經(jīng)過舟車勞頓，芳兒等人在芳菲閣里沉沉睡去。
月色降臨沒多久，便有人慌忙喊著，
“五姑娘，五姑娘！”
“怎么？”
“果然不如你所料，他們的人來放火燒鋪?！?p> “真是太囂張了！”
五姑娘冷笑一聲，披了件外套，走了出去。
葉子暉此時(shí)已被驚醒，忙跟著跑出去，
“我陪你?！?p> 五姑娘點(diǎn)點(diǎn)頭，一輛黑轎已等在門口，她們上了車。
芳兒急慌慌跑過來，
“等等我，等等我。”
她趕緊拉開車門，也坐了進(jìn)去。
車一路穿行在街巷，開到冉冉火光之前。
黑色的蒼穹已被染成半紅，驚慌的呼喊聲在空氣中蔓延。
菲兒走下車，見店鋪的伙計(jì)已被縱火的那幫匪徒砍傷，她利落地?fù)]揮手，洪青幫的人已經(jīng)沖了過去，與對方廝打在一起。
這些人怎么可能是洪青幫的對手，為首一人見勢不對，趁亂逃跑。
“五姑娘，就是這人，那鋪里的老板?！崩险乒窈暗?。
五姑娘手一伸，沖身邊的人說道，
“拿槍來?！?p> 槍遞到手中，她干脆利落地朝遠(yuǎn)處猛開一槍，正中那人腳踝，他驚呼著跌倒在地。
“把人帶走?！蔽骞媚锓词謱屵f回幫會(huì)下人手中，模樣颯颯地，把芳兒和葉子暉都看呆了。
“姐姐，你這么厲害?。 狈純涸诤笞侵^悄悄問道。
“三教九流，可都是真刀真槍，若沒點(diǎn)能耐，如何駕馭？”
五姑娘一語中的。
“如今怎么辦？”
“自然是回芳菲閣，給這種人一個(gè)教訓(xùn)！”
車，隨著五姑娘的強(qiáng)悍，揚(yáng)長而去。
芳菲閣內(nèi)，一干縱火的歹徒被押在五姑娘面前。
“說，你們到底是做什么的？”
那為首的倒也淡定，
“五姑娘不必如此嚇唬人。你若不是那么招搖，怎會(huì)惹得城里其他老板的不滿，才幫我開了這香粉鋪，對付其他鋪頭?！?p> “其他老板？是誰？你這殘次的香粉從他而來？”
五姑娘驚得站了起來。
“不錯(cuò)。香粉鋪多了，自然有競爭，可最后成就的，還不是你五姑娘?！?p> 那人面無懼色，似乎有恃無恐。
“看來你是真不怕我懲治你？”
那人冷笑不語。
“砰！”一聲槍響，子彈穿透他的胸膛，他吃驚地望著門口，漸漸倒入血泊之中。
龍爺緩緩走入，霸氣地言道，
“無淵城里，五姑娘說了算，這是早定下的規(guī)矩。縱火行兇，頂撞五姑娘，必須殺！”
繚繞霧色將空氣凝結(jié)成血紅，裹著血腥，吞吐著殺戮與紛爭。
……
風(fēng)波過后，龍爺帶著五姑娘單獨(dú)來到了青龍?zhí)谩?p> 他燒了幾柱香，拜了財(cái)神爺，從五姑娘手中接過煙袋，吐出云霧，仿佛在沉思著什么。
“龍爺不想讓我走，卻不知如何啟齒？”五姑娘仿佛一眼看穿他的心思。
“你這么了解龍爺，龍爺哪舍得你離開！”龍爺撣了撣煙袋，長嘆一聲。
“南宣城有了變數(shù)，宋家的生意岌岌可危，宋家需要我。”菲兒柔聲軟語，卻透著堅(jiān)定。
“青龍?zhí)猛瑯有枰?。無淵城需要五姑娘，芳菲閣更不能沒有五姑娘?！?p> 龍爺?shù)穆曇衾铮嗤钢豢煽咕艿牧α俊?p> “無淵城是龍爺?shù)奶煜?。龍爺在，無淵城便在。”
