六月十九日，江蘇淮安清河縣。
清河縣城已經(jīng)被圍七天了，奉天軍隊(duì)清河縣的圍攻不可謂不慘烈，護(hù)城河被填的七七八八，南門西門城墻日夜被轟擊，如果這兩門野戰(zhàn)炮不是朱朝先自己親自督造的，他根本都不敢這么玩。
換做是滿清造的大炮，別說連續(xù)轟擊七天了，兩三天都要有炸膛的危險(xiǎn)。
然而，七天的轟擊，依舊沒能讓清河縣城被攻克。
奉天軍的兵，根本沒攻過城！
或者說，這支軍隊(duì)，從建立到現(xiàn)在的時(shí)間太短，連像樣的戰(zhàn)斗都沒打過幾次，從上到下，從指揮官到基層士兵，都是門外漢。
“啐！還以為是什么通天悍賊呢，一個(gè)清河縣就困了他們七日，哈哈！”
“欽差大人馬上就到了，到時(shí)候逆賊自當(dāng)土崩瓦解耳！”
漕運(yùn)總督楊錫紱親臨戰(zhàn)場，隔著一條河朝朱朝先的陣地看去。
在他身邊，是淮安巡撫等一系列大小官員。
原本，楊錫紱還擔(dān)心朱朝先勢大，攻打淮安自己的壓力會很大，保不齊這個(gè)漕運(yùn)總督的頂戴花翎都要拿下，晚節(jié)不保。
現(xiàn)在看來，當(dāng)真是應(yīng)了那句老話。
“呵呵，秀才造反三年不成，聽說這朱朝先其弟，還應(yīng)了江寧鄉(xiāng)試的舉人，這可真是...”
淮安巡撫附和著楊錫紱，語氣調(diào)侃，神情輕快。
楊錫紱凝神看了一會兒，反倒是用一種略帶惋惜的口氣說道：“這朱朝先倒也是個(gè)人才，如若能不行這等謀反之事，倒是能為朝廷效力，西南與緬甸戰(zhàn)事不是久持不下嗎？”
“大人，這話可不能說！”
楊錫紱淡淡點(diǎn)頭：“吾知，吾知矣?！?p> 他已經(jīng)派人向欽差大臣福隆安遞過去了消息，請徐州總兵率軍南下，堵截朱朝先部北竄的道路。
到時(shí)候賊人攻城不克，后路被抄，這場叛亂也就能平息了。
楊錫紱猜測的是月底之前，蕩平朱朝先反叛。
從反叛到覆滅，歷時(shí)兩個(gè)月，一個(gè)不大不小的功勞，也能為自己的政績簿上多添一筆。
“滅了倒也不錯(cuò)...”
他捋著胡須說道。
...
六月二十日，正午。
“大將軍，西邊來人了！”
陡然聽到這消息的時(shí)候，朱朝先是臉色蒼白的，他現(xiàn)在身處的地方很危險(xiǎn)。
北面是黃河，東北是清河縣城，而東邊則是以漕運(yùn)總督督標(biāo)和淮安綠營為主的朝廷官軍。
現(xiàn)在，西邊再來了人，留給朱朝先的就只有一個(gè)方向了。
南面！
也就是洪澤湖。
“來了多少人？是誰？”
他急問，馬括表情有些喪氣，說讓朱朝先出來看看罷。
朱朝先咽了口唾沫，走出營帳，來到寬闊地方遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望。
三百騎甲胄鮮明，攜槍挎弓的鑲黃旗八旗騎兵，也正朝這邊不停注視指點(diǎn)著。
為首的一人，甲胄格外鮮亮，顯然是京城來的大人物。
至于在這三百騎兵后，另有近千人的綠營官兵。
“乾隆老兒欽點(diǎn)的欽差大臣，兩淮觀察使總督平定我們的福隆安?！?p> 薛老一字一句的說道，朱朝先聽完，問了句：“那些騎兵，是不是京師的滿洲八旗？”
薛老默然不語。
“大將軍！我看到單子盧那廝了，就在狗官旁邊！”
朱朝先掃了一眼在福隆安身后的單子盧，很快略了過去。
他現(xiàn)在想的是，西邊有這一千多人，東邊也有一兩千人，就憑他手里現(xiàn)在這三四千人，打兩邊都不現(xiàn)實(shí)。
可對方的援軍都來了，如果還繼續(xù)攻城的話，左右兩邊的官軍不是傻子，肯定會找機(jī)會搞偷襲。
