無(wú)淵城。
無(wú)淵城雖然鮮花遍野，卻暗布著荊棘，雖然芬芳馥郁，卻也有污濁與泥垢。它與其他小城一樣，在大清朝與民國(guó)交替的這段歲月里，掀起一場(chǎng)場(chǎng)波瀾起伏。
近兩年來(lái)，隨著小城的發(fā)展，打開(kāi)了圍在山脈間的閉塞，陸運(yùn)、水運(yùn)相繼而立，與外界的經(jīng)貿(mào)往來(lái)日益頻繁，城中一些商佬漸漸崛起。
有人的地方就有江湖，有紛爭(zhēng)，有大浪淘沙，有千帆閱盡，有水隨天去秋無(wú)際，有滾滾長(zhǎng)江東逝水……更何況是在世間最精明的商海之內(nèi)。于是，人心被無(wú)窮的欲望牽引而發(fā)，開(kāi)始悄悄盤(pán)剝龍爺?shù)陌灾髦弧?p> 晨間的霧靄籠罩在芳菲閣，一片芬芳在徜徉，花園內(nèi)盛放的白色杜鵑與玫瑰，如同花間美人，隨風(fēng)搖擺著腰肢，含笑輕拂花瓣上一夜的寒露，將凋臥在地上殘瓣撿起，置于青瓷之中。
“姑娘，芳菲閣有人求見(jiàn)？”
“一大早，又有事情？”
“好像與漕幫胡爺?shù)氖聝河嘘P(guān)?！?p> “讓人進(jìn)來(lái)?！?p> 五姑娘的鼻尖還余繞花香的氣息，她的心情頓時(shí)舒暢許多，人也精神了許多。
一名身著布衣的粗壯男子，嘴角還存著血跡，跌跌撞撞地跪在五姑娘面前，
“姑娘，救我！”
“碼頭的事？”
“姑娘料事如神…”
男子敘述了許久，原來(lái)五姑娘準(zhǔn)備的香粉，在漕幫碼頭果然被耽擱。關(guān)卡最近管的嚴(yán)，龍爺?shù)呢浲蝗槐徊榈脟?yán)了許多，尤其香粉被碼頭視為特殊貨品，拆箱驗(yàn)貨，誰(shuí)知，竟發(fā)現(xiàn)異品，與禁品有關(guān)…
“如姑娘所料，關(guān)卡果然嚴(yán)了…”
“最近碼頭事故頻出，我就知道事出有因。只有陸路一直是龍爺?shù)牡乇P(pán)，安然無(wú)恙。水路，果然有事…”
“這批貨有問(wèn)題，只怕與胡家有關(guān)…”
“說(shuō)下去…”
…
青龍?zhí)谩?p> 青龍?zhí)帽积垹敯仓迷诜挤崎w的前身，商幫的事兒，通常在這里處理。一次次生意場(chǎng)上的談判，大小幫會(huì)的江湖仇怨，堂口兄弟之間的內(nèi)訌與外侵…青龍?zhí)贸袚?dān)了無(wú)數(shù)，五姑娘更幫著龍爺，解決大小事務(wù)。
青龍?zhí)迷诜挤崎w，芳菲閣永遠(yuǎn)有五姑娘。
這一日，青龍?zhí)酶鞔笊處途凼祝瑹o(wú)淵城一帶各城的老板們都特意為碼頭之事前來(lái)議事。
大佬們?cè)谔每谇鞍萘素?cái)神爺，然后圍聚在桌前，龍爺坐在上首之位。
“龍爺，最近商幫之間紛亂四起，水陸兩派自己斗法也就罷了，現(xiàn)在影響城里的糧食都運(yùn)不了！”
“水陸兩幫打來(lái)打去，現(xiàn)在鹽商也插上一腳，將漕運(yùn)搞得烏煙瘴氣。我們的貨，都停在碼頭很久了?！?p> “是啊，龍爺，山路剛剛打通，公路尚未完全建成，陸運(yùn)不成熟，城里的貨運(yùn)往來(lái)，主要還是依靠漕運(yùn)呢！”
幾個(gè)商派大佬你一言我一語(yǔ)，龍爺頭戴頂黑色絨帽，面上掛了副墨鏡，一言不發(fā)，泰然自若，誰(shuí)也看不清他心里究竟做何想法。
坐在下首第一位的漕幫胡一峰神色炯炯，忽然向旁邊下人招了招手，拿出一支長(zhǎng)煙袋點(diǎn)燃，怡然自得地叼在嘴里，長(zhǎng)出一口氣，吐出裊裊熏煙，仿佛在醞釀著一場(chǎng)江湖色變。
