96：旅伴⑤血族親王
通過(guò)與九長(zhǎng)老的不斷接觸，再結(jié)合魔瓶提供的信息，奧羅差不多已經(jīng)能將發(fā)生在這對(duì)隱士兄妹身上的故事給梳理出來(lái)。
不過(guò)，雖然他踏入血族旅店的目的是為了了解伯恩隱瞞親王身份的原因，但在面對(duì)客人們興致勃勃地討論他已知的事情時(shí)，奧羅并沒(méi)有刻意地去引導(dǎo)話題。
他默默地湊到吧臺(tái)邊，點(diǎn)了一杯旅店的特制飲料。而在老板娘微笑著遞出飲品后，有人給他讓出了一個(gè)位置，大概以為他也是對(duì)長(zhǎng)老們故事感興趣的人吧……最后，他也就順理成章地待在了那個(gè)位置上。
“唉，我遇到的九長(zhǎng)老也請(qǐng)我吃了下午茶?！痹谇懊婺侨藬⑹鐾晁脑庥龊?，另外一位客人插上話道，“不過(guò)，我沒(méi)有提到那個(gè)謠言，吃完?yáng)|西后賞了會(huì)兒花就離開(kāi)了?！?p> “照你們的說(shuō)法，困擾九長(zhǎng)老的應(yīng)該只是人們否定他妹妹的存在……可是和伯恩大叔起沖突的那個(gè)，他的行為就像是在說(shuō)伯恩大叔欠了他什么……欠了他一條人命似的?！?p> 當(dāng)時(shí)九長(zhǎng)老和伯恩大叔誰(shuí)也沒(méi)明說(shuō)他們矛盾的起源，月光.露娜和狄安娜也僅是從人們的討論中揣測(cè)，這件事與那位消失了的“十長(zhǎng)老”有關(guān)系。
“那我們就不清楚了。”客人們這么說(shuō)。
“會(huì)不會(huì)是他的妹妹出了什么意外，或是被人謀害了？”小心翼翼地，有人提出了他的猜測(cè)，“而那個(gè)兇手刪去了大家有關(guān)十長(zhǎng)老的記憶，九長(zhǎng)老又由于某種原因仍然記著她，并企圖找到導(dǎo)致這一切發(fā)生的人？”
他的一番言語(yǔ)表述出來(lái)并不是很通暢，像是想到什么就說(shuō)出什么、腦海中剛剛形成一個(gè)想法便迫不及待地想與眾人分享一樣。
這個(gè)年代的市場(chǎng)上有售賣類似題材的懸疑解謎類的文學(xué)作品，而既然有人看了個(gè)頭，話題就自然而然開(kāi)始往非現(xiàn)實(shí)的方向拐過(guò)去。
反正也只是隨意的聊天，人們?cè)谟懻撆c自己、自己身邊的人無(wú)關(guān)而與陌生人有關(guān)的事情時(shí)，總是會(huì)不自覺(jué)地?cái)y帶上惡意，盼望事情往嚴(yán)重的一面發(fā)展。
“嘿，你們說(shuō)的伯恩大叔又是指誰(shuí)啊？”人群中又傳出一道聲音。
“他會(huì)不會(huì)真不是什么好人，欠了九長(zhǎng)老東西？”
“伯恩大叔在外面花的都是自己掙到的錢！”狄安娜忿忿說(shuō)道，“他還說(shuō)服了雷蒙老頭兒，成為了拿工資的麥格學(xué)院校工。”
“只可能是別人欠他的。”她仿佛搖身一變成了伯恩的代言人，在血族與非血族面前堅(jiān)定而“拼命”地概述對(duì)方的種種優(yōu)點(diǎn)，“他可不會(huì)借別人東西后拖欠著不還，更不可能招惹別人以至于人家想動(dòng)手傷害他?！?p> “嘛，誰(shuí)知道呢？”又不是自己認(rèn)識(shí)的人，大家也僅僅是說(shuō)說(shuō)而已。
于是話題被繼續(xù)進(jìn)展下去，卻漸漸地超出了話題提出者的掌控范圍。
