第三十九章 行軍路上

　　三天時(shí)間已過，遠(yuǎn)征軍準(zhǔn)備完畢，開始返回諾克薩斯。

　　長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍向南進(jìn)發(fā)，將士們的腳步輕快，顯然對(duì)于回國(guó)這件事都很積極。

　　德萊厄斯的副手塔瑪拉因?yàn)槭菓?zhàn)爭(zhēng)石匠出身，帶領(lǐng)前衛(wèi)部隊(duì)開路。

　　而德萊厄斯本人，則在隊(duì)伍的最末端壓陣，防范零星的敵人追擊。他騎著一匹高大的諾克薩斯溫血馬，扛著一柄黑色戰(zhàn)斧。

　　這是一柄魔法戰(zhàn)斧，是德萊厄斯被冊(cè)封為新一代諾克薩斯之手時(shí)，皇帝達(dá)克威爾親手贈(zèng)與他的武器，名為黑色切割者。

　　黑切這柄戰(zhàn)斧是諾克薩斯之手這個(gè)稱號(hào)的傳承武器，從第一代諾克薩斯之手塞恩那里流傳下來。它的鋒刃上附著著強(qiáng)大的黑魔法，異常鋒利，可以輕松地劈開對(duì)手的鎧甲，撕裂敵人的肉體。

　　德萊厄斯靠著自身的勇猛頑強(qiáng)和這柄強(qiáng)大的武器，在戰(zhàn)場(chǎng)上所向披靡，戰(zhàn)無不勝，闖出了偌大的名聲。

　　這柄戰(zhàn)斧的鋒刃上殘留著特殊的暗紅色血跡，散發(fā)出一股鐵血的味道。這是長(zhǎng)久以來，被死在這柄戰(zhàn)斧上的敵人的血跡和戰(zhàn)斧上附著的黑魔法之間發(fā)生的反應(yīng)，根本清洗不下來。

　　德萊厄斯被瑟莊妮率領(lǐng)的凜冬之爪部族擊敗，這柄戰(zhàn)斧自然落在了她的手中。

　　馬修考慮到這柄戰(zhàn)斧對(duì)于德萊厄斯意義重大，甚至已經(jīng)成為諾克薩斯之手的標(biāo)志。所以他在逃出凜冬之爪部族之前，特意命令卡特琳娜繼續(xù)潛伏在凜冬之爪部族，想辦法將這柄戰(zhàn)斧偷出來。

　　所幸這柄戰(zhàn)斧并不在瑟莊妮身上，她將這柄戰(zhàn)斧賞賜給了凜冬之爪部族的一名戰(zhàn)士，用來獎(jiǎng)賞他在和遠(yuǎn)征軍戰(zhàn)斗中表現(xiàn)出的英勇。

　　卡特琳娜趁著馬修逃脫，凜冬之爪部族大亂的機(jī)會(huì)，趁機(jī)殺死了這位戰(zhàn)士，重新奪回了這柄戰(zhàn)斧。

　　等卡特琳娜返回遠(yuǎn)征軍的大本營(yíng)，馬修才知道自己又得罪了瑟莊妮一次。可是，后勤官萊利已經(jīng)帶領(lǐng)一支小隊(duì)，押送著50噸糧食前往凜冬之爪部族。

　　馬修現(xiàn)在只能?？蓱z萊利運(yùn)氣好一點(diǎn)，希望瑟莊妮看在他只是一個(gè)小卒子的份上，饒他一馬。

　　遠(yuǎn)征軍每前進(jìn)二十里，就會(huì)遇到一個(gè)后勤兵站，里面駐守著一支騎兵分隊(duì)和一支輜重小隊(duì)，負(fù)責(zé)保護(hù)遠(yuǎn)征軍的后勤不被弗雷爾卓德的小部族襲擊。

　　馬修和德萊厄斯走在一起，探討著這次遠(yuǎn)征北地的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。

　　德萊厄斯自從來到弗雷爾卓德，正兒八經(jīng)的大戰(zhàn)只打過一次。那一次弗雷爾卓德南方的幾個(gè)部族聯(lián)合在一起，想要正面擊敗遠(yuǎn)征軍，結(jié)果卻被德萊厄斯打得七零八落，全數(shù)滅族。

　　德萊厄斯嘆了口氣，說自從那場(chǎng)戰(zhàn)役之后，北地人就再也不和遠(yuǎn)征軍正面交鋒了。

　　“他們更本沒有一點(diǎn)身為戰(zhàn)士的榮耀，只會(huì)偷襲，打悶棍，搶劫后勤車隊(duì)。”德萊厄斯紛紛不平地說，“為了維持補(bǔ)給線，我甚至將遠(yuǎn)征軍所有的騎兵和一半的兵力都派到這條漫長(zhǎng)的補(bǔ)給線上。但是，這些兵站被敵人攻破，后勤車隊(duì)被洗劫的事情，依然時(shí)有發(fā)生。”

