京城遠(yuǎn)郊，大永軍陣，一處護(hù)衛(wèi)森嚴(yán)的大帳。
主位上坐著一名面色蒼白，身形消瘦，看起來十分柔弱的年輕男子。
男子身上云錦織造，繡著龍翟獸紋及十二章紋的龍袍，彰顯了九五之尊的身份，他便是當(dāng)今的大永皇帝褚禎。
此刻，這位風(fēng)評(píng)甚差，幾乎誰都看不起的皇帝一副心事重重的模樣，他左手托著下巴，右手手指輕輕敲擊座椅的扶手，眉宇間滿是憂慮之色。
“謝太師覲見——”
聽到侍衛(wèi)的通報(bào)聲，褚禎一個(gè)激靈，立刻端正坐好，屏息凝神地看向門口。
不多時(shí)，一名頭戴烏紗帽，身著大紅官服，體長(zhǎng)九尺的魁梧男子昂首闊步地走了進(jìn)來。
來者正是永朝太師謝逸，五絕之首的中儒，武林公認(rèn)的天下第一。
謝太師輪耳方面，須發(fā)烏黑，雙目炯炯有神，旁人絕看不出他是六十多歲的老者。
他一出現(xiàn)，營(yíng)帳中無論文官還是武將，都紛紛側(cè)目，露出敬畏之色。
“得見皇上龍?bào)w安康，臣甚是寬慰。”謝太師行禮道。
京城陷落之時(shí)，謝逸恰巧不在，而褚禎剛剛才抵達(dá)軍營(yíng)，這算是二人多日來的第一次會(huì)面了。
褚禎站起身道：“太師為國(guó)為民日夜操勞，也要保重身體啊。”
“若能助皇上平定天下，臣甘愿鞠躬盡瘁，死而后已?！敝x太師微笑道，“對(duì)了，老臣有事想和皇上單獨(dú)談?wù)?。?p> 褚禎微微一愣，揮手道：“都下去吧?！?p> 等到左右退出帳外，只余下二人的時(shí)候。
“啪！”
一記響亮的耳光突然甩在褚禎臉上，把他打回了座位。
“你可知錯(cuò)？”謝逸冷聲責(zé)問道。
褚禎被打懵了，一時(shí)竟不知如何回答，也不敢直視對(duì)方。
謝逸怒道：“棄城而逃，致使守城將士軍心大亂，輕易便失了京城，害得百姓慘遭屠戮。鑄下此等大錯(cuò)，你如何對(duì)得起陣亡的將士和那些百姓的冤魂？百年之后，你又有何顏面去見列祖列宗？”
褚禎低著頭，聲淚俱下道：“太……太師，學(xué)生知錯(cuò)了?！?p> “不許哭！”
謝逸抓起褚禎的衣襟，厲聲質(zhì)問道：“看看你這副樣子，還像個(gè)帝王嗎？說！你錯(cuò)在何處？”
褚禎用衣袖擦了擦臉，沉默片刻，膽戰(zhàn)心驚地回答道：“錯(cuò)……錯(cuò)在棄城而逃，學(xué)生身為一國(guó)之君，理應(yīng)死守都城，與百姓共存亡?！?p> “愚蠢！”謝逸怒斥道，“你死了，天下豈不更亂？為師不是要讓你送死，而是明明有機(jī)會(huì)守住都城，等待援軍趕來解圍，可你卻聞風(fēng)而逃，連半日都待不??！”
“學(xué)生知錯(cuò)，下次不敢了?！瘪业澋吐暤馈?p> 謝逸瞪眼道：“還想有下次？”
“不不……不會(huì)有下次了?！瘪业澾B忙搖頭。
就在這時(shí)，帳外忽然響起一陣槍聲。
謝逸眉頭微皺，放下褚禎呼的一下化作一道殘影，眨眼間便出了大帳，身法之高可見一斑。
“袁將軍，這槍聲怎么回事？”
