張碧云被送回蜀縣后，東廟就安靜了下來。
吳奇與許叔靜相對(duì)而坐，等待太陽落日。
玄貓趴于吳奇膝下，它瞇起眼在舔爪子，柔軟的尾巴輕輕擺動(dòng)。
許叔靜雙手放在腿上，打量著這黑色靈獸：“道長，這招財(cái)貓可有何來歷？”
“貧道才疏學(xué)淺，看不出來。”
吳奇也不是謙虛。
重陽擅長辨認(rèn)草木花林一干妖靈，走獸卻不是它擅長的范疇。
小張更不用說。
面對(duì)玄貓，吳奇手中含象鏡毫無反應(yīng)，以此而論它似是一只普通貓兒。
然而玄貓表露出一種奇妙靈性，既能感應(yīng)到張碧云需要安慰，又能找到東廟里吳奇留下的痕跡，銜了酎金過來投奔。
吳奇不由想起，有一次他與張瘸老也遇到過貓。
……
那時(shí)老竹匠帶他在竹林中行走，辨認(rèn)雌雄竹與各種筍類，一頭碩大竹鼠鉆了出來，抱著一截竹筍就啃。
張瘸老勃然大怒，揮舞竹杖就打，竹鼠靈活，不斷繞圈，不僅不走還在挑釁。
吳奇當(dāng)即一劍將其斬殺。
張瘸老這才神色稍緩，用竹杖撥弄了一下竹鼠，確定它不是裝死：“這東西，拿回去洗了烤肉，是好東西。你做菜，用得上?！?p> 吳奇將竹鼠拎起，用布包了塞進(jìn)背上木箱。
“蜀鼠同音，咱們這地方，很多鼠都不一般?！?p> 老人拄著手杖，看向四周：“鼠多貓狠，益州的貓兒，上山能戲虎，入水能斗蛟呢?！?p> “你看?！?p> 張瘸老揮杖指向旁邊一簇竹子。
吳奇其實(shí)早已注意到，竹子上趴著兩只灰貓，它們一動(dòng)不動(dòng)，目光鎖住地面，猶如等待獵物的獵人。
“還有那。”
老人又指向與竹上貓相反方向。
那里枯葉之中，露出一截不易發(fā)現(xiàn)的皮毛，卻是一只毛皮淡黃的貓，它趴在落葉中，渾身伏地，猶如一名蟄伏刺客。
“嘿，都成精了?！?p> “那頭竹鼠，看起來是被它們盯上，給我們打了去?！?p> 張瘸老說著說著，突然做了個(gè)噓的手勢(shì)。
地上竹葉里一陣抖動(dòng)，一頭黃綠相間的長蛇慢慢鉆了出來。
這蛇長逾七尺，鱗皮肥壯，腹部還有幾處明顯隆起，似是才大餐一頓。
它動(dòng)作慵懶，仿佛睡后初醒，晃晃悠悠在地上厚厚竹葉中擺動(dòng)身軀。
倏然，兩道黑影閃過。
兩頭灰貓從天而降，一前一后給了蛇身上一抓，隨即靈活跳開，大蛇吃痛，張大嘴要去咬面前那灰貓。
灰貓只是左右騰挪，不慌不忙。
后面灰貓則是跳上大蛇腹部，張嘴啃咬，讓大蛇首尾難顧。
大蛇腦袋不斷前刺，蛇口中獠牙猙獰，可它動(dòng)作比貓慢，盡數(shù)被躲開，灰貓還能趁機(jī)用爪子給它腦袋撓兩下。
不一會(huì)大蛇身上就多了好些血痕。不過這些血痕都很淺，僅僅是皮外傷。
就在此時(shí)，那潛在枯葉中的黃貓暴起發(fā)難，一下?lián)涞酱笊卟弊犹?，死死咬住其咽喉?p> 黃貓身材比那兩只灰貓大一圈，速度快，力量十足，鎖得大蛇瘋狂扭動(dòng)掙扎。黃貓和大蛇扭作一團(tuán)，任憑對(duì)方怎么扭動(dòng)就是不松口。
雙方糾纏了一會(huì)兒，大蛇不動(dòng)了。
黃貓這才張嘴。
蛇頭幾乎被它扭了下來，脖頸一圈都被咬碎，露出里面森森白骨。
兩只灰貓連啃帶咬撕開大蛇的肚皮，從里面拖出一只已被消化了大半的白貓。
領(lǐng)頭黃貓叼起白貓小半片尸體，灰貓跟在身后，三貓理不再理睬蛇尸。
路過吳奇與張瘸老兩人身邊時(shí)，它們看了一眼這兩人，點(diǎn)到即止。
三只貓帶了同伴尸體，消失在茫茫竹海。
吳奇一直記得那三只貓看自己的目光。
沒有討好，沒有好奇，也沒有敬畏。