這種情況，要是洪澤湖上的后路再斷掉，就徹底成了甕中之鱉。
“退，還是強(qiáng)攻？”
朱朝先此刻頭腦無比清醒。
別的就不說了，就單純那福隆安從京師帶出來的三百八旗兵，都能在自己的陣?yán)飦砘貨_鋒，對上個(gè)三五倍的敵人不成問題。
他必須作出決定，關(guān)乎自己生命和追隨他的幾萬人的命運(yùn)的決定。
每一份每一秒都是煎熬。
次日，六月二十一日，清河縣城依舊沒能被攻克。
“昨夜朱賊的炮叫的好生兇狠，本官到了后半夜才睡下。”
城頭，清河縣令一臉輕松的說道，周圍官員都一一附和。
“賊人的炮都打壞了一門，看今個(gè)早上他們的樣子，是蔫了?！?p> “哈哈哈！能不蔫嗎？天兵一到，這等土雞瓦狗，不過頃刻間灰飛煙滅耳！”
馬括黑著張臉向朱朝先報(bào)告：“大將軍，昨個(gè)的炮還沒修好，說是至少得兩天才行，兩天黃花菜都涼了！”
朱朝先沒回馬括的話，昨天夜里，他的腦海里一直想著兩個(gè)字，半夜幾次起床，也都朝北面看去。
黃河！
說實(shí)話，他動了歹念。
但是真的讓朱朝先動手，他又很難說服自己。
畢竟，那一掘，自清河以下，整個(gè)江蘇中部，江淮之間都會化成一片汪洋。
生活在這片土地上的，至少數(shù)百萬人，都會因?yàn)樗脑蚨麟x失所，家破人亡。
保守估計(jì)，黃河大堤一旦掘開，還是在所有人一無所知的情況下，十萬人因自己而死，都是少的。
猶豫，等待...
朱朝先在等，等后路的消息，如果老巢還能堅(jiān)持一段時(shí)間，他就能再在這里跟滿清繼續(xù)耗著，直到耗到清河縣被攻破為止，或者自己敗了為止。
下午。
“大將軍，八旗兵過河了！”
馬括的嚷嚷聲吸引了朱朝先的注意力，他抬頭遠(yuǎn)眺，福隆安的三百八旗騎兵正在強(qiáng)渡北面的一條小河，而在他們的兩側(cè)，則是單子盧的千余綠營。
同時(shí)，天空上還響起了一道爆炸聲。
這是信號彈。
朱朝先連忙跑出去，拿上望遠(yuǎn)鏡就朝東看去。
果然，接到福隆安渡河消息的漕運(yùn)總督督標(biāo)，也跟著動了起來。
他們在河對岸的時(shí)候，朱朝先還能繼續(xù)進(jìn)行攻城，可對方一旦渡過河，朱朝先再想動一下，就要面臨對方的進(jìn)攻了。
“阻止他們渡河！”
朱朝先大聲喊道，接著，回頭沖進(jìn)營帳里一把抓起自己的線膛槍出到了外面。
狗韃子，今日你爺爺就是死了，也要拉幾個(gè)墊背的！
“快！快過去！”
馬括竭力嘶吼著，手上的馬鞭瘋狂的抽打，奈何這已經(jīng)是胯下的這匹劣馬能跑的最快速度了。
一千多騎兵聚集在馬括左右，他們是負(fù)責(zé)迎擊即將渡過河的三百八旗騎兵的。
盡管人數(shù)占據(jù)絕對優(yōu)勢，可馬括心里一點(diǎn)信心也沒有。
拋開人數(shù)不談，雙方的馬匹，武器裝備，訓(xùn)練都差了不止一個(gè)檔次。
馬括這邊的馬都是江淮之間的馬，而且老弱參差不齊，個(gè)頭普遍比滿洲八旗騎的馬矮上大半個(gè)頭。
至于自起兵以來，一直被地方綠營吹捧的奉天軍不可一世的裝備優(yōu)勢，在來自京師整個(gè)滿清朝廷最精銳部隊(duì)的面前，那也是小巫見大巫了。
訓(xùn)練更是沒法比，八旗子弟是比入關(guān)時(shí)差了很多，但再差人家也是有底子在的。
馬括這邊一千多騎都是硬湊出來的，馬是湊的人也是湊的，有一大半都只是騎過幾次馬就被挑出來上了。
所以，當(dāng)八旗騎兵渡河后，馬括這邊還沒沖出兩百米，陣形就散亂了起來。
這一幕落在奉天軍眼中，是嚴(yán)重的士氣打擊，落在福隆安眼中，則是天大的笑話。
“啐！漢狗也配騎馬？待我殺進(jìn)賊營，取朱賊狗頭來！”
“駕！”