118：花皇②是伊格納茨，還是……？

　　魔法師觀察到，嬰兒的靈魂并沒有離開那具軀體——它的靈魂是殘缺的，因此無法在魔力的牽引下飄出軀殼、去往轉(zhuǎn)生之門。

　　苦于好友哀求的魔法師在深思熟慮之后，將目光轉(zhuǎn)向了血族的某些秘法。

　　它們大多是禁忌的魔法，一旦實(shí)施，無論對施法者還是對受法者來說都不會(huì)是件好事。

　　不過，其中的一項(xiàng)秘法，魔法師已經(jīng)秘密研究了一段時(shí)間，并對其進(jìn)行了改良。

　　他做這件事的原因，自然是因?yàn)檠迦说纳K究是有極限的，而他想讓自己的思想永遠(yuǎn)存在于這個(gè)世界上——換言之，就是“他不想死”。

　　他那改良過的秘法可以將孩子的靈魂放至另一具軀體上儲(chǔ)存，而經(jīng)歷秘法溫養(yǎng)后所得的靈魂，就算再脆弱的身體也可以與它相互兼容。

　　這簡直是他有生以來所做的最美好、最善良的事情，魔法師如是想著，于是便開始操手準(zhǔn)備秘法的施展，為此，他找上了萊茵的另一個(gè)朋友——一位在大陸上小有名聲的人偶師。

　　他拜訪人偶師的家的時(shí)候，人偶師剛好有事離開，留他那懷了孕的妻子待在小屋中休息。

　　一個(gè)即將成為母親的女人，一個(gè)正在孕育的、還未擁有靈魂的生命——魔法師湊齊了條件，并設(shè)法取得了女人的同情和助力——若是他的計(jì)劃成功，萊茵死去的孩子將在女人的腹中“復(fù)活”。

　　至于那孩子的軀體？那已經(jīng)是一具無力回天的尸體了，無需再被關(guān)注。

　　魔法師的計(jì)劃過于缺德且惡劣，因此他沒有對任何人說實(shí)話，就連作為他的幫手的那位好心的女士，他也選擇用謊言來敷衍。

　　然而，因?yàn)檫@是他第一次試驗(yàn)自己改良過的秘法，他的計(jì)劃發(fā)生了意外——他把自己也卷入了這項(xiàng)禁忌的魔法儀式中，他的軀體因此遭到破壞，靈魂也不受控制地向上空飄去。

　　倘若自己就這么死了，便沒有人可以將這一切告知萊茵了——懷著這樣的想法，魔法師的靈魂竭盡所能來到了嬰兒的遺體邊，借秘法的余力同那具身體融合，由此獲得了“新生”。

　　自那時(shí)起，他便是萊茵之子、無名的萊斯特斯家族成員了。

　　魔法師原有的軀體因禁忌魔法的反噬而永遠(yuǎn)地消失在了這個(gè)世界上，當(dāng)萊茵聽聞好友可能出事、匆匆趕回血族城堡時(shí)，見到的就只有他“死而復(fù)生”的孩子，以及看不出原本模樣的魔法陣殘骸，和陷入昏迷中的朋友之妻。

　　萊茵找不到自己的魔法師朋友，又見城堡中的密室門遭到反鎖，便以為自己的朋友是施法失敗、感覺無臉再面對自己而躲進(jìn)了密室中。

　　他想方設(shè)法地去打開那扇門，還請來了長老議會(huì)從旁輔助，但最終都是無濟(jì)于事。

　　彼時(shí)的萊茵并不知道，他一心想找的好友其實(shí)就在他的懷中。

　　待萊茵命人檢查完人偶師之妻的身體狀況，確認(rèn)無恙并將其送回輕風(fēng)山后，內(nèi)心忐忑的他終于等來了懷中嬰兒的睜眼——而興許是身為人父的直覺，萊茵僅與嬰兒簡單地對視了一眼，所有的愛意剎那間煙消云散。

　　“他不是……他不是我的兒子！”

　　“伊蘭諾……”萊茵想起失蹤的朋友過去做出的預(yù)言，“伊蘭諾占據(jù)了我兒子的身體！滾！把他拿遠(yuǎn)一點(diǎn)，我不想再見到這家伙！”

　　對好友的反應(yīng)深感失望的魔法師，在重獲預(yù)言能力后，選擇將自己所做的一切隱瞞在心中，不告訴任何人。

　　“沒有必要這么做?！蹦Х◣煾嬖V自己，“我們都讓彼此失望了，我失去了自己的身體，卻沒能得到應(yīng)有的回報(bào)，那么，作為我的朋友，萊茵也應(yīng)該失去一些事物才行——就比如，他的孩子?！?p>　　“這樣就好了。”他如是想著。

