安格妮絲雙腳踩過小徑間的枯草，腦海中閃過穿著藍(lán)色絲絨禮服的少女撥開茂盛的常春藤的一幕。
她抬起頭，看向遠(yuǎn)遠(yuǎn)停留在雕飾華美的石拱門邊的幾人，加快步伐向著幾人走去。
“怎么了，艾拉？”艾德雯娜敏銳地發(fā)現(xiàn)了安格妮絲視線掃過一邊攀附在拱門上的一片深綠時(shí)的若有所思，出聲問道。
“我只是發(fā)現(xiàn)了一些問題，”安格妮絲說道，“比如，這花園中的植物種類?！?p> 奧克法幾乎在安格妮絲說出這句話時(shí)，就下意識(shí)順著安格妮絲的目光看向了攀援在石拱門上的常青藤。
“這是......”他下意識(shí)地伸出手想要抓住那覆蓋著柔毛的細(xì)嫩枝條，卻又在即將觸碰到的時(shí)候收了回來，“怎么會(huì)是常青藤？我之前為什么會(huì)沒有注意到？”
“常青藤有什么問題嗎？”斯巴斯涅列基有些疑惑地問道。
“如果在北大陸以及蘇尼亞海北部島嶼上見到這樣旺盛的常青藤，是沒有問題的，”奧克法開口解釋道，“但是這里是狂暴海上的島嶼?！?p> “對(duì)于這些在大多數(shù)時(shí)候都很堅(jiān)強(qiáng)的植物來說，這里實(shí)在是太熱太潮了些，”他話語不停，目光卻環(huán)視起了整個(gè)花園，“高溫悶熱會(huì)讓它們生長(zhǎng)停滯。”
“為什么我在波耶西亞女士出聲前竟然完全沒有注意到它們......”他喃喃自語道。
“除此之外，也許你們還想要知道剛剛那位年輕的女士的行蹤，”安格妮絲開口道，“我只聽到了她在向他人陳述困境，尋求幫助?！?p> “那位很可能是之前那個(gè)有些嚇人的夫人的女士？”安德森臉上帶著明顯的好奇意味，開口問道，“什么方面的困境？”
“也許是覺得婚姻不完滿？也許是對(duì)自己人格獨(dú)立的思考？”安格妮絲聳了聳肩，“就看怎么理解了?！?p> 她完完整整地復(fù)述了一遍自己剛剛聽到的，沒有加入任何額外的評(píng)價(jià)。
“只聽到了這位女士的聲音？”艾德雯娜若有所思地問道。
安格妮絲毫不猶豫地給予了肯定的回答。
艾德雯娜沒有再問什么，只是若有所思地回頭在看了一眼安格妮絲來時(shí)的方向。
“這座教堂的禮堂里并沒有供奉你們上一次探索時(shí)看到的死神塑像，”安格妮絲看向安德森，“從剛剛的那場(chǎng)彌撒來看，那絕不是來自南大陸的信仰?！?p> “這是很重要的一個(gè)差異，”安格妮絲收回自己的目光，低聲說道，“這座島嶼上信仰的改變很有可能造成了更多的結(jié)果，尤其是在四皇之戰(zhàn)后，蒼白之災(zāi)前。”
......