　　馬修明白，遠(yuǎn)征軍這是陷入了弗雷爾卓德人民戰(zhàn)爭(zhēng)的汪洋大海，這些游蕩在冰原上的小部族就像是一個(gè)個(gè)游擊隊(duì)，專門盯著遠(yuǎn)征軍的弱點(diǎn)打。

　　這種情況下，無論遠(yuǎn)征軍的統(tǒng)帥是誰，都必?cái)o疑。如果斯維因不命令遠(yuǎn)征軍撤退，這些將士早晚都會(huì)被消滅在這片被遺棄的冰原上。

　　“要我說，想要征服弗雷爾卓德，就要先讓他統(tǒng)一成一個(gè)真正的國(guó)家。到了那時(shí)候，他們自然會(huì)集結(jié)冰原上所有的小部族，揮師南下?！瘪R修說，“只要他們離開這片冰天雪地，我就不相信諾克薩斯的大軍戰(zhàn)勝不了一群野蠻人組成的軍隊(duì)?！?p>　　“只要我們?nèi)珰灹怂麄兊能婈?duì)，征服這片冰原簡(jiǎn)直易如反掌?！钡氯R厄斯豁然開朗。

　　“不錯(cuò)！”馬修贊同道：“這些游蕩在冰原上，抗拒諾克薩斯征服的小部族。就像是無數(shù)頭野獸，只有在獸王的帶領(lǐng)下，才會(huì)一起走向陷阱?！?p>　　德萊厄斯拍拍馬修的肩膀，“難怪斯維因?qū)④娙绱似髦啬?，看來你和他一樣，都擁有非同常人的遠(yuǎn)見卓識(shí)?！?p>　　弗雷爾卓德的夏季，冰雪消融。原本凍得堅(jiān)實(shí)的道路變成了爛泥潭，大軍的行軍速度非常緩慢，每日只能前進(jìn)60里。

　　隨著時(shí)間推移，道路兩側(cè)的綠色漸漸變多。終于，經(jīng)過一個(gè)多月的艱難跋涉，大軍終于看到了鐵棘山脈。

　　這座山脈是諾克薩斯的北部屏障，依靠這座山脈，諾克薩斯才能防御冰原上部族，無孔不入的劫掠。

　　鐵棘山脈中部的群山中聳立著一座城市——掘沃堡。這里曾經(jīng)被瓦爾羅坎家族統(tǒng)治，直到諾克薩斯的大軍來到這里，他們向大軍獻(xiàn)上王冠，向帝國(guó)跪下臣服。

　　從此掘沃堡這座城市就被納入帝國(guó)的版圖，成為諾克薩斯北疆的邊防重鎮(zhèn)，遠(yuǎn)征軍就是從這里出發(fā)，前往弗雷爾卓德的冰天雪地。

　　掘沃堡盛產(chǎn)鐵礦，這里的鍛爐永不熄滅，諾克薩斯最好的板甲——黑鋼甲就是產(chǎn)自這里。

　　大軍剛剛來到鐵棘山脈腳下，在掘沃堡駐守的戍邊戰(zhàn)團(tuán)的巡邏兵就發(fā)現(xiàn)了他們。

　　很快，掘沃堡的統(tǒng)治者瓦爾羅坎家族就派來了兩位家族成員，前來慰問大軍。

　　他們本別是瓦爾羅坎家族的第三第四繼承人，奧拉姆·瓦爾羅坎和艾麗莎·瓦爾羅坎。

　　奧拉姆見到德萊厄斯說：“歡迎北征軍班師回朝，我代表瓦爾羅坎家族歡迎偉大的諾克薩斯之手，德萊厄斯將軍蒞臨掘沃堡。我們已經(jīng)準(zhǔn)備好了歡迎宴會(huì)，還請(qǐng)將軍賞光?！?p>　　“遠(yuǎn)征軍剛剛從遙遠(yuǎn)的北地長(zhǎng)途跋涉歸來，將士們都很疲憊。我作為遠(yuǎn)征軍的統(tǒng)帥，要先安頓好戰(zhàn)士們，才能參加你們的歡迎宴會(huì)?！钡氯R厄斯說，“馬上為大軍準(zhǔn)備好充足的美食和足夠的營(yíng)房，遠(yuǎn)征軍要在掘沃堡修整三天，然后返回帝都。”

　　奧拉姆聽到遠(yuǎn)征軍不會(huì)在掘沃堡久留，頓時(shí)喜形于色?！皩④姴粶?zhǔn)備繼續(xù)征伐北地了？”

　　“這不是你應(yīng)該問的！”德萊厄斯厲聲說道。

　　“是我魯莽了?！眾W拉姆說。

　　大軍在鐵棘山脈蜿蜒崎嶇的山路行進(jìn)了一天，終于來到了掘沃堡。這是一座依著山峰修建的城市，高聳的城墻和狹窄的地形使這座城市易守難攻。城市中的鍛造工坊飄散著煤煙和鍛錘的響聲。

　　掘沃堡的大門敞開，遠(yuǎn)征軍的戰(zhàn)士們終于回到了諾克薩斯的土地。