羅恒在京城里雖不是什么富貴之人，但好歹在京官的府邸里管過(guò)事情。平時(shí)寫寫畫畫，偶爾替老爺傳個(gè)書信之類。年歲一久，積攢下來(lái)的銀錢也夠在城東一隅購(gòu)置一畝三分地的青磚家宅。
不過(guò)今日他顯然有些緊張，剛剛跨過(guò)門檻的妻子又回頭望了一眼。羅恒馬上用眼神催促妻女趕緊離開客廳，無(wú)奈的羅家媳婦，只能用木釵扎緊頭上的三綹髻梳，提著茶盤走了出去。
“你家茶葉不錯(cuò)，哪里弄來(lái)的？”座位上的王冰剛剛喝了一口白瓷茶碗里的溫茶水，偏著頭饒有興致的問(wèn)家宅主人。
這算是錦衣衛(wèi)小旗的不請(qǐng)自來(lái)，在徹查欽案的過(guò)程中，關(guān)于劉能在京城的人脈關(guān)系網(wǎng)絡(luò)也漸漸清晰起來(lái)。而眼前的羅恒在之前跟死者劉能算得上摯交，并且根據(jù)王冰掌握的信息，羅恒之前還是翰林院修撰的府上傭人，如此，也應(yīng)該好好走訪一下才是！
“官爺謬贊了，不過(guò)是私藏的黃山毛峰，算不上什么好茶。以前老爺愛喝，這種茶葉給了不少。”羅恒很不自然的抬起那只茶碗，晃了晃最終也沒喝下去一口。
從王冰剛進(jìn)門的那一刻開始，羅恒就知道此人不是泛泛之輩。雖然只穿了一件普通深藍(lán)色的直身大帶，但開口就詢問(wèn)有關(guān)劉能的生前事。在這個(gè)節(jié)骨眼上，能問(wèn)出這樣問(wèn)題的人，想也知道是辦公差的。
“可惜老爺命不好，在京城只做了幾年官就回家養(yǎng)病，去年來(lái)信說(shuō)是病死了?！绷_恒微微嘆氣，也不知對(duì)他口中的老爺感情是真是假。
聽他這樣問(wèn)一句回一句的說(shuō)辭，王冰再也不想拐彎抹角，又說(shuō)：“今日我來(lái)不是為了拉家常，你就說(shuō)說(shuō)劉能和沈懋學(xué)之間的事情。一個(gè)當(dāng)朝狀元，為什么在仕途正紅的時(shí)候，突然就罷官回鄉(xiāng)?！?p> 羅恒似有驚奇的盯望王冰，想了一下苦笑著回答：“我與劉能是有些來(lái)往，但老爺和他僅僅是在考場(chǎng)上見過(guò)一次面而已。之所以老爺辭官回鄉(xiāng)，皆因當(dāng)今首輔大人的‘丁憂’一事……”
王冰細(xì)細(xì)聽來(lái)羅恒的話，卻有些大失所望。目前自己僅僅知道劉能和首輔張居正持不同政見，想著至少沈懋學(xué)以及羅恒也是同樣的人。這樣一來(lái)就說(shuō)得通了，三人明確結(jié)成黨羽反對(duì)內(nèi)閣，那么在其他方面，給內(nèi)閣穿小鞋就再正常不過(guò)了。
例如這一次的綁架案件，只要鬧得夠大，總有人會(huì)借此攻擊以張居正為首的那幫官員。這種捕風(fēng)捉影的做法，在京城的官場(chǎng)上屢見不鮮。
如此假設(shè)雖然于情于理都說(shuō)得通，但是王冰的邏輯犯了一個(gè)致命的錯(cuò)誤。那就是有關(guān)萬(wàn)歷五年的那次殿試，在所有參考考生里還有張居正的次子張嗣修。
這就有意思了，如果考生里有主考官的親人。按照以往的規(guī)矩，主考官必須采取“回避”制度。偏偏這次殿試帝國(guó)皇帝特意下了旨意，要求張居正不必回避。
這是皇帝公然為他張家大開后門?。‘?dāng)時(shí)所有人都是這樣的想法，只要張嗣修能出圍，那么在他老爹的安排下，區(qū)區(qū)一個(gè)狀元的頭銜還不是手到擒來(lái)？