“這些年，你內(nèi)心一直渴望找到家人，龍爺也知你心中委屈。可無淵城一手打下的江山，你真的舍得？”
“龍爺知道，菲兒在乎的，不是這些?！?p> “那你在乎的是什么？你雖然找回家人，但你想回南宣城的心，絕不僅僅因?yàn)榇?！?p> 龍爺深邃地望了一眼菲兒，亦看穿她內(nèi)心深處。
“龍爺以為菲兒因?yàn)槭裁?？?p> “若你因?yàn)榧胰硕x擇離開，龍爺可以接受。若你因?yàn)闊o心戀戰(zhàn)生意場，龍爺亦可以接受?？墒乾F(xiàn)在的你，心里填著的，恐怕是畫畫那小子吧！”
龍爺?shù)恼Z氣中帶著一絲冰冷和失望。
菲兒心中一驚，龍爺竟洞穿了她埋在心底的，連她自己都不敢去拾起的，那份少女本該有的懵懂情愫。
“菲兒，你該知道龍爺?shù)男囊?。十多年來的結(jié)伴而行，你懂龍爺，龍爺也懂你。這些，抵不過你與那小子的朝夕片刻？”
“龍爺只看得到菲兒的風(fēng)光，可葉子暉不同，他懂得菲兒內(nèi)心所有的感受。龍爺知道，菲兒已經(jīng)很久沒笑過了，直到遇見他…”
“信不信我讓那小子離不開無淵城！”
龍爺一甩煙袋，煙桿跌落于地，灰附在地上，掀起騰騰迷霧。
“龍爺是無淵城一方霸主，誰生誰死，自然你說了算。若龍爺要對付葉子暉，菲兒將以命相抵！”
“你為了那小子，竟然跟我如此說話？”
菲兒與龍爺之間，一貫的平和之氣全無，卻添了幾分劍拔弩張。
菲兒知龍爺性子，于是婉言說道，
“菲兒知道龍爺不會(huì)。龍爺一心在自己的商業(yè)版圖里，如今在這江河之上亦開拓新的業(yè)務(wù)，龍爺說是退隱，卻絕不會(huì)讓這片商海江湖失去你的掌控，不是嗎？”
“你的意思是…？”
“我的意思是，龍爺?shù)男暮艽?，裝得下整片城池，連南宣城那位軍爺，不也在你的掌握中嗎？”
五姑娘聲線上揚(yáng)，帶著些責(zé)備。
“你看出來了？你在怪我？”
“不，那是龍爺?shù)囊?guī)劃，菲兒理解。既然龍爺并不是想退隱江湖，那么便不非得留菲兒，更請龍爺不要難為一個(gè)小輩?！?p> “好吧?！饼垹斞劭糁杏行駶?，他抹了抹眼角的淚，嘆了口氣，
“離開與留下，你自己選。龍爺絕不阻攔?！?p> 他聲音哽咽，卻依然帶著那種不怒自威的霸氣。
菲兒忽然安撫道，
“是啊，這樣菲兒也不算完全撒了手，至少幫龍爺把渡口和南宣城的產(chǎn)業(yè)看好?！?p> 菲兒纖纖玉手也點(diǎn)了炷香，凝神拜了起來。
“菲兒，無淵城的大門隨時(shí)為你敞開，芳菲閣永遠(yuǎn)等著你回來?！?p> 龍爺深情地望著她，滄桑而褶皺的面頰透著世故情深。
菲兒一滴淚輕劃過臉龐，她喃喃說道，
“菲兒此生怕是要辜負(fù)龍爺一番情意……”
“記得你上次說，云燭散人說龍爺一生沒有桃花運(yùn)，看來啊，果然如此！”
龍爺只能佯做灑脫，他半開玩笑，緩解了二人的尷尬。
“說起來，菲兒臨行前，還要跟她告?zhèn)€別呢！”