守在門口的將軍答道：“啟稟太師，近來我軍從倭寇那繳獲了一批鳥銃，武指揮使命我等建立一支火銃隊(duì)，方才的槍聲便是火銃隊(duì)在操練?！?p> “胡鬧！”謝逸呵斥道，“奇巧淫技，去道遠(yuǎn)矣。袁將軍，你速去將那些鳥銃收起來，統(tǒng)統(tǒng)送到鐵匠那燒熔了?！?p> “啊？”袁將軍震驚道，“太師，與弓箭相比，火銃還是有不少長(zhǎng)處……”
“袁將軍，你可知自己在做什么嗎？”謝逸面露不悅之色，“祖宗傳下的弓箭技藝不去習(xí)練，反倒向倭寇學(xué)些旁門左道的東西，以夷為師，如此下去，我華夏和蠻夷有何分別？”
“這……”
袁將軍面露遲疑之色，看向站在謝逸身后的褚禎。
后者沒好氣道：“愣著干什么？還不快按太師說的做！”
“遵命。”
袁將軍躬身行禮，悻悻地離開了。
走在路上，這位與倭寇征戰(zhàn)多年的將軍忍不住長(zhǎng)嘆了一口氣。
包括他在內(nèi)，數(shù)年來多次有遠(yuǎn)見之士上書購(gòu)置火器，創(chuàng)編新軍，但皆因謝逸的阻攔而告吹，否則永軍也不會(huì)屢屢在東瀛士兵的鳥銃前吃虧。
“皇上。”
謝逸轉(zhuǎn)身道：“武龍城身為錦衣衛(wèi)指揮使，僭越職權(quán)，擾亂軍政，理應(yīng)重罰。不過現(xiàn)下正是用人之際，臣建議等驅(qū)除賊寇之后，論其功過再行處置?！?p> “太師說得在理?！瘪业濣c(diǎn)頭道。
隨后，謝逸又轉(zhuǎn)向侍立在旁的一名書生打扮的青衣少年。
“顏落，你要記住。為人臣子，無論才能多高，權(quán)力多大，都要擺正自己的位置，不在其位，不謀其政。萬不可像武龍城和李堅(jiān)那般，得意忘形，僭禮越制，不把皇上放在眼里?！?p> “夫子教訓(xùn)的是?！鼻嘁律倌旯Ь窗莸?。
這個(gè)名叫顏落的少年乃是謝逸的故人之子，因其父母亡故，謝逸便收他作關(guān)門弟子。
顏落品行端正，天資極高，深得謝太師厚愛，和方仁杰一樣，是下一任太師與圣賢莊莊主的候選人。
謝逸看了眼袁將軍離去的方向，不放心地吩咐道：“顏落，你去幫一下袁將軍，記住，一支火銃也不準(zhǔn)留下。”
“是?！鳖伮鋺?yīng)聲而去。
哪知沒過多久，這青衣少年便神色倉惶地跑回來了。
“夫子！”
“慌慌張張地像什么話！”謝逸訓(xùn)斥道，“讀了這么多圣賢書，連君臣之禮都忘了嗎？”
“夫子教訓(xùn)的是?！鳖伮浼泵ο掳?，“草民顏落，參見皇上。”
“免禮平身?！瘪业澼p嘆了一口氣，將他扶了起來。
謝逸問道：“究竟是何事讓你如此慌張？”
顏落還未來得及回答，空中便驟然回蕩起一陣聲如洪鐘般的狂笑，震得士兵們紛紛捂住了耳朵，面露痛苦之色。
“謝兄！日前只對(duì)了一掌，不甚痛快，今個(gè)咱們好好比一場(chǎng)?！?p> 一名身披黑色狐裘，臉上帶著張狂笑意的男子從天而降，落在對(duì)面的帳篷頂上。
來者正是長(zhǎng)白門的門主，同為五絕的北夷完顏魁。
打完招呼，完顏魁便猛地?fù)]出一掌，一股凜冽的寒意頓時(shí)在大永軍營(yíng)中蔓延開來，大夏天的空中竟然開始飄起了雪花。