民國初的歲月，籠罩著陰霾，又煥發(fā)著希望。一座城的命運，牽引著另一座城的命運。
南宣城。
一座樸實安靜的城，因為弄堂角落的一個學堂，將文化與思想注入到這座城的池水，如春風拂皺，青春了一代變革的種子。
新思學堂是淮中路盡頭的一個私塾，建在一個隱匿在林蔭處的二層祠堂內(nèi)。
私塾是白色的墻，紅色的瓦，綠蘿盤繞，斑駁點綴，像一名書香氣質(zhì)的女子，婷婷其間。
學堂專供城中大戶人家的子女學習。學堂雖然簡陋點，但教書的葉先生是宋禮仁的朋友，出自晚清官宦之家，也曾是名噪一時的書畫家。只是被王朝更迭的戰(zhàn)爭之下悄無聲息地退居了二線，樂得做個教書的清閑工作。
祠堂門口高懸牌匾，名曰“新思學堂”，其內(nèi)純凈質(zhì)樸，學風濃郁。
祠堂后院通著一處河堤，堤上橫跨斷橋，翠竹楊柳籠罩其上，夏輪轉(zhuǎn)到秋，百花依舊在學堂微笑著生長，柳條上依舊悄悄蒙起新芽，雖入了秋，毫無凋謝之色，學堂依舊綻放著朝氣。
“夫君子之行，靜以修身，儉以養(yǎng)德。非淡泊無以明志，非寧靜無以致遠。夫?qū)W須靜也，才須學也…”
朗朗的讀書聲從祠堂內(nèi)的教室中傳來，將彌漫在學堂每一處的空氣，渲染成一幅自然風光的水墨畫，典雅、純潔、自然，書卷氣十足。
巧月與芳兒手牽手，徑直跑到祠堂后的河堤橋拱之上，手指向堤岸一處亭臺喊道，
“芳兒你看，子暉已經(jīng)來了！”
“我們快過去吧！”芳兒連連點頭。
四方廊亭之內(nèi)，一名男子，身材高挑略有幾分削瘦，從上到下一身白衫長袍馬褂，外套短坎，雖布料做工簡單，但掩不住其人的灑脫不羈和翩翩風骨，頗有幾分藝術家的氣質(zhì)。
他于左右和前方各支出一個畫架，在身前桌案以手平鋪，筆墨紙硯瞬間鋪陳其上。
他長袖一揮，袖口卷起，將左側畫紙鋪開，拿起案上尖毫沾了沾水墨，在紙上渲染勾勒。接著，他倒手將筆叼在嘴上，迅速從案上拿起另一支鉛筆，在右側畫架上勾挑著一道道線條，最后中間畫架，他輕輕打開一只折扇，在扇面上揮毫點墨，手起筆落，幾個來回間，便已經(jīng)將三幅書畫渲染得栩栩如生，瀟灑利落，
一陣掌聲響起，兩個女孩手牽手笑著走了過來。
“子暉這幅荷塘池景，仿若暖陽盛夏里的實景一般，比身邊這池秋水，更加朝氣蓬勃！”芳兒嘖嘖贊嘆。
但見畫卷之上，丹青水墨渲染的小池荷塘躍然其上，便如亭前的郁郁方池，滿塘青荷點綴其間，暖陽斜落映，片片荷葉泛起點點微光。
“芳兒，我最近學了一個瘦金體的字體，你看看寫的如何？”
葉子暉把宋曉芳拉到跟前，指著他的折扇大作，浮起的微笑如春風微過朝陽，嘴角上揚，儼然青春得意少年郎。
芳兒靈盼巧笑，
“還真寫得有模有樣呢！先生說過，這瘦金體是宋徽宗年間發(fā)明的，至瘦而不失其肉，子暉的筆跡瘦勁，藏鋒處設計巧妙，可以與畫院的于老媲美了！”
葉子暉得意地眨眼，將敞開的折扇一收，遞給了芳兒，“這折扇便送給你了，芳兒！”
巧月從旁邊過來，一把奪過折扇。她打開扇面，掩口偷笑，“關關雎鳩，在河之洲？…這…，送給芳兒是什么意思？”
芳兒聽了，趕緊拿過折扇，嬌嗔道，“哎呀，巧月，你別胡說?！?p> 宋曉芳偷眼望了一眼葉子暉，瞳色靈巧，容色秀美，面色稍帶紅暈，便如那方塘內(nèi)荷花鮮活嬌艷，點翠欲滴。
葉子暉望著芳兒一臉嬌羞的模樣，沖她眨了眨眼，唇角再一次上揚。
…
葉子暉是教書先生葉老的侄兒，本是一介貧民，托了叔叔的福，才能在學堂一邊打散工，一邊學習。
他繼承了叔叔縱情隨遇的性格，平素執(zhí)筆作畫，率性而為，怡情之余，心中自有一片天地。
他在學堂碰巧認識了宋曉芳和云巧月。
宋曉芳在家中年紀最輕，是個蜜罐里長大的孩子，因為姐姐的失蹤，宋禮仁和他夫人對她格外寵愛，一直在宋府被培養(yǎng)成大家閨秀，學習女紅、繡花、烹煮等雜學才藝，學習琴棋書畫。
偏偏宋曉芳與一般女子不同，有自己的思想和主見，于是便讓父親把她送入學堂，與城中許多大戶人家的孩子一起讀書習字。
云巧月的父親是宋禮仁在生意場的好友，兩個女孩順理成章成為了好友。
…
