威廉姆斯宅邸。
艾德的家人對(duì)這次他的遭遇，以各自不同的形式表現(xiàn)了對(duì)他的愛。
令人遺憾，艾德長(zhǎng)大了，他也永遠(yuǎn)失去了和姐姐同床共枕的資格，莉莎帶著艾德去做了一套最完備嚴(yán)謹(jǐn)?shù)纳眢w檢查，坐在他的床邊，給他唱搖籃曲，像是小時(shí)候那樣。
而艾德的母親作為家長(zhǎng)，難得下廚給他做了一份晚餐。
他的父親更直接，勛爵直接限制了艾德的外出，規(guī)定必須有人陪同，讓莉莎高薪聘請(qǐng)的那些保鏢們寸步不離地受在威廉姆斯宅邸周邊，不允許出現(xiàn)一絲異常和風(fēng)吹草動(dòng)。
莉莎忙碌地去處理其他事務(wù)，而雙親則照常進(jìn)行貴族的社交活動(dòng)。
直到最后，唯一常伴他身邊的只有伊諦絲。
只有這位忠實(shí)的女仆能給艾德最長(zhǎng)的陪伴，所有人都覺得艾德受到了驚嚇，只有女仆知道，她的少爺比所有人想象的更加堅(jiān)強(qiáng)。
當(dāng)然，那種堅(jiān)強(qiáng)其實(shí)也是艾德的偽裝，堅(jiān)強(qiáng)里恰到好處的害怕能賺取兩個(gè)姐姐的同情。
爆炸后的第二天早晨，他坐在客廳靠窗的位置，等待著如約而至的客人。
宅邸大門，艾伯特領(lǐng)著一眾部下，帶著各式各樣的裝備，它們是來增強(qiáng)安保，查漏補(bǔ)缺的，至少名義上是這樣。
伊諦絲領(lǐng)著他們進(jìn)了客廳，莉莎給了他們授權(quán)，他們?nèi)珯?quán)負(fù)責(zé)宅邸的安保，她給艾德行禮后，便轉(zhuǎn)身領(lǐng)著人離開了，此時(shí)的伊諦絲算半個(gè)監(jiān)工。
只有艾伯特和兩個(gè)手下留了下來，一個(gè)像熊一般魁梧，一個(gè)不算瘦弱，對(duì)比之下卻顯得清秀，因?yàn)樗桥耍前氐母笔帧?p> 還沒等艾伯特說話，艾德率先把一張信封放在了茶幾上，這是他找莎倫小姐拿回來的一筆錢，薄薄的一張卡片封裝了難以想象的金額，艾伯特取出卡片，這個(gè)見慣了大筆金額交易的前雇傭兵首領(lǐng)，現(xiàn)邊緣編制軍人呼吸都變得粗重了幾分。
如果收下這筆錢，他能直接從藏頭露尾的傭兵變成一個(gè)富豪，足夠買一個(gè)爵位，享受上流人生。
“我現(xiàn)在為治安署做事，不接違反帝國(guó)憲法的活計(jì)?！卑貨]有急著把錢裝進(jìn)口袋，而是表明了立場(chǎng)。
時(shí)代不同了，秩序才是他安身立命的根本。
“威廉姆斯是商人家族?！卑路潘闪松碜樱晨可嘲l(fā)，扶著扶手，翹起了腿：“做的是正經(jīng)買賣?！?p> 艾伯特露出了微笑，他也不問這筆錢的來處，或者為什么一個(gè)孩子能支配這種巨款這樣的蠢問題，因?yàn)檠矍白娜藷o論外表年齡，都即將是他服務(wù)的對(duì)象，他把卡交給了身后的副手，聽著副手壓抑不住的驚訝。
莉莎給了他一百萬，讓他執(zhí)行長(zhǎng)期的保護(hù)任務(wù)，艾伯特可以借此一定程度脫離治安署的束縛和管轄，這已經(jīng)是難以想象和企及的金額，而艾德給了他兩百萬，這些錢加起來足夠他和他的團(tuán)隊(duì)把命賣給威廉姆斯家。
艾伯特是雇傭兵出身，干這老本行的人，很少有人的命和一身本事能賣出這樣的價(jià)碼。
