哈里森身體虛弱，留下祝福便離開了。
宴會還在繼續(xù)，舞會氣氛頂峰，便是帝國教會的傳統(tǒng)，神甫在萬眾矚目前，舉行儀式，用浸潤魔力汁液的羽毛觸碰額頭，并戴在發(fā)間，向神介紹祂忠實的信徒。
莉莎不是信徒，但當(dāng)她走向臺前時，就應(yīng)該遵循傳統(tǒng)，讓所有人都知道，她是一個信徒。
信徒并不能給她帶來什么直接利益，但可以給商人一層被社會所公認和接受的身份。
繁瑣復(fù)雜的禱告詞在成年禮上被修改和精簡，以避免喧賓奪主，流程恰到好處的推進，儀式用的細紗隨著晚風(fēng)在舞臺蔓延飄蕩，神甫莊嚴(yán)肅穆，聽者低頭傾聽那些仿佛存在的仁慈細語，一切都籠罩在一層若有若無的光輝中。
身著淡藍色紗邊禮裙，戴滿華貴飾物的莉莎表情柔和，等待著神端詳著她這位剛剛成年的信徒。
如果真的有神，神又全能，祂能否看穿自己的隱藏的褻神真面目？
“神”沒有回應(yīng)。
禱告詞說完，這便是最后的環(huán)節(jié)，年邁的神甫卻沒有下臺，而是拿出一個包裝精致的長條禮盒，遞給莉莎，坐在角落，母親陪同身邊的艾德，靜靜看著教會表演，尚未察覺到什么異樣。
直到他看見賓客們開始了克制的騷動，牽著他的手的母親神色無異，卻不自覺的用多了些力氣。
于是艾德就明白，在場的人都知道那份禮物是什么，贈禮贈的不是情義，收禮展現(xiàn)的是一種態(tài)度。
而教會贈與的禮物的名稱是個忌諱，引起的討論相當(dāng)克制而隱晦，在座的權(quán)貴們指指點點，一時讓艾德有些摸不著頭腦，盯著那個長條形的禮物，忽然出現(xiàn)了一些既視感。
應(yīng)該不會吧，艾德?lián)狭藫项^，但是疑慮已起，一根針管的模樣在他心中盤旋不散。
宴會結(jié)束，有貴族在勛爵身側(cè)，夸贊莉莎真是維利西斯的明珠，而莉莎本人已經(jīng)迫不及待的消失在了大廳里。
艾德撇開母親的手，跑了兩步又被拽回，母親溫柔而堅定的道：“你的姐姐今天已經(jīng)很累了，要讓她好好休息?！?p> 艾德這才反應(yīng)過來，站在了原地。
作為今天獨一無二的主角，她所承擔(dān)的并不是盛贊和美譽，而是一種難以言喻的巨大壓力，那些名義上的祝賀，實質(zhì)上的觀察，令人窒息。
或許還有他看不到的一些東西，他聯(lián)想到了那個萬眾矚目的禮物盒，愈發(fā)覺得自己的姐姐辛苦，艾德忽然產(chǎn)生了這樣一個念頭。
是否是自己逃避了自己與生俱來的責(zé)任，把一個十五歲的少女推進了貴族的利益博弈中的。
母親見艾德不說話，以為他有些不高興，卻也并未安慰他：“到了乖孩子該睡覺的時間了。”
“好的?！卑聭?yīng)下。
他的母親欣慰而高興，有些疲憊，甚至忘了叮囑女仆確保艾德不會到處亂跑，便去同自己的丈夫站在一起，應(yīng)酬那些不會疲憊的貴族們，雖只有零星幾人，但他們是最難纏的那一類。
于是艾德幾乎沒有遇到任何阻礙的自由行動，跑到姐姐的門口，又忽然想到了自己為她準(zhǔn)備的生日禮物，折返回了房間。
艾德躲在門口，向里打探。
她深陷沙發(fā)里，滿臉疲憊，伊諦絲幫她按揉著額頭。