宋曉芳第一次見到葉子暉，是在學堂之內(nèi)。教室內(nèi)的學生大部分都是男子，因為那個時期的觀念里，女子還是要在家裹腳繡花，不邁大門之外的。但是宋曉芳不是。
她從小就讀盡百家之書，目睹京城的改朝換代，也常常跟著她哥哥宋書文學習些西洋玩意，總算是見得世面，也算這一方小城中的“名媛”。
可是宋曉芳這個名媛是不同的，她不喜歡流連名利場，也不喜歡觥籌交錯的社交場合，更不愿意參與父親的生意經(jīng)。
她是個才女，出口成章，喜歡與知識分子探討文學和名家名作，也常常會對文學有一些思辨，甚至小小的心在聽說《新青年》出版后，內(nèi)心深處也蠢蠢欲動著對文學的思辨，漸漸萌發(fā)了用文字的力量改變城市的小小愿望。
直到她遇到葉子暉。
那是一次教室里的自我介紹，葉先生讓同學們介紹下自己和自己的理想。
“我要成為一名教師！”
“我要做一名飛行員！”
“我要做一名成功的商人。”
……
葉子暉站起身來，平靜地張口，“我只希望用我的畫帶給亂世一點美好，將善惡美丑用我的畫描繪出來?！?p> 他說這句話的時候，嘴角上揚，帶著幾分灑脫與桀驁，仿佛那滿是惡習與動蕩的社會與他是兩個永無交集的世界。
宋曉芳看著此時的他，瞳孔深邃又干凈，舉手投足間，便如他那行云流水的一手漂亮字體帶著不拘世俗的倜儻。這翩翩風骨只引得宋曉芳少女心萌動，常?？渌漠嬁山馊f千惆悵，曉芳的才氣也開始吸引了葉子暉，于是幾個人便成了朋友。
但只有宋曉芳知道，她對葉子暉的友情是摻雜著愛的，她的情竇初開是懵懂的、理想化的、向陽生長的。
…
這一日，巧月和芳兒正是約了葉子暉給她們畫畫。
巧月挽起芳兒，“葉子暉，不是說好了，今天為我們兩個畫張像嗎？”
說罷，她拉著芳兒走到了緊挨荷塘的一側，坐在亭間橫廊上，一對肩并肩的姐妹花，掩齒微笑，眉目間的青春各溢在這學堂后方庭院的高枝翠柳、塘間小荷、百花初芽之中，宛如初生的青春，含苞待放。
葉子暉笑著比劃，
“那兩位大小姐坐緊一些…巧月，你把手搭芳兒肩上…”
曉芳和巧月兩人整了整衣冠，端坐如淑女，透亮的雙瞳、清秀的鼻梁，如鵝蛋般的面龐…葉子暉仔細端詳著二人的五官，倒叫她們有些不好意思。
葉子暉畫了幾筆，又特意走到宋曉芳面前，揮著手中之毫自左至右比劃了幾下，如此近距離，倒讓宋曉芳臉現(xiàn)紅暈。
“葉子暉，你這是畫畫嗎？干嘛總在曉芳面前晃來晃去的？”巧月站起身來。
“巧月，你站起來我怎么畫？畫畫的時候坐姿要端正，不能動…”方子暉一臉拽拽，模樣俏皮，令兩個女孩哭笑不得。
“哎呀，巧月，快坐下?！狈純撼读顺肚稍碌囊陆?，巧月嘟起了嘴，兩人又端坐好姿勢，在依舊熱烈的斜陽下，蔓延著芳華爛漫…
葉子暉指筆揮墨，半盞香的時間，畫已成型。
葉子暉又一次嘴角輕揚，帶著青春的狂放與不羈，撣了撣手上的塵與墨，
“畫好了，請兩位姑娘品鑒?！?p> 兩個女孩一邊輕笑一邊細看這幅畫，但見這躍然紙上的一對閨蜜，如兩朵含苞的杜鵑花，綻放最美麗的芳華。親昵的舉止，是情深義重的友誼，肆意著青春。
巧月忽然眨了眼，
“葉子暉，我怎么覺得你把芳兒的神韻描繪的比我細致多了?！?p> “巧月，你別總胡說，人家子暉多辛苦給我們畫幅畫…”芳兒在一旁佯嗔。
“哈哈，沒關系的。芳兒你喜歡嗎？”
芳兒見葉子暉俏皮的神色，內(nèi)心更增了幾分羞澀。
“葉子暉，你到底對芳兒存了什么心？”巧月拿起折扇便去追打他。
“哎呀，救命…芳兒救我…”葉子暉圍著芳兒，躲著巧月的追打。
“好了，巧月，再這樣逗下去，葉公子棄筆不畫，那咱倆這畫該成絕版了！”
三人笑作一團，芳兒與葉子暉二人忽然對視一眼，都含著幾分深情款款和風華期盼。
巧月在一旁看見，雖然外表若無其事，但心中悵然，緊握著畫的手掌一松，溫暖明媚的陽光下，薄紙跌落于地。
畫紙上，一對姐妹花相互擁抱，那親密無間的模樣在搖曳的樹影下，滿含對青春的懵懂與對美好的向往。
夕陽的余暉灑在畫紙上，色彩依舊熱烈得如同初生的朝陽，美人盼笑，執(zhí)友之手，一座城的情緣隨青春而動，而另一片交織著美麗與紛爭的土地——無淵城，隱隱欲發(fā)的商戰(zhàn)在延續(xù)…
…