霎時幾十道目光扎在霍華德身上，眾人仿佛在圍觀一頭奇珍異獸，眼神夾雜著好奇和敵意?；羧A德已經(jīng)二十多年沒有出席過這種場合，緊張得渾身僵硬，話都說不利索了：“抱、抱歉，我的意思是，傳染病根本沒有得到控制，死亡病例遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于官方公布的數(shù)據(jù)。”
總統(tǒng)沉默了。半晌，他冷冷問道：“證據(jù)呢？”
霍華德從公文包里取出一大摞文件，包括病死者名單、醫(yī)院聯(lián)名寫的求助信和一大摞照片。照片在官員們手中傳閱，會議廳里泛起一陣不安的嗡嗡聲。
“我剛從疫區(qū)過來。”霍華德說，“醫(yī)療物資已經(jīng)告罄，政府調(diào)撥的物資遲遲無法到位，我才冒昧前來求助。”
“卡夫曼將軍，請不要夸大其詞?！毙l(wèi)生部長不耐煩的打斷了他的話，“這種病只通過接觸傳播，只要及時隔離病患——”
“因為我們根本沒有條件隔離！”霍華德語氣激動起來，“所有醫(yī)院都沒有床位了，不得不把輕重癥患者安排在同一個病房，防護(hù)服，藥品，消毒劑，什么都缺，醫(yī)護(hù)人員感染了一半，許多人只能在家等死！”
“你想要什么？”
“立刻封城，調(diào)撥傳染病專家和醫(yī)療物資過來，否則一旦疫情蔓延至全國，就覆水難收了。”
“為什么我聽到的言論和你說的完全不同？”總統(tǒng)皺眉問道，“我只聽到一個我不認(rèn)識的人闖進(jìn)來大放厥詞，仿佛我的國家明天就會滅亡了，而我身邊的疾控專家都保證這場病完全可控?！?p> “我說的都是實(shí)情——”
“卡夫曼將軍，你打過仗嗎？”
“當(dāng)然。”
“哪場戰(zhàn)爭不會死人？”總統(tǒng)漫不經(jīng)心的說，“這么簡單的道理，您為什么不明白？”
霍華德一陣眩暈。他千里迢迢而來，想為病人們求一絲生機(jī)，希望卻在只言片語間化為齏粉，淚水涌上了他的眼眶。
“不！”他斬釘截鐵道，“無能的將軍才會讓士兵去送死。我戎馬一生，從不畏懼任何強(qiáng)敵，不管能否得到幫助，我都會率領(lǐng)我的士兵戰(zhàn)鬥到最后，但你們可以決定一件事——勝利屬于我們還是這場病?！?p> 兩日后，霍華德親自帶著一批醫(yī)療物資和一隊疾控專家回來，其中就包括剛趕到圖蘭首都的克萊恩。這支隊伍迅速接管了防疫工作，雖然人數(shù)不多，帶來的消息卻令人振奮。克萊恩保證他們是第一批，但絕不會是最后一批，還會有更多杰出的醫(yī)療專家來到圖蘭。
在遭到傳染病襲擊兩周后，希望再次回到了人們心中。萊特作為唯一痊愈的例子成為醫(yī)療隊的關(guān)注重點(diǎn)，克萊恩每天都會對萊特進(jìn)行體檢，成立了一個專家組，每天把萊特的身體數(shù)據(jù)發(fā)回本部，和研究機(jī)構(gòu)的同事召開視頻會議討論。
“我們嘗試把你的血清注射給別的患者，可以抑制蟲卵的繁殖。”又一次抽血后，克萊恩告訴萊特?！皩τ诎Y狀較輕的病人，你的血清可以有效改善他們的狀況，一旦病情發(fā)展到第二階段就無能為力了?！?p> “傳染源在圖蘭？”
