這回伐晉落得無(wú)功而返，雄心勃勃的齊莊公很是不甘，快入齊境時(shí)，終于想起：當(dāng)年平陰之役時(shí)，莒國(guó)想偷襲齊國(guó)，這回正好可以報(bào)仇了。于是屯兵邊境，整頓車(chē)馬，準(zhǔn)備伐莒。州綽，賈舉等勇士，每人賞賜五輛堅(jiān)固的兵車(chē)，尊為“五乘之賓”。
賈舉推薦臨淄勇士華周與杞梁，齊莊公命人將此二人召來(lái)軍中，因不了解他們的本事，兩人加起來(lái)只賞賜一輛兵車(chē)，讓他們隨軍立功。華周氣得沒(méi)吃飯，退下來(lái)對(duì)杞梁說(shuō)：“主公以勇立‘五乘之賓’，召我二人來(lái)，也是聽(tīng)說(shuō)咱倆是勇士的緣故?？伤麄兌嫉昧宋宄塑?chē)，獨(dú)我二人共一乘，這不是要用咱，分明是在羞辱我等！不如離開(kāi)這投往別處吧！”
杞梁是個(gè)孝子，這么大的事得征求母親啊，杞母說(shuō)：“你這般做人毫無(wú)信義，死也無(wú)名，便是位列‘五乘之賓’，別人也會(huì)恥笑你的！你要努力做事，不可違抗主公之令！”
杞梁將母親的話轉(zhuǎn)述于華周，華周也是十分慚愧：“婦人尚不忘君命，我又怎敢忘呢？”
于是二人共乘一車(chē)，同侍齊莊公。休整了數(shù)日，莊公命王孫揮統(tǒng)領(lǐng)大軍屯駐邊境，他自己帶著“五乘之賓”及精選出的三千銳士，銜枚臥鼓，準(zhǔn)備奔襲莒國(guó)。
華周與杞梁自請(qǐng)為先鋒，齊莊公問(wèn)：“你們打算帶多少兵車(chē)人馬？”
“臣二人是只身來(lái)的，這回也只身前往。主公賜的一輛兵車(chē)已足矣?！?p> 本來(lái)這是不合理的，但莊公有意試試他倆的本事，竟含笑應(yīng)允了。華周與杞梁約定輪流駕車(chē)，但還需要一個(gè)戎右，才能當(dāng)?shù)靡粋€(gè)小隊(duì)。此時(shí)，一名小卒挺身而出說(shuō)：“小人愿隨二位將軍一行，不知肯不肯提挈？”
“你叫什么名字？”華周問(wèn)。
“本國(guó)人叫隰侯重。素來(lái)仰慕二位將軍之名，所以愿意相隨。”
組隊(duì)成功，三人同乘一車(chē)，車(chē)上豎一旗一鼓，風(fēng)馳電掣向前疾馳。先在莒都郊外露宿一夜，到了早上，莒國(guó)的黎比公知道齊軍來(lái)了，率領(lǐng)三百甲士在郊外巡視，正遇上這輛孤車(chē)。正打算盤(pán)問(wèn)，忽然華周與杞梁瞪眼高呼道：“我二人乃齊將也，誰(shuí)敢與我決斗？”
黎比公吃了一驚，但見(jiàn)到對(duì)方就這么一輛單車(chē)，膽子也大了，命軍士們將他們團(tuán)團(tuán)圍住。華周與杞梁對(duì)隰侯重說(shuō)：“你為我們擊鼓，不要停！”
二人各持長(zhǎng)戟跳下車(chē)來(lái)，左右沖殺，遇上誰(shuí)殺誰(shuí)，三百甲士，竟被殺了一半。黎比公怕了：“寡人已知二位將軍是勇士了，不需死戰(zhàn)，寡人愿與將軍共分莒國(guó)！”
“去國(guó)投敵的不是忠臣，為將的就該深入殺敵，什么共分莒國(guó)，沒(méi)這個(gè)事！”二人說(shuō)完，繼續(xù)挺戟而戰(zhàn)。黎比公力不能敵，大敗而逃。
齊莊公此時(shí)領(lǐng)著大隊(duì)人馬趕到，聽(tīng)說(shuō)二將孤身得勝，馬上派使者傳話：“寡人已知二位將軍之勇了，不必再戰(zhàn)，愿與二位共分齊國(guó)而享之！”
