第五章 看燈
窗外已有近黃昏之意，唐立叫了一聲后翻身站了起來，腳一沾地，茫然感就起來了：“我……我……”唐正不客氣地從后面踹了他一腳：“快去洗臉?！弊烂嫔弦呀?jīng)擺好了梳洗用具，在唐立整理儀容的時(shí)候，唐正將幾個(gè)小小的香囊塞進(jìn)了唐立的衣服里、腰帶間，抱怨道：“你這小鬼不只臟得要死，還臭的要死，待會(huì)別嚇到了別人?！睙o論唐正念叨什么，唐立一律只以冷哼一聲作回應(yīng)。
整理好了之后，唐正抓住了唐立的手臂，走出了房門，道：“記住了，別離我太遠(yuǎn)。”唐立點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里卻很厭煩唐正這種像是帶著個(gè)五六歲的小孩一樣扯著他的手的動(dòng)作。
客棧外，早就有一輛馬車候著，唐正告訴唐立，那是應(yīng)南星派來接那些參加萬燈會(huì)的客人的。車廂里倒也是寬敞，再坐多兩三個(gè)人也顯得寬松。唐立湊近了唐正，小聲地問他是怎么跟應(yīng)南星這種大戶人家搭上關(guān)系的?！按髴羧思?？就他？”唐正嗤笑一聲，“他連給族長大人作上馬椅都不配，若不是族里幾個(gè)老頭念念叨叨的，又何必借另一個(gè)扶起來的權(quán)貴同他結(jié)交，就應(yīng)南星這種人，那還巴不得磕頭求我們跟他來往的呢?！?p> 一個(gè)兩個(gè)都是這樣啊。唐立又感覺到了這個(gè)氏族骨子里的高傲和自以為是，他望著車外向后掠去的景觀，等了一會(huì)兒后，心里不免有些著急，問道：“到了沒有啊？”唐正看也不看窗外，摸著自己的長劍劍柄道：“早就到了，利州城南邊的房屋、街道都是姓應(yīng)的，現(xiàn)在去的只是他擺燈用的那條街罷了?！碧屏⑷滩蛔≌ι嗟溃骸八依锬敲炊嗳税 薄百I來又不住人，窮顯擺的唄?！?p> 馬拉著車子跑了快半刻鐘，唐立才看到街上開始有人，而且越來越多，衣著也不一般，都埋頭趕著路。那些人看見馬車，都停下來腳步，注視著車廂，眼里分明就是艷羨之意。
長街兩側(cè)都有拒馬樁，十來個(gè)家丁模樣的人在檢查來人的請(qǐng)?zhí)?，確認(rèn)來人的身份后才予以放行，他們一見馬車，就立即停下了手頭的工作，先把拒馬樁撤了，躬身送馬車入內(nèi)。
馬車緩緩駛到一旁，唐立感覺車子越來越慢，直到停下。唐正抓住了唐立跳下了車，迎面就見到一個(gè)中年男子，其身后又是幾個(gè)家丁。男子拱手作了一揖，唐正和唐立回了禮，唐正遞上了拜帖，男子接過了帖子，看也不看就給了身邊的一個(gè)家丁，又道：“在下應(yīng)尚晨，敝字追曦。”唐正也應(yīng)道：“在下唐正，敝字公端。”
笑瞇瞇地聽唐正說完后，應(yīng)尚晨又把目光投向唐立：“拜帖上可只有公端兄的名字啊，這位又是？”唐正揉了揉唐立的頭，笑道：“這是舍弟唐立，家里無暇顧及他，我就帶這小子長長見識(shí)，這多了個(gè)人，應(yīng)大官人，應(yīng)該不會(huì)介意的吧？”唐正盯著應(yīng)尚晨的眼睛，對(duì)方卻先彎腰點(diǎn)頭行禮：“既然是公端兄的家人，自然也是應(yīng)家的座上賓，燈會(huì)已經(jīng)開始，請(qǐng)二位先隨我來。”說著，他弓腰作相請(qǐng)狀，家丁們也隊(duì)列兩旁，讓出了一條路來。
