兩人走著，前面就要到古井了，二人卻聞到一陣血腥味。句天師知道事情不妙，舉起火折子就沖向前，木生跟在后。果然在井旁出現(xiàn)了異樣，那水銀灌鑄的井蓋已經不翼而飛，井邊卻多了兩具尸體。
二人近前一看，不由得嚇了一跳，這二人不是別人，正是早上在客棧中見到的其中二人，就是那麻臉和禿頂胖子。他們死相恐怖，不見明顯傷痕，卻流了一地血，顯然已經死去，尸體有些許冰冷。
句天師向井里看了看，向木生喝道：“趕快布陣！”
木生從布袋里拿出畫好的靈符，還有鈴鐺等行當，就在離尸體不遠的地上擺弄起來。月色清冷，四周一片寒意，但木生因為入門多時，對這些場景也就沒那么害怕了。
就在二人忙活的時候，突然有個人從旁邊的樹上跳了下來，喝道：“你們是什么人？”
二人嚇了一跳，但定睛一看，借著月光看清面前站著的是一書生打扮的年青人。雖然二人未曾與此人見面，但大抵已猜到此人定是早上在客棧里遇到的三人中的另一人，即那背對著他們而坐的書生。他的兩個同伴就躺在地上，而他不知什么時候就躲在樹上了。
木生開初受了些驚嚇，但看到對方是人也就心定了一些，說道：“半夜三更你看我們這身打扮，很明顯我身邊這位是私塾里的先生，而我是上京赴考的舉人，半夜來這古井投宿。不知閣下是什么人，半夜三更貓在樹上，莫非是貓頭鷹？”
木生還有心情說笑，句天師卻感到不妙，這古井陰森恐怖，竟然還有人敢前來，此人定是不簡單。于是向木生打了個眼色，叫他不要亂說話。木生不服氣，又說道：“這不是我多事，他這樣問明顯就是欠揍。我們都穿上道袍了，他還問我們是什么人?！?p> 那書生接著道：“原來是道士，你們來是為了收拾這鬼，還是為了收拾井里的東西？”
這書生好像知道些情況，句天師猜到井里肯定有異常，一邊讓木生趕緊布陣，一邊對那書生說道：“不知閣下如何稱呼？可是道中人？”
句天師猜得不錯，這書生敢半夜前來，可能就是道中人。書生卻搖了搖手，道：“別看我書生打扮，我一出生就在盜匪窩里，向來是無寶不落。打扮成這樣不過是為了騙這兩個蠢人。”他所指的兩個蠢人，很明顯就是躺在地上的尸體。
句天師道：“他們不是你的同伴嗎？”
書生稍一驚訝，說道：“你怎么知道我們是同伴？”
木生一邊擺弄陣法，一邊說道：“實不相瞞，我的師傅具有天眼神通，只要看一眼就知道你的底細了，你可別想隱瞞?！?p> 句天師也不說什么，那書生也不細想，又搖手道：“我才不管你們是怎么知道的。如果你們只是來收鬼，我這就幫你們把鬼引出來。如果你們是為了井底的東西而來，那我可不客氣，咱們得斗斗法，看誰能贏得了誰?！?p> 這書生看來也是不省油的燈，他所指的井底的東西到底是什么。句天師也很疑惑，于是說道：“我們確實是為了這水鬼而來，我們并不知道這井里有什么東西，可否請閣下明示?！?p> 書生看了看二人，說道：“你們不必知道，要捉鬼就在這里等著，我去把它引上來?！?p> 說完轉身就要跳入井中，句天師一把叫住他道：“年輕人不要輕舉妄動，這水鬼陰惡，且井里是它的結陣所在，你身無長物，入內必有損傷，不可輕忽啊！”
那書生轉身笑了笑，從袖里掏出一把赤黃色的戒尺，說道：“我有天尺，它能奈我何？快把陣布好，等著捉鬼吧，遇到我算你們走運?！?p> 句天師不無驚訝，眼前這少年竟然身藏天尺？句天師又問：“這話怎么說？”
書生顯得不耐煩，說道：“你這老道問得太多。我犧牲了兩個蠢人才把那餓鬼喂飽。你們有所不知，這不僅是一只水鬼，還是一只餓鬼，養(yǎng)鬼的人把稚童餓了七天，又將他扔進水里溺死，就成了這陰毒的鬼物。餓鬼在饑餓的時候最為兇狠，一旦喂飽就會力量減弱。我把這兩個蠢貨引來就是喂鬼用的，現(xiàn)在它已經吃飽了，我用天尺逼它，它一定會入你陣中，你這不是走運是什么?！?p> 說完也不多廢話，轉身就跳入井中。句天師和木生都很是意外，這書生竟然把自己的同伴拿去喂鬼？
句天師也不遲疑，木生已把陣法擺好，句天師念了幾句咒語，就在陣中央打坐入定。然后是一陣陣陰風，木生護著長生燈，不知道陣里的世界是何等兇險。
過了三刻，卻聽得句天師喝道：“收魄！”
這就是大功告成的意思，木生知道這水鬼斷然不是句天師的敵手，一見號令便舉起銅鈴，口中念念有詞，只見一道藍色旋光一下子就鉆進鈴鐺里，鈴鐺頓時叮當作響，木生的手似是被牽引著晃動起來。
木生感到這次的晃動比以往強烈，可見這邪靈不是一般的角色。木生咒語念得越來越快，那鈴鐺振動得也越劇烈。這是道術中的“收魄”，也就是當陣中的鬼魂被打敗之后，它的魂魄就會飄散出來，道士以鈴鐺鎮(zhèn)住魂魄，并輔以咒語，將魂魄收壓于鈴鐺中，再施以七七四十九天的超渡就可化解冤魂。但鬼魂被收于鈴鐺之中仍會垂死掙扎，這也是捉鬼的最后一關。