大家的注意力逐漸從“謎一般的九長(zhǎng)老”轉(zhuǎn)移到了“學(xué)院校工伯恩”身上，知道內(nèi)情的人避而不談，了解尚淺的人則盡情發(fā)揮著自己的聯(lián)想能力。
旅店一樓因?yàn)樗麄兊淖h論聲而越發(fā)熱鬧，柜臺(tái)之后，老板娘的笑容也愈加燦爛。
月光.露娜意識(shí)到人們現(xiàn)在討論的內(nèi)容已經(jīng)超出了她的預(yù)想，所以她主動(dòng)退了出去——嘴上說(shuō)著“伯恩大叔那邊應(yīng)該已經(jīng)結(jié)束了”“事情大概已經(jīng)被處理完畢”，然后伸手拽著好友的袖子將她拉出人群。
臨出門前，金發(fā)的女孩回頭望了一眼吧臺(tái)最里邊的那個(gè)位置——一個(gè)陌生的黑發(fā)少年正坐在那里，從她的角度能勉強(qiáng)看到他稚氣未脫的側(cè)臉。
“小月，怎么了？”
狄安娜循著好友的視線瞧過(guò)去，只見(jiàn)一個(gè)陌生人端坐在吧臺(tái)邊上，手指無(wú)意識(shí)般地摩挲著高腳杯的杯沿。對(duì)方的目光下放，凝視著杯中殷紅的透明液體。
他給予人一種憂郁的、難以親近的感覺(jué)。
狄安娜搖搖頭，她不是很喜歡給自己這般感受的人。
“沒(méi)什么?！?p> 月光.露娜將手搭在略顯沉重的旅店大門上，遲疑了一瞬，最終還是說(shuō)出了她的內(nèi)心所想：
“就是，莫名有些難受?！?p> “?。坑腥苏腥悄懔藛?？是誰(shuí)？我去給你找場(chǎng)子！”
狄安娜揮起拳頭，忽然又想起了她們這幾天一直都呆在一塊兒，不可能有人過(guò)來(lái)找好朋友的茬而自己又不知道的……她愣了愣，再度將目光投向吧臺(tái)靠里的那個(gè)位置：
“是他？看到他后，你感到難受嗎？”
“是的?！痹鹿?露娜回答說(shuō)，“我能從他的身上……感覺(jué)出一個(gè)殘缺、畸形、扭曲、拼命在世間掙扎企圖存活下去的靈魂。”
“呵呵，大概是我自己的腦子出了些問(wèn)題吧。”她自嘲道，“畢竟，我并沒(méi)有看見(jiàn)靈魂的能力?！?p> 吧臺(tái)邊上的黑發(fā)少年，讓她想起了不久前加入他們礦場(chǎng)小隊(duì)的新成員，那人也帶給了她相似的感受。
…………
奧羅合上多出了不少文字頁(yè)的筆記本，為人們的議論告一段落而松了口氣。
他對(duì)這一次的收獲頗為滿意。
除了觀察人們的反應(yīng)來(lái)判斷誰(shuí)才是能解答自己困惑的人外，先前沒(méi)有圍過(guò)來(lái)的客人間也各自有著不錯(cuò)的話題。
哪怕抵達(dá)這個(gè)時(shí)空前魔瓶沒(méi)能提供背景介紹，奧羅估計(jì)只要在這間旅店里坐上一個(gè)下午，他也能順利梳理、拼湊出近日來(lái)發(fā)生的事情。
“小哥，看起來(lái)心情不錯(cuò)啊？”吧臺(tái)里面，健談的旅店女主人狀似隨意地搭話道。
她一邊將殷紅色的飲品倒入新取出的高腳杯中，一邊抬起下巴像是在示意客人那只被頭發(fā)遮住的眼睛：
“年輕的冒險(xiǎn)者，你是怎么失去它的？”
“我并非冒險(xiǎn)者?！眾W羅保持著微笑，坦然回答道。
“那你是記者嗎？”老板娘努了努嘴，將目光投向放置在吧臺(tái)上、剛剛被合上的筆記本，“聽(tīng)說(shuō)這是一個(gè)剛剛在麥格王國(guó)那兒風(fēng)靡起來(lái)的職業(yè)。”
“不。”奧羅搖搖頭，“我是一個(gè)作家?！?p> 他撫摸著自己的筆記本，若是用心去記錄世界上的一切，那么寫(xiě)作的靈感將會(huì)是無(wú)窮無(wú)盡的——“不過(guò)，只是三流罷了?！比欢`感只是創(chuàng)作所需的條件之一，后續(xù)該如何運(yùn)用它們，又該怎樣去讓讀者理解才是最為令人頭疼的事情。
