二十鞭打完，赫連恕的后背已是一片血肉模糊。
蘇勒和狄大連忙上前一左一右將他攙扶住，想著快些帶他回去養(yǎng)傷，卻還不等邁步呢，牙帳內(nèi)又傳來(lái)墨啜處羅的聲音，“這回只是小懲大誡，回去后給本汗好好思過(guò)！若有再犯，絕不輕饒！”
赫連恕雖然還是表情淡然，可一張臉已是慘白，卻還是朝著牙帳的方向躬身行了禮，恭聲應(yīng)道，“是！”
站直身子時(shí)，額頭上又是密密沁出了一層汗珠。
望著他被蘇勒和狄大兩人扶著一步步慢慢走遠(yuǎn)了，墨啜翰的面色卻有些復(fù)雜，半晌，扭頭看了一眼牙帳的方向，抿著嘴角大步而去。
“你未曾將徐二娘子的身份與大汗說(shuō)明嗎？為何還惹得他動(dòng)怒如此？”回到帳中，清洗傷口時(shí)那一盆盆被血染紅的水，還有將血漬清洗了之后，赫連恕背上那交錯(cuò)的鞭痕，都是皮開(kāi)肉綻，蘇勒的眼睛也被染紅了。
赫連恕沉默著，沒(méi)有言語(yǔ)，蘇勒便明白了。
心里默念著，果真是個(gè)死鴨子嘴硬的！這種時(shí)候，寧愿被打成這樣，也要護(hù)著！
若換了平日，蘇勒說(shuō)不得還要調(diào)侃他兩句，可眼下他已經(jīng)傷成這樣了，偏偏徐皎半點(diǎn)兒消息都沒(méi)有，生死不知，他哪里還說(shuō)得出半個(gè)字來(lái)？
帳內(nèi)一時(shí)安寂下來(lái)，蘇勒沉默著給赫連恕處理傷口，赫連恕則將那不過(guò)短短數(shù)語(yǔ)的短箋翻來(lái)覆去地看，半垂著眼，不知在想什么。
蘇勒有些為他難受，差不多一個(gè)月了，每五日一封的傳書(shū)從未間斷，即便他們?cè)诼飞蠒r(shí)也是一樣。這一封，剛剛送到手上，卻也還是一般無(wú)二——沒(méi)有消息。
“蘇勒！傳信給思摩，讓他們查查那一日在碼頭附近停留或是經(jīng)過(guò)的官家船只！”赫連恕突然道。
蘇勒先是一愣，繼而卻是一拍大腿道，“對(duì)??！我怎么沒(méi)有想到？既然南陽(yáng)府以及周邊都沒(méi)有查出半點(diǎn)兒消息來(lái)，最大的可能就是徐二娘子逃了。不一定是游上岸才逃的，也可能是當(dāng)時(shí)便爬上了什么船。只是那么多的船要一一排查起來(lái)困難，而且想著風(fēng)聲那么緊，不該有人冒險(xiǎn)帶著她?？扇羰枪偌业拇弦滦l(wèi)也會(huì)給兩分薄面，盤(pán)查未必仔細(xì)......”蘇勒想到這兒，也是坐不住了，“我現(xiàn)在便去傳信！”說(shuō)著人已站起，想著到了帳外再喚一個(gè)人來(lái)給阿恕上藥，誰(shuí)知，剛走到門(mén)口，就遇著一人掀簾而入。
蘇勒忙躬身行禮道，“杜先生！”
來(lái)人是個(gè)中年男子，雖然穿著一身羯族服飾，可卻與羯族男子不太相同，渾身上下透著文士的儒雅之氣。杜先生點(diǎn)了點(diǎn)頭后，抬起眼與里頭轉(zhuǎn)目望來(lái)的赫連恕四目相對(duì)，又轉(zhuǎn)頭望向了蘇勒手中拿著的金瘡藥，伸手過(guò)去，“給我吧！”
蘇勒求之不得，將藥瓶遞上，便是躬身退了下去。
杜先生拿了那藥瓶，到了赫連恕趴著的矮榻邊，一邊替他上藥，一邊道，“你明知中原是大汗心中的一根刺，行事便該慎之又慎。如今本來(lái)算占了理，可這么一鬧，倒是讓你之前在中原被人刺殺之事兒掩蓋過(guò)去了?！?p> “父汗是未曾提過(guò)?？捎兴_魯?shù)娜祟^為證，父汗心中并非半點(diǎn)兒痕跡不留，否則今日只怕就不是二十鞭子能了事的了?！焙者B恕忍著疼，渾身的肌肉都是繃緊了，可語(yǔ)調(diào)卻仍是平緩，不見(jiàn)起伏。