他緩緩開(kāi)口，
“龍爺，城里大大小小的商派，十余年來(lái)唯你馬首是瞻?？墒乾F(xiàn)在世道變了！袁世凱剛剛下臺(tái)，朝局變，官吏變，各方勢(shì)力變。這將來(lái)誰(shuí)說(shuō)了算，還未可知呢！”
“正因?yàn)楝F(xiàn)在南北局勢(shì)混亂，未有定數(shù)，大家更應(yīng)該齊心，以免橫生意外。胡爺……對(duì)嗎？”
龍萬(wàn)里緩睜雙目，不慌不忙地看向胡一峰。
胡爺冷笑，“我胡一峰耗了那么多人力物力疏通河海兩條道，保證貨物流通。無(wú)淵城挨家挨戶(hù)的生意，都是我漕幫一手撐起來(lái)的！龍爺，你若擺不平，這商幫的話(huà)事權(quán)是不是也該換一換了？”
“不錯(cuò)！胡爺最近幫了我們不少，他疏通了關(guān)卡，現(xiàn)在河海兩路處處都得給他面子，以他的實(shí)力，正好帶我們這些人把生意做起來(lái)！”
“前些年我們生意低迷，是胡爺打通了這條路，才讓我們緩起來(lái)，有了現(xiàn)在的生意…”
“沒(méi)錯(cuò)，支持胡爺！換話(huà)事人！換話(huà)事人！換話(huà)事人！…”
龍萬(wàn)里凝視眾人，雙眸逐漸閃起光，看愈來(lái)愈多的人開(kāi)始起哄搗亂，之前在他面前低聲下氣的主兒，竟一個(gè)個(gè)站隊(duì)到了胡一峰的隊(duì)伍，仿佛有備而來(lái)。他一邊聽(tīng)，一邊將座前立在身邊的一柄長(zhǎng)刀拉出刀鞘，以布擦拭，神色從容。
五姑娘一直在一旁聽(tīng)，不一會(huì)兒，站起身來(lái)，撫過(guò)他的肩膀，笑了笑，暗示他不用著急。
五姑娘雙手拍掌，從芳菲閣后閣，一名丫鬟押著一男子走到青龍?zhí)瞄T(mén)前，邁步而進(jìn)。
只見(jiàn)那男子衣衫襤褸，滿(mǎn)身血跡斑斑，兩眼青腫，一看便知是吃了虧的。
五姑娘指了指其人，“胡爺，這是你的人吧？”
胡一峰干咳兩聲，佯做無(wú)事，“這人我哪里認(rèn)識(shí)？”
五姑娘笑了，她一身水藍(lán)旗袍依舊玲瓏曼妙，她浮起笑容的緋唇依舊艷抹濃烈，她周身散發(fā)的“花間美人”，如香檳牡丹，又如冰藍(lán)玫瑰，不膩不俗，別有風(fēng)情。
五姑娘從懷中突然掏出一把手槍?zhuān)敝改悄凶犹?yáng)穴，厲聲喝道，
“說(shuō)，是誰(shuí)派你在我龍家的生意搗鬼的？”
“五…五姑娘，我…什么都不知道…是胡爺…”那人驚得連連叩拜。
“大膽！”胡老板身旁一個(gè)下人說(shuō)道，被胡一峰揮手?jǐn)r下。
“胡爺，您這是什么意思？自你建漕運(yùn)伊始，船只、關(guān)卡、人力…龍爺哪一項(xiàng)沒(méi)幫過(guò)你？如今，河海運(yùn)輸剛剛企穩(wěn)，局勢(shì)又變化多端，你派個(gè)人來(lái)，暗中搗鬼，香粉進(jìn)不了河道，還摻了假，這不是故意耽擱？不是壞了規(guī)矩？不是給我無(wú)淵城招致禍端？”五姑娘的一字一句，如擲地之錘。
胡一峰心下一驚，沉默不語(yǔ)，他也沒(méi)想到自己的人這么快就被這五姑娘識(shí)破了。
全場(chǎng)肅然安靜，但私下卻各自小聲議論，對(duì)胡一峰頗有微詞。