華周與杞梁異口同聲地說(shuō)：“主公立‘五乘之賓’時(shí)沒(méi)我二人的份，是因?yàn)椴恢覀z之勇。如今又以重利賄我，是玷污我等的德行。深入殺敵是為將的本份，至于得不得齊國(guó)，不是咱們?cè)摬傩牡氖?！?p> 二人作揖辭去使者，棄車(chē)步行直逼莒都的且于門(mén)。黎比公使人在城外挖溝，溝內(nèi)倒?jié)M燒紅的木炭，讓他們過(guò)不來(lái)。隰侯重說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)古代的士人能留名于后世的，都得捐棄生命才能辦到。我能讓你們過(guò)溝?！?p> 于是便支起盾牌伏在炭火上，讓華周與杞梁可以踩著他的身體過(guò)溝。二人回頭再看時(shí)，隰侯重整個(gè)人都燒焦了，不由悲從中來(lái)，相向號(hào)哭。杞梁先收了淚，可華周仍然哭個(gè)不停。
杞梁?jiǎn)柕溃骸澳闶遣皇桥滤?？哭這么久？”
“我哪里是怕死的人？是因?yàn)榇巳酥虏辉谟谀阄抑拢缃駞s先我而死，所以哀憐他呢！”
城上的黎比公見(jiàn)二人已越過(guò)溝，急忙召來(lái)一百名弓箭手，在且于門(mén)設(shè)伏，等他們走近再萬(wàn)箭齊發(fā)。華周與杞梁直接要奪門(mén)，突然門(mén)上百箭齊發(fā)，二將頂著箭雨力戰(zhàn)，又殺了二十七人。守城軍士站在城上，不停地往下射箭。
最后，杞梁重傷先死，華周身中數(shù)十箭，力盡被俘，可也只剩最后一口氣了，被黎比公載入城中。
那邊齊莊公聽(tīng)到使者的回話，知道華周與杞梁有必死的決心，便引領(lǐng)大軍向莒都進(jìn)發(fā)。到了且于門(mén)，傳來(lái)三人全都戰(zhàn)死的消息，莊公大怒，準(zhǔn)備打點(diǎn)攻城了。
黎比公派使者前來(lái)軍中謝罪說(shuō)：“寡君只看見(jiàn)一輛單車(chē)，并不知道是貴國(guó)派遣的，所以多有冒犯。而且上國(guó)只死這三個(gè)人，而我國(guó)中被殺的有一百多人。實(shí)在是這幾位將軍自己求死，寡君畏上國(guó)之威，特來(lái)謝罪，愿歲歲朝齊，再不敢有二心?！?p> 齊莊公怒氣未消，不準(zhǔn)請(qǐng)和。黎比公再派使者，這回說(shuō)，準(zhǔn)備將華周送還，再歸還杞梁的尸體，并大出金帛犒軍。
莊公正猶豫著呢，忽然王孫揮派人送來(lái)急報(bào)：“晉侯與宋，魯，衛(wèi)，鄭之君，在夷儀會(huì)盟，準(zhǔn)備共討齊國(guó)。請(qǐng)主公速速班師?！?p> 這下，莊公只有跟莒國(guó)講和了。黎比公果然說(shuō)到做到，不僅送了許多金帛，還用溫車(chē)送回氣息奄奄的華周，用步輦載著杞梁的尸體，送回齊軍中。只有那隰侯重死在炭火中，已化為灰燼，收不了尸了。
齊國(guó)班師，命將杞梁葬于臨淄郊外，恰遇杞梁之妻孟姜前來(lái)迎候丈夫的尸體。莊公停車(chē)，命人去安撫吊喪，孟姜拜謝道：“杞梁若有罪，怎敢有勞主公相吊？若無(wú)罪，自有先人留下的草舍，郊外哪里是憑吊之所，妾不敢接受！”
齊莊公大感慚愧：“寡人之過(guò)也！”這才前往杞梁家中來(lái)吊喪。
孟姜奉著丈夫的棺槨，送往城外露宿三日，撫棺大哭，涕淚俱下，淚流盡了，竟流出血來(lái)。臨淄的城墻忽然崩陷數(shù)尺，實(shí)為其精誠(chéng)所感。后世傳為秦人范杞梁筑長(zhǎng)城而死，孟姜女送寒衣哭倒長(zhǎng)城的故事，實(shí)是誤傳。
華周回到齊國(guó)，因?yàn)閭锰亓?，沒(méi)幾天也死了。妻子的哀慟也異于常人，按《孟子》的說(shuō)法：“華周，杞梁之妻，善哭其夫而變國(guó)俗。”正是源自于此。
齊莊公這次回來(lái)是為了防御晉國(guó)的討伐的，可這一年正是周靈王二十二年，當(dāng)年發(fā)了大水，谷水與洛水相斗，黃河泛濫，中原平地水深一尺多。晉平公的伐齊之議只得中止。
這一下，可有一個(gè)人要失望了。