“這樣啊……”老板娘也許遇見(jiàn)過(guò)很多像奧羅這樣的人，執(zhí)著于自己的夢(mèng)想與職業(yè)，卻又被它們毫不留情地傷害，“姐姐我相信你哦，你一定會(huì)成為優(yōu)秀、能創(chuàng)作出知名作品的作家的?！?p> “謝謝?！眾W羅仍然選擇以微笑來(lái)應(yīng)對(duì)這份突如其來(lái)，卻又合情合理、再正常不過(guò)的好意。
他斟酌著心中的想法，回想方才激烈討論中這位老板娘的表現(xiàn)。能夠確定的是，老板娘既是九長(zhǎng)老口中的“好談之人”，也是九長(zhǎng)老與伯恩之間矛盾的知情者。
或許，她還知道伯恩與血族親王之間的相等符號(hào)。
奧羅猶豫了幾秒，隨即他提出了幾個(gè)問(wèn)題進(jìn)行試探與鋪墊。它們都得到了相當(dāng)詳細(xì)，而且還包含著他人想法、輿論觀點(diǎn)的回答。
交談中，他與老板娘之間的共同話題似乎也豐富了起來(lái)。
不過(guò)，它們都是圍繞著“王國(guó)人眼中的血族”“蘭德簽下的不平等條約”“統(tǒng)治階層在血族人們眼中的印象”等所展開(kāi)的。
“大伙兒都厭惡現(xiàn)在的領(lǐng)主，但是呢，我們心中仍存在著共同的希望?！?p> “啊，希望這個(gè)‘希望’是我所想的那個(gè)?！?p> “沒(méi)錯(cuò)?！崩习迥飳⒄{(diào)制好的飲料遞給吧臺(tái)外的客人，“他就是我們的親王大人。他的一舉一動(dòng)都在為我們著想，可惜的是，他本人沒(méi)有競(jìng)爭(zhēng)領(lǐng)主之位的想法?！?p> “為什么呢？”
“小哥，你有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)‘屠龍者’的故事？”老板娘俯下身，身體緊貼在吧臺(tái)邊緣上，與奧羅之間的距離也因她的這般舉動(dòng)而被極度拉進(jìn)，“如果我說(shuō)他是因?yàn)榭謶帧謶炙约簳?huì)成為那則故事的主人公，你會(huì)相信嗎？”
（《屠龍者》——沒(méi)有絲毫現(xiàn)實(shí)依據(jù)、完全虛構(gòu)的“童話”性質(zhì)的文學(xué)作品，據(jù)記載是由云中界的各類童話故事進(jìn)行再編、再創(chuàng)作后完成的作品。）
?。ㄋ慕Y(jié)局……“屠龍者終將成為龍”，作為悲劇的典范在大陸上廣負(fù)盛名，很多創(chuàng)作者喜歡用這個(gè)故事進(jìn)行再創(chuàng)作。）
?。堊?，和龍族圣域的火龍族不同……現(xiàn)在已知的龍屬性生物只有傳說(shuō)中的那兩代龍王——龍屬精靈王“燭”和“穹武”。它們出沒(méi)于東海深處，在我的時(shí)代，已經(jīng)很久沒(méi)有人目擊到他們過(guò)了。）
奧羅收斂住不斷發(fā)散的思維，重新將注意力集中在老板娘身上。對(duì)方舉了一個(gè)例子方便他理解，而他也確實(shí)瞬間就明白了老板娘想表達(dá)的意思。
不過(guò)奧羅并不習(xí)慣與不熟識(shí)的人如此近距離地交流，他不動(dòng)聲色地往回挪動(dòng)座椅，重新與老板娘拉開(kāi)了距離。
（血族親王……伯恩擔(dān)心他會(huì)變得和他的兄長(zhǎng)一樣？）
怎么會(huì)呢？奧羅不禁這樣想。
