楚懷王好色，后宮美人無數(shù)，其中最受寵的是夫人鄭袖。此女不僅貌美，更兼心機狠辣深沉，不動聲色地除去了許多情敵，因而在楚宮中盛寵無比。
有一次，楚懷王新得了一個美人，十分新鮮，夜夜寵幸。鄭袖假意與此女結(jié)交，對她說：“大王不喜歡嗅到別人的鼻息之氣，你見大王時最好把鼻子捂住?！?p> 這位新美人不知其詐，照著做了。楚懷王覺著奇怪，問鄭袖：“她為什么見到寡人便把鼻子捂??？”
鄭袖說：“怕是嫌大王有體臭，所以不想聞?！?p> 原來楚懷王是有腋下狐臭的，頓時大怒，馬上對新美人實行劓鼻之刑。鄭袖毒計成功，依舊得楚王專寵。
張儀畢竟在昭王門下做過幾年門客，對楚宮的事情也是知曉的。這回楚懷王要以黔中之地換他一人就誅，他向秦王自告奮勇愿往。
秦惠文王不舍：“楚王極恨先生，去了必會殺你，寡人不忍心哪！”
張儀說：“殺臣一人，能為秦國換來黔中之地，也值了！何況我也未必會死?！?p> “先生有何脫身之計？”
“楚王外有嬖臣靳尚，內(nèi)有鄭袖，臣素來與靳尚有交好，自能借他之力得庇護，可以不死。大王只需將魏章等人留在漢中，楚國必不敢殺臣?！?p> 張儀一到郢都，楚懷王便將他投進囚獄，準備擇日告太廟再行誅戮。張儀派人先打通了靳尚的關(guān)節(jié)。
靳尚先來見鄭袖：“夫人以后難再得大王獨寵了，怎么辦？”
“為什么？”
“秦國不知就里，所以派張儀來出使楚國。如今大王要殺他，秦王看重張儀，必定會歸還奪去的楚國土地，還會把親女嫁過來，再派些歌姬舞女為媵妾，以贖回張儀。等秦國公主一到，楚王必會更抬高她，夫人又怎能專寵呢？”
鄭袖大驚：“你有什么法子可以制止此事嗎？”
“夫人只需假裝不知，只以利害關(guān)系來勸大王把張儀還給秦國就是了。”
夜半時分，鄭袖啼哭不止，對楚懷王說：“大王想拿地換張儀，如今秦國還沒拿到地，張儀先來了，這是秦國有禮在先。秦國吞并漢中，志在吞楚，要是殺了張儀，必會激怒秦王，必定會大舉攻楚。到時我夫婦不能相保，妾一想到此事，便飲食難安。
人臣各為其主，張儀在秦國為相，為秦國著想，又有什么錯？大王若厚待于他，以后他對楚國也能與秦國一般厚，豈不是好？”
“你別擔(dān)心，容寡人思量一番?！?p> 第二天，靳尚也找個間隙來進言了：“殺了一個張儀，與秦國有什么損失？反而白白丟了黔中數(shù)百里地。不如留下張儀，也好有個進退之路?！?p> 楚懷王這會子也舍不得黔中白給秦國了，于是把張儀放出來，以客禮相待。張儀乘機游說楚王與秦國通好，一通花言巧語，說得楚懷王昏了頭，馬上遣張儀回秦國了。
這時候，出使齊國的屈平回來了，一聽說張儀被放走了，上諫道：“之前大王被張儀欺騙，臣還以為大王定會活烹了他。如今不但赦了他，還聽信他的鬼話要與秦國通好。山野匹夫都知道不忘仇人，何況君主呢？只怕，與秦國交好不成，反而招來天下公憤?！?p> 對呀！楚懷王后悔了，派人去追，張儀已星夜兼程領(lǐng)先了兩天兩夜的路程，哪里追得上？張儀一入秦境，魏章便班師了。
張儀回到咸陽，對秦惠文王說：“楚王的確怕了秦國，但臣卻不可失信于楚國。大王可以割取一半漢中之地，與楚國結(jié)為婚姻之好，以楚為開端，臣可游說六國一同事秦?！?p> 秦王答應(yīng)了。于是將漢中五個縣的土地送給楚國，求娶楚懷王的女兒為太子嬴蕩的正妃，又把自己的女兒嫁給楚懷王的小兒子公子蘭。楚懷王大喜，認為張儀還是不錯的守信之人。
張儀立下此功，被封為武信君，加封五座城邑。秦王為他備好黃金白璧，高車駟馬，出使列國兜售連橫之術(shù)。
向東到達臨淄，張儀對齊湣王說：“大王認為齊國的地方有秦國大嗎？甲兵比秦國強嗎？人家都說齊國離秦國遠得很，不用擔(dān)心。這是只顧眼前，不顧后患。如今秦楚兩國結(jié)為婚姻之好，三晉莫不戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，爭著獻地給秦。
大王為什么要獨獨與秦國為仇？若秦國逼著韓魏一齊攻打齊國的南部，趙兵渡過黃河，兵臨臨淄與即墨，到時大王便是想事秦，還能夠嗎？為今之計，事秦者安，背秦者危！”
“寡人愿舉國聽先生的。”為表誠意，齊湣王送了張儀不少厚禮。
張儀離開臨淄，向西前往趙國游說：“秦王愿與您相會于邯鄲城下，命微臣先來稟報趙王。大王稟承的無非是蘇秦之約，而今蘇秦本人背燕逃齊，被人反誅，自身不何，他的話還能信嗎？如今秦楚聯(lián)姻，齊國又獻地給秦，韓魏稱臣，五國為一。大王準備以一己之力對抗五國兵鋒嗎？為大王計，不如事秦。”
趙王被嚇得不敢不應(yīng)。
接下來，張儀向北來到燕國薊城，跟燕昭王講了一個故事：
當年，趙襄子的姐姐嫁到北邊的代國為夫人。為了吞并代國，趙襄子約代王來聚會，事先備好一個長柄的金斗。宴席時，廚子進膳，乘機用斗柄大力擊破代王的腦袋，當時腦漿迸裂而死。之后，乘代國無主之機，乘亂吞并其國。
代王夫人聽說此事，拔出發(fā)間的簪子自刺胸膛而死。后人稱其山為摩笄山。
張儀總結(jié)說：“大王最親近的是趙國?？哨w國是連親姐都能欺騙來取利的，何況他人呢？如今趙王已割地謝秦，將去澠池朝見秦王。一旦趙國攻打燕國，易水長城，就不是大王的地方了！”
燕昭王恐懼，表示愿獻上恒山以東的五座城以和秦。
這些縱橫家們的嘴呀，能把死蛤蟆都說出尿來，信不得，信不得啊！張儀的嘴，更是騙人的鬼！