回了禮，也相請(qǐng)之后，唐正拉著唐立向前走去，轉(zhuǎn)過了一條街，映入唐立眼簾的就是大大小小、流光溢彩的燈。在這一條長街上，稍小的燈就給掛在了道路的兩側(cè)，大些的燈就被安置在了街上較為寬闊的路中央。燈旁邊都有著應(yīng)家的傭人演示燈的精巧。此時(shí)，已經(jīng)有不少賓客游走在街上，時(shí)而漫步路中，時(shí)而駐足圍觀路中的彩燈，歡笑聲、贊嘆聲、走動(dòng)嬉弄聲伴生于彩燈旁。
還沒走兩步，唐立就給一組真正的花燈給吸引住了，不知是哪家匠人巧手造出了菊花、牡丹、杜鵑花等模樣的燈具。唐立興奮地想撲過去摸摸花瓣，他用力掙著唐正的拉扯，應(yīng)尚晨在一旁看著，唐正不便暗示唐立先干正事，只得松手讓他去鬧。
沒了唐正干涉，唐立幾乎是滾到了那堆花燈旁邊，他輕輕撫著一盞菊花燈，他看見花心之中是一簇小火，金色花瓣被照亮了，一條條的花瓣里，有的是真正的菊花花瓣，而有的只是蠟制的，那些仆人見應(yīng)尚晨沒有說什么，也就沒管唐立撥著菊花燈的葉瓣。
看完了菊花燈，唐立望見了前頭有棵梅花樹，樹下也有幾個(gè)仆人。唐立就三步作兩步地奔過去，他先摸到了樹干是真的樹，而那梅花卻是假花，亦如菊花燈一般，只是一棵樹上掛著近百盞梅花燈，便是成了一個(gè)奇跡了。唐立雖然不夠高去攀下一枝來，而伴著最后的黃昏，梅花樹也不怎么發(fā)亮，但他依然能夠感覺的出這近百盞梅花燈里頭都有火焰跳動(dòng)，都在照耀著，四周也浸著一股梅花香，想來是在燈油中或是樹枝間摻上了香料所致。
這時(shí)，一手里捧著一小盆桂花的婢女朝著唐立走來，她輕輕放下花盆，先向唐立屈膝行了禮，低頭輕聲卻清晰地道：“聞公子好花燈，主人特令奴婢將薄禮奉上，請(qǐng)公子笑納。”說罷，她也不理唐立是否回答，就伸手摘下了一枝桂花，走到了唐立面前：“公子，得罪?！碧屏⒁娝c自己年紀(jì)相仿，一下子又湊近了過來，在周圍都是暖烘烘的花燈的影響下，臉紅了起來，手腳都不知所措。
那婢女輕手替唐立簪上桂花枝，唐立尚未及冠，婢女就先用細(xì)金夾給唐立夾住。待婢女整理好，退了開來，唐立才睜開了眼睛。桂花密且小，他只覺的臉側(cè)也是暖暖的，與其說是簪了燈，倒不如說是別了一截還燒著的香。那婢女低頭彎腰行了一禮，又抱花離開了。
臉上潮紅一退，唐立的注意力又被一盞有半丈高、一張案幾大的蓮花燈給吸引住了。那蓮花燈似乎還可以坐人，唐立踮著腳，看見了蓮臺(tái)上蓮子長成處密密地升著一豆大小的燈火。就在唐立抓著邊上的花瓣想爬上去的時(shí)候，一只手扯住了他的后領(lǐng)，把他拉了下來：“你別亂動(dòng)！”
不用回頭，唐立也知道那是唐正，他剛要叫嚷幾聲，忽看見了應(yīng)尚晨似乎一直都在邊上看著自己，就啞下聲音來道了聲歉。應(yīng)尚晨笑了幾聲，說道：“這些燈擺著這里，本來就是供人賞玩的，可惜尚有暮色，要等天黑透了，這條街才會(huì)真正地亮起來，到那時(shí)，才算是好玩?！碧普阒?，右手卻用力捏了捏透了的手腕，唐立疼得連眼淚都快出來了，心知這是唐正在告訴自己不要多事。