事實(shí)上張嗣修那次殿試也確實(shí)考得不錯(cuò)，不過(guò)讓人大跌眼鏡的是，就在所有人翹首以盼的等待張家第二個(gè)狀元的時(shí)候，張居正親自拿掉了自己兒子的試卷。最后經(jīng)皇上欽定御批，一甲一等的名次給了沈懋學(xué)，而張嗣修只能屈居一甲三等的“探花”，為狀元做個(gè)陪襯。
“首輔大人如此器重沈懋學(xué)，為何突然不辭而別？是不是兩人一開始意見就不合，而你說(shuō)的‘丁憂’，就是導(dǎo)致狀元和首輔矛盾公開的導(dǎo)火索？”王冰仍舊不死心的問(wèn)話，至少現(xiàn)在也沒有證據(jù)和理由，能說(shuō)明他們二人的具體關(guān)系。
羅恒再次搖頭，看來(lái)眼前的這位官爺對(duì)此事是一概不知?！安⒎侨绱耍n’才是最關(guān)鍵的。老爺會(huì)被張居正看重，除了文采出眾，思路清晰以外，更重要的是老爺善于騎射，經(jīng)常對(duì)整軍治軍提出自己的見解?！?p> “原來(lái)如此……”王冰突然想到了什么，便脫口而出說(shuō)到。
縱觀張居正的仕途生涯，不難發(fā)現(xiàn)其中幾個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)。第一就是嘉靖朝的徐階率先發(fā)現(xiàn)張居正是個(gè)可造之材，首先讓他到翰林院任職，這算是張居正初入政壇。
后來(lái)改調(diào)兵部擔(dān)任侍郎一職，也完全是嚴(yán)嵩和徐階等人的意思。在兵部這個(gè)位置上，張居正一干就是幾十年。與胡宗憲先后提拔了俞大猷，戚繼光等人?？梢哉f(shuō)兵部是張居正的老家，有關(guān)帝國(guó)的國(guó)防軍事問(wèn)題，張居正比任何人都要上心。
那么，在這個(gè)時(shí)候選拔一個(gè)能文能武的狀元。意思也就很明顯了，與其說(shuō)是選狀元，倒不如說(shuō)是張居正在挑選自己的后繼之人。王冰不難想到，把沈懋學(xué)安排到翰林院，其實(shí)就是首輔有意讓他走一條自己曾經(jīng)走過(guò)的路。
“那么，這和劉能又有什么關(guān)系呢？”王冰皺著眉頭再次發(fā)問(wèn)，固然知道首輔的潛在意思，但就此事而言，于調(diào)查欽案沒有任何一點(diǎn)幫助。今日拜訪羅恒，還是要扣著主要問(wèn)題來(lái)問(wèn)。
努力讓自己內(nèi)心平復(fù)下來(lái)的羅恒，這才緩緩的拿起茶碗喝水。思酌了很長(zhǎng)一段時(shí)間，當(dāng)茶碗與桌面發(fā)出清脆的撞擊聲后，逐漸梳理清思路的羅恒才開口，“有關(guān)系，但是又沒有關(guān)系。全看旁人是怎么想的?！?p> “你細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)，只要有用我全盤傾聽就是?！蓖醣鶈?wèn)到現(xiàn)在才總算能從對(duì)方口中知道點(diǎn)自己想知道的，當(dāng)即眼神也變得光亮不少，手杵著木椅把手等待對(duì)方發(fā)話。
“老爺一向注重仁義孝禮，在外也以信義兩字立足。但是張首輔實(shí)在過(guò)于霸道，僅僅在‘丁憂’的事情上，因首輔被處分的官員多達(dá)十幾個(gè)。張首輔雖說(shuō)是老爺?shù)淖鶐?，但是老爺?duì)張首輔的這種做法很不贊同?！?p> 羅恒說(shuō)到此處，又慢慢站起身子，背著手在堂屋里來(lái)回走步，邊走邊說(shuō)給王冰聽。