魏顆對(duì)初來(lái)乍到的弟弟細(xì)細(xì)講述了秦將杜回是如何的勇不可擋，自己本來(lái)要向晉景公求救兵的。魏錡根本不信，只怪哥哥是在危言聳聽(tīng)，說(shuō)：“不過(guò)是個(gè)草寇罷了，能有什么能耐？待明天我來(lái)出陣，管保取勝而回。”
第二天，杜回又來(lái)挑戰(zhàn)，魏錡忿然駕車(chē)欲出，魏顆叫他不要去，可他哪里肯聽(tīng)？當(dāng)下領(lǐng)著新來(lái)的甲士，驅(qū)車(chē)直進(jìn)。這邊秦兵只是四散奔走，魏錡分車(chē)而追。
忽然一聲呼哨，秦軍的三百名刀斧手又合為一隊(duì)，跟著杜回，下砍馬腿，上劈甲將。晉軍的輅車(chē)轉(zhuǎn)彎不便，被杜回領(lǐng)著人瞅空就砍，魏錡大敗。虧得魏顆早料到弟弟會(huì)出師不利，前來(lái)引兵接應(yīng)，這才逃回本營(yíng)。
連戰(zhàn)不利，該怎么辦呢？難道只能撤軍，將奪來(lái)的潞地拱手讓于秦國(guó)？魏顆在營(yíng)中悶坐，左思右想，苦無(wú)良策。就在此時(shí)，營(yíng)衛(wèi)來(lái)稟，門(mén)口有一位長(zhǎng)者說(shuō)有破敵之策，要見(jiàn)將軍。那就見(jiàn)見(jiàn)吧！
來(lái)者的確是一位須發(fā)皆白的老者，布衣芒鞋，全然一副老農(nóng)人的裝束。老人說(shuō)：“輔氏澤左邊十里處，有個(gè)大坡，叫青草坡。將軍將敵軍引到此處，小老兒自有破敵之術(shù)。”
說(shuō)完轉(zhuǎn)身便走，也不細(xì)說(shuō)分由。魏顆想想，也沒(méi)有別的辦法了，權(quán)且試一試吧，無(wú)非再敗一次，也不會(huì)更糟了。便叫來(lái)弟弟魏錡，讓他去青草坡負(fù)責(zé)埋伏之事。他自己則負(fù)責(zé)誘敵。
當(dāng)日，魏顆假意傳令：“拔寨都起?！睂?duì)外揚(yáng)言說(shuō)要暫時(shí)退回黎城。那杜回果然來(lái)追，魏顆略斗上數(shù)個(gè)回合，假意招架不住，回車(chē)就走，漸漸將敵軍引近青草坡。
只聽(tīng)一聲炮響，魏錡的伏兵全都?xì)⒘顺鰜?lái)。魏顆也轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，將杜回團(tuán)團(tuán)圍住，兄弟二人兩下夾攻。誰(shuí)知那杜回竟毫不畏懼，掄著一百二十斤的開(kāi)山大斧，橫劈豎劈，誰(shuí)擋誰(shuí)死。雖然這三百名刀斧手有死傷，但晉軍這邊也不能取勝。
魏家兄弟督促眾軍，力戰(zhàn)杜回而不退。眼看殺到青草坡中，卻見(jiàn)那杜回忽然一步一跌，就像油靴踩到了冰面上，立不住腳，軍中喊聲不斷。
魏顆抬眼一看，果然看見(jiàn)那位農(nóng)人打扮的老者，正在青草叢中打結(jié)，將一叢叢青草扣成環(huán)，來(lái)絆倒杜回的腳。
魏顆魏錡雙雙駕車(chē)趕到，一起舉戟將杜回撂倒在地上，活捉過(guò)來(lái)。其他刀斧手見(jiàn)主將被擒，都四散逃奔，卻全都被晉兵追上活捉，三百人中不過(guò)逃脫四五十人。
魏顆問(wèn)杜回：“你不是自逞英雄嗎？為什么被擒了？”
杜回恨恨道：“我兩只腳像什么東西絆住了，不能動(dòng)脫，此是天要絕我，不是我力不能及?！?p> 魏錡說(shuō)：“此人有神力，若留他在軍中，怕會(huì)生變?！?p> “我也是這么想的?！蔽侯w同意弟弟的意見(jiàn)，便立時(shí)將杜回?cái)厥祝准?jí)解往稷山向晉景公請(qǐng)功。