見到應(yīng)尚晨始終不提正事，唐正就先開口道：“此番叨擾，在下是有要事須同應(yīng)大老爺相商……”唐立一聽就知道這些又跟自己毫無關(guān)系，眼珠子滾來滾去地打量著四周：賓客漸稠，一看大多是都是富貴人家，身邊都跟著應(yīng)家派去服侍的下人。唐立看見那給他簪過花的婢女此時(shí)正向一個(gè)貴婦模樣的人屈膝行禮。
正看著，唐立忽覺被唐正扯著往前走。唐正還沒放松拉他的手，他也只能乖乖地跟著唐正走。應(yīng)尚晨在前頭帶著路，也沒有回過頭來，就突然說道：“家父久恙不愈，脾氣可能有些急躁，待會(huì)還請(qǐng)二位多多擔(dān)待?！闭f到最后一句時(shí)，應(yīng)尚晨停下腳步，在路旁給唐正和唐立兩人作了一揖，唐正兩人又向其回禮。
眾人走了快一刻鐘的時(shí)間，漸漸遠(yuǎn)離了擺著花燈的幾條長街，來到了一處宅門前。旁邊的房屋早已是破舊不堪，唯獨(dú)其中這所宅府光亮如新建，宅前也有幾個(gè)手持棍棒的家丁，他們見到應(yīng)尚晨，微微躬身行了禮。
默默打量了此地一會(huì)兒，走進(jìn)宅門的唐正開口道：“久聞應(yīng)老爺好燈，可這居所倒也尋常?！睉?yīng)尚晨點(diǎn)頭應(yīng)是道：“家父近來很喜歡那一組燈，甚至也不愿意接近先前的那些燈，所以……”應(yīng)尚晨苦笑了一聲，接著道：“現(xiàn)在全府上下夜里都不用燈來照明?！?p> 一行人步入廳堂之上，先前早有人通報(bào)過，應(yīng)南星就在廳堂上等著他們。起初看見應(yīng)南星，其人就在唐立的預(yù)料之外，他以為他會(huì)看見一個(gè)滿頭白發(fā)、眼神算計(jì)、穿金綴銀、目空一切的富賈，然而在他面前的應(yīng)南星，卻是枯槁如木，瘦長的身子躺在了長榻上，舉止都要身旁的下人服侍。
行過了禮，唐正看著躺在榻上的老人，見到老人也沒有什么表示，就先開口道：“我要的燈在哪？”應(yīng)南星伸出了手來，指了指唐正伸出來的左手，下人們就會(huì)意，快步走入內(nèi)室，取出了一盞黑漆漆的燈來，雙手奉送給唐正。唐正也只是掃了一眼，也不接著，就說道：“老爺子可莫要欺負(fù)我，我要的燈，可是一組的燈?！?p> 聽到唐正這句話，應(yīng)南星皺著眉頭，張開了嘴，唐正初時(shí)不解其意，但忽然間，唐正就發(fā)覺他其實(shí)是在笑著。應(yīng)南星緩緩在下人的攙扶下坐了起來，嘶啞著聲音道：“你也知道是一組燈，那怎么可能立刻就給得了你？隨我到后房里來吧。”
一聽到吩咐，那些仆從就平穩(wěn)地連人帶榻地抬起了應(yīng)南星，站定后才往前走。唐正心里有氣，臉色卻仍是平靜如水。唐立也用不著他催，方才唐正擋著他視線，完全看不見那燈是長個(gè)什么樣子，現(xiàn)在能看燈了，他自然就自覺地跟著應(yīng)南星往后廂房走。
