魏文侯征服了中山，想著那地方太遠(yuǎn)，得有個(gè)信得過(guò)的人守著，命委任世子魏擊為中山君。
魏擊領(lǐng)命出朝，迎面正看見(jiàn)田子方乘著一輛破車搖搖晃晃而來(lái)。魏擊趕緊下車，在道旁拱手致敬。誰(shuí)料那田子方竟然一點(diǎn)還禮的意思都沒(méi)有，駕著車子目不旁顧就跟沒(méi)看見(jiàn)似的。
畢竟是世子之尊，魏擊心中不忿，使人上前牽住田子方的車索，問(wèn)道：“魏擊有一問(wèn)題請(qǐng)教，是富貴之人更驕傲還是貧賤之人該驕傲？”
田子方笑著說(shuō)：“自古以來(lái)，只有貧賤之人可驕，哪有富貴可驕之理？國(guó)君驕傲則社稷不保，大夫驕奢則宗廟不保。豈不見(jiàn)，楚靈王驕而亡國(guó)，智伯瑤驕而亡家，富貴這東西，靠不住的。但我們這些貧賤士人卻不同，吃的是粗茶淡飯，穿的是葛布粗衫，無(wú)欲無(wú)求。如果遇上明主，自然可相就，聽(tīng)咱的，便留下來(lái)。不聽(tīng)，便抬腿走人，誰(shuí)管得著？周武王能誅殺萬(wàn)乘之君商紂，卻不能令首陽(yáng)山的二位士人屈從，不就是這個(gè)道理嗎？”
這一番話說(shuō)得魏擊心服口服，謝罪而去。魏文侯聽(tīng)說(shuō)后，自此更加敬重田子方。
沒(méi)多久，鄴城的邑宰出缺了。翟璜說(shuō)：“鄴城在上黨與邯鄲之間，與韓趙相鄰，是個(gè)要地。必得要個(gè)能吏守著，我看非西門豹不可?！?p> 魏文侯任命西門豹為鄴都守。
西門豹來(lái)到鄴都，只見(jiàn)市井蕭索，人口稀少，便召來(lái)當(dāng)?shù)馗咐蠁?wèn)其緣由。百姓們都說(shuō)：“這都是河伯娶婦鬧的?！?p> 西門豹問(wèn)：“怪事了，河伯怎么要娶媳婦？”
“漳水發(fā)源于沾嶺，流經(jīng)鄴都，才成漳河。河伯便是漳河的河神，這位神仙喜歡美女，每年都要娶位新夫人。如果滿足了他，才能保此地長(zhǎng)年風(fēng)調(diào)雨順，不然的話，一旦惹怒了河伯，必會(huì)發(fā)起大洪水，那就完了?！?p> “這事最先是誰(shuí)發(fā)起的？”
“是本地的巫師說(shuō)的，咱們不敢不從。每年地方官都會(huì)收數(shù)百萬(wàn)的稅賦，從中撥出二三十萬(wàn)來(lái)給河伯娶婦用。其余的他們便分了?！?p> “百姓們就這樣眼看著他們瓜分，不發(fā)一言嗎？”
“巫師主持祝禱，三老里長(zhǎng)負(fù)責(zé)奔走收賦，得些也是應(yīng)當(dāng)應(yīng)份的。這不是最要緊的，百姓們最怕的是那巫師遍訪民間女子，但凡有幾分姿色的，便說(shuō)‘此女當(dāng)為河伯夫人’。有錢的可以出錢買贖出自家女兒，可若是平民出不起錢的，便只好把女兒獻(xiàn)出。
巫師在漳河上作法，將新婦沐浴更衣，擇一吉日，編蒲葦為一小船，讓新婦坐在里頭。那蒲船往下游浮走十里便會(huì)沉沒(méi)。百姓們有害怕女兒被選中的，便舉家搬離此地，所以城中如今十室九空?！?p> 西門豹問(wèn)：“那你們這里發(fā)過(guò)洪水嗎？”
“河伯年年娶婦，倒不曾難為過(guò)咱們。雖然沒(méi)有洪水，但本地地勢(shì)高，河水難到，一遇天旱，也會(huì)遭災(zāi)?！?p> “既然河伯如此靈驗(yàn)，那下回嫁女時(shí)，我便親自去送嫁?！蔽鏖T豹說(shuō)道。
又到了一年一度河伯娶婦的日子，西門豹果然穿好官服親自前往漳河邊上。鄴地的官員，以及官員家屬，本地的三老，豪門，里長(zhǎng)，百姓們，全都云集于此，足有數(shù)千人。