更像是一種萍水相逢的點(diǎn)頭之交，它們將人看做同等的群類，至少，在竹林這片江湖里如此。
吳奇與張瘸老是江湖過客。
它們?cè)诮辛私Y(jié)恩怨。
……
“還有此等奇事？”
許叔靜聽得異色連連：“貓中義士，遺憾不能親眼所見。如此可見，蜀縣風(fēng)化淳厚，武運(yùn)昌隆?！?p> 吳奇一笑。
到底是儒士，儒教一大宗旨就是教化萬物。
“道長似有不同見地？”
許叔靜認(rèn)真道：“愿求教?！?p> 吳奇思忖，兩人也算熟人，加之許叔靜在縣衙呆了十年，思想還算開化，能容得下不同的意見。
“貧道只是以為，世間萬物皆有靈異。”
吳奇為了穩(wěn)妥起見，還是以道門經(jīng)典起手：“萬物有靈，道法自然……人有善惡忠奸，貓亦然?！?p> “人有好逸惡勞者，有忠肝義膽之輩，貓亦然”
他瞥了一眼腳下玄貓：“人有投機(jī)取巧、趨利避害者，貓亦然?！?p> 被點(diǎn)名的玄貓一個(gè)激靈，看向吳奇，喵了一聲。
“確實(shí)?！?p> 許叔靜點(diǎn)頭稱是：“善惡忠奸，不在其所屬，而在于其所為?！?p> 廟外一人突然大步而入，伴隨獵獵風(fēng)聲。
“咦？許大人也在。”
武僧釋然雙手合十。
他今天沒有持缽和禪杖，只背負(fù)木箱，整個(gè)人依舊龍精虎猛，目光有神，精氣內(nèi)斂。
“法師。”
吳奇兩人也起身回禮。
釋然過來就開門見山：“道友，今日貧僧來就是想找道友再次切磋，道友可有興致？”
吳奇倒是想，不過目前時(shí)機(jī)不對(duì)。
“法師且聽我一言……”
許叔靜一番解釋，讓釋然有幾分失望。
武僧想了想：“既然如此，那貧僧就在東廟等，道友跟這貓找完，想來就有空閑了?！?p> 吳奇也說：“如此甚好?！?p> 三人閑談之余，太陽已隱沒不見。
原本慵懶怠惰的玄貓此時(shí)仿佛換了一個(gè)魂兒，它一個(gè)打挺起身，從神像后面角落里咬了一個(gè)饅頭出來。
玄貓將饅頭放在廟外一片草地上，左右望了望，喵喵兩聲。
很快草叢里響起稀稀疏疏的聲音。
兩只老鼠鉆了出來，它們抱著饅頭就是一陣啃。
玄貓也不抓它們，只是在一旁靜靜看著。
饅頭很快就被老鼠吃干凈。
老鼠看了看貓，然后沿來時(shí)方向返回，玄貓靈巧地跟了上去。
吳奇低聲道：“跟上，不要打草驚蛇。”
他遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在玄貓身后，發(fā)現(xiàn)它不斷在山林間迂回，玄貓跑到東南角一片石崗處，鉆進(jìn)了一個(gè)山間小縫。
這縫隙僅能容納一人側(cè)身進(jìn)出，進(jìn)去無法轉(zhuǎn)向，若是前方遇見猛獸毒蟲一時(shí)難以脫身。
“貧僧走前面?！备鷣淼尼屓恢鲃?dòng)請(qǐng)纓。
“還是貧道來罷，此計(jì)由貧道所定，自然由貧道起頭。”
吳奇第一個(gè)側(cè)身進(jìn)入。
他如今有二百一十年修為，純體魄已踏入結(jié)丹，只是外貌瘦弱，其實(shí)比釋然更能扛住突發(fā)襲擊。
過了山縫，下面是一條濕滑的山道，一行人沿著小道往下，鉆入一個(gè)漏著風(fēng)的地下巖洞。
前方玄貓還在快步疾行，顯得輕車熟路。
重陽浮在它頭頂，紅光映照，讓后面人能找方向。
過了拐角，后面黑暗中有一片密密麻麻的綠點(diǎn)，這些綠點(diǎn)不斷往來挪移，仿佛活物。
玄貓停步，后面吳奇三人也停下。
頭頂重陽照向遠(yuǎn)處。
紅光下，前方都是一只只大大小小的老鼠。它們或趴或立，或倒吊或攀爬，苔蘚般布滿整個(gè)洞窟，上萬雙鼠眼直勾勾盯著吳奇三人。