　　懷揣著這般“擺爛”的心態(tài)，他以“被萊茵拋棄的孩子”的身份，度過了十二年的時(shí)光。

　　而本應(yīng)是魔法師計(jì)劃核心的、屬于人偶師夫婦的那個(gè)孩子最終順利地誕生在了這個(gè)世界上，在萊斯特斯逐漸長大的過程中，他有時(shí)候也會(huì)關(guān)注輕風(fēng)山那對小夫婦的情況。

　　可突然有一天，人偶師失蹤了，他的妻子也閉門拒絕他人的拜訪，那個(gè)孩子則踏上了不明終點(diǎn)的旅途，就此消失在了世人的視野中。

　　…………

　　“我本來……可沒有害死任何一個(gè)人的哦？”

　　萊斯特斯咧開嘴，露出可怖的笑容。

　　“是他們自己找上我的，萊茵委托我復(fù)活他的孩子，那個(gè)可憐又好心的女人，則是希望我能給予她的丈夫創(chuàng)作的靈感……哈哈哈！哈哈哈哈哈！”

　　“我也沒想到，我的靈魂居然是那種顏色的……”萊斯特斯緊盯著不遠(yuǎn)處的敵人，他能看見從對方身體表面的裂縫中飄出的魔力粒子，也能感覺到對方正愈發(fā)虛弱，“紫色的靈魂——因此，才吸引來了異時(shí)空的囚徒……

　　“你們需要凈化向我這樣的存在來贖清自己的罪過，從而脫離異時(shí)空的掌控、恢復(fù)自由之身?！?p>　　“異時(shí)空的成員……有這種含義嗎？”周圍的魔法師們議論紛紛。

　　“我可不覺得自己是一個(gè)囚徒?！币粮窦{茨冷聲駁斥道。

　　他的目光短暫停留在從自己體內(nèi)逃逸出的魔力上，它們已能被清晰地感知到、甚至被普通人看見。

　　他無暇去考慮這些原屬于異時(shí)空成員的魔力在紫星大陸擴(kuò)散開來的話，會(huì)引發(fā)怎樣的后果——大概是讓全世界的人做同一場夢吧——讓所有人認(rèn)識(shí)到“伊格納茨”這一存在，以此來鞏固自己的“真實(shí)”。

　　當(dāng)然，魔力的逸散可能會(huì)達(dá)成適得其反的效果，比如，打擊到維系他存在的“真實(shí)”，甚至徹底否定他的存在。

　　“呵?！比R斯特斯的目的已達(dá)成大半，如今的他，完全不必?fù)?dān)心伊格納茨會(huì)給予自己致命一擊，“紫星大陸早已先你們一步脫離那顆恒星的控制——它已經(jīng)度過了三場劫難，因此就算是你們，來到這里后也難逃一死?！?p>　　在他通過敘述往事來拖延時(shí)間的過程中，對方幾次想接近自己、或用魔力彈來攻擊，然而每次行動(dòng)后，伊格納茨身上便會(huì)裂開更多道縫隙。

　　這位異時(shí)空的成員仿佛變成了一只極易碎裂的瓷偶，無論做什么，都只會(huì)讓自己距離死亡更近一步。

　　“異時(shí)空啊，你現(xiàn)在的表現(xiàn)，不就證明了你的存在也是一個(gè)謊言嗎？”萊斯特斯譏笑著問道，“伊格納茨，這真的是你的身份嗎？”

　　“伊格納茨，別受他的話語影響！”

　　萊斯特斯話音未落，由于能力不足而只能在外圍旁觀的魔法師中突然響起一聲喊叫，緊接著，一道人影從人群中竄出，徑直來到銀發(fā)的魔法師身畔。

　　“竺柯？！”躲藏在人群間的許林林的投影小聲驚呼道，“你怎么過去了？！”