杜先生聽(tīng)他這么一言，又是欣慰，又是苦惱，嘆一聲道，“你既然世事分明，便該知曉王庭只有三支虎師，兩支由大汗直率，剩下的一支在你十五歲時(shí)就交到你的手上，已是夠讓人眼紅了。前年因著狼師反叛之事，中原的諜報(bào)也受了牽連，最后輾轉(zhuǎn)交于你手，在有心人眼中，你已然成了眼中釘肉中刺，欲除之而后快了！今回他們?cè)谥性瓌?dòng)手，就已是亮出真刀真槍了！”
“即便沒(méi)有先生說(shuō)的這些事，他們就會(huì)放過(guò)我嗎？”赫連恕嗤笑一聲，“我自小就知道，在草原上，要想活下去，活得好，且護(hù)著自己想要護(hù)著的人，就只剩讓自己變強(qiáng)一途。我不懼怕被人當(dāng)做眼中釘肉中刺，只要我還是大汗的兒子，我就得爭(zhēng)，就得拿著刀劍戰(zhàn)斗，直至死亡。這就是草原的生存法則，弱肉強(qiáng)食，強(qiáng)者得生?！?p> 杜先生點(diǎn)著頭，良久之后，長(zhǎng)嘆了一聲，“大汗心中自有一桿秤，他們想要從你手中奪虎師怕是不易，可中原諜報(bào)的差事......經(jīng)此一事，大汗說(shuō)不得就會(huì)考慮另?yè)Q他人接手了?！?p> 本來(lái)想著赫連恕定會(huì)道一句，另?yè)Q他人便另?yè)Q他人，反正他從一開(kāi)始就不稀罕，接過(guò)這樣差事的最初更是心生抵觸。誰(shuí)知，這一回，赫連恕卻是斂著眉峰，眼中略含苦惱之色。
“阿?。俊倍畔壬鷱乃@表情中看出些許異樣。
赫連恕已經(jīng)不顧疼痛，撐起身子，右手扶在左胸，朝著杜先生躬身為禮，“先生，我不愿就此失了中原諜報(bào)之權(quán)，還請(qǐng)先生為我斡旋！”
杜先生有些納罕地將他望著，不無(wú)好奇他有此轉(zhuǎn)變的原因，但他不是那等追根究底的性子，詫異過(guò)后，卻是欣喜于他此番變化，淡淡勾唇道，“放心吧！早在有人在大汗耳邊嚼舌根說(shuō)你與一個(gè)中原的小娘子糾纏不清時(shí)，我便已料到會(huì)有此一劫，是以已經(jīng)早早鋪排下去。如今，也差不多該是時(shí)候了?！?p> 赫連恕挑起眉，正待細(xì)問(wèn)，就聽(tīng)著急促的腳步聲從帳外忽至，緊接著狄大將帳簾掀開(kāi)，闊步而入。
“特勤，方才葉護(hù)大人來(lái)了，入了牙帳與大汗說(shuō)了好一會(huì)兒話了?！?p> 葉護(hù)大人？赫連恕轉(zhuǎn)頭一瞥杜先生，見(jiàn)他捋著頜下短須，微微笑，便知這就是他所說(shuō)的“時(shí)候”了。
“大汗有令，請(qǐng)赫特勤往牙帳去一趟，有要事相商！”帳外驟然響起一把洪亮的嗓音，有些耳熟，正是墨啜處羅鐵狼衛(wèi)的統(tǒng)領(lǐng)。
赫連恕帶著傷往牙帳而去時(shí)，徐皎正歪在狹窄的窗邊，望著外頭的流水和岸邊緩慢倒退的景物哀嘆。這船都坐了一個(gè)月了，她這么一個(gè)從不暈船暈水的人都要坐吐了，也不知道還要坐到什么時(shí)候去。
“娘子！夫人請(qǐng)娘子去她艙室一趟！”正在這時(shí)，一個(gè)一板一眼的聲音在身后響起。
徐皎回頭一瞥，這就是她想要哀嘆的另外一個(gè)原因了。