三老與里長(zhǎng)引著大巫來(lái)了，原來(lái)是一個(gè)老嫗，身后跟著二十多個(gè)女弟子，都冠戴整齊。西門豹說(shuō)：“煩勞大巫把河伯要娶的新娘子帶來(lái)，我要瞧瞧。”
新娘子來(lái)了，中等姿色，紅衣素襪。西門豹皺著眉頭對(duì)巫婆和三老等人說(shuō)：“河伯是神仙，只有絕色女子才能相配。這個(gè)女子不行，煩勞大巫去回報(bào)河伯，只說(shuō)會(huì)另選更好的，后天送過(guò)去。”
說(shuō)完，便讓士兵們把那老巫婆抱起來(lái)扔進(jìn)河里去了，在場(chǎng)的人無(wú)不驚駭失色。
西門豹在岸邊等了好久，說(shuō)：“看來(lái)大巫是老了，去了許久都不回話，弟子們?nèi)ゴ叽甙??！?p> 他手一指，士兵們又抱起一個(gè)女弟子扔進(jìn)了河里。過(guò)不多會(huì)，西門豹又不耐煩了：“這弟子怎么也去了這么久？”
如此這般，又先后投了兩個(gè)女弟子入河，這些人全都入水即沒(méi)，再也不見(jiàn)。
西門豹搖頭：“看來(lái)女流之輩，還是不中用。煩勞三老入河傳個(gè)話吧！”
三老正要推辭，西門豹大喝道：“快去快回！”
吏卒們不由分說(shuō)，把三老投入河中。西門豹手里握著筆，向著河水恭恭敬敬地鞠了個(gè)躬。約摸又等了一個(gè)時(shí)辰，西門豹又說(shuō)：“三老年事已高，不會(huì)辦事?？磥?lái)得讓其他人去一趟了?！?p> 當(dāng)?shù)氐暮兰澙镩L(zhǎng)們嚇得面如土色，一齊叩頭求饒，磕得額頭都鮮血直流，仍不肯起來(lái)。西門豹說(shuō)：“那就再等等吧?！?p> 眾人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢等了一刻，西門豹指著漳河說(shuō)：“河水滔滔，去而不返，哪里有什么河伯？你們枉殺民間女子，便該償命！”
這些人磕頭如搗蒜：“都是被那巫婆欺騙，不是我們的罪過(guò)啊?！?p> “既然巫嫗已死，以后再有敢說(shuō)要為河伯娶婦的話，命讓他作媒，去漳河底下報(bào)告河伯?！?p> 于是將這些人的家產(chǎn)罰沒(méi)，散還民間。將巫婆其余的女弟子，全都嫁給本地年老無(wú)妻的男人，自此斷絕本地的巫風(fēng)。百姓們已出逃避禍的，聽(tīng)說(shuō)后都陸續(xù)還鄉(xiāng)。
河伯娶婦的事完結(jié)后，西門豹開(kāi)始興修水利。他仔細(xì)勘察地形，在漳水沿岸合適地段發(fā)鑿了十二處水渠，既減緩了漳河水勢(shì)，又能引水灌溉良田。使鄴地再無(wú)水旱之患，年年莊稼豐收，百姓安居樂(lè)業(yè)。如今臨漳縣還有座西門渠，傳說(shuō)便是當(dāng)年西門豹所開(kāi)鑿的。
魏文侯聽(tīng)說(shuō)西門豹治鄴的成果后，對(duì)翟璜說(shuō)：“寡人聽(tīng)了你的話，任用樂(lè)羊伐中山，委任西門豹治鄴，都成功了。如今西河在魏國(guó)西部邊境，若秦人來(lái)犯，必經(jīng)此地。該用誰(shuí)來(lái)守西河呢？”
翟璜思索片刻，答道：“臣推舉一人，叫吳起，此人有大將之才，如今從魯國(guó)來(lái)我魏國(guó)，主公應(yīng)該速召他而用之，若召得遲了，恐怕他就到別國(guó)去了?！?p> 一聽(tīng)吳起這個(gè)名字，魏文侯心里老大的不樂(lè)意，這是為什么呢？欲知后事如何，且看下回分解。