木生額頭的汗越來越多，雖然是初春天氣，但木生汗流浹背，這鈴鐺中的鬼魂非常頑強，根本就不想投胎轉世。句天師這時候還在陣中，剛經歷一場惡斗，他心神還沒入定，暫時動彈不得?？墒悄旧悬c支持不住了，他有點慌亂，咒語也念錯了兩三遍，那鬼魂掙扎越加強烈。木生心想這次要壞了大事了，萬一被這鬼魂逃脫就罪惡深重了。他咬了咬牙，雙手緊緊握住鈴鐺，又念起咒語?？墒悄氢忚K好像有無窮的力量，正在一步步掙脫他的雙手。
就在千鈞一發(fā)之際，只見眼前一道黃光，木生感到手上的鈴鐺頓時便停了下來，然后是一聲哀怨的叫嚎聲，這是鈴鐺中的鬼魂最后的一聲吶喊。木生這才松了一口氣，向上看時，只見眼前站立著那書生，書生手中持著剛才那把戒尺，戒尺正按在鈴鐺上，剛才顯然是他出手相助。
那書生冷笑了一聲，道：“這點小小道行，也敢行走江湖？”，語氣中盡是不屑。木生雖然感激書生及時伸出緩手，但這般小瞧人，他自然下不去這口氣。木生收起鈴鐺，對著書生說道：“誰要你多管閑事？道爺我自有辦法收拾這鬼魂?！?p> 書生也不與他爭辯，轉身要走。木生看到書生此時竟然多了一個大包裹背在肩上，莫非是從井里掏出來的？木生叫住他道：“你別走，你這東西是從哪來的？”
書生頭也不回，道：“井里還有一些寶貝，就當是本大爺賞給你們的，快去拿吧，別妨礙大爺做正事。”說完邁步就走。
木生呆在原地，這井里還有寶貝不成？這時句天師從陣里出來了，他對書生說道：“閣下可是紫硯道人門下？”
書生突然停了下來，轉身看了看句天師，道：“你就是句老道？”
木生聽書生這般叫喚自己的師傅，突然就火冒三丈，道：“你是什么貨色？剛這樣稱呼我?guī)煾?？?p> 句天師卻走過來示意木生不要激動。木生對書生說道：“我?guī)煾祵捄甏罅坎慌c你計較，否則看我弄不弄死你?！?p> 書生笑了笑道：“我?guī)煾嫡f如果有一天遇到一個粗眉大眼，身穿紅袍，背著一把劍的大胡子道士，就跟他轉達我?guī)煾嫡谧铣幧缴系戎叭ケ仍嚨佬g。這特征這么明顯，我怎么就沒想起來?！?p> 木生聽出來這書生的師傅好像是認識句天師的，二人曾經可能是死對頭。句天師卻面無表情，冷冷地說道：“他肯將天尺傳給你，看來是很倚重你?。∧阆氡刂肋@水鬼的來歷?！?p> 書生一邊收起天尺，一邊得意地說道：“我?guī)煾诞斎灰兄匚?，在整個紫硯山，我可是唯一具有潛質進入鬼宮的人，這次下山也是為了入鬼境，出鬼宮。這水鬼的來歷很簡單，不過就是有個逃兵帶著軍營的黃金來到這里避役，黃金就藏在井里，因為他學過一些道術，就養(yǎng)了水鬼來守財?？墒悄撬碓箽馓兀阉约阂埠λ懒?。你看到的這兩具尸體也有份參加養(yǎng)鬼，事后又因為害怕不敢前來拿黃金。這次在路上遇到我就想利用我來捉鬼，可惜我有相術在身，一眼就看穿他們的詭計，將計就計，一來也算為這水鬼報了仇，二來也是找點零用錢花花?！?p> 聽書生這么一說，那水鬼的來歷也就大抵明白了。句天師說道：“你小小年紀就有這般本事，確實是了不得?？墒悄阏f這次下山是為了入鬼境，出鬼宮，這鬼宮在哪里？”
書生哈哈一笑，指了指木生道：“這小子也想出鬼宮？那就得靠他自己找了，我就是知道也不會透露的?！?p> 這鬼宮是修道之人的一道考驗，只有出得了鬼宮才能成為獨當一面的道人。而所謂鬼宮有點類似于斗陣，是一種似幻如真的第三世界，事先很難知道鬼宮會結在什么地方，也不知道要以什么樣的方式進入鬼宮。修道之人一生中必須至少找到一次鬼宮并從鬼宮中出來，經歷這一考驗，才能成為真道。這書生這次下山就是為了通過鬼宮的考驗。
木生口硬，說道：“我才不需要你說，我自己能找到。”
書生也不客氣，說道：“以你的道術，還是早早收拾包裹回家吧。”書生說完，就轉身遠去，木生在后面大罵了一通，也不管書生有沒有聽到。句天師讓木生收拾東西準備回村里，木生又問句天師那書生和紫硯道人都是些什么人，與句天師又是什么關系。
句天師說道：“你不是一直想知道本派同門到哪里去了嗎？那自稱紫硯道人者正是你的師伯，這位書生打扮的算起來是你師兄弟?！?p> 木生很是好奇，這是句天師第一次跟他說起同門的事。木生又一連提了好幾個問題，比如這紫硯道人是個什么樣的人？他讓書生轉達的那句話又是什么用意？他們師兄弟為什么沒有一起闖蕩江湖？但是句天師沒有回答木生的問題，就這樣他們回到了村里。