007 困境與鷹

　　安西人的昂揚(yáng)斗志并沒(méi)有持續(xù)多久。

　　因?yàn)樗麄兛吹搅丝罩械您棥?p>　　發(fā)現(xiàn)空中那抹陰影的瞬間，趙安便已高聲告警，整個(gè)隊(duì)伍瞬間轉(zhuǎn)變方向，沖向沙丘的背面。

　　馬臥人伏，曹正和石娘被從馬背上拎下來(lái)，摔在柔軟而嗆鼻的沙塵里。

　　“是沙狗的鷹么？”有人緊張追問(wèn)。

　　“沒(méi)錯(cuò)，狗娘養(yǎng)的?！标惏才吭诘厣?，瞇眼盯著高空中的小點(diǎn)，啐出一口痰，下了定論。

　　“能看到鷹，沙狗怕是離咱們不遠(yuǎn)了。”不知誰(shuí)嘟囔出這句話。

　　緊張的氣氛又添了一份陰郁。

　　郭司馬開了口，語(yǔ)氣仍是淡淡的：“他們既然放出鷹，說(shuō)明還沒(méi)找準(zhǔn)咱們的方位。”

　　“司馬說(shuō)得對(duì)！”陳安接過(guò)話頭，語(yǔ)氣堅(jiān)定：

　　“沙狗們要是已經(jīng)摸清了咱們的所在，還會(huì)打草驚蛇么？莫要自己嚇自己！”

　　眾人的臉上微微放松了些。

　　曹正看著滿身沙土的安西眾，再看看天上盤旋的鷹影，不知為什么，腦海里忽然閃現(xiàn)出沙漠里躲避天敵的獴。

　　那些瞪著一對(duì)烏黑大眼睛的小毛條們，最喜歡揣著小短手直立在窩坑旁打量天空。

　　此刻，這些略顯狼狽的安西好漢們倒是與那萌物有些謎之相似。

　　陳安顯然并沒(méi)有注意到曹正的古怪表情，自顧著向眾人安排道：

　　“接下來(lái)的路，咱們可就不能再大搖大擺地走了。小心些，貼著丘頂，揀向陽(yáng)面走。”

　　鷹來(lái)自西方，要避開鷹的銳眼，隊(duì)伍就不能再走堅(jiān)實(shí)的丘頂“刀鋒”和丘間峽道，只能走沙丘東坡半腰，指望貼近的沙丘能夠遮住馬隊(duì)的蹤影。

　　沙海長(zhǎng)年刮西風(fēng)，推動(dòng)沙粒從西坡越過(guò)丘頂，飄灑落至東坡。經(jīng)年累月，西坡堅(jiān)實(shí)，東坡柔軟，容易陷住人和馬的腳蹄。

　　再加上從東方升起已經(jīng)開始釋放出無(wú)窮熱力的太陽(yáng)，既不好走，又無(wú)遮陰。

　　但凡有點(diǎn)沙漠生活經(jīng)驗(yàn)的人，都不會(huì)在白天挑東坡趕路。在沙漠里，這些可都是大忌。

　　但此刻的安西眾人顯然沒(méi)有了選擇，一個(gè)接一個(gè)催馬走上東坡。

　　曹正頂著毒烈的日頭，感受著屁股下馬背的傾斜和顛簸，心里有濃濃的不安。

　　他和石娘騎的這匹馬似乎快不行了。

　　當(dāng)時(shí)郭平說(shuō)的是讓他們騎沙匪留下的馬，但陳安顯然不認(rèn)為他倆有這個(gè)資格，于是沒(méi)有聽(tīng)從少衙內(nèi)的命令，把隊(duì)伍里另外一匹馬安排給了他們。

　　這匹馬跟著安西眾人躲避追殺有一陣子了，渴累交加下?tīng)顟B(tài)很差，再加上走壞路曬日頭，一晃一晃漸漸像是醉漢般踉蹌起來(lái)。

　　正當(dāng)曹正再也忍不住，打算向陳安提出這個(gè)問(wèn)題時(shí)，只覺(jué)身子猛地一晃，一種坐過(guò)山車般的失重感猛地?fù)糁辛怂?p>　　耳邊有石娘的驚叫聲，天旋地轉(zhuǎn)中他的肩膀重重撞在地上。

　　等他的眼睛重新聚焦時(shí)，正對(duì)上那匹摔倒在地的“醉”馬空泛無(wú)神的眼。

　　郭平跳下馬，沖了過(guò)來(lái)，將曹正和石娘揪住，免得他們滾下陡坡。

　　陳安叫停隊(duì)伍，費(fèi)力地趟著沙子走過(guò)來(lái)，查看情況。

　　“可惜了。本想著出完這趟門，就給它尋摸個(gè)地方養(yǎng)老的?！彼锵У嘏呐乃礼R的脖頸。

　　這匹馬是府里的老“人”兒了，上過(guò)幾次戰(zhàn)場(chǎng)，齒歲漸長(zhǎng)后就一直養(yǎng)在廄里出些騎乘的輕差。

　　王爺性子節(jié)儉，府里馬匹向來(lái)不大寬裕。這次出使北庭，就一并帶上了它。

　　換馬時(shí)，陳安不是不知道它狀態(tài)不好，但沙匪的馬養(yǎng)精蓄銳力氣正足，隊(duì)伍里又急需堪用的馬匹以備隨時(shí)可能出現(xiàn)的廝殺，只能委屈它了。

