眾人落座后，酒過(guò)幾巡，楚王開(kāi)始宣布：
賜封宋玉為文學(xué)侍從。
這是一個(gè)新設(shè)的官階，以前各個(gè)國(guó)家從未有過(guò)的一個(gè)新職位，它表明楚國(guó)不拘一格尋找人才，也表明楚王的藝術(shù)水平已經(jīng)上升到了一個(gè)新的高度，同時(shí)也向各國(guó)表明，楚國(guó)是一個(gè)愛(ài)好文學(xué)的國(guó)家，對(duì)征霸天下沒(méi)有絲毫興趣，楚國(guó)要征服的那只能是一座座文學(xué)的高峰，上一代王的寵臣屈原，已達(dá)到了一個(gè)高峰，這一代楚王也有信心和能力，帶領(lǐng)文臣們，再建楚國(guó)的文化自信、道路自信，決不走秦國(guó)一統(tǒng)天下的春秋大夢(mèng)。
宋玉也成為歷史上第一位專職文人。
君臣舉杯同慶，高談闊論，好不融洽，雨后帶著涼意的微風(fēng)吹來(lái)，群臣都醉了。
一陣悠揚(yáng)的編鐘聲傳入陽(yáng)云臺(tái)。
“為何此時(shí)有編鐘聲？”楚王問(wèn)。
侍從答：
“舞姬正在排演新的曲子。”
楚王草草地用蜜水漱口，起身穿上鞋，向鐘鼓源走去，眾人起身跟著也一同前往。
呈現(xiàn)在他們面前的，是一幅華麗的宮廷舞場(chǎng)面。
能容納好幾百人的大殿內(nèi)，高大而敞亮，東面正墻上，被整整一幅帛畫(huà)覆蓋，帛上繪有數(shù)百只神態(tài)各異的鳳凰，它們的姿態(tài)優(yōu)雅，呼之欲出，畫(huà)的前方，擺著一排編鐘，按音階排列，每組編鐘前，立著一名樂(lè)師，散立在編鐘兩邊的，是彈琴吹簫擊磬的其它樂(lè)人，還有一群伴唱的優(yōu)伶，這是一支龐大的樂(lè)舞班子。
在編鐘的正前方，立著一面大皮鼓，虎座鳳架鼓，虎座仰首臥底，鳳首昂立于虎背之上，鼓就懸在雙鳳間，系在兩只鳳冠上固定，鼓邊繪著三角云紋，樂(lè)尹---整個(gè)樂(lè)隊(duì)的總指揮就立在鼓前。
宮殿四周，圍繞著一盞盞青銅的燈座，都是銅人騎在駱駝背上，高高舉燈桿，古樸雅致，燈油里注有蘭膏，點(diǎn)燃后，蘭膏受熱融化，蘭香四溢。
場(chǎng)地上正有六十四位舞者，踩著鼓點(diǎn)，和著鐘石樂(lè)磬聲，翩翩起舞，曲調(diào)一變，高昂清越的鼓聲密不透風(fēng)，鐘磬聲如雷霆裂帛，震動(dòng)宮殿。
一位紅衣少女從眾人身后旋轉(zhuǎn)到中央。
只見(jiàn)她長(zhǎng)袖廣舒，身若翩鴻，柳腰細(xì)款，如風(fēng)吹起的楊絮，體若游龍，彎曲無(wú)骨。
一頭烏發(fā)高挽在腦后，美目留盼，音樂(lè)通過(guò)她的不斷變化的身段表現(xiàn)得淋漓盡致。
景差低聲對(duì)宋玉介紹：
“看，她就是靈君，當(dāng)今楚國(guó)最紅的舞者，她現(xiàn)在正在試跳《激楚》?！?p> 《激楚》是楚國(guó)最著名的一支舞曲，但是一直很少有人全面掌握它的技巧，據(jù)說(shuō)它的瑰麗只有后世唐玄宗時(shí)代的《霓裳羽衣舞》可以勉強(qiáng)一比。
