而不見。她努力地控制著自己憤怒的情緒，反問王寧氏：“您覺得廷兒現(xiàn)在的表情，是高興的么？”
王寧氏踱步到她面前，捧著她的臉假裝端詳了許久，方才松開，“倒沒覺得你有多開心。只是廷兒，你一個被親娘棄于荒郊野外的孩子，只因本宮一時心慈手軟才得以在宮中存活，你有什么可驕傲的，見到本宮還不行禮！”
聞言，李廷撲通一聲跪在地上。未經(jīng)修繕的土地里參雜著許多石子，她的膝蓋被撞得生疼，須臾間，額頭就冒出一陣一陣的冷汗。
瞧她這般會審時度勢，王寧氏終究輕笑出聲：“廷兒，母妃今日留下你，只是想告誡你，你可以同本宮耍些小聰明、小滑頭，但千萬別越過那條道道，也別以為有某人撐腰，你就可以違逆母妃的心意。至于那條道道在哪里，你這么聰明，應當捂得出來。”
她不疾不徐地踱步回廊下，將紅露的手踩在腳底下，用力地碾了又碾，輕易不肯挪開。
紅露趴在地上僅僅只是悶哼出聲，倒是她的弟弟秋生扒著皇后的腿一直求饒：“皇后娘娘，求求您放過我姐姐！”
王寧氏嫌惡地將不到十歲的孩子踹到臺階下頭，李廷急忙跪著爬過去將秋生扶起來，護在自己身后。
她滾了滾像被火燒的咽喉，厲聲問王寧氏，“難道廷兒在竹雨軒相救三哥的舉動，還不能證明廷兒待母妃的真心？廷兒本就生在草原，若是狠心到連自己的族人都不相護，娘娘以為，這樣的白眼狼還能養(yǎng)在身邊嗎？且娘娘在宮中一人之下萬人之上，翻手為云覆手為雨，廷兒逃不了也不想逃。而廷兒之所以對娘娘耍這些小手段，訴求的也不過是相對的自由，娘娘當真給不起么？”
聞此激將之言，王寧氏到底軟下了心腸，她扒腳從紅露的手掌上挪開，終于說出了她今日最想同李廷說的話。
“都說路遙知馬力，日久見人心，想要短時間看清一個人的真心，到底困難了些。不過，母妃這兒有一個可以立辯忠奸的辦法，就怕廷兒不愿意配合？”
“何種法子？”
李廷預感不好，聲音顫抖而浮動。
王寧氏掏出事先備好的藥瓶子，遞給李廷，“你親娘虞美人如今身懷六甲，巫官替她卜過一掛，說此子命中帶煞，會沖撞大唐國運。你若是能將這瓶打胎用的藥水混進你親娘的膳食里，幫本宮解決了這個小禍害，本宮自然信你待本宮的真心！”
“……”
這話李廷不是第一遍聽，可如今再聽王寧氏說一遍，她的心不自覺地跟著顫栗。
她忍不住握緊拳頭，低下頭將蔓延的恨意遮掩住。
王寧氏繼續(xù)權(quán)說，“廷兒，你不像衍兒，你是聰明的孩子，即便母妃不多說，也能知道母妃對你的心究竟如何。且不說虞美人不愿認你，一生下你就將你拋棄，即便她愿意相認，可她雖是你生身母親，但全然沒有本宮如今的權(quán)勢地位，又如何護你一個外來皇子平安地長大？”
“……”
“廷兒，只要你應承下這件事，你可以立刻帶紅露和秋生回宮。而且本宮可以答應你，一定給你想要的自由。這以后，更不會再在你身邊的親叢中安插本宮的眼線。從此你我便親如一家，形同親生母子。”
聞言，李廷閃了閃眼神，恭敬地接過王寧氏手里的落胎藥，“母妃，廷兒遵命便是。只是此事艱難，還請母妃寬宥廷兒多些時日?！?p> “自然。如今虞美人被陛下軟禁未央宮，旁人不好接近，廷兒若是能在十天半月之內(nèi)成事，也是有大智慧的?！?p> “……”