寮城客棧。
客棧中客人來來往往，一樓的桌椅都坐滿了人。環(huán)境中規(guī)中矩，卻已經(jīng)是這里最好的客棧。打眼看去，會發(fā)現(xiàn)這里的人大多不修邊幅，粗布衣裳，甚至有蓬頭垢面抓耳撓腮拿著煙槍抽的。初春這里天氣有些冷，熱飯上桌，冒著白煙，和煙槍的煙混雜在客棧里，客棧中不時會變得烏煙瘴氣。
二樓包房內(nèi)。
一粗布衣裳的男子坐在南宮瑾言對面，容貌卻不俗，舉止不凡。
南宮瑾言今日著了件姜色布衣，那兩縷發(fā)飄在白皙是面容前，這身布衣穿不穿似乎都沒什么必要了。
“皇后死了。”夜?jié)i殊說道，“不是你動的手吧？”
山高路遠，消息顯然還沒到南宮瑾言這里。
“不是?！蹦蠈m瑾言道，“夜璜嵊沒有反應？”
夜?jié)i殊看著杯中酒水微晃，轉(zhuǎn)而抬眸對上南宮瑾言的眸子，問道：“你懷疑他沒瘋？”
南宮瑾言看著夜?jié)i殊，挑眉微笑：“你可知他們做的什么交易？他敢瘋么？”
夜?jié)i殊聽著。
“兵械交易?！蹦蠈m瑾言說道，“他們?yōu)榱四媚罄钪?，帶走了他的妻兒和母親，不久前你告知我他的妻兒被殺，他的母親經(jīng)受了刺激，加之長時間被他們的人虐待而離世。但他妻兒的死不是意外，而是有意殺給他瞧的。”
夜?jié)i殊眸底一沉。
“李知秋的手下意外看到他們所裝的器物而被殺掉，他們殺掉李知秋的妻兒有威嚇的意思。但這李知秋站在人群之后沒被發(fā)現(xiàn)，巧的是他管家的兒子意外帶回了一枚長槍尖頭?！蹦蠈m瑾言喝了口烈酒。
“魯公公和小哲子留不得啊?！币?jié)i殊飲盡烈酒，唇色紅潤，“皇上可等著呢?！?p> “已經(jīng)死了?！蹦蠈m瑾言語氣平淡。他又喝了一口，發(fā)覺這酒又澀又烈。
“死了，便斷掉了聯(lián)系。不管他是真瘋還是假瘋，被他和云天澤拉下水的那些個官員若是知道云家行商運的是什么，又怎會幫他們兜著？”夜?jié)i殊深深看了眼南宮瑾言，說道，“這些日子你且小心了?！?p> 夜?jié)i殊忽然想起什么，他問道：“樾城知府李知秋知道魯公公在為誰做事么？”
南宮瑾言說道：“他不知道。夜璜嵊在做這些事時有意藏了身份?！?p> 夜?jié)i殊冷笑道：“那他真是打得一手好算盤吶，魯公公名義上仍是錦芳宮的太監(jiān)，他兜著巨額行賄，地方官員若是不隨他們，難免會讓人看低南宮家，若是隨了，雖知不是南宮家，卻也并不知道背后之人是他?！?p> “他越是要隱藏自己，所牽扯進來的人就會越多。”南宮瑾言不徐不疾，“總歸要有人知道?！?p> 失掉魯公公的聯(lián)系，那就說明刺殺南宮瑾言未遂。南宮瑾言一旦將賬目查清楚，那些個官員一個也跑不掉。待到那時，魯公公和小哲子無論是參與貪污行賄還是意圖刺殺南宮瑾言，那都是該殺之人，死不足惜。
夜璜嵊已經(jīng)是引火燒身。他若是殺不掉南宮瑾言以滅口，那便沒有法子封住被他拉下水之人的嘴，也就無法撇清和云家的關(guān)系。
夜?jié)i殊殺夜璜嵊未遂，夜璜嵊必然要忌憚夜?jié)i殊是否有他與蠻人甚至是他和云天澤與蠻人交易的證據(jù)。
無論南宮瑾言是否知道兵械交易，夜璜嵊手下用來行賄的那筆巨款總要有個來頭。
疏瑟閣。
云天澤眉心突突直跳，他手握成拳，愁眉不展。
古根坐在榻上，瞥了眼心急如焚的云天澤，他倒是從容不迫。
“急什么？”古根悠悠開口。
云天澤心一緊，他忽的看向古根，問道：“你什么意思？”
“你在宮中為雨神祭做準備，那墨家白家在做什么？”古根晃著杯中熱茶，不再是平時作為云天澤隨從時肅然順從的模樣。
“去寮城協(xié)助寮城知府管控災情。”云天澤答道。
古根笑著問道：“你落下一個人?！?p> 云天澤倒吸一口涼氣，他差點忘了，還有那許家公子許翰墨。
“皇上如今起了疑心，他又在對誰起疑心，你知道么？”古根一只手撐著頭，他坐在榻上靠著墻，說道，“他不過是在試探罷了，龍棲之天子，總在想著坐收漁翁之利?！?p> 云天澤坐下，他看向古根，眸色深沉，古根卻不再繼續(xù)說下去。
南宮清瑤身后跟著北冥幽、楚麗兒、風衍以及幾個宮女侍從，走在路上，天卻下起了微微細雨。宮女為南宮清瑤和北冥幽撐著傘。
南宮瑾言停下，宮女們行禮，她道：“先回去吧?！?p> “是。”南宮清瑤接過楚麗兒遞來的傘，他們走后，就只剩下南宮清瑤和北冥幽。