“是的。你仔細(xì)回憶一下，發(fā)病前都去過哪里？”
萊特檢索著記憶，卻頭痛欲裂，仿佛一把魚叉在頭骨中穿刺。一些影像陸續(xù)閃現(xiàn)，宛如電影中的畫面。大雨、雷鳴、黑壓壓的樹林，空無一人的廠房，女孩黑白分明的眼睛……還有鳥兒在雨幕中穿梭的身影。
他睜大了眼睛，喃喃道：“……雨燕。”
“什么？”
“我那天……好像看到了雨燕。”
克萊恩微微皺眉。萊特緊緊抱著頭，真相呼之欲出，卻被強(qiáng)行封印在記憶深處?？巳R恩扶著萊特坐下，倒了杯熱水：“行了，別勉強(qiáng)自己，想起來再告訴我?！?p> “您為什么會來這里？”萊特問道?？巳R恩笑了笑：“我是疾控研究所的醫(yī)生，只是履行職責(zé)而已。”
“您的家人不反對嗎？”
“我的父母很早就過世了?！笨巳R恩說，“我的妻子是個護(hù)士，四天前死于傳染病。她當(dāng)時在照顧一位懷有身孕的母親，那位母親來到醫(yī)院時口鼻鮮血如注，格蕾莎照顧了她六個小時，還是沒能挽回她的生命。后來我才知道她的丈夫和所有孩子都已死亡，第一區(qū)沒有出現(xiàn)病例，我們都大意了……格蕾莎甚至沒穿防護(hù)服。取出胎盤的時候，病人的血噴涌而出，灑滿了她的身體?！?p> “抱歉?！比R特低聲說?？巳R恩的神色異常柔和：“你在為什么道歉？為自己幸存下來嗎？”
萊特沒有出聲。年輕的醫(yī)生蹲下來，握住了萊特的手。他的神色讓萊特覺得安心，就像凍僵的時候有人往懷里塞了一個暖爐，凍得麻木的身體瑟縮了一下，才感到熱流涌入四肢百骸。
“你是我們的希望?！笨巳R恩溫柔的說，“我很高興你能活下來?！?p> 認(rèn)識萊特的人發(fā)現(xiàn)，他好像突然變了個人。他積極配合克萊恩的檢查，一有空就幫忙分發(fā)藥品和定期檢疫。然而每當(dāng)萊特走在街上時，才會感到人們的不安。街上冷冷清清，店鋪全部關(guān)門了，只有救護(hù)車和卡車呼嘯而過，送走了一車又一車的尸體。
萊特停下了腳步，他站在妮娜家門口，門上系著一條白紗巾，仿佛一只碩大的蝴蝶迎風(fēng)飛舞。院門鎖著，屋里沒有半點(diǎn)人氣。一輛靈車從門口駛過，妮娜正追著靈車狂奔。
“妮娜！”
萊特連忙跑過去拉住她，靈車絕塵而去，消失在視野中。妮娜跪了下來，沖靈車離開的方向連連磕頭，淚如雨下。萊特不知所措的抱著她，任由她把眼淚鼻涕抹了一身。
“大家都死了……叔叔，嬸嬸，洛奇，凱蒂，大家都死了?！蹦菽瓤蕹闪藴I人，“我為什么還活著？”
萊特見過妮娜的弟弟妹妹，大的八歲，小的只有四歲，會奶聲奶氣的叫他萊特哥哥，向他討糖果吃。妮娜哭得上氣不接下氣，這些日子遇到太多的死亡，萊特已經(jīng)麻木，有一下沒一下的拍著女孩的背：“對了，吉爾呢？好些日子沒見到他了?！?p> “吉爾？”妮娜吸了吸鼻子，“他不是和你在一起嗎？”
萊特打了個寒顫，臉上的血色潮水般退去。他緊緊捉著妮娜的肩膀，面色猙獰：“你說什么？”
“好疼！”妮娜哭叫起來，“你不記得了嗎？你發(fā)病當(dāng)天是吉爾和伯母一起把你送去醫(yī)院的！”
萊特慢慢倒退了兩步，牙齒止不住的打著顫?？巳R恩告訴過他，這種寄生蟲通過人的血液傳播，但他沉浸在自己的世界里，竟然忘了當(dāng)天還有一個人。