這一年的冬天林家五口人過得無比的安逸。
雖然森林里處處隱藏著危機：東北虎、熊瞎子和狼群一直躲在看不見的森林深處，但是他們還是能通過這些動物獨特的腳印判斷出他們的蹤跡，并且盡量遠離有野獸腳印的地方。
好在他們已經蓋起來兩間比之前的“斜人柱”堅固不知道多少倍的“木克楞”出來，屋里也壘起了跟灶臺連著的土坑，再也不擔心野獸侵襲，也不畏懼寒冷了。
十一月份積雪剛達到一米厚的時候，林寶泉就學會了用陷阱捕捉黑熊，他將熊皮剝了，熊膽掏出來晾曬，肉分割成一塊一塊的埋進了雪里。之前他們還捕獲了野兔、飛龍、狍子，于翠兒婆媳倆采摘晾曬了不少蘑菇、蕨菜，這么多豐富的食物足以夠他們舒舒服服的過上幾個月。
安逸溫飽的生活讓原本八十多斤的林老爹都胖到了一百多斤。
“等這雪停了咱爺倆去趟丹江?！?p> 林老爹吧嗒一口旱煙對兒子說道。
從他們這個小山溝到丹江要翻過十座大大小小的山，走上四五天。
丹江原本是一個人口不超過一百的滿族村落，沙皇俄國為了控制中國東北修建起一條西伯利亞到中國東北的鐵路，其中一段修到了丹江。歐洲人通過這條鐵路進來以后，丹江人口也逐漸增長起來。
那一年的雪一直下到第二年的三月底，雪一化，林老爹就跟寶泉收拾行李出發(fā)了。
一家老小臨別時，林老爹對老伴兒說：“俺回去叫那些在老家挨餓的親戚朋友過來，咱不能自個兒在這享福，虎子長大后也得娶媳婦嘞！”
“那娟兒和小丫……”于翠兒抽抽搭搭。
“回去找到這倆丫頭，一準兒給你帶回來！”林老爹斬釘截鐵的承諾著。
“爹，你們來回這一趟，不知道得幾年，虎子沒有他爹陪著……”寶泉的媳婦花兒的臉蛋都因痛苦都擰巴成一朵干巴的花了，眼淚汪汪的看著她男人。
“你個頭發(fā)長見識短的婆娘懂個球！俺們過來的時候是探路，走了不少彎路，而且還都是靠兩條腿蹚出來的，身上沒幾個錢，當然耽誤了好幾年。往們（我們）這次回去，可以把這段時間采的藥材賣了，從丹江搭個車到薩哈連，那可是大城市，再從薩哈連坐火車回山東去，攏共就半個月時間，老家呆幾天，回來再半個月，前后用不了倆月就回來了！你們婆娘兩個把家看好，年前兒逮的野雞孵出來的小雞崽兒也快長大了，你們好好照看著，別叫狐貍和黃皮子掏去了，俺們爺倆回來正好能吃雞蛋咧！”林老爹說到最后，忍不住樂了起來。
“爹，倆月那幾個小雞崽恐怕也下不了蛋?！睂毴斨鴥蓚€腫泡眼說。
“我這是叫你婆娘有事做，用你提醒俺？”林老爹瞪了一眼兒子，手里托著著大煙槍先邁開了步。
寶泉抱起虎子親了一口，不舍的看了眼花兒，一咬牙轉身追了上去。留下婆媳倆人摟著個剛三歲的孩子在原地愣愣怔怔的望著。
不想林老爹父子倆這一走，再回來時已經過去了大半年。
他們帶過來十來口人：林寶泉的表舅孫大壯一大家子七個；林家的遠親外號“錢匣子”一家四口；林老爹的親外甥孟祖德一家五口；鄂倫春獵人西克騰父女。
前幾個都是跟林老爹沾親帶故，肯跟著林老爹過來自然也說的過去。但是這西克騰是誰，他怎么也跟林老爹來到了林家堡？
原來這個西克騰就是當年教了林老爹“斜人柱”搭法的鄂倫春族獵戶，他不僅教了林老爹白山黑水中的生存技能，還救過林老爹一家人的命，讓他林家不至于葬身虎口。因此林老爹帶著一幫親戚回林家堡的路上特意拐了個彎去了趟之前遇到西克騰的那片山林，經過三天三夜掏心掏肺的勸說，終于說動了固執(zhí)的西克騰，讓他同意跟林老爹一起走。
西克騰并非是真的認為林老爹能帶大伙建立一個沒有戰(zhàn)爭與饑餓、與世無爭的新家。
這個身高一米八的獵人的家鄉(xiāng)在愛輝，本是部落里最勇敢的獵手。“西克騰”鄂倫春語就是精神而敏捷的意思。1900年，沙俄侵略了璦琿，他的族人遭了殃，僥幸活下來的人都逃到了深山里。
西克騰的妻子也在這場戰(zhàn)爭中不幸遇難，戰(zhàn)爭開始的當天，她恰好進城給女兒挑選三周歲的禮物，被兇殘的老毛子拿槍指著逼進了HLJ，傷心欲絕的西克騰隔江遙望，卻什么都做不了。他只能暫時放下悲憤，騎著馬抱起女兒伊嘎布鉆進了山林。
為了防止年幼的女兒慘遭毒手，他不得不放下仇恨，帶女兒躲了起來。
“你自己喜歡在大山里和這些個野獸打交道俺沒意見，但是你得想想娃咧！娃將來長大也得嫁人咧！”林老爹說了好幾天，喉嚨都啞了。
西克騰看著稚嫩的伊嘎布動搖了。
林老爹到訪的第四天天剛蒙蒙亮，西克騰就收拾起了簡單的工具，一巴掌拍醒酒醉未醒的林老爹，
“今天天黑之前得趕到三道河子，現在就得出發(fā)！”
林老爹一聽，眼珠子滴溜溜轉了兩圈，眉開眼笑的答應著，抹了抹眼角的次迷糊一骨碌從被窩里爬起，把眾人都喊了起來。
事實證明人不可貌相，別看林老爹站在高大的西克騰身邊像個小雞崽子一樣，心眼可是多著呢。
他心里清楚，要在這窮山惡水里生存下去，必須得有個“行家”守護。路上，他還讓兒子林寶泉給西克騰遞水遞肉，要他多跟西克騰學點技能。
等這十幾口子人趕到林家堡的時候，林家這婆媳倆也熬到了極限。
剛開始的時候，婆媳兩個帶著林虎守著些冬天腌的咸菜咸肉勉強支撐了兩個月。這兩個月婆媳兩個楞是沒敢出門。每次林虎跌跌撞撞的推開門要偷跑出去，都被花兒揪了回來。
林虎可是老林家的命疙瘩，婆媳倆人輪班休息盯著，生怕一個不注意，孩子偷跑了出去，被老虎叼走，被黑瞎子舔了去。那倆人只能找個繩子吊死算了。
可是隨著這仨人圈在屋里時間越來越久，食物越來越少，兩個女人心里也越來越不托底了?？粗纥S肌瘦的林虎，婆婆從早到晚的抱怨，花兒一咬牙，決定豁出去了，終于出門去找吃的。
剛開始出去時花兒心臟都要跳出嗓子眼了，恨不得后背生出幾只眼睛來；挖野菜的時候也只敢在房子周圍幾十米范圍內。后來出去幾次都沒遇到危險，膽子才漸漸就大了起來，心想著：“只要不是東北虎，也沒啥可怕的，要是碰到熊瞎子，再把它往陷阱里領，虎子就有新鮮的肉吃咧！”