北冥幽側(cè)眸，見南宮清瑤撐著傘。雨落不到她們身上。
南宮清瑤與北冥幽此時離得近，北冥幽能夠清楚地看到南宮清瑤的面容。她生得并不凌厲，即便不笑，也只會讓人覺得是個溫柔人兒。
“我不曾想到，他會帶你進宮?！蹦蠈m清瑤道。
北冥幽能夠感知到身為云服媚時與南宮瑾言的感情。
北冥幽看向前方，雨下得越來越多，前方似是一片霧，看不清楚。
“世事無常?！北壁び牡坏?。
南宮清瑤道：“云家于你有愧，南宮家于你亦有愧。”
“如果是為那一紙婚約，貴妃娘娘言重。”北冥幽道。
“不?！蹦蠈m清瑤轉(zhuǎn)過身，她與北冥幽之間隔著傘柄，她注視著北冥幽，“幾年前，我很喜歡你。”
這些事情是云服媚心中的波濤洶涌，對于北冥幽而言，也只不過滄海一粟。
“可現(xiàn)在早已不是幾年前了?！北壁び囊恍?，“物是人非，有些東西很模糊?！?p> “能夠放下，是一件很好的事情。”南宮清瑤繼續(xù)道，“我現(xiàn)在，也并不是很了解那孩子了?！?p> 放下了么？
北冥幽心不禁沉了下去，云服媚放下了么？
“只是接受罷了。”北冥幽喃喃道。
南宮清瑤笑而不語。
龍棲城，境明街。
境明街今日不似往日的清冷，即便初春寒冷，細雨綿綿。境明街盡頭，是將負罪之人斬首的罪人臺，全城百姓皆可目睹，以示威嚴，以警世人。
“皇城罪人，殺頭謝罪，奠緬皇后……皇城罪人，殺頭謝罪，奠緬皇后……”罪人臺上站著劊子手，列著衙役，他們鏗鏘有力地重復著這句話。
臺下有錦衣公子，亦有布衣百姓。冒著細雨，有的人帶著斗笠，有的人撐著傘，人們擠在一處，抬頭看著一身白色囚服跪在地上即將被斬首的人。
他是四皇子夜璜嵊的近衛(wèi)，罪名是意圖染指皇貴妃，名字是凌渡。
“皇城罪人！殺頭謝罪！奠緬皇后！”
百姓跟著重復這句話，他們高舉著手臂，齊聲呼喊。
“我記得這孩子以前挺勤快善良的??？怎么做了這種事？”
“對啊，我記得他家窮，他當初還一邊照顧她娘和她妹妹，一邊干活呢，挺好的小伙子，怎么變成這樣呀！”
“哎！人心難測??！犯的罪也太難聽了！”
閑言碎語嘁嘁。
凌蘭在擠在人群中，她埋頭擠，仿佛聽不到耳旁的謾罵，感受不到有意的推搡，瘋了一般地擠到前面。
可是她費盡力氣，擠到前面卻看到自己的哥哥凌渡閉著眼睛，帶著鐐銬，一身囚服跪在地上。
她知道，她哥哥不會因為害怕閉上眼睛，不會受冤屈從下跪！她哥哥不可能去做那樣的事情！她的哥哥一直都是個正直善良的人?。?p> 她是對的。
凌渡在獄中忍受酷刑，沒做過的事，他不認。獄卒便戳瞎他的雙眼，打斷他的雙腿。他勇武奮進，正直善良，正是青春年少，也憧憬未來。也許雙目看不到自己被從皇宮運到罪人臺，看不到注視他的百姓，是上天對他唯一的仁慈。
刀一抬一揮，頭滾落在下面的木桶中。
凌蘭還沒站定，還沒來得及確認她所看到的，便看到這觸目驚心的一幕。
世界瞬間暗下去，謾罵聲充斥耳朵，她似乎聽不到了，她想叫“哥哥”，開口卻是嗚嗚咽咽什么都說不出來。
雨越下越大。
血水順著雨水從罪人臺滑了下來。
罪人臺下人們唏噓不已。人潮漸漸散去。那劊子手從桶里提出凌渡的頭，卻感覺腳下一沉。
凌蘭腿都軟了，她也不知道自己是跑著還是跪著上來的，她抱住了劊子手的腿，聲音顫抖：“把他給我！你把他給我……我哥哥沒有罪！他不可能去做那樣的事情……”
她聲音顫抖，唇齒含糊不清，全身被雨水浸濕，衣服沾上了血污，哭得撕心裂肺。
劊子手神情郁郁地看了她一眼，無情地將她的手扯開，一只手提著凌渡被斬下來的頭顱，余下來的那只是將凌蘭推開。
凌蘭清瘦，渾身的力氣似乎被抽干凈了，她被推開后又連跪帶爬地過去，她要將將哥哥的頭搶過來！她要哥哥回來！
她一遍又一遍被推開，那劊子手煩得辱罵她，那些衙役們上開將她拉開。推搡拉扯中，她被踹了一腳、兩腳。
她在人縫中看到凌渡的頭顱被扔到了一條野狗面前……
“不！”
掙扎中，凌蘭被一腳踹下了罪人臺。
夜?jié)i殊趕到這兒時，恰好看到凌蘭躺在罪人臺下，半睜著眼，嗚咽著顫抖……
另一邊的野狗舔著地面快被雨沖走的血。
夜?jié)i殊馬不停蹄，趕了一天一夜，卻還是晚了一步。
他布衣遮住了小半張臉，身上已然濕透，分不清是汗還是雨。
他甚至有些邁不開步子，走到凌蘭面前，他垂眸看著躺在地上渾身臟透，一直抽搐嗚咽的女孩兒。
“對不起……”
這聲低語泛著沙啞，也埋沒在瓢潑大雨中，全然聽不見了。
他打橫抱起女孩兒，離開了這里。