　　沒(méi)想到，它就這么死了。

　　看著橫躺在黃沙上的戰(zhàn)馬，隊(duì)伍里的氣氛一時(shí)有些凝重。

　　兔死狐悲，物傷其類。這些刀頭上舔血的漢子戎馬半生，與這匹老馬何其相似。

　　馬死了，他們的最終結(jié)局又會(huì)如何？

　　“今天就先到這吧。”沉默中，郭司馬開口道。

　　他望了望天際：“已經(jīng)看不到鷹了。咱們就今天就先歇在附近，等太陽(yáng)下了山再走?！?p>　　陳安點(diǎn)點(diǎn)頭，指揮眾人拖著死馬轉(zhuǎn)進(jìn)一個(gè)小沙坳。這里四周都是陡峭的沙丘，勉強(qiáng)可以擋住猛烈的陽(yáng)光。

　　眾人解下拴在馬尾上用來(lái)掃去蹄印的布條，結(jié)成兩頂簡(jiǎn)陋的布棚，躲在下面，擦拭滿臉的汗珠。

　　烈日已經(jīng)升至半空，鼻孔里吸進(jìn)的空氣熱到滾燙，小小沙坳像是火上的砂鍋，把每個(gè)人憋到滿臉通紅。

　　水囊在以肉眼可見(jiàn)的速度癟下去，卻依然無(wú)法彌補(bǔ)每個(gè)人身上大量出汗失去的水分。

　　陳安倒舉著水囊，用舌頭渴望地刮凈囊口最后一點(diǎn)水花，失望地?fù)u了搖，將空囊扔在沙地上，發(fā)出“砰”一聲空響。

　　“司馬，這樣下去恐怕不成。”他靠近過(guò)來(lái)，小聲道：“先不說(shuō)人，馬可要撐不住了?！?p>　　郭司馬看著臥在布棚四緣，垂頭打著蔫的馬匹，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　這些馬已經(jīng)有一個(gè)晝夜滴水未進(jìn)，此刻都已顯出十分的疲態(tài)，就算是那兩匹磧西馬，勁頭也遠(yuǎn)遠(yuǎn)趕不上昨夜了。

　　“無(wú)論如何，也要熬到入夜?！惫抉R看向棚外，被滿地反射出的刺目白光逼得瞇起眼睛。

　　“實(shí)在不行，殺馬喝血吧?！?p>　　郭司馬猛地回頭，看向陳安：“你說(shuō)什么？”

　　陳安的眼睛因充血微微有些泛紅：“以前在戰(zhàn)場(chǎng)上，要是沒(méi)吃沒(méi)喝，就得殺馬。先殺敵人的馬，殺光了，就得殺自己的馬?！?p>　　郭司馬的臉色陰晴不定，思惴半晌，最終輕輕搖了搖頭。

　　“可是——”

　　陳安的聲音大了些。好在他馬上意識(shí)到這個(gè)問(wèn)題，見(jiàn)左右沒(méi)人注意，才又側(cè)身過(guò)來(lái)，七分恭敬三分堅(jiān)持地輕聲道：

　　“可是……司馬，再不決斷，莫要因小失大?。　?p>　　郭司馬目不斜視，目光里憂心忡忡。忽然，他眼睛的焦點(diǎn)發(fā)生了一點(diǎn)變化。跟著，臉色也古怪起來(lái)。

