第四十四章 條件
別卿筠還沒反應過來是怎么回事，忽然，一只手驟然出現(xiàn)，將捏住她下巴的手掌猛地一甩，緊接著，另一只手又將任定元一推——
有兩個人……
“喲，三哥急了，不過……”
任定元目光一瞥，目光落在另一個男人身上：“七弟，你急什么？別姑娘是三哥未婚妻，他著急是應當?shù)?，可你……難道你與別姑娘也有交情？”
聞言，別卿筠立馬回頭，果真見得任定簡與任定宗兩個分別立在她的身側(cè)。
她愣了一下。
現(xiàn)在是什么情況？
任定宗臉上的表情淡淡的，一副不為所動的模樣：“路遇不平事，出手相助而已?！?p> 此時，任定簡松開手，語氣冷硬：“你我兄弟相逢不久，沒想到四弟竟調(diào)戲起為兄的未婚妻來了?！?p> 聽到這句話，別卿筠差點沒嚇死過去。
這太驚悚了。
之前任定簡不是很嫌棄她么，恨不得馬上跟她解除婚約，怎么現(xiàn)在自己跳出來，承認他們的婚約了？
而且，他還幫了她。
這不合常理！
更不合常理的是任定宗。
別卿筠心想：我跟他非親非故的，怎么連他也來幫我？
沒等她想明白，便聽調(diào)戲她的男人說道：“是么？恕我無知，原來三哥還是在乎別姑娘的，抱歉，實在是抱歉。”
說著，他立馬向別卿筠躬身作揖：“唐突別小姐了，方才是我不對?！?p> 場面忽然有些尷尬。
任定簡和任定宗兩人一動不動，搞得別卿筠都不知道該怎么辦才好了。
她強扯出一抹笑，說道：“沒、沒關系，王爺客氣了?！?p> 話音剛落，便聽身旁任定宗輕輕咳了一聲，說道：“這是我四哥?！?p> 別卿筠一聽：嗯？四哥？
四皇子任定元？
哦，對了，她想起來了。當今周國的四皇子，就是被送到西陵國做質(zhì)子的那個皇子，現(xiàn)在跟著西陵國使者，一起返回周國了。
她記得，當時這四皇子被送走的時候，還沒有冊封親王。
別卿筠立馬發(fā)覺自己言語有失，于是立馬改口：“見過四皇子。”
任定元并不在意她叫錯稱號，當下便擺擺手說：“免禮了。雖然我剛回來不久，卻是聽了不少郡主的英勇威名?！?p> 一聽這話，別卿筠便知道他說的是不久前她救駕有功的事情。
于是，她道：“四皇子謬贊了?！?p> “誒，郡主如今可是我們大周的功臣，怎么會謬贊呢？”說著，他還四處看了看，問道：“怎么不見卿婷小姐呢，我可是記得，三哥與卿婷小姐最是要好，平日形影不離，跟個新婚燕爾的小夫妻似的?！?p> 別卿筠：“……”
啊這。
這個四皇子是真的不會說話，還是故意在挑起戰(zhàn)火？
他嘴上這么說，不就是要引起她的嫉妒心么？
別卿筠暗自翻了個白眼，但面上還是謙遜有禮的：“四皇子說笑了，婷兒今日并未出席。”
聞言，任定元“哦”了一聲，正要說話，結(jié)果被任定簡打斷了。
只見他面色不善地瞪了別卿筠一眼，道：“你說完了沒有！”
隨后，他抓住任定元的胳膊，拉他入席：“四弟還是快入席罷?！?p> 他們一走，任定宗自然不會多留。他側(cè)目瞧了別卿筠一眼，下一刻人擋在她面前，電光火石之間，一個小瓷瓶便塞到了別卿筠手里。
別卿筠心頭一跳：差點把解藥給忘了。
她連忙把瓷瓶一藏，旋即又一抬頭，眼前卻沒有任定宗的身影了。