事情辦妥，魏顆當(dāng)然要向這位結(jié)草的老人致謝，問(wèn)：“我與老叟素不相識(shí)，卻蒙您如此相助，該何以酬謝？”
老人深深一拜：“將軍不認(rèn)得我，我就是祖姬的父親??！將軍以先人之命，改嫁我女兒，老漢感念與心，特來(lái)效此微力，以助將軍成此軍功?！?p> 原來(lái)魏顆就是魏犨的兒子。當(dāng)年魏犨有一愛(ài)妾，名叫祖姬，極受寵愛(ài)。每回魏犨出征前，都會(huì)囑咐兒子魏顆：“我要是戰(zhàn)死了，你就找個(gè)好人家，把祖姬嫁了，不要讓她下半輩子沒(méi)了依靠，我死了也瞑目了。”
可到了魏犨病危時(shí)，他又改了主意，對(duì)魏顆說(shuō)：“祖姬是我最喜歡的，你要用她給我殉葬，讓我地下有個(gè)伴?！?p> 魏犨病卒后，魏顆為父親辦喪事，并不用祖姬來(lái)殉葬。魏錡問(wèn)：“你不記得父親臨終時(shí)的囑咐了嗎？”
“父親平日里都吩咐要將此女改嫁的，臨終時(shí)的話是昏亂之言，不清醒。孝子應(yīng)該聽(tīng)從父親清醒時(shí)的話，而不從亂命?！?p> 喪事畢，魏顆就將祖姬改嫁于一個(gè)士人。這件事，祖姬的父親一直感念于心，時(shí)時(shí)念著要報(bào)恩，所以聽(tīng)說(shuō)魏顆在輔澤受阻，便來(lái)結(jié)草銜環(huán)以報(bào)其恩。后世常說(shuō)：“大恩大德，當(dāng)結(jié)草銜環(huán)以報(bào)?！北愠鲎杂诖?。
老人堅(jiān)決不肯接受饋贈(zèng)，飄然而去。魏顆對(duì)弟弟魏錡說(shuō)：“我當(dāng)時(shí)不過(guò)體察父親真心，不殺祖姬，沒(méi)想到其父會(huì)如此銜恩?！?p> 秦國(guó)的敗兵回到雍城，君臣得知杜回的死訊，都十分喪氣。晉景公嘉獎(jiǎng)魏顆的戰(zhàn)功，將令狐封于魏氏，并鑄大鐘紀(jì)事，備載年月。后人將此鐘稱(chēng)為“景鐘”。
晉景公乘著這股勢(shì)頭，命士會(huì)領(lǐng)兵掃滅其余赤狄部落，一共滅了三國(guó)：甲氏，留吁，以及留吁的屬?lài)?guó)鐸辰。自此，赤狄的土地與人口全都?xì)w了晉國(guó)。
外頭打得歡，可此時(shí)晉國(guó)內(nèi)部卻遇上饑荒，盜賊蜂起。荀林父想找個(gè)能察捕盜賊的能手，于國(guó)中四處尋訪。終于找到一人，原是郤氏之人叫郤雍的。此人善于辨盜，常常在市井間游走，忽指一個(gè)人是盜賊，命人拘拿一審，果然是盜。
荀林父就問(wèn)了：“你怎么看出來(lái)的？”
郤雍對(duì)曰：“我看此人眉宇，一見(jiàn)到市面上的東西就目露貪色，見(jiàn)到市井中人面有愧色，聽(tīng)到我來(lái)了，又露出懼色，便知是盜賊了?！?p> 郤雍憑著這身察顏觀色的本事，每天在市井中能抓獲盜賊數(shù)十人，震動(dòng)市井，可賊卻越來(lái)越多。
大夫羊舌職對(duì)荀林父說(shuō)：“元帥委任郤雍抓賊，只怕盜賊未捕盡而郤雍的死期將至矣。”
荀林父驚問(wèn)：“為什么？”
“察見(jiàn)淵魚(yú)者不祥，智料隱匿者有殃。只靠郤雍一個(gè)人是抓盡群盜的；可合群盜之力，則可以反制郤雍，不死何待？”
三天后，郤雍偶然出行郊外，遇上數(shù)十名盜賊，合而攻之，割下他的頭揚(yáng)長(zhǎng)而去。荀林父聞知消息，憂憤成疾，沒(méi)過(guò)多久就病逝了。
這一下，中軍元帥的上卿之會(huì)出缺了，該由何人頂上呢？欲知后事如何，且看下回分解。