第二章
湛藍(lán)的天空下，楚宮那金黃色的琉璃瓦重檐殿頂，顯得格外輝煌。
東香與一眾秀女一起，跟著引領(lǐng)女官一步步踏著青石街，紅墻金磚，宮道冗長(zhǎng)又巍峨。
“呵，這就是深宮，莊嚴(yán)，卻壓得人喘不過(guò)氣來(lái)，華美，卻沒(méi)有一絲人情味，”東香悲切嘆道。
選秀第一關(guān)是身體檢查，要求容貌姣好，身材勻稱(chēng)，皮膚無(wú)瑕疵，檢查過(guò)程尤其嚴(yán)格，身上哪怕有一顆痣都會(huì)被淘汰，第一關(guān)被淘汰的女子被遣返回家后也難再嫁，東香羞澀地脫下了衣裙，任由嬤嬤在自己身上查看，饒是選秀前已經(jīng)有了心理準(zhǔn)備，還是不禁紅了臉。成功的通過(guò)了第一關(guān)初選，東香這才成為了一名真正的秀女，隨著教引姑姑來(lái)到儲(chǔ)秀宮門(mén)口時(shí)，兵部尚書(shū)之女曹妍與一眾秀女圍在一起有說(shuō)有笑，
“喲，這不是東家的二小姐東香嗎，嘖嘖，一個(gè)賤婢爬床生下的卑賤庶女，也敢代表家族來(lái)選秀，這年頭，真是什么阿貓阿狗的都能來(lái)參選了！”
東香冷冷地看著她，未置一詞，誰(shuí)知曹妍不僅不收斂，反而嘲諷得更加起勁了，
“你們快來(lái)看，賤婢之女都來(lái)選秀了，妄想學(xué)你那不要臉的娘親，憑借搔首弄姿來(lái)得到皇上的寵愛(ài)嗎。”
尖細(xì)銳利的語(yǔ)調(diào)，言語(yǔ)極盡刻薄，不一會(huì)就驚動(dòng)了儲(chǔ)秀宮管事太監(jiān)。
管事太監(jiān)冷笑著說(shuō)道，
“這才過(guò)了初選，還沒(méi)熬到殿選呢，還真把自己當(dāng)主子了，來(lái)人吶，把這個(gè)不懂規(guī)矩的秀女驅(qū)逐出宮，遣返原籍！”
“公公，公公我錯(cuò)了，我真的錯(cuò)了，我再也不敢了，求您不要把我遣返原籍，我父親會(huì)打死我的?。 ?p> 曹妍嚇得花容失色，梨花帶雨地哭著哀求道。似是沒(méi)看見(jiàn)一般，不理會(huì)其哀求，待曹妍被拖走后，管事公公輕咳了兩聲，厲聲說(shuō)道，
“不管你們是哪個(gè)王公大臣家的女兒，只要進(jìn)了宮，就給咱家好好恪守這宮里的規(guī)矩，若有惹是生非者，她，就是最好的例子?！?p> 眾秀女忙點(diǎn)頭稱(chēng)是。待公公走后，教引嬤嬤便帶領(lǐng)眾秀女來(lái)到了住處，儲(chǔ)秀宮的容秀庭中，并且告訴秀女們，她們將要在這里學(xué)習(xí)一個(gè)月的宮廷禮儀，一個(gè)月后才可以去參加殿選，面見(jiàn)皇帝。待眾秀女安頓好后，東香偷偷來(lái)到嬤嬤的住處，對(duì)著嬤嬤微微福了福身，從懷里掏出一枚玉佩，溫柔地笑著說(shuō)道，
“我見(jiàn)了嬤嬤，便像見(jiàn)著了待我如親女的乳母，格外親近，這玉佩是我從小戴到大的，今日與嬤嬤有緣，便贈(zèng)與嬤嬤吧?！?p> 嬤嬤十分高興，
“小主真是蕙質(zhì)蘭心，相信以小主的敏慧，定能成功通過(guò)殿選，日后在后宮必定會(huì)有一番作為，既然小主視我若乳母，那我不妨告訴小主一個(gè)重要的消息?！?p> 嬤嬤故作神秘地說(shuō)道，
“聽(tīng)說(shuō)皇帝自登基以來(lái)極其青睞牡丹趙粉，說(shuō)是喜歡那花盛開(kāi)之時(shí)令人驚艷的嬌柔?！?p> 東香連連道謝，并默默地將嬤嬤的話(huà)記在了心里。