短暫思考后便做出決定，他攤手，帶著微笑：“從現(xiàn)在開始，我和我團(tuán)隊(duì)聽您調(diào)遣，老板，是不是該給您準(zhǔn)備一份合同？現(xiàn)在大星環(huán)的一些貴族們很喜歡這一套?！?p> “不用了?！?p> “您似乎很相信我們?！卑仄娴?。
“我的姐姐不會(huì)花大價(jià)錢聘請(qǐng)一群無用、不講信用的混球?！卑碌溃骸拔蚁矚g直接一點(diǎn)，事前我調(diào)查過你們，你們這群人不相信紙質(zhì)的契約，但是從未違約過，而且很有本事?！?p> “那太好了，媽的?！卑卮笮ζ饋恚骸澳恢?，我在來維利西斯之前在研究所干了兩年，治安署那群白癡要求我得有一個(gè)體面的身份，在那邊做事，接觸的家伙，撒泡尿都要白紙黑字的寫清楚，說的好像我違約了，他們有本事能把我從遠(yuǎn)在幾個(gè)轄區(qū)外叛亂星環(huán)上抓回來處刑一樣?！?p> 對(duì)于艾德來說，這其實(shí)是一個(gè)頗具風(fēng)險(xiǎn)的選擇，不意味著艾伯特會(huì)翻臉或者不守規(guī)矩，他看過有關(guān)艾伯特的片段，這個(gè)游走于星環(huán)間，化身眾多的男人依據(jù)自己心中的標(biāo)桿做事，極有原則，但不是從無例外。
可艾德沒有時(shí)間了，他倒在廢墟里時(shí)想到了一些事，如果想法成真，那維羅妮卡的處境可能很危險(xiǎn)。
“說正事吧?！卑碌溃骸昂湍憬皇值哪莻€(gè)東西，你了解它嗎？”
說到正事，艾伯特并未變得多么正經(jīng)，只有眼睛變得深邃了一些：“耀星狼?！?p> 得到了答案，證實(shí)了自己心中猜想的艾德閉上了眼，有些疲憊，不明所以看著老板的艾伯特沒有在意，繼續(xù)道：“應(yīng)該說是耀星狼的尸體，這群躲在索尼亞斯大森林深處的神話生物早在兩百年前消失的無影無蹤，只留下了這群發(fā)臭的尸體，每年滿月在所有星環(huán)的隨機(jī)地點(diǎn)出現(xiàn)，然后在第二天清晨消失?！?p> “它們沒有攻擊欲望，常態(tài)下更像是在各地找什么東西，除非有人試圖抓住它們。”
艾伯特像是在講一個(gè)陰森的恐怖故事：“赫爾倫一個(gè)修道院的神職者，是一個(gè)強(qiáng)大的法師，而且信仰堅(jiān)定，他僅憑外表就認(rèn)定，他遇到的是某種邪神留下的穢物，所以砍去了它的手腳，將其掛在修道院的曼恩雕像前，試圖將其凈化?！?p> “結(jié)果呢?！?p> “結(jié)果，那個(gè)怪物引發(fā)了爆炸，炸飛了整座修道院，除了那個(gè)法師，沒有一個(gè)人活著?！?p> 艾德在“圖書館”里沒有見過這一事件，是被遺漏了嗎？不可能，他自己都不清楚自己在“圖書館”里待了多少年月，看過多少故事，就算里面的知識(shí)浩瀚如海，像耀星狼這樣強(qiáng)大的生物如果真的對(duì)人類社會(huì)造成了這樣的影響，而且每年出現(xiàn)一次，他不可能一無所覺。
昨天他整理自己的記憶時(shí)就發(fā)現(xiàn)了這樣的異常，有些東西就像是被蓋了一層布，藏在陰影中，不得窺見全貌。
艾德吸了口氣，道：“它們?cè)谡沂裁礀|西？”