她長長的舒了口氣，很忽然的便道：“人真是一種永遠在改變立場的生物，我突然有些后悔走在臺前直接面對這些白癡了?！?p> 伊諦絲沒有說話，小姐需要發(fā)泄，她可以變成一個最好的傾聽者。
“我原以為我的父親是傲慢的代名詞，時間越久，我便越發(fā)現(xiàn)他竟然是他們這類人中最謙遜的那一個?！崩蛏J利的眉頭寫滿諷刺：“他們目光短淺、驕傲自負，認為魔力矩陣是一個風(fēng)險巨大的領(lǐng)域，自顧自的放跑了這些利益，在我吃了第一口螃蟹后，又想通過聯(lián)姻和性，奪走我手里的螃蟹，真是令人作嘔?！?p> “跟這些白癡博弈，有時候真的會覺得無力，明明我比他們強大、聰明百倍千倍，他們依然能背靠偏見，自詡無限空間之王，跟一群內(nèi)心永遠不會輸?shù)娜藢?，真?..惡心?！币环?，落在他們耳里會顯得十分狂悖，而她的女仆卻認為這理所當(dāng)然。
一番話盡顯譏諷，艾德聽來，卻知道了姐姐到底有多么辛酸，感覺有些內(nèi)疚。
“約瑟夫神甫對您說了些什么嗎？”莉莎很少抱怨，從這些難得的牢騷里，伊諦絲敏銳的察覺到了什么。
“那個老家伙做了兩手準(zhǔn)備，一邊是貴族的說客，為公爵說媒，一邊是皇家的劇本，讓我配合他演出，把從我們家工廠里產(chǎn)出的魔力矩陣送給我自己，試圖讓貴族相信魔力矩陣的前景?！崩蛏瘒@了口氣。
“他以為這樣我便起碼會答應(yīng)一個，他也不想想，我現(xiàn)在的身份是皇商，又怎么能忤逆女王的意志，偏要拐彎抹角，惹人生厭?！?p> 莉莎很強大，沒有人能在商業(yè)方面做的比她更好，但是她在今夜剛剛成年，怎么能在無數(shù)利益眼光和周旋中不感覺疲憊。
伊諦絲繼續(xù)用嫻熟的手法為小姐緩解疲勞：“那這場戲，那些貴族們相信了嗎？”
“魔力矩陣造價昂貴，見效極慢，十年到二十年后才初現(xiàn)端倪，你指望那些目光短淺的貴族們?yōu)榇颂湾X，去服務(wù)那些法師？”莉莎搖頭：“連我都不相信，我只相信，女王會對她的支持者慷慨?！?p> “您太累了，還是盡快歇息吧。”提及了太多次女王，伊諦絲覺得莉莎有些累過頭了，她輕輕挽起莉莎的栗色長發(fā)：“稍等片刻，我去給您準(zhǔn)備洗漱用的熱水?！?p> 莉莎站起身，出人意料的一頭栽進柔軟的大床。
這讓伊諦絲有些吃驚，她勸道：“維利西斯的明珠不洗澡就上床睡覺，可不太體面。”
無人應(yīng)答，房間里只剩下莉莎緩和而均勻的呼吸聲。
呼喚片刻，莉莎都陷入了夢鄉(xiāng)，伊諦絲有些手足無措，隨后沒有辦法，只能去準(zhǔn)備一些毛巾，起碼要給小姐做最基本的清洗，化妝品殘余會摧殘她嬌嫩的肌膚，這可不行。
她輕輕離開，剛出門外，卻看見自家少爺正灰頭土臉的蹲坐在地上，一臉無辜的問自己：“姐姐睡著了嗎？”
伊諦絲無奈的嘆了口氣，自己得為這一大一小操勞多長時間？隨后憐愛的將艾德抱起：“是的，您也該早點休息?！?p> 然后艾德便拿出了包裝好的，屬于家人的心意。
“我想把生日禮物給姐姐，可是她睡著了，可以幫我放在姐姐的床邊嗎？”
“當(dāng)然，我很樂意效勞?！币林B絲說這話時拿捏著腔調(diào)，像極了一個紳士，竟讓艾德覺得自家女仆真是帥氣。
漫長的一夜進入了尾聲，各樣人抱著各樣的心思，宴會散場，而艾德希望，這份禮物能帶給姐姐慰藉。