一個(gè)月時(shí)間很快過(guò)去，不知不覺(jué)就到了殿選前夕，東香按照嬤嬤的囑咐，換上了一身藍(lán)底趙粉誘蝶方領(lǐng)襦裙，頭上簡(jiǎn)單地插上一支素色簪子將頭發(fā)簡(jiǎn)單盤(pán)起，東香看著銅鏡中的自己，雖算不上絕世美人，倒也有幾分清麗可人，滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，東香跟著秀女隊(duì)伍來(lái)到了殿選的含元殿，等了整整一個(gè)小時(shí)左右，終于輪到了自己，此時(shí)東香的心里既激動(dòng)又忐忑，激動(dòng)是因?yàn)轳R上就可以見(jiàn)到那位勤政愛(ài)民，勵(lì)精圖治的少年天子，忐忑是害怕出了什么差錯(cuò)，丟了家族的顏面。太監(jiān)尖銳的嗓音響起，
“宣吏部侍郎之女東香覲見(jiàn)。”
東香小心翼翼地步入殿內(nèi)，規(guī)矩地向皇帝行禮，謹(jǐn)慎著不敢抬頭窺見(jiàn)帝顏，
“臣女東香參見(jiàn)皇上，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?！?p> “平身吧?！?p> 殿上傳來(lái)皇帝清冷的聲音。東香這才緩緩地起身，偷偷抬眼看向正前方，只見(jiàn)天子身長(zhǎng)八尺，龍顏甚偉，光壁刺眼龍紋蟒袍裹身，只得露顯龍紋熊皮金靴，雙臂垂于膝下，雙手厚重有力。碩大的冷光扳指嵌于指尖，五色寶石造的戒指分于左右手指。
這人正是當(dāng)今大楚陛下涼成生，長(zhǎng)得很是俊美無(wú)雙，他有一雙極好看的狐貍眼，充滿(mǎn)攝人心魄的魅力。天子瞧見(jiàn)了東香裙角上的趙粉，不知不覺(jué)被吸引住了，不由得對(duì)東香產(chǎn)生了幾分好感，但依舊語(yǔ)氣平淡，
“留牌子吧。”
“戶(hù)部侍郎之女東香，留牌子?！?p> “臣女謝過(guò)皇上，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲，東香俯身跪謝道?！?p> 這些秀女，被選上的一個(gè)個(gè)歡天喜地，落選的悲悲切切殊不知一旦被選上，在花骨朵一般的年紀(jì)，卻要被硬生生的困在這一片四四方方的天地里直到死去，骨肉分離，與世隔絕，這深閨后宮，終究葬送了多少紅顏的癡心與眷戀。歸家不久后，東香很快就接到了冊(cè)封的圣旨，
“戶(hù)部侍郎東遠(yuǎn)之女東香，靜容婉柔，麗質(zhì)輕靈，風(fēng)華幽靜，淑慎性成，柔嘉維則，深慰朕心。著即冊(cè)封為八品采女，賜居傾云宮沉星閣，即刻入宮，不得有誤，欽此！”
“臣妾領(lǐng)旨，叩謝吾皇圣恩，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?！?p> 捧著封妃的圣旨，東香心里五味雜陳。不一會(huì)兒，就有小太監(jiān)帶著東香去了住處，給沉星閣安排的掌事宮女是錦繡，
“這位是繡坊的錦繡，特別擅長(zhǎng)制作搭配衣物，看她還算機(jī)靈，就指派她過(guò)來(lái)伺候您?！?p> 小太監(jiān)緩緩開(kāi)口道:“還有這兩名宮女和兩名太監(jiān)也是指派來(lái)伺候小主的。
“奴婢(奴才）參見(jiàn)小主，小主萬(wàn)福金安?！?p> 東香端坐在上位，似是在思索些什么，過(guò)了一會(huì)兒才緩緩讓他們起身，用一種親切又不失威嚴(yán)的語(yǔ)氣說(shuō)道，
“既然來(lái)了沉星閣，那以后我們就是一家人了，大家一榮俱榮，一損俱損，你們?nèi)羰菍?duì)本主盡心，本主自然少不了你們的好處，但是若是你們有二心......”
突然，東香狠狠地將茶盞擲在案幾上，
“本主絕不輕饒！”
“奴才們一定盡力盡力侍奉小主，為小主赴湯蹈火，在所不辭?！?p> 東香滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，累了一天的東香很是疲憊了，用過(guò)了晚膳就沉沉睡去了。