*
別卿筠在宮婢的指引下落了座。她剛坐下，一扭頭就看見邊上有個熟悉的人。
是之前與她有過爭吵的周姑娘。
別卿筠想了想，旋即明了了。
想來今夜的國宴，唯有身份貴重的人能參與。
像這位周姑娘，她家中有女眷在后宮為妃，勉強算得上皇親國戚，所以今天能出現(xiàn)在國宴上。
而別卿筠自己……她現(xiàn)在是郡主了，妥妥的貴人。
令她欣慰的是，這回那位周小姐沒再找她的麻煩。想來這樣隆重的場合，她也不敢造次。
別卿筠顧不上她，自顧自先吃了塊點心。
就在這時，一名太監(jiān)急匆匆跑了過來，高聲說道：“皇上駕到！——”
這句喊聲，將場上所有人的注意力都吸引了過去。
別卿筠的視線一轉(zhuǎn)，遠遠見得數(shù)名太監(jiān)肩扛著一頂明黃色軟轎從宮門口進來，后頭跟著排列整齊的宮婢，而前頭則由開路太監(jiān)領著。
皇帝的儀仗隊略微走得近一些了，到了稍微空曠一點的地方便停住了。
片刻后，周國皇帝任政便從那軟轎中下來。
今日乃是國宴，任政的裝扮很是隆重。一身明黃色龍袍，頭戴金玉冠。而在他身后，則跟著一名穿著暖黃錦袍的富貴女人。
他們二人并肩而行，臉上的神情是十分莊重的。再仔細看他們衣著上的裝飾，顯然是配對的。
別卿筠立馬明白，那個女人便是周國皇后。
而就在任政與皇后出現(xiàn)的同一時間，在場眾人紛紛跪地，山呼“吾皇萬歲萬萬歲”。
別卿筠垂著頭，在狹窄的視野中，她看見眼前緩緩行過的人影。
隨后，又聽任政以渾厚的嗓音說道：“諸位愛卿平身?！?p> 別卿筠重新落了座，抬頭一望，瞧見遠處高座上是皇帝與皇后，往下是各宮妃嬪。那些后宮的女人每一個都盛裝打扮，一個賽一個的漂亮。
這時，任政舉起酒杯，說道：“今日雖是國宴，但主要還是給元兒接風洗塵，同時款待西陵國之使者、來賓。諸位愛卿無須多禮，開宴罷?！?p> 話音剛落，便聽一陣絲竹聲響，數(shù)名舞姬甩著水袖登場，在中央的高臺上翩翩起舞。
別卿筠看看眼前豐盛的菜式，并不著急動筷，而是先喝了一碗湯。
她一面欣賞歌舞，一面留心著國宴上的一舉一動。
就在這時，忽聞對面的男席上，傳來一個聲音：“謝皇上賜宴恩典，不過，微臣不敢忘記我們陛下發(fā)派的任務，還請皇上聽臣一言?！?p> 說著，那人站了起來，對著任政行了一禮。
任政臉上的表情不變：“既是宴席，公務便無須再談。使者，用膳罷?！?p> 然而西陵國使者并不買賬：“微臣要說的，雖是公務，但也事關周國皇室的人倫情義?！?p> 此話一出，原本喧鬧的宴席，頃刻間便安靜下來。
眾人靜悄悄的，看看皇帝，又看看使者。
緊接著，那使者又道：“微臣知道，皇上與愛子重逢，必然是滿心喜悅。不過，我們陛下有句話要微臣帶給皇上——
“若皇上還想繼續(xù)享受天倫，那么自西川起，南方十座城池，將歸于西陵國?！?p> 話音一落，便見皇帝拍案而起：“放肆！”
而那西陵國使者巋然不動：“我們陛下的意思，想讓四皇子歸國，條件便是這十座城池，請皇上好生思量。若否，四皇子的命可就沒了。”
說完，他的胳膊一抬。
霎時，一個鈴鐺出現(xiàn)在他的掌中——