楚王君臣及樂(lè)師、優(yōu)伶在激蕩的音樂(lè)感染下，身體不可控地?fù)u晃起來(lái)，加入了合唱團(tuán)，宋玉因從未受到過(guò)音樂(lè)的熏陶，也被帶了節(jié)奏，只是他比那些陶醉在音樂(lè)中的人清醒，他發(fā)現(xiàn)，靈君是赤著腳在跳，腳脖子上，掛著兩串他在村莊時(shí)看到過(guò)的公子賣的金黃色的琉璃珠子。
他暗暗驚奇，沒(méi)想到走到宮內(nèi)，還能發(fā)現(xiàn)琉璃公子的痕跡。
楚王問(wèn)宋玉：
“有舞無(wú)賦豈不是件遺憾的事，宋卿能即興賦一首嗎？”
“臣已有了新作?！?p> “快念快念?！?p> 宋玉向舞池中央走了第一步。
靈君將長(zhǎng)長(zhǎng)的衣袖從他的臉上拂過(guò)。
“鄭女出進(jìn)，二八徐侍，姣服極麗，姁媮致態(tài)，貌嫽妙以妖蠱兮，紅顏曄其揚(yáng)華。眉連娟以增繞兮，目流睇而橫波。珠翠礫而照耀兮，華袿飛髾而雜纖羅。顧形影，自整裝。順微風(fēng)，揮若芳。動(dòng)朱唇，紆清陽(yáng)?？阂舾吒瑁瑸闃?lè)之方。”
翻成今天的白話文，大損原文的美，但也可以了解到當(dāng)時(shí)宋玉看到了什么樣的一段舞蹈，并當(dāng)場(chǎng)用紀(jì)實(shí)的語(yǔ)言，將它記錄下來(lái)，讓我等二千年后，帶能還原現(xiàn)場(chǎng)：
16位舞者慢慢出場(chǎng)了，她們穿著寬袖細(xì)腰長(zhǎng)裙，裙之下擺遮過(guò)腳面，展現(xiàn)著嬌媚的姿態(tài)，她們的妝容光彩照人，梳著螓首式發(fā)型，畫(huà)著平直而細(xì)長(zhǎng)的眉，面頰上涂著淡淡的紅色，眉目含情，楚楚動(dòng)人。她們佩著光澤熠熠的珠翠，長(zhǎng)裙后燕尾狀的飄帶輕拂我面，時(shí)而觀照，時(shí)而整裝，腰帶中央心型垂纓香囊，也隨風(fēng)送香，我看見(jiàn)最美的那位朱唇啟動(dòng)，唱著高亢的調(diào)子。
很快宋玉被包圍進(jìn)了舞者的中心，片片衣袖將他團(tuán)團(tuán)圍住，也讓他看清了激楚舞的高難度動(dòng)作：
“其始興也，若俯若仰，若來(lái)若往。雍容惆悵，不可為象。”
意思是舞蹈動(dòng)作開(kāi)始時(shí)，腰部前后彎曲，帶動(dòng)了上身前曲與后仰，宋玉還注意觀察到了跳這段舞時(shí)舞者的表情是“雍容惆悵”，帶著傷感。
突然舞者變換了隊(duì)列，把他推出了舞圈。
“羅衣從風(fēng)，長(zhǎng)袖交橫。駱驛飛散，颯葛合并，綽約閑靡，機(jī)迅體輕”。
只見(jiàn)舞者兩兩相對(duì)，時(shí)而相繼分散，時(shí)而轉(zhuǎn)回聚合，散去時(shí)舞衣隨風(fēng)飄起，聚合時(shí)長(zhǎng)袖交橫在一起。舞蹈動(dòng)作緩慢時(shí)顯得柔美嫵媚，而節(jié)奏突然變快舞者身輕如燕，動(dòng)作迅速。
整齊的動(dòng)作，快速變換隊(duì)形，讓他目不暇接，也隨著舞者的不斷變化的舞姿，《舞賦》之辭一句句如火花迸出，金句迭出。
場(chǎng)外聽(tīng)賦的君臣，早已經(jīng)跟不上他隨口吟誦的節(jié)拍了。
此時(shí)，場(chǎng)中已分不清是他的賦激發(fā)了靈君自由的舞蹈動(dòng)作，還是靈君的動(dòng)作更加激發(fā)了他的賦，他們不可分開(kāi)的，成為了一體。
語(yǔ)言與舞蹈，將《激楚》再現(xiàn)了。