五姑娘借此時(shí)機(jī)，纖手一杯素茶，端至鹽商吳老板面前，朗聲質(zhì)問(wèn)，
“吳老板，自你鹽商在無(wú)淵城里吃第一口飯的時(shí)候，龍爺便一直鼎力支持。你為了賺錢(qián)，私扣薄鹽賣(mài)給商販差點(diǎn)被軍爺抓住，是誰(shuí)為你擔(dān)下了此事？”
鹽商吳老板一時(shí)語(yǔ)塞。
五姑娘不等他回答，又半搖細(xì)娜的腰身，走到茶商錢(qián)老板面前，拍其肩頭，
“錢(qián)老板，這些年茶葉生意還不錯(cuò)吧？當(dāng)年龍爺幫你找貨源，你中間出了事，賣(mài)了次品，險(xiǎn)些被官封入獄。救了你生意和你全家的，是不是龍爺？”
錢(qián)老板亦語(yǔ)塞，他垂首不言，偷瞥做鋼鐵貿(mào)易的李老板，被五姑娘看得清清楚楚。
她立刻直視李老板，
“李老板，那一日，你被一群匪徒圍攻突襲，是誰(shuí)一個(gè)人直入虎穴，把你從這血雨紛爭(zhēng)的刀下救了下來(lái)？”
李老板沉默，半晌，言:“是龍爺。”
五姑娘連番對(duì)幾位商幫大佬拋出質(zhì)問(wèn)，句句鏗鏘，不容辯駁，驟然間，青龍?zhí)玫目諝饽Y(jié)在江湖情義與各懷鬼胎之中。
一片鴉雀無(wú)聲，龍爺站起身，摘下墨鏡，將手中那柄刀提起，走到跪在地上的那名下人面前，刀尖直插入地，嚇得那人直哆嗦。
他掃視各大商佬，目光銳利如刀，神情看似平靜，卻給人一種不怒自威的感覺(jué)，
“我執(zhí)掌商幫那么久了，胡爺說(shuō)的也沒(méi)錯(cuò)，這話(huà)事人是該換一換了。但是，該換的，不是你胡爺！”
他忽然提高聲音，語(yǔ)音霸道強(qiáng)勢(shì)，
“從此，我龍萬(wàn)里的生意，青龍?zhí)每诘脑?huà)事人，便是芳菲閣五姑娘?！?p> “什么？一個(gè)姑娘做話(huà)事人？”
所有人都面面相覷，胡一峰更是陰著臉，面色捉摸不定。
“龍爺？這不妥吧？”五姑娘低聲暗問(wèn)，內(nèi)心的驚訝亦不亞于堂上任何一人。
五姑娘本無(wú)心與三教九流打交道，她一心只想將自己的香粉生意做出一番天地，找回自己離散的家人。
胡一峰怒哼一聲，將煙袋拍在桌上，振了振桌上的茶杯，
“龍爺，你近日淡出青龍?zhí)?，人人都知你有退隱之心。雖然人人都知，無(wú)淵城的芳菲閣有五姑娘，但年紀(jì)輕輕，擔(dān)此大任，在座的老板們誰(shuí)人能服？”
“五姑娘不能服眾，難道你胡一峰就行？這幾年你漕幫是積攢了不少實(shí)力，可別忘了，山路是我龍萬(wàn)里開(kāi)的，陸運(yùn)大小驛站，水路各渡口關(guān)卡，都有我青云幫的人看守和疏通?！?p> 龍爺?shù)脑?huà)堅(jiān)定而有力，
“五姑娘這些年為無(wú)淵城做的事，大家都有目共睹。你們仔細(xì)想想，城里有多少人在芳菲閣求見(jiàn)過(guò)五姑娘，又有多少事情是五姑娘親自給你們擺平的？她不當(dāng)?shù)?，誰(shuí)當(dāng)?shù)茫俊?p> 龍爺?shù)年?duì)伍里已經(jīng)一片喝彩聲，“支持五姑娘！支持五姑娘！”
其他人其實(shí)有很多也受過(guò)五姑娘的恩惠，于是也都悄悄低聲支持。
胡一峰鐵青著臉，面色忿忿難忍。
五姑娘被順理成章地推舉為城中各大幫會(huì)與商佬的話(huà)事人，看似強(qiáng)悍的她，吞下所有的委屈，心中對(duì)身不由己的無(wú)奈搖了搖頭。