“你大概是在困惑，我們的親王大人怎么會(huì)擔(dān)心自己走上和蘭德相同的道路吧？”老板娘像是已經(jīng)面對(duì)了許多個(gè)有相同疑惑的客人，她的笑容中多出了幾分苦澀，“蘭德剛擔(dān)任我們的領(lǐng)主時(shí)，也是事事將領(lǐng)地上的人民放在第一位的?！?p> “但時(shí)間會(huì)改變一切。”她說(shuō)，“畢竟，我們是長(zhǎng)生種。”
一任血族領(lǐng)主可以在位許多年，歲月的流逝足以讓一個(gè)人的觀念產(chǎn)生變化，更何況他們是當(dāng)權(quán)者。哪怕是細(xì)微的改變，也有可能給自己的人民帶來(lái)災(zāi)難。
“你們的親王……對(duì)外隱藏了他的身份?！眾W羅終于將話題帶到了他最初想要滿足的那份好奇上，“與他經(jīng)常接觸的人，也會(huì)以為他只是個(gè)普通而弱小的血族，不會(huì)想到他居然是一位大人物……”
“呵呵，大部分成年的血族人都是知道并任由他去這么做的?！崩习迥镄Φ溃八南敕ㄗ匀恢挥兴约呵宄贿^(guò)，這樣一來(lái)，長(zhǎng)老議會(huì)和領(lǐng)主也不會(huì)去刁難他，他們很樂(lè)意見(jiàn)到這樣的現(xiàn)象?！?p> 人人都視血族親王為一個(gè)傳說(shuō)，是血族領(lǐng)的人民苦于領(lǐng)主的種種不靠譜的抉擇、苦于卡爾大侯爵的專權(quán)、苦于長(zhǎng)老議會(huì)的蠻橫而杜撰出來(lái)的存在，是一個(gè)虛無(wú)縹緲的傳說(shuō)。
只要下一代的人們都因?yàn)檫@一形象的神秘而產(chǎn)生疏遠(yuǎn)感，那么這位血族親王將無(wú)法再動(dòng)搖現(xiàn)任掌權(quán)者們的統(tǒng)治地位。
“親王大人是當(dāng)今世上最強(qiáng)大的魔法師，他的實(shí)力已經(jīng)達(dá)到了傳說(shuō)級(jí)?！崩习迥锩蚱鹱?，有一剎那她臉上的笑容消失了，“他若是想要上位，那些人哪里有能力阻攔他？”
“他雖然強(qiáng)大，可卻選擇了現(xiàn)在這種做法?！眾W羅強(qiáng)調(diào)著自己暫時(shí)沒(méi)能理解的事情。
“他心目中已經(jīng)有了領(lǐng)主的人選，他是在為她鋪路?！崩习迥锝忉尩?，“他的名望過(guò)高，不利于她成為新的血族領(lǐng)主?！?p> “所以，親王必須是神秘的、不被外人所知曉的、不會(huì)被后人拿來(lái)與新任領(lǐng)主進(jìn)行比較的?！?p> “那只是他個(gè)人的想法罷了……”奧羅心中已經(jīng)對(duì)想了解的事情有數(shù)，開(kāi)始漸漸地將話題往其他他想要了解的血族事情上引導(dǎo)。
?。ㄔ谖磥?lái)，伯恩成為了血族領(lǐng)主……在他之前，領(lǐng)主之位是屬于伊蘭諾的?？墒窃趧偛诺膶?duì)話中，顯然伯恩心中有另外一位領(lǐng)主人選。）
?。ㄊ翘m德的女兒，名為“閃電”的血族公主嗎？）
自覺(jué)從老板娘這兒已經(jīng)打聽(tīng)到了許多事情，奧羅于是告別了對(duì)方，將位置讓給了后來(lái)的客人。
他于心中整理著剛才得到的信息，邊推開(kāi)旅店沉重的木門——黑衣的血族人正站在門外，事實(shí)上，應(yīng)該說(shuō)是“擋在門外”。
看到伯恩，奧羅意外地沒(méi)有產(chǎn)生絲毫驚訝、慌亂之情，仿佛他早已預(yù)料到這趟行程中，他會(huì)與對(duì)方正面接觸一次似的。