后廂房內(nèi)空空蕩蕩的，毫無裝飾，地面上擺著一組大大小小的燈。眾人走進(jìn)了房內(nèi)，唐立的第一感覺是這房間簡直是大得離譜，然后才把注意力放在燈上，一眼望去是小燈圍著中間的大燈，然而這種圍，細(xì)看卻不是那么完整的一圈，而是散亂的。大燈里頭也有小燈，小燈圈里也有大燈，就像是把好的菜籽和一般的菜籽混在一塊，再撒進(jìn)田里，最后發(fā)現(xiàn)在田的中間長勢(shì)好的菜很密集，在外邊恰好是長勢(shì)一般的菜。雖分布得是雜亂無章，但內(nèi)部確實(shí)是有巧妙的規(guī)律。
當(dāng)然，在唐立眼中，這些燈就是亂擺的，他蹲下來，在燈光里細(xì)細(xì)看著燈身上的飾樣。這里所有的燈都長成一個(gè)樣，只是大小不一罷了。燈足是鼎狀的，鼎中越出了蟒身，蟒身上接云紋，燈頂是龍首，龍首瞪目伸舌，那一豆燈光，就燃在了龍舌尖上。只是這么一掃，唐立就覺得不太對(duì)勁，回頭問道：“哎，這燈油得放在哪里??？”
一般燈具都有平著盛放燈油的架子，可這些燈是完全沒有。然而這些燈不對(duì)勁的地方何止是那些，方才一進(jìn)門時(shí)，唐正就注意到了這些燈火都異常平穩(wěn)，開門的那一下，和現(xiàn)在眾人進(jìn)來的衣袖擾動(dòng)，都沒能讓那些燈火晃動(dòng)一下。
這時(shí)，應(yīng)南星用手指叩了叩榻側(cè)的木板，應(yīng)尚晨會(huì)意，就先湊前了一步，道：“這些燈，用不著燈油?！辈挥脽粲途湍茉诳罩腥计鸹饋淼模瑩?jù)唐立所知就只有馭火術(shù)了，難道這應(yīng)南星是妖？
先前端了一盞燈出去的仆人走進(jìn)燈陣，剛剛放下燈，應(yīng)南星就極用力地咳了一聲，那仆人登時(shí)手忙腳亂地調(diào)著那盞燈的位置，直至同端出去時(shí)的位置重合為止，他才小心翼翼地走了出來。
等到那仆從出來，應(yīng)尚晨才續(xù)道：“我想，講燈前倒不如先交代一下這些燈的來歷。相傳這些燈的第一位主人，是三國時(shí)期的諸葛孔明，他攻打魏國時(shí)，知道了自己大限將至，就先設(shè)下這些燈來為自己延壽十年，后來因?yàn)闊粝ǘ?，不久后，諸葛就病死在軍中，再后來，魏國的軍隊(duì)沖散了漢王的營地，這些七星續(xù)命燈也就由此下落不明，后值有心人搜尋，方才尋齊了這些燈，最后這些燈由于各種巧合落入我先輩之手，遂傳至今日?！?p> 房里靜了下去，唐正二人才知道應(yīng)尚晨講完了，唐立仍是不解：“那……那燈油呢？”唐正看著在父親榻前始終謙恭地低著頭的應(yīng)尚晨，道：“你不會(huì)是要告訴我這些燈自從傳下來就是點(diǎn)著了的吧？”應(yīng)尚晨點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“正是如此，所以說這些燈非同一般?！?p> 由于受到心里好奇的驅(qū)使，唐立伸出了右手想摸摸火苗，卻沒感覺出尋?；鹧娴臓C手來，他縮回了手，唐立站直了身，問道：“這些燈……真能延長壽命？”不等應(yīng)尚晨回答，應(yīng)南星咳了起來，緩了一陣后道：“若真有用，我又何至于此？”“雖然不能延壽，但……但容我且問一句，貴府不缺銀兩，又何必把這些燈出手？”唐正側(cè)身對(duì)著應(yīng)尚晨，問道。