“沒人知道，就連他們是耀星狼的尸體都是最近才知道的事。”艾伯特解釋道：“赫爾倫的一些盜墓賊偷偷潛入了索尼亞斯大森林中央，他們?cè)谀峭陂_了邊緣的耀星狼墓穴，里面的東西的樣子和滿月看到的惡心玩意一模一樣?！?p> 艾德忽然道：“你遇到的那只怎么樣？”
“和傳聞不同的超強(qiáng)進(jìn)攻欲望。”艾伯特聳了聳肩：“雖然本身不強(qiáng)，只有最后的爆炸有點(diǎn)麻煩，我早有防備，要我說，老板，你花的錢物超所值，換成任意一個(gè)法師都不會(huì)在那種情況下防備爆炸，這也是我們專業(yè)的地方。”
說完，他還要轉(zhuǎn)頭看一眼自己的副手：“你說是吧，塞拉。”
被稱為塞拉，有著比男人還英武氣質(zhì)，帶著帽子的塞拉很冷漠，無視了自己的上司，目不斜視。
“我小時(shí)候一直以為，耀星狼是用來哄小孩的騙術(shù)，在赫爾倫很流行?！卑啬７轮切┘议L(zhǎng)的腔調(diào)：“看到月亮?xí)r再不睡覺，耀星狼就會(huì)月亮上下來把你叼走...結(jié)果到頭來，誰也不知道耀星狼到底是什么?！?p> 巧了，你眼前就恰好坐著一個(gè)知曉它們存在的人，雖然只知道一部分...艾德道：“它們并非依靠生殖和血脈傳承，它們本是普通的狼群，因?yàn)槟撤N古老的儀式轉(zhuǎn)化成了最古老的耀星狼族群，并在之后一直依靠這種儀式擴(kuò)充族群，保持族群數(shù)量，它們的族群里也出現(xiàn)過特例，人類也能通過這樣的儀式轉(zhuǎn)化，轉(zhuǎn)化成功的人類被它們稱為天狼?！?p> “所有耀星狼和天狼，都以月亮為能源驅(qū)動(dòng)，它們的魔力無窮無盡，擁有刀槍不入的的強(qiáng)壯身軀，可以抵消部分魔力傷害的毛皮，它們每個(gè)個(gè)體都是最強(qiáng)大的法師?！卑聰偸郑骸斑@可能就是我即將面對(duì)的敵人，如果你們想反悔，現(xiàn)在還來得及。”
艾伯特沒有理會(huì)這種淺顯的威脅，反而贊嘆道：“老板你真是學(xué)識(shí)淵博?！?p> 這不是威脅，而是事實(shí)，在和耀星狼尸骸短暫的對(duì)峙中，他發(fā)現(xiàn)尸骸的目標(biāo)很明確，就是維羅妮卡，維羅妮卡一定和耀星狼有著某種關(guān)系。
現(xiàn)在的依耶塔家反應(yīng)劇烈，比他們還要?jiǎng)×?，正處于戒?yán)狀態(tài)，艾德見不到維羅妮卡，無法判明其中緣由，但是少女那天的表現(xiàn)，仿佛就像天狼一樣，從月亮中汲取魔力，天狼星維羅妮卡，天狼，他或許早該想到其中有所牽連。
耀星狼是一群可怕的神話生物，天狼更是一群力量至上的瘋子，只有這樣的人才會(huì)選擇嘗試成為天狼的儀式，那是一個(gè)考驗(yàn)，考驗(yàn)失敗意味著死亡，從古至今，成為天狼的僅有二十八人。
它們很危險(xiǎn)，但艾德要去面對(duì)它們，畢竟無論是天狼還是耀星狼，它們都不是一個(gè)整體，他們通常強(qiáng)大而孤獨(dú)，艾德可能只用面對(duì)其中一只。
最重要的是，艾德不想再看到哈里森那樣的悲劇再次上演，這次他要真正的改變故事“主角”的命運(yùn)。
兩人三言兩語地說著閑話，這時(shí)伊諦絲回來了，艾德馬上換成純真的笑容：“伊諦絲！”
看著主仆二人的溫馨互動(dòng)，艾伯特被這幅變臉功夫驚掉了下巴，他轉(zhuǎn)頭看向自己的副手，瞪大了眼，無聲地作出露出嘔吐的表情。
名為塞拉的副手看明白了老大的嘴型：“真能裝?！?