兩個(gè)月。
安格妮絲離開費(fèi)內(nèi)波特城也只剛過三個(gè)月，奧雷里奧掏出手帕小心地擦掉紙條上的淤泥，將紙條折起，放入在大多數(shù)時(shí)候只作為擺設(shè)的胸前口袋中。
這張紙條是給他的，奧雷里奧在終于冷靜下來后明悉了這一點(diǎn)。
安格妮絲向來是聰明理智的，他有時(shí)候覺得她如果不是年齡太小，身體又不好，一定能成為一個(gè)比他更加合格的繼承人，而自己總是很容易受到心中的情緒影響。
他并不意外安格妮絲會(huì)猜到自己會(huì)選擇埃爾斯米爾港，畢竟她足夠了解自己的兄長(zhǎng)——安格妮絲去了南大陸，那他一定會(huì)在這段時(shí)間停留在更靠近南大陸的地方；而在波濤迭起的情勢(shì)下，父親也一定會(huì)讓自己暫時(shí)離開費(fèi)內(nèi)波特城，從更為基礎(chǔ)的事情做起。
但安格妮絲字條上那文字的內(nèi)容卻讓他忍不住想得更多。
極端幸福和極端不幸的人都有冷酷的傾向，只有家境不窮不富，命運(yùn)不好不壞的人才性情溫和，懷有惻隱之心。
紙條上的內(nèi)容在他的腦海中回蕩，他莫名想起明明不過半年多前，在他的感覺里卻仿佛過去了很久的那場(chǎng)談話。
那時(shí)的安格妮絲看著馬車外游行的隊(duì)伍，語氣平靜。
“會(huì)看報(bào)紙的人至少要有一定的社會(huì)地位，而這些人大多有著各種各樣的考量......我們需要拉攏到真正對(duì)行會(huì)的做法會(huì)產(chǎn)生憤怒的人——普通市民。”
他想起最終并沒有采用的那部分建議——建立屬于幫工自己的組織，忍不住露出了一絲苦笑，明明自己很清楚那是安格妮絲提出的三個(gè)建議中最為重要的一條。
為什么無法被通過，被采用？
是無能為力？還是覺得他人仿若微塵？
“我是極端幸福的人，還是極端不幸的人？”他近乎喃喃自語。
“都不是，”巴特萊勛爵笑了一聲說道，“和這個(gè)世界上的大多數(shù)人比起來，你肯定是值得羨慕的對(duì)象；但對(duì)你自己，一定有一些不幸讓你痛苦悔恨?！?p> ......
“有兩種人總是會(huì)想得更多，”安格妮絲隨口說道，“一種是在政治的污泥里浸潤(rùn)許久，哪怕是一點(diǎn)點(diǎn)的微風(fēng)，也足夠吹皺一條條波紋，在那里干涸皸裂；”
“而另一種人，天生敏感，容易想多，”安格妮絲聳了聳肩，“這樣的人一說自己的理解，別人都很難確信事情本來的模樣?！?p> “你在說那位伯爵夫人？”艾德雯娜問道。
安格妮絲點(diǎn)了點(diǎn)頭，腳步停了下來。
“前面有人。”她用只足以讓自己身旁的人聽見的聲音說道。
艾德雯娜在安格妮絲尚未開口說話時(shí)就默契地停了下來，和安格妮絲一起躲進(jìn)了深紅色絲絨帷幔遮擋的角室里。
卡帕斯也和衛(wèi)士一起藏在了另外一邊。
在那么片刻間，整個(gè)走廊中一片靜默，沒有任何聲音，然后屬于那位伯爵夫人的聲音響起，比不到一刻鐘前見到時(shí)多了少許的疲憊。
“感謝您的關(guān)心，先生?！?p> 那聲音停頓了片刻，然后繼續(xù)響起，“只要是值得我在意的事情，我會(huì)關(guān)心的?！?p> 又是片刻的靜默，然后隱約間，帷幕抬起又落下的聲音傳入安格妮絲的耳中，然后是燭臺(tái)跌落在地的清脆聲音。
“你明白的，你之前說過的，這是痛苦?！狈路鹎槿碎g的耳語般的聲音越過絲絨帷幕，在窸窣間傳入安格妮絲的耳中，在片刻的細(xì)碎聲音里，下一句緊隨著到來——
“是的，你說得對(duì)......但讓我快樂的事情又同時(shí)讓我痛苦......”
這種聲音聽起來更加低弱，仿佛垂死者的低吟。
“......這種痛苦又讓我感到真實(shí)，就像一個(gè)詛咒......”
細(xì)碎的撕扯聲漸漸消失，隨后的話語似乎帶著難以察覺潮濕。
“我想讓你和我一樣痛苦，和我一樣......在詛咒里沉入無光的海洋中......”