　　這時(shí)候，她也顧不上喊竺柯的代稱，即“旁觀者”了，倘若伊格納茨不是“紫色靈魂”的對手，那竺柯現(xiàn)在的行為就相當(dāng)于是自尋死路。

　　“真是的，我可沒聽說過，異時(shí)空的成員會(huì)這么不靠譜啊?！斌每绿帜四樕系暮梗缓笮⌒囊硪淼胤鲎∫粮窦{茨瀕臨破碎的身體。

　　“我的力量正在流失?！便y發(fā)的魔法師無力地垂下眼簾，他的面部已然爬滿了裂痕，根本沒有一處皮膚是完好的。

　　每一次行動(dòng)、每一次呼吸，仿佛都會(huì)有碎片從他的體表上分離、化作魔力消融于空氣當(dāng)中。

　　“‘旁觀者’……”伊格納茨輕聲呼喚著竺柯的代稱，竭盡剩余的力量，讓身周重新凝聚出大大小小的魔力光彈。

　　而后，他勉強(qiáng)轉(zhuǎn)過頭，面向唯一在這般險(xiǎn)境中、膽敢沖上前來的同伴：

　　“我究竟、是誰呢？”

　　話音剛落，人類的偽裝便迅速從他的體表上剝離，因此而展現(xiàn)在旁觀者們視野中的，是相互纏繞的翠綠藤蔓，和含苞欲放的純白花朵。

　　伊格納茨原本瘦削的身子變得更加瘦長、不似人形；因?yàn)轶w內(nèi)流淌著精靈之血，而生有的尖耳朵則變得更長、更尖。

　　深綠近墨色的無名植物從他的脖頸后長出、向他的頭部兩側(cè)蔓延，最后攀上他的耳廓并于耳垂處自然垂下，生出了一枚小小的、殷紅的果實(shí)，好似一對精致的墨色耳墜，點(diǎn)綴在其上的、猶如星芒般的“紅寶石”是它整體的點(diǎn)睛之筆。

　　一朵純白的大花于他的眼眶中綻放開來，仿佛取代了那只眼球；“伊格納茨”的另半邊臉上則浮現(xiàn)出一道豎長的、宛如花莖般的細(xì)紋，它一直延伸到他另一只眼睛的周圍，并在那里描繪出了一朵花的圖案。

　　一朵極其貼近皮膚顏色的五瓣小花也一點(diǎn)一點(diǎn)地浮現(xiàn)在他的額上，仿佛是一枚天生的胎記，但它很快便被從他眼眶中生出的那朵白花所遮蔽，無法被輕易觀察到了。

　　“啊……答案不是很明顯了嗎？”竺柯輕嘆了一口氣，幽幽說道。

　　而后，他抬起頭，注視起伊格納茨最后留下的光彈同時(shí)發(fā)射，它們就像被賦予了“自動(dòng)瞄準(zhǔn)”類型的魔法，無論萊斯特斯如何躲避，它們也會(huì)精確地對其造成傷害。

　　(“花皇掌管萬物的真實(shí)，他只能說真話……而一旦他說出謊言，便會(huì)變得極其虛弱、瀕臨死亡。”)

　　(看來，應(yīng)當(dāng)是原本的“伊格納茨”——心魔格蘭對他的同行做了些什么，讓他這位同行對“自己是伊格納茨”這件事深信不疑，認(rèn)為這是事實(shí)……再借由花皇的力量反映，便得到了這樣的結(jié)果。)

　　(變成伊格納茨的異時(shí)空成員由此能夠使用“世界最強(qiáng)魔法師”的魔法力量，以伊格納茨的身份開始在宇宙各地旅行，然后，在不久前被異時(shí)空派遣到紫星大陸，為尋找并凈化紫色靈魂而展開行動(dòng)。)

　　“你是‘花皇’，并非異時(shí)空的囚徒，而是被它圈養(yǎng)的珍獸?！斌每卵凵裰辛髀冻鰝械纳袂?，“假使離開異時(shí)空的庇佑、降臨到這顆已經(jīng)脫離異時(shí)空掌控的星球上……你也許會(huì)迎來‘滅絕’的命運(yùn)?！?p>　　身為異時(shí)空成員的候選者，竺柯對他未來的前輩們多少都做過了解。

　　花皇是“真實(shí)”這個(gè)概念的具象化，來自一顆紛爭不斷的星球。

　　他并沒有犯下多大的過錯(cuò)，他在那顆星球上的所作所為都是為了自己的生存，以及為了幫助所愛之人度過難關(guān)。

　　可是，文明的發(fā)展離不開謊言，他在那顆星球上的生存空間隨著時(shí)間的推移越來越少，或許總有一天，“真實(shí)”這個(gè)概念在那顆星球上無法再顯現(xiàn)為具體的某樣生物。

　　它會(huì)在同“虛假”和“謊言”的爭斗中落入下風(fēng)、最后變成僅存于人們心中的虛幻之物。

　　花皇也會(huì)因此消失。

　　看不下去的異時(shí)空，向失去棲身地的概念之獸發(fā)出了邀請，于是，花皇成為了異時(shí)空新的成員。