“那又不是你的東西。”吉爾伯特從柜子里取出琴盒，橫放在櫻桃木的長桌上。他打開琴盒，棕紅色的小提琴安靜地躺在天鵝絨上，琴身的最后一道年輪生長于兩百年前，現(xiàn)在已經(jīng)有價無市了。他調(diào)了調(diào)音，搭弓上弦，宛如人魚曳尾般優(yōu)美的樂聲緩緩流淌而出。窗外的雨聲突然安靜下來，樂聲深沉寧靜，仿佛楓葉飛舞在深秋的天空之下，充滿了生命的無常與哀傷。傳說寫出這首曲子的作曲家曾在夢中和魔鬼簽下契約，魔鬼答應(yīng)幫他達成愿望，作曲家就把小提琴交給了魔鬼。魔鬼演奏的異常動人，那首美妙的奏鳴曲簡直超出了想象，令人永遠(yuǎn)依戀世間的幸福，而忘記尋找天堂。正在作曲家陶醉在音樂中的時候突然驚醒，他馬上拿起小提琴捕捉夢中的音樂，卻未能如愿。作曲家苦苦思索了三天，終于寫出了一生中最好的作品。幾個世紀(jì)過去了，再沒有作曲家做過同樣的夢，記下驚世的曲調(diào)，這首曲子因此成為絕響。
萊特交叉雙手坐在沙發(fā)上，出神地望著他執(zhí)弓的身姿。琴弓一頓，突然急轉(zhuǎn)直下，仿佛金色的陽光刺破了黎明前的黑暗，霞光萬丈，奔流不息，樂聲時而急促，時而悠揚，急促的顫音宛如舞者旋轉(zhuǎn)，悠靜的曲調(diào)仿佛碧波蕩漾?？炻褰惶孢M行，修長的手指以令人目不暇接的速度在琴弦上滑動。萊特有種錯覺，在那雙手拿起琴弓的時候，整個世界都溫順地走了進來，簇?fù)碇?，沿著韻腳化進了他的血肉之中。他甚至不需要調(diào)動什么，只須側(cè)身其間即可。樂曲到達最后的高潮，從雙音到三音再到四音的和弦，樂聲節(jié)節(jié)攀升，愈來愈快，愈來愈急，閃電照耀著亂飛的雨滴，在茶杯中打起一圈一圈的漣漪，好像夢中的魔鬼附身在了琴上。
琴聲戛然而止，小提琴發(fā)出撕心裂肺的悲鳴，宛如魔鬼在慟哭。電光盡逝，天地復(fù)暗，屋里伸手不見五指。吉爾伯特的襯衣已被雨水濕透，他的手仍然搭在弓上，目光投向門口。
有人來了。
兩人交換了一個眼神，門口響起不緊不慢的敲門聲。吉爾伯特收起小提琴放回盒中，把茶幾上的沙漏掉了個頭。
“請進?！彼届o地說。
“大法官大人，會議要開始了?！?p> 海神酒店最大的套房位于五十米深的海底，四壁用樹脂玻璃建造，埃倫特站在玻璃幕墻前，岸上波濤洶涌，大海深處卻很寧靜。一大群蝴蝶魚從珊瑚叢中大搖大擺地游過，細(xì)沙中升起一陣煙霧，寄居蟹在沙子中緩慢地挪動，遍體附著瑩藍(lán)色的發(fā)光生物。突然魚群紛紛鉆入珊瑚叢中，一條兩米來長的虎鯨闖進了她的視野，張開血盆大口，將來不及逃走的魚群一口吞入。走廊里冷氣開得很足，埃倫特把手放在玻璃上：“其他人到了嗎？”
“除了您之外，還差三人。”
海神酒店的套房一共有7個，以神話中海神及其子女的名字命名，埃倫特居住的房間叫“安菲特里忒”，六名海仙女之一，房間仿造她的住處用貝母、珍珠和藍(lán)寶石雕刻，主臥是一個張開的白色貝殼，四面八方都是幽藍(lán)的海水，魚群在珊瑚叢中悠然游動，這樣的景致本身就很奢侈，況且哪怕錢多的花不完，海神酒店也只為各國首腦和王公貴族開放套房。埃倫特上了樓，來到一間名為“安泰”的會議廳門口。她推開房門，正中是一張會議桌，一個孩子站在長桌中央，雙手平舉在兩側(cè)，搖搖晃晃往前走。
“大法官大人，請不要鬧了。”
海倫娜面無表情地站在旁邊，迪恩咯咯地笑著，在會議桌上打著滾。他變回了四五歲的樣子，臉頰帶著一圈嬰兒肥。見海倫娜不理會他，他嘟著嘴，揮舞著胖胖的小手小腳表達自己的不滿。