“她這人神龍見首不見尾，但見多識(shí)廣，你倒可以好好請教她，你今后的路該如何走……
菲兒離開了，但龍爺?shù)男膮s隱隱作痛，仿佛他籌謀已久的這片商業(yè)江湖，少了女主人。
他又重新沏好了茶，清澈的茶香飄逸，卻少了五姑娘那獨(dú)特的芬芳之香。
……
菲兒在芳菲閣命人將香粉收拾好，打了包，帶著芳兒和葉子暉準(zhǔn)備離開。
葉子暉仔細(xì)打量了芳菲閣，這芬芳四溢的靈氣，暗暗吸引了他。也就只有五姑娘這樣的人，才能滋養(yǎng)出這般格調(diào)。
他在一旁冷眼旁觀，看出了菲兒的不舍，看出了菲兒對這片陪著她生長的土地內(nèi)心的留戀，于是他暗暗打定了主意。
“這芳菲閣真是漂亮，以后芳兒跟你一起，也住個(gè)閣樓，起名叫芳菲閣。”
“?。【瓦@么定了！”
姐妹倆一起笑了起來。
菲兒忽然說道，
“對了，跟我去個(gè)地方?！?p> “哪里？”
“一去便知?！?p> ……
深夜，無淵城外的渡口鴉雀無聲，只聽得河水緩緩流淌的聲音。
菲兒命人將包袱細(xì)軟放在船上，等候片刻。
菲兒帶著二人沿著水路穿梭進(jìn)山林，崎嶇的石路踩得芳兒這大小姐直呼疼痛。
面前的祠堂有一些陰森，即便在夜里，亦傳出捶打木魚的聲音，更襯得此處的神秘。
他們剛要走進(jìn)去，里面?zhèn)鱽硪慌颖涞穆曇簦?p> “這里不許外人進(jìn)入。五姑娘，你單獨(dú)進(jìn)來?！?p> 菲兒沖她們擺擺手，自己緊了緊外套，走了進(jìn)去。
云燭散人依舊坐在佛像邊，口中喃喃念著佛經(jīng)。
“你真的要走了？”
“您怎么知道？”菲兒訝異。
“你這般倔強(qiáng)的孩子，一直執(zhí)迷于你的身世，這是早晚的事兒?！?p> 云燭散人依舊如洞燭一切般，安詳自若。
“此去南宣，禍福難料，您是否能指點(diǎn)一二？”
“宿命輪回，你說了不算，我說了也不算。你非池中之物，半生多舛，至于后面的路，便看你的造化了?！?p> 菲兒忽然問道，“那日渡口上，宋家為追尋錢莊之事，有人看到一個(gè)神秘女人。我后來詳細(xì)問了問，是云燭散人你吧？”
“不錯(cuò)。那日夜觀天象，渡口有兇災(zāi)之星閃爍，我便過去，救下了那老頭一命。”
“可惜，只怕那老人家得罪官爺，再也享受不了清靜無為的命了?！?p> “世間紛紛擾擾，爭名逐利…你硬要卷進(jìn)紛爭，那么愛恨情仇，人間八苦，便怨不得人了?！?p> 云燭散人話語含糊，卻透出對此番五姑娘之行的隱隱不安。
“散人對我的身世三緘其口，您是否知曉些什么？”
菲兒心急如焚。
云燭散人沒有回答，默默地閉上眼喃喃自語，
“觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時(shí)，照見五蘊(yùn)皆空，度一切苦厄。舍利子，色不異空，空不異色，色即是空，空即是色……”
祠堂外，一只寒鴉驚起。風(fēng)吹得有些凌冽，將云燭散人的聲音傳至周遭的空氣中。
葉子暉聽見，心中驚訝，他深深地感受到這字里行間隱隱透著的不安與凄涼……