　　陳安疑惑地跟著他的視線看過(guò)去，發(fā)現(xiàn)在另一個(gè)棚子里，那個(gè)姓曹的小子似乎在拿著馬鞍鼓搗什么……

　　自從剛才從死馬上摔下，曹正和石娘身上的繩索就被郭平解了開來(lái)。

　　后來(lái)，一行人忙著拖馬搭棚，任兩人走動(dòng)，估計(jì)也是覺(jué)得他們年少力弱，跑不到哪里去。

　　喝了一口郭平執(zhí)意平分給自己和石娘的水，曹正的注意力就放在了那幾匹馬上。

　　當(dāng)年在新疆做勘探，他跑得都是最偏僻荒涼的地方，很多地方不要說(shuō)公路，連一條碎石里的土路都是奢求。

　　這時(shí)候，馱馬就是勘探員們最親密的伙伴，也是因?yàn)檫@段經(jīng)歷，他對(duì)馬這種動(dòng)物有著深深的好感。

　　眼見(jiàn)著幾匹馬被酷熱和干渴折磨得痛苦不堪，他忽然回想起當(dāng)年在沙漠里學(xué)到的生存技巧，于是解下死馬的馬鞍，捧在手里掂了一掂。

　　唐時(shí)的馬鞍大都是木制的，裹在馬背上呈一個(gè)倒U字。去掉上面各式各樣的皮制件，剩下的基本就是一個(gè)過(guò)于笨重的木鏟。

　　曹正跪在布棚邊，拿著“木鏟”向沙下挖去。

　　沙地表面被掀開，露出的依然是干燥的沙粒。

　　曹正繼續(xù)往下挖，當(dāng)沙坑差不多小臂深淺時(shí)，挖出的沙礫已經(jīng)有了變化，觸手冰涼，甚至有隱隱的潮氣。

　　這是大自然的秘密，無(wú)論再干燥的土地，只要挖得夠深，就可以找到足夠濕潤(rùn)的泥土。

　　沙漠也是一樣。

　　曹正心中大定，他本以為得挖得更深，沒(méi)想到這么快就有收獲。

　　這種沙子雖然無(wú)法擠出足夠飲用的水分，但依然有極大的用處。

　　曹正又往下挖了挖，用雙手將濕沙攏在馬鞍的凹槽上，用力舉起，向馬兒們走去。

　　裝滿了沙子的馬鞍愈加沉重，把他的步子壓得歪歪斜斜，但他還是堅(jiān)持走到了目的地，并一捧一捧地將濕沙倒在它們身上。

　　被炎熱折磨得苦不堪言的馬們已經(jīng)沒(méi)有精神探究倒在自己身上的是什么東西，只是當(dāng)沙子灑落在頭頂時(shí)才應(yīng)付地支棱支棱耳朵。

　　但很快，它們就感覺(jué)到了不同。

　　濕沙不僅帶來(lái)了清涼的感覺(jué)，隔絕了肆虐的陽(yáng)光，其中些微的水分還滋潤(rùn)了它們曬傷的皮膚，讓馬兒們精神一振。

　　它們紛紛睜圓了烏黑的眼睛，輕嗅著身上的沙子，那匹青驄馬更是通人性地貼近了曹正的臉頰，用溫?zé)岬纳囝^舔了舔他的手掌。

　　曹正大受鼓舞，又端過(guò)去幾“盆”。石娘也過(guò)來(lái)幫忙。

　　馬兒們歡快地噴起響鼻，這些動(dòng)靜終于引起了安西眾人的注意。

　　他們站起身，看著兩個(gè)半大孩子跑來(lái)跑去。當(dāng)親手摸到坑底濕涼的沙后，他們臉上紛紛露出了驚喜的神情。

　　這邊，陳安也走了過(guò)來(lái)。

　　他從手下那里問(wèn)清了來(lái)龍去脈，抓了一把濕沙用力捏了捏，皺眉問(wèn)曹正：

　　“能從這里面弄出水么？”

　　曹正揩去額頭上的汗珠：“要是有塑料布，倒是可以試一試?！?p>　　“熟料布？是哪里的出產(chǎn)？”陳安愣了。

　　“搞不到的?！辈苷龘u搖頭，繼續(xù)挖起沙來(lái)。

　　陳安并沒(méi)打算放棄，他盯了一會(huì)那個(gè)已經(jīng)被挖得挺大的沙坑，忽然頓悟：“既然馬能用這個(gè)遮陰，那咱們挖個(gè)坑藏進(jìn)去，不也是能避太陽(yáng)么？”

　　曹正抬起頭，頗有些意外地看著這個(gè)大大咧咧的武夫：“你居然也能想得到這個(gè)辦法？”

　　陳安被噎得一楞，并未生氣，神情間竟有些訕訕。

　　“這法子當(dāng)然可以，我之前也想跟你們說(shuō)?？赡銈円恢币s路，又不肯理我，我自己又實(shí)在沒(méi)力氣挖出那么一個(gè)大坑，所以……”曹正聳聳肩。

　　陳安回首向正關(guān)注這邊的郭司馬請(qǐng)示地望了一眼。

　　郭司馬緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　“動(dòng)手，一起挖坑！”陳安從自己的坐騎上卸下馬鞍，一把扯掉皮件，擼起袖子頭一個(gè)挖起來(lái)。

　　眾人拾柴火焰高，不到一會(huì)兒，一個(gè)足以容納所有人的大坑就被挖了出來(lái)。

　　幾個(gè)手下還另給郭司馬和郭平挖了一個(gè)略小些的。

　　挖出的沙子被蓋在了馬匹身上，像是沙灘上幼童間的惡作劇。

　　大家脫下濕透的外衣，鉆進(jìn)沙坑里，清涼的濕沙包裹著他們的軀體，一瞬間，仿佛身在仙境。

　　陳安沒(méi)有和其他人一起休息，而是又堅(jiān)持往下挖了一會(huì)，確認(rèn)實(shí)在挖不出水后，方才惱火地將馬鞍扔得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。

　　曹正看著他邊嘆氣邊坐回沙坑，忍不住開口：“這里沙子里水汽的確比較重，也許是因?yàn)榈叵滤惶畹木壒省５谑禽p易挖不到的?！?p>　　陳安皺眉看著他，疑惑地問(wèn)：“地下水是什么？”

　　曹正搖搖頭，正要向這個(gè)地質(zhì)常識(shí)極度匱乏的頭腦進(jìn)行一番科普，忽然聽(tīng)到身邊傳出一聲驚叫：

　　“沙匪的鷹又來(lái)了！就在頭頂！”