“這……”應(yīng)尚晨遲疑了一下，應(yīng)南星就接了話，只是老人的聲音實(shí)在是太小，唐正還得聚精會(huì)神地才能聽到他在說什么：“藏?zé)糁皇抢闲嗟呐d致，同小輩、應(yīng)家無關(guān)，老朽自知不日就要西去，又知尚晨自有游歷四方的想法，那何必讓這些寶燈蒙塵，或是分他心神？所以，老朽就想在辭世前先為這些燈尋好去處，再講利州的財(cái)產(chǎn)處置了，還望小友理解?！崩先苏f著，雙手顫抖著伸出，緩緩抱了一拳。
房中又靜了片刻，唐正低首抱拳還了禮數(shù)，道：“既然如此，我若是能購下這些燈，也定會(huì)如老爺子一般好生對(duì)待它們?！碧屏⒁哺辛艘欢Y。應(yīng)尚晨身子又彎了下去，道：“若是如此，那容在下代家父謝過二位了?！薄澳羌热晃矣幸獍褵糍I下，你們也有意將燈讓出，關(guān)于這些燈，這些火，你們能否再多說幾句？”唐正朝著燈邁前了一步，揮掌一扇，掌風(fēng)瞬間吹滿房，可是燈火卻是連晃也不曾晃動(dòng)過。
掌風(fēng)息了之后，應(yīng)尚晨拍掌稱贊：“少俠好功夫！”贊罷，他輕輕地唉出了一口氣來：“這燈不是尋常的燈，要滅也不能循常規(guī)去滅?！闭f完，他也沒接下文，只是自顧自地嘆氣。“那也就是說，這火連水也澆不滅咯？”唐立見他不答，就應(yīng)了一句，本想著讓應(yīng)尚晨順著話藤講下去?！笆堑模@火連水也澆不滅?！睉?yīng)尚晨答道。
可是說完這句，應(yīng)尚晨又不言語了，唐立哼了一聲：“那什么諸葛的燈又是怎么熄的？”應(yīng)尚晨答道：“傳說是外頭來了個(gè)將軍，在進(jìn)帳的時(shí)候有風(fēng)撲滅了燈?！薄澳莿倓傇趺础?？”唐立說到一半的時(shí)候停了下來，心想那要么這燈是假的，要么應(yīng)尚晨說的那個(gè)傳說就是假的。
話圈子繞了幾轉(zhuǎn)，一個(gè)下人小跑進(jìn)來，看見唐立和唐正都在房中，先跪了下來磕了個(gè)頭，才到應(yīng)尚晨身邊耳語了一陣，下人說完后，躬身快步走了出去。應(yīng)尚晨又同應(yīng)南星說了幾句話，才回身朝著唐立和唐正拱手道歉：“在下也明白二位都想要這些燈，可眼下的情況實(shí)在是難辦?！薄笆裁匆馑?？”唐正開始有些不耐煩，“因?yàn)椤硕唬鋵?shí)還有一位，也想要這……”
還沒等應(yīng)尚晨說完話，房門再度被打開，房內(nèi)的眾人都盯著門口，唐正慢慢挪到了唐立身前，兩人右手都暗暗地去摸劍。這時(shí)，一位婀娜多姿的貴婦小步跨過了門檻，套著絲綢的手輕輕搭在了木門邊上，不失魅惑地用低聲說道：
“什么嘛，大家都在這里看燈，就把妾身撇在外面，應(yīng)大官人，應(yīng)小官人，你們這可是失了禮數(shù)了，噢，對(duì)了，下次記得換些能打些的奴才，細(xì)胳膊細(